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“那边的老人是谁？”她问身边一个留着长辫子的女孩。透过窗户，她看到远处一棵大树下坐着一位老妇。屋里热热闹闹，那老婆婆却一直孤零零地待在那儿，后背朝着他们，一动也不动。 “族长。”长辫子女孩轻轻地说。“她老了。儿子首领，打猎，他管事。” “她不需要吃东西吗？” 女孩眨了眨眼睛，好像听不懂她的问题。 雷娅忍不住站了起来，拿上水和面包，走到那位老族长身边。她把面包递给老人，后者没有伸手来接，只是用一种奇特的眼神盯着她看。 “那我给你放在这里吧。”雷娅说。“你真的不愿意到里面去坐坐？” 老人还是一声不吭。雷娅在她身边坐了一会儿，正准备起身离开，却在这时听见了一个苍老的声音。 “红龙，我见过你。” 雷娅飞快地转过身来，盯着那张满是皱纹的棕褐色脸庞。 “你知道？” “那时我还是个孩子。”族长的通用语说得非常流利，几乎没有口音。她的脸皱成了一团，看不出什么表情，只有一双眼睛里闪烁着微微的光芒。“你高高地飞在天上，一点也听不到我们呼唤你的声音。” “……我很抱歉。”雷娅不确定她是随便说说，还是意有所指。“族长，带着村子里的人离开这里吧。地裂再临时，所有人都会死。” “逃避是你们龙裔的做法。你们长于此道，只因你们有这样的特权。''老族长的口气自然而然地流露出一股威严。“何况我们能逃去哪里？逃走又要付出多少牺牲？这些你根本就不明白，也不在乎。不必装出一副悲天悯人的模样，你也不过是一种兽类。” 伴随着老人越来越高亢的说话声，雷娅忽然感受到了涌动的魔力之潮。 “你是法师！” 她大意了，让族长的外貌蒙蔽了双眼。雷娅退后几步，正准备呼唤阿莱克和盖吉斯，有什么东西飞速地冲出了土壤，缠住了她的脖子和手臂——那是开着紫花的藤蔓，和攀附在房屋外墙上的植物相同。她下意识地想要变形，可嵌入脖子的藤蔓比铁箍还硬，幸亏她及时停了下来，不然脑袋非得给削掉不可。雷娅眼前泛出了一片白光，透过模糊的视野，她看到阿莱克和盖吉斯一前一后冲出了屋子。老族长口中念念有词，那两人脚下的土地中突然钻出了一块大石头，将他们撞得飞了出去。带着紫花的藤蔓缠上了盖吉斯，阿莱克则飞快地拔出了宝剑，用龙息烧掉了眼前的植物。老族长举起了右臂，地面好像被她变成了水面。阿莱克站在抖动的波纹中，险些失去了平衡。 “是你把我们引到这里来的。”雷娅集中注意力，用高温烧掉了脖子上的藤蔓。“你是银手党的人！” 那棵大树突然倒了下来，将她和老族长分隔在了两边。老人向后退了几步，手上不知什么时候多了一根长长的法杖。 “我不听从那个仆人的命令。”她用阴森森的声音说。“他所作的一切不是为了将军，只是为了他自己。龙啊，是我想要见你。这次你不能再假装听不见我的声音了。这里的泥土和草木全都效忠于我，你们不可能逃出我的掌心。如你所见，地裂将要来临了。见证我的胜利，或是和我们一起去死。” “你以为凭这样的魔法就能阻止地裂？”雷娅喊道。“活了这么大把年纪，你怎么还是这么天真！” 阿莱克已经帮盖吉斯解开了束缚。雷娅变形飞向自己的两位伙伴，捞上他们直冲天空，一心想要脱离族长的控制范围。村庄四周的树木在魔法的控制下活动了起来，伸出枝条想把她抓住。雷娅左腾右挪，盖吉斯念着咒语，阿莱克挥舞宝剑，三人合力才勉强摆脱了树木的纠缠。她现在的高度超过了所有的树木，但是那些树却在急速长高，无数枝条在她的头顶汇聚、合拢，像笼子一样把他们困在了中间，然后…… 不早不晚，像是命运注定了一般，土地就在这时张开了它的大口。 顷刻间那些魔法拔高的树木失去了根基，四散倾倒。谷地人的房子像粘土做的玩具一样破裂、粉碎，消失在了深渊之中。在某个看不见的角落，那位老族长仍在坚持。魔法引发了滑坡，大量的岩石和泥土流进了那道缝隙中，暂时抑制住了它的扩张。地面上升起了一道道石柱，上面托举着失去了立足之地的村民们，她想要将他们送到高层相对安全的山崖上去。族长确实是一位无比强大的法师，有那么一会儿，她看上去要成功了，只可惜人类终究无法战胜土地。裂缝吞没了整座村子，在某个时刻，也夺走了族长的生命。石柱纷纷倒下，留在上面的村民——男人、女人，孩子——一个接一个地坠入了深渊。 山谷中回荡着惨呼声。雷娅想救他们，哪怕只能救出一个也好。可她只是一头极小的龙，身上的负担已经太重了。一切都发生得太快，她在空中盘旋着，看着人们死去，什么都做不了。 老族长说得不对，她并非听不见，也不是不在乎……她只是无能为力。 * ——旧历 473 年的记录—— 那一年春天，为了替卡德寻找解除诅咒的方法，雷娅飞到了海上。她战胜了风暴，杀死了据说每隔百年才会浮出水面的大海怪，带着它那有着神奇治愈效用的脑浆和满身的疲惫回到了帕夫里。卡德大概是不会高兴的，他向来不赞成雷娅为自己冒险，可是她才不在乎他会怎么想。