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行路至难，亦甘之如饴。 春雨夜，夜市未开，街上此时便没有什么行人，马车碾过松动的石板，激起一片浑浊的水花。 蒋先明坐在车中，双手扶在膝上，神情肃穆。 马车行至更僻静处，外面的灯火都暗下去许多，蒋先明正细细思索着心事，却不防外头的马忽然长嘶一声，随即马车剧烈一晃，他后背抵在马车壁，立即道：“怎么回事？” “大人！” 外头的马夫才惊慌失措地唤了一声，随即便有刃入血肉的一声闷响，马车的帘子被一道身影重重压下。 蒋先明看见半个身子倒进马车中来的年轻马夫双目大睁，胸膛浸血，一动不动，他脸色一变，抬头看向雨幕之中，数道身形如鬼，黑漆漆的影子压来。 蒋先明只见寒光微闪，他当机立断，挽袖抓住缰绳，重重地抽打马背，马吃痛，长嘶疯跑。 而黑衣人穷追不舍，一柄长刀刺穿马车壁，蒋先明堪堪躲过，他又用力抽打马背，朝巡夜军的所在疾奔。 数道黑影飞檐走壁，踩踏青瓦之声与雨声交织，听得蒋先明耳膜欲炸，他分毫不敢放松，却忽觉车顶上重重一响，似乎落了人。 他心中一凛，立即松开缰绳，翻身从马车上摔下去，急促的步履临近，蒋先明忍着身上的疼痛正欲起身，裹着雨水的刀刃已横在他颈间。 “你们到底是什么人？！竟敢刺杀朝廷命官！”蒋先明厉声道。 数张脸孔皆被遮掩于黑色面巾之下，其中一人挥手，横在蒋先明颈间的刀刃便要割断他的咽喉，千钧一发，一柄长剑破开雨幕而来，准确地刺穿握刀之人的手腕，那人吃痛，手指松懈，刀刃“砰”的落地。 杀手们警惕回头，只见白衣沾血，手中提灯，帷帽湿透，更沉沉地掩住里面的那张脸，几名杀手迎上去，而为首之人则踢了一脚地上的长刀，重击在抛出十几步远的蒋先明的腿弯。 蒋先明摔在水洼里，脏水几乎淹没他的整个下巴，他一下回头，那杀手已在他身后举起了刀。 蒋先明本能地伸手挡在眼前，却听“噌”的一声，那是极清脆的铮鸣，他几乎屏住呼吸，抬起眼睛，从指缝中看见那把落下来的刀刃已被一柄长剑抵住。 蒋先明看见握剑的那只手，苍白的手背上，似有一粒红痣，他的视线顺着那只手往上，却只见帷帽遮掩住此人的面容。 他的身法极快，剑招凌厉且不留余地，不过十几招之内，那杀手节节败退，立即唤身后人：“上！” 数名杀手一齐涌向那人。 蒋先明看得心内一紧，他不由大喊：“公子小心！” 徐鹤雪一剑刺中一人的胸膛，抽出来的剑刃与数把长刀一一过招，雨水冲刷掉了剑锋上的血液，长刀合力抵住剑身，他立即松开剑柄，剑身借着他们的刀刃一转，他很快闪身到了人后，及时握来剑柄，割破一人脖颈。 夜雨压不下血腥气，蒋先明原本还担心此人应付不过这十几名杀手，可他坐在雨地里，眼睁睁地看着那道身影动如行云流水，自始至终从容不迫。 巷中陈尸数具，冲淡的血水在地砖缝隙里蜿蜒，此间除雨声外，再无厮杀之声。 徐鹤雪手中的灯盏，是琉璃所制，沾雨不湿，他握剑的手松懈一分，剧烈的痛几乎刻入骨髓。 “阁下……是谁？” 蒋先明看着他的背影。 徐鹤雪侧过脸。 殷红的血液几乎浸湿了他整片衣袖，他历来干净严整的衣襟也红了一片，他踩过地上的死尸，迈着极为缓慢的步履，走到蒋先明面前，隔着湿透的帷帽，他审视着这个已到中年，面有风霜的人： “蒋御史不认得我，可记得那尊马踏飞燕？当夜，你似乎欺骗了我。”
