第65章 四天前。 市区, 中央街的地下仓库。带着一顶红色尖帽的金发青年正在临时搭建的窝棚里睡觉。 青年的名字叫做霍蝉，周围的人都称他为知了。 在前段时间轰动全城的下岗狂潮中，知了成为了一名光荣的无业者, 并受到某位无良前同事的诱骗, 挥霍掉自己的最后一笔资产，购入了一批一无是处的营养液, 彻底成为了一个穷光蛋。 然而，机缘巧合之下，他从好心的边境人那里得到了一箱虫肉罐头，并凭借着这小小的罐头，在食品厂谋到了一个新的工作。 食品厂的老板原本将虫肉罐头定位为特供给有钱人的特色小吃, 打的是物以稀为贵的牌子。没想到时逢中庭开始进行食品管制, 能够果腹的食物有市无价, 这位精明的商人立刻调整了策略，将新产品的客户群锁定在了平民身上。 他在罐头中填充以调味营养液、合成压缩食品, 让一箱子虫肉可以做出上千个罐头来。既压缩了成本, 又增加了产量。不需要将价格定得过于昂贵, 但巨大的食物需求让这种罐头食品的价格自然而然地一路攀登。 虫肉罐头的出现对于饥饿的市民来说如同久旱逢甘霖, 即使售价并不便宜。 老板当然是狠狠地赚了一笔，连带着知了也鸡犬升天。 然而，知了并不是一个对钱很有执念的人, 他起初只是想过上有东西吃、有地方睡的日子, 在被食品厂聘用为联络员之后, 他的这些需求很快就被满足了。 另外，虫肉罐头的流通对那些没有渠道购买食物的平民来说, 无异于救命的稻草, 而作为救命稻草生产环节上最重要的一员, 知了心目中“成为对社会有用的人”这一精神需求也得到了满足。 他白天奔波于黑市，将罐头交付给需要它的人们，收到钱款之后，一半上交给老板，一半用于采购朋友们所交代的物资，入夜之后，他就回到被布置成罐头生产线的地下仓库，在仓库一角的小窝棚里进入梦乡。 这一天，知了也和往常一样，在小窝棚里静静地睡着，直到一阵尖锐的噪音猝不及防地打破了他那甜美的梦境。 他猛地睁开眼，发现自动加工的流水线被强行中断，噪音正是被暴力关闭的机器所发出的残喘。 出什么事了，怎么突然停止生产了？知了把手伸进帽子底下，挠了挠突突直跳的太阳穴。他看了一眼周围，和他一样在仓库过夜的同事们都还没有醒，他伸出手腕，看了一眼终端上的时间。 早上六点五十。还能再睡一会儿。 知了满心以为这些机器的突然停工是老板的指示，于是没有多加考虑，把歪掉的帽子扶正，准备倒头继续睡觉。 这时他注意到终端上有未读的消息，发信人是唐叫，发信时间是昨晚。 “我们收获了新的食材，问问你老板有没有兴趣。” 看到有新的生意，知了立刻来了劲，两腿一蹬，钻出被窝，准备上楼去跟老板报备一声。 就在这时，头顶上的天花板传来乱七八糟的脚步声，有人从这一头跑到那一头，又有另一个从那一头跑到这一头，哒哒哒哒、哒哒哒哒，如同机关枪扫射一样，震得人心慌慌。 知了没由来地感到一阵不安，他跳下床铺，一边抓起外套往身上一披，一边踩上自己的那双作业鞋，然后飞快地穿过一排排的机器，找到了前往地面的通道，从通道口探出头看了一眼。 外边天已经亮了，从他的角度可以在不暴露自己的情况下获得一片狭小的视野，一群穿着机械外装的黑衣人正面无表情地往来于这片视野之中，他们衣服背后的标志昭告着他们的身份——是中庭派来的人。 这些人有的端着武器，有的则像拎着一提纸巾一般将吓得不敢动弹的工人们拎了出去。 在被拎走的人之中，他看到了自己的老板。 大事不妙！知了的脑袋里瞬间拉响了警报，他害怕地将四根手指塞在嘴里，缩在角落，不敢出声，直到地面再没有动静传来，也再看不到黑衣人的身影，知了才小心翼翼地退回地下，飞快地在终端上没有被关闭的对话框里打了几个字。 “完了！” “老板被抓了。” “还有好多懂事。” 他发现自己打错了字，但也懒得管了。他几乎是下意识地把这件事告诉了唐叫，就好像是要对她说：你当时提醒的没错，中庭果然来对付我们了！ “快起来！起来了，大事不好了！”他压低着声音，走到同事们的床边，将他们一个个喊醒，“中庭的人把老板抓走了！” 工人们陆陆续续地醒来，不约而同地挂着一脸迷茫的表情。 知了来不及解释，他找到自己的小腰包，往里面塞了几罐刚刚才封好口的罐头，一边低声唤道：“中庭来抓人了，我们得赶紧跑！”他一手拖着一个同事，然后摸黑找到了地下仓库的另一个出口。 从一楼通向地下仓库的金属楼梯上传来哐啷哐啷的声音，知了立马意识到，上面那些黑衣人还没走完，他们已经发现了食品厂的地下别有洞天。 “快啊！”他忍不住叫了起来。 其他还窝在被子里的工人们终于有了紧张感，窸窸窣窣地跟着动了起来。 地下仓库的另一个出口连通着城市的下水系统。 过去知了一直没搞明白，在这个所有降雨量都由中庭的超级核算机规划好的星舰上，这些错综复杂的下水道究竟有什么用。但现在他意识到这在危急时刻可以成为一条隐秘的逃生通道。 等到最后一个同事也已经钻进下水道，知了将入口外面的一个箱子拉扯过来，当做掩护，然后迅速地关上了通道的门。 一起逃出来的大约有七八个人，知了带着这些同事，漫无目的又紧张兮兮地摸黑向前走着，空荡荡的地下洞穴里不断回响着他咯噔咯噔的脚步声。 “中庭怎么会突然来抓人呢？” “你是不是傻啊，咱们可是在和中庭对着干，不抓我们抓谁？” “原来你早就知道？那你还呆在这里？” “不在这里还能去哪，我可不想饿死。” “哎，我真是被坑大了，早知道会这样，我就是在街上要饭也不会来工厂里的啊。被中庭抓走了不会有好下场的。” 从地下仓库里逃出来的工人们还没有万全意识到事情的严重性，小声地说着话，也不管内容究竟适不适合。 知了默默地用手腕上的终端当照明，小心地查探前方的路况。作为这群人中，唯一一个亲眼看到黑衣人动手的目击者，他其实害怕极了，但他也清楚自己不能将这种害怕流露出来。 食品厂可能会成为中庭的打压对象，这件事很早之前唐叫就曾经提醒过他，他当时还不怎么明白，只是一五一十地转述给了老板。 但这段时间以来，城市中的生活氛围越来越奇怪，吃不上饭的人，精神错乱的人，被超轻型机甲当街射杀的人，这些诡异的现象让知了那颗钝感的脑袋也逐渐意识到情况不对。 城市有异动，不，归根究底是中庭有异动。 食品厂私自贩卖的虫肉罐头虽然不在中庭调控物资的清单之内，但显然，这也是一种对中庭堂而皇之的忤逆。 知了早已在不知不觉中认识到了这件事，他一直怀抱着一种隐隐的担忧和恐惧，但又觉得自己在做一件正确的事——如果没有这些罐头，很多平民就会死去。他偶尔还会想，如果老板能把罐头的价钱定得再亲民一些就好了。老板却笑着说，这种高风险的生意，当然要有足够高的回报才能做。 不知在地下绕了多少个弯，知了终于在终端那微弱的光线中看到了一架通往地面的梯子。他带头爬了上去，并花了不少力气才顶开上面的井盖。 外面是一座有三层楼高的停车场，之字形的坡道后面密密麻麻地停满了车辆。周围没有人，知了对身后的同事们做了一个安全的手势，然后小心翼翼地爬到了地面上。 他们像一群蚂蚁一样，一个接一个地爬了出来，然后跟在上一个人的身后快速地隐藏在附近的掩体背后。 知了又在终端上打了几行字。 就在这时，一阵呼啸声传来，有人惊恐地指了指上空，所有人都抬起头，看见了悬停在半空的那个黑影。 “是中庭的机甲部队！”不知道是谁说了一句。 工人们立刻慌了起来。 “怎么回事，我们干的事有这么严重吗？连机甲部队都出动了？” “这下无处可逃了，与其心惊肉跳地东躲西藏，还不如早死早超生呢。” “早知道不该出来的，没准躲在下水道里避过风头，还能多活一会儿。” 就在众人窃窃私语的时候，有一个人悄悄地离开了掩体。 “喂，你到哪里去？”知了叫了起来。 那个人显然是想再次逃回地下通道，他飞快地抵达通道入口，然后用手拉了一下嵌在地面上的井盖，然后愣住了。 沉，井盖比他想象得要沉好多。他用尽力气网上提，井盖却纹丝不动。他不解地看了一眼知了，不明白那个看上去并不健壮的家伙刚才是怎么翻开这玩意儿的。 知了也正在看着他，眼中是难以描述的惊惧。他的心快速地跳了起来，一种不祥的预感在他脑中蔓延。 他缓缓地转过头，看到不远处的空地上有一只猎犬模样的机器，那只机器狗张开了嘴，它的喉咙深处有一点红光，就在他回头的瞬间，那红光蓦地暗了一下，他感到有一股炽热的能量穿过自己的大脑。 接着，他便永远地失去了意识。 所有的恐惧情感在这一刻忽然有了实体，躲在掩体背后的工人们不是捂着自己的嘴巴，就是抱着自己的双肩，所有人的脸上都是同样的表情。睁到了极限的眼睛，震动的瞳孔，所有的人都在无声地颤抖着。 在很长的一段时间之内，都没有人再说过话。他们的心中有万千的疑惑，但恐怖夺走了他们的声音。 在这窒息且麻木的空气中，知了忽然感觉到手腕传来轻微的震动。他深吸了一口气，唤醒终端，打开的对话框里只显示着短短的三个字。 来边境。 * “我们去边境吧。”似乎是感受到同事们的情绪终于有所缓和，知了以一种尽可能平静的口吻试探道，“那些巡逻犬似乎已经把我们当成了清剿的对象，机甲部队也已经出动了，我们在城市里已经无处藏身了。” “可是，天上有那些机甲，地上又有那些狗，我们真的能活着走出红圈吗？” “中庭应该很快就能找到我们的定位吧，别说走出红圈了，我觉得没走出这条街我们就已经被锁定了。” “可是如果真的能锁定我们的位置，直接往我们这儿来一炮不就结了？”
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