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艾伯的地图上标有不同标识的标记，来划分这些村镇是否安全。 多亏冒险者协会人均爱作死，各种奇奇怪怪的地方都有人去过，共享的信息自然也多些。 坎蒂丝皱着眉，再次绕过一个面色安详的冻尸。 一转眼，又瞥见个一脸满足，坐在枯树下的裸｜尸，不禁有些疑惑：“这里的尸体也太多了……而且，他们怎么都没穿衣服？” 这批跟之前的不太一样。从表情上看，他们死前并不痛苦。 艾伯：“人在快冻死时会感到热。” 话虽这么说，可他也觉得不太正常。 冻死的人神态不会这么安详，身体多呈卷曲状，跟眼前这些完全不同。 而且今天遇到的也频繁了些，几乎没走多久就能看到一具。 “前面就到了，有个猎户住在这里。”艾伯抬抬下巴，示意坎蒂丝跟上，“他算是半个协会的人，我们可以在那里住一晚，顺便打听情报。” 索性艾伯的方向感和运气都不错，在没有什么参照物的情况下，两人在天黑前找到了猎户的小屋。 “欢迎你们，我的朋友！”猎户在查看过艾伯的协会徽章后，热情地将两人迎进屋，“已经很久没人来我这儿了，请务必让我好好招待你们。” 坎蒂丝喝上了久违的热水，整个人都得到了升华。 她被让到屋里唯一一张木椅上，双手捧着杯子，平时略显冷淡的语气都柔和了不少：“感谢您的慷慨。” 尽管在来的路上看到远处的森林，可在这种天气恶劣的地方，柴火必定是相当金贵的。 想想那个脾气不好的旅馆服务生。那个小镇还算不上贫瘠，客人却连杯热水都不配拥有。 艾伯趁她闭眼享受的时候，将住宿的费用塞到猎户手里，并给他使了个眼色：“巴哈泽先生也算是协会的一员。协会的人只要是来北地探险，第一站都会到他这里。” 猎户巴哈泽是个肌肉发达、胡须茂盛，身形却有些矮小的中年男人。 面对艾伯的挤眉弄眼，他驾轻就熟地从身后接过钱袋。 年轻男士都想在异性面前多表现下，他懂。 “艾伯说得没错。”巴哈泽自来熟地拍拍他的肩膀，“你们先安心住一晚。明天正好是大集市的日子，我带你们去转转。” 坎蒂丝的注意力没有被集市吸引，反而挑出自己最感兴趣的问道：“巴哈泽先生，也‘算’是协会的人？” 巴哈泽倒也没藏着，大咧咧地坐到壁炉旁的兽皮毯上：“我原本是南大陆的人。后来那里开始打仗，我的母亲就带我来到弗朗斯大陆了。” 他摸摸自己异常茂盛的胡子，说道：“也许你也看得出来，我并不是莫丹人，我的父亲有矮人的血统……这在南大陆很常见。” 薄暮时代末期，随着风神维因图斯的陨落，漂浮在空中的天之国坠落到地面，将大陆砸成七块。 后来天之国变成了黑洞，现在只剩下六块大陆。 东弗朗斯大陆和西弗朗斯大陆都属于莫丹人的聚集地。处于天之国，也就是现在的黑洞的西南方。 从两块弗朗斯大陆往北走，就是精灵常居的西大陆。 到达西大陆再往东走，跨越暗海，是魔人族的地盘——北方诸岛。 再坐船往东南方行驶，就能到达属于矮人氏族的东大陆。 而东大陆和弗朗斯大陆中间的那一块，就是种族混杂而居的南大陆了。 由于当地居民人种多样，还都是混居，自然会有文化冲突的时候。 可南大陆的各地政府都十分弱势，面对各地产生的暴乱束手无策。 最终，问题逐渐积累，直至爆发。 没用的政府被暴民推翻，形成现在这种军阀混战的糟糕场面。 在那种地方，光靠守规矩是活不下去的。 巴哈泽先生从小在那种环境下长大，自然而然地养成了不少陋习。猛地来到一个相对和平的地方，一开始并不是很适应。 尤其是在母亲去世后，他因小偷小摸和暴力冲突多次被抓进监狱，留下太多犯罪记录。 冒险者协会并不是什么人都能进的，申请者除了武力要达标，也不能有太多的道德瑕疵。 虽然巴哈泽长大后用行动证明，自己并不是个无药可救的人。可早年留下的案底太多，多到协会实在无法忽视，只能遗憾退回他的申请。 大手握转着自己的护腕，这位敦厚的男人倒是没什么沮丧的表情，一副笑呵呵的样子：“虽然没能加入协会，可我也经常跟协会里的人出任务，逐渐就熟了。” “后来我年纪大了，正想找个地方定居。偶然听协会的管理者说过北地的事，我就决定过来了。”深深的眉骨下，一双精神的小眼睛还是充满活力，“我是个闲不下来的人。即使准备隐退，也不想被外面的世界落下。协会也正好想在这里设立安全站……都是命运的安排。” 坎蒂丝听他的语气，就像一位老者。 可他看起来分明也就四十出头的样子，头发和胡子都是黑色，一根银丝都没有。 秉承着不懂就问的学者精神，她习惯性的直接开口：“我的问题可能有些冒犯……请问您的年龄是？” 巴哈泽像是早就料到她的问题，有些恶趣味地笑了三声，才捋着胡子悠哉道：“我今年六十八岁了。” 看到坎蒂丝大吃一惊的样子，他才拍着大腿笑起来：“你们这些年轻人真有趣，每次都会问一样的问题。” 坎蒂丝愣了几秒才反应过来：“因为您的父亲……” “对，他是个脱离部落的矮人。不过除了这个刺青和血脉，他什么都没留给我。”巴哈泽掀起右臂的袖子，结实的小臂上有个图腾似的纹身，“我身体的成长速度比一般的莫丹人慢，却也比不上纯种的矮人。他们跟精灵一样长寿。” 见坎蒂丝