第55章 踏莎行（六） “是你……” 蒋先明立即想起当夜在他家中， 隔着窗纱与他说话的那个人，便是此人，将杜琮的账本交给了他。 “阁下何出此言？”蒋先明一手撑在雨地里， 艰难地站起身，“我何时欺骗于你？” “你说你元宵当夜是跟着满裕钱庄的掌柜胡栗进的瓦子。” “不错。” 蒋先明点点头。 “进去之后呢？” “瓦子里人太多， 跟丢了。”蒋先明一身官袍湿透了，水珠顺着帽檐往下滑过他的鼻梁。 “你是何时进的瓦子？”徐鹤雪问道。 “戌时。” 雨幕之间，蒋先明盯着面前这个神秘的年轻人， “是因公子你救了我，我才会与你说这些， 再多的， 便不是你该过问的事了。” “嗯， 这也够了。”徐鹤雪提剑而起， 抵在蒋先明的衣襟处，“你戌时去，亥时走， 这段时间中，你在瓦子里做什么？找胡栗？既是找人，为何蒋御史连楼上都没去？那时我也在瓦子里， 却不知你何时上过楼。” 此话一出， 蒋先明的脸色微变，他看着眼前的这个人：“你到底是谁？想做什么？” 事实上， 徐鹤雪在瓦子里从头至尾都没见过蒋先明，是倪素带苗太尉躲去换衣时， 她亲眼见的蒋先明， 并助他和苗太尉离开瓦子。 这一诈，果然诈出了点蒋先明的反应来。 雨水滴落剑身， 发出清脆的声响，帷帽之下，徐鹤雪没有什么血色的唇微扯：“别紧张，我若想杀你，便不会将杜琮的账册给你，我只是想知道，今夜我救你，应不应该。” “杜琮的事，我还在查，你既将账册交给了我，便是信我可以清查此事，”蒋先明顿了一下，他看着此人湿透的帷帽，却猜不到底下到底遮掩了怎样一张脸，“你如此在意此事，我想，一定是与杜琮或者是他上面的人有什么仇怨。” 徐鹤雪淡声，“蒋御史，我想听的是，胡栗身上的暗账，到底在不在你这里？” “什么暗账？” 蒋先明还算镇定。 徐鹤雪不言，却将剑刃上残留的血迹一点，一点的在蒋先明朱砂红的官袍上擦拭干净，血的颜色在他的衣衫上，竟看不出分毫脏污，“同样是这身官服，有人干净，有人肮脏，蒋御史觉得自己是哪一种？” “我再问你一遍，胡栗的暗账，究竟在不在你手里？” “阁下身份不明，凭何以为我该信你？” 蒋先明垂眼看剑。 “蒋御史，请您信他。” 漆黑的巷口，一道清晰的女声落来。 蒋先明与徐鹤雪几乎同时回头，只见提着琉璃灯盏，头戴帷帽的女子一步步从阴影里走出，在昏黄的灯影底下，她撑着一柄伞，雨如碎珠，散落伞檐。 “你……” 徐鹤雪朝她摇头，他希望她转身，希望她重新走回那片漆黑的阴影里，不要过来，不要靠近。 可是她走的每一步都很利落，几乎很快便来到他的身边，扶住他的手臂，做他这一身支离病骨的依靠。 “你又是谁？” 蒋先明审视着这同样遮蔽了面容的女子。 “蒋御史何必执着于我们的名姓，您是云京人人皆知的青天，当年与胡人开战时，您置生死与度外，主动请缨远赴边关任雍州知州的事谁人不晓？” 倪素朝他低首，“我们有冤，此冤的症结在杜琮，也在杜琮之上的人，我们信您，故而才将杜琮的账册交给您，若非因为清查白玉马踏飞燕一事，您今夜也不会遭逢此劫，而杜琮一事牵涉多少，非您一人之力便可查个彻底，蒋御史既与我们目的一致，又为何不能与我们同坐一条船？” “姑娘所说的冤，到底是怎样的冤？”蒋先明盯着她。 倪素想了想，抬起头，“令我身边这个人浑身是伤，令他虽有师友而不能见，虽有年华而不得享，虽有旧冤而不得雪……如此，可以算作回答吗？” 衣襟处湿透的红沾染了帷帽的轻纱，徐鹤雪望着她，被她握住的手指节蜷缩一下，他听见雨声沙沙的，而他这身衣冠之下，尽是他生前在雍州刑台之上所受的刑罚，一副残损的躯体，血污不堪。 “果真……如此？” 蒋先明看向徐鹤雪，他再一次认真审视这个年轻人，可面容遮掩，他也实在看不出什么。 无端的，他的视线下落，又看见那人手背上的一点红痣。 蒋先明总觉得有一分熟悉，却又不知这分熟悉到底从何而来。 徐鹤雪堪堪回神，他的嗓音添了一分细微的哑，“自元宵夜到如今，蒋御史你一直未将此事上奏，可是那本暗账之上的人，也并不具名？” 此话立时戳中蒋先明的心思，他神情一滞，心中不禁一凛，此人洞若观火，不知不觉已令他无法再反驳，再不能说那本暗账不在自己身上。 蒋先明看着面前这对相扶的男女，两盏琉璃灯同照，他抹了一把脸上的雨水，“虽不具名，但我这些日子其实已将他们这些人查得差不多了，名姓，官职都有了，只是，光有他们这些人还不行，他们与杜琮上面的人，如今除了吴岱，剩下的是一个影儿都没有。” 他说着，叹了口气，“就是因为我想再往上查，所以才隐而不发，并未上奏官家。” “若是方便，请蒋御史将那暗账借我一观。” 徐鹤雪话音落，见蒋先明神情犹豫，他的剑刃便下移，落在蒋先明的衣扣处，“当然，你也可以不借。” “……” 蒋先明板着脸从衣襟里掏出来那本账册。 “我在瓦子里的确见过胡栗，他在房中见人，我在外头瞧，不防他忽然冲出来，身上竟有伤，他跑进人堆里来找我，我才知道他早就发现我在跟着他，这本暗账是他匆匆交给我的，我猜，是杜琮的事一出，有人便想灭口抹账，以防万一。” 蒋先明终究将自己此前藏着的事和盘托出，他看着在那女子伞下翻看账册的年轻男人，他衣袖血红，翻页之间，苍白的腕骨上似有什么伤藏在衣袖边沿的缝隙里，他也没看清，只是想起方才他身边女子说的话，便道：“若公子有冤，我蒋先明一定为你雪洗平反。” 徐鹤雪闻言，翻页的动作一顿，他没有抬眼，嗓音平静：“多谢。” 遇袭的空巷距离蒋府已经不远，蒋先明给徐鹤雪看过账本之后，便见着家中的老内知带人出来寻他，匆匆将账本塞回怀里，蒋先明便被老内知扶了回去。 倪素搀扶着徐鹤雪一步一步地往前走，他的步子很慢，所以她也走得很慢，她感知到他的艰难，干脆双手抱住他的腰身。 衣袍之下，腰腹上的伤口被她收拢的双臂压得更痛，徐鹤雪步履一滞，垂下眼睛，她已摘了帷帽，一张白皙的面庞沾着雨露，他喉间微动，“倪素，你不要……” 不要这样抱着我。 倪素正欲说话，却觉他的身形骤然转淡，化如白雾，她的视线低下去，看见那淡薄如缕的雾气轻轻地依附于她的衣袖。
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