雷娅在小山坡上变回人形，一边活动着自己的肩膀，一边慢慢地走向他的小屋。远远地她就感到了不对劲——小屋前后到处都是人，按照卡德的性格，他根本不会接待那么多的访客。 雷娅呆住了，心里隐隐有种不好的预感。奥蒂刚好推门出来，两人的视线恰好对上了。奥蒂先是捂住了自己的嘴巴，举手示意雷娅留在原地，然后自己跑上了小山坡。她一边跑一边掉泪，两只眼睛红通通的。 “他不在了！” 雷娅清清楚楚地听到了这句话。 “我以为他能撑到你回来……可偏偏在今天早上……” 脑中瞬间变得一片空白，她下意识地判断奥蒂在说谎，只想冲进那间小屋去，亲眼看看卡德师傅是不是还活着。他这样的人怎么会不声不响地死去，还偏偏赶在她不在的时候？奥蒂想要拦住她，雷娅本来不予理会，可她的腰突然被奥蒂给抱住了，两个人一齐摔倒在地上。 “雷娅，求你先别去。”奥蒂哀求道。“你一点儿也没有变老，他们会看见的。” “让开，你给我让开！” 雷娅一点也不在乎村里那些人会怎么想。她想要挣脱，可是做惯了农活的奥蒂力气很大，牢牢地把她按在地上。 “他们会看见的，他们会起疑心的，还有葬礼要办呢……求你了，他只想安安静静地离开……” 雷娅终于摆脱了奥蒂的控制。她转过身来，看见已是中年人的奥蒂那张悲伤而憔悴的脸庞，忽然恢复了一部分理智。自从他们回到帕夫里，奥蒂帮了他们不少忙。如果她任性妄为，最终只会给奥蒂带来麻烦，那就是恩将仇报了。 她忍了下来，听从奥蒂的建议，乔装成卡德的旧识再去参加葬礼。仪式上来了不少人，卡德摩斯虽然脾气古怪，但是在村里名声不错，只因他生前几次驱逐了进犯的魔兽，还将用剑的技巧教给了村里的年轻人。雷娅听见身旁的人在低声交谈，讨论卡德的具体年龄。从外貌来看这位屠龙者显然属于早丧，但他来到帕夫里也有五十年了，他究竟活了多大岁数呢？谁也不清楚。卡德摩斯至死没有泄露自己的身份，被当做一位德高望重的剑术师傅安葬在了山岗上。 雷娅一直守在墓前，从白天到黑夜，又从黑夜到白天。她手上握着一张折起来的字条，那是奥蒂转交给她的卡德的遗言。她一直没有勇气将它打开，就好像一旦她看了上面的内容，就不得不接受他的离去。随着时间的流逝，她心中的思念之情变得越来越强烈。最后她向自己屈服了，为了再看一眼他留在世上的痕迹，打开了那张字条。 纸上只写着两句话，字迹歪歪斜斜，说明是在他最后的日子里写就的： 别去惹麻烦。 也别再胡思乱想，我一点儿也不后悔救了你。 雷娅攥住纸条，心里涌起了一股将它撕碎的冲动。如果活着就必须体验这样痛苦的离别，那她还不如早早死去。卡德明知龙裔的命运无法改变，却还要去做这样无谓的牺牲，只留下一句轻飘飘的“别再胡思乱想”……他就这么简单地接受了自己的死亡，只剩下她一个，注定要永远孤独地生活在大地上。 她再也不想待在这里了。 事后回忆起来，雷娅也只记得脑中有这一个念头。她在悲伤带来的混沌状态中振翅起飞，将寒冷与对死亡的恐惧忘到了脑后，借此到达了以往从未企及的高度。穿过无数云层后，天空的颜色便逐渐褪去，化为了一片空茫的纯白世界。她在这不辨方向的虚空当中奋力拍打着翅膀，不在乎自己要去往何处，只是要不停地前进、再前进。不知不觉中眼前的白色泛出了七彩的光芒，而这并不是她的幻觉。根据卡德的描述，虹光组成的通路正是天之壁的缝隙，而她径直从那里穿了过去。平生第一次，她学会了如何在世界之间穿梭，而此时卡德已死，这真是一种天大的讽刺。 雷娅在世界的交汇处遇见了那头龙。它静静地漂浮在虚空中，硕大的体型几乎脱离了生物的范畴，看上去就像是一座山峰，又或是一颗悬在天上的星星。她飞近时，老龙缓缓地睁开了一只眼睛。雷娅的整个身躯只和它的瞳仁一般大小。 “你是谁？”她向着那只黑色的瞳仁提问。 “我是最初，也是最后的龙。” 他的声音犹如山崩一般隆隆作响。最初的龙即为龙裔的始祖，是万相之神来到那片土地上之后造出的第一个生物。千万年来他一直带领着大群，直到自己垂垂老去。 “你为何从归路上来？”他问雷娅。“数百年间，我从未在这里见到任何一位同族。” “我是被你们遗弃在故乡的胚胎。”雷娅答道。“卡德摩斯抚养我长大，他因造物主的诅咒而死，死前唯一的愿望就是能够重回大群，可是你们却始终不允许他回归。难道他的功绩和这么多年来的忏悔都抵不过先前犯下的罪孽吗？” 她感到自己对祖先出言不逊，然而卡德死了，她已经什么都不在乎了。 “大群从未阻止卡德摩斯回归。”始祖说。“他选择了人类，同时也选择了土地。他从精神上禁锢住了自己，相信自己不能再穿越天之壁，于是在下面徘徊了一生。” “我不信会有这样的事！”雷娅大声说。“我前半生中一直以为自己是人类。照你的说法，我理所当然地选择了土地，可为什么我还能来到这里？”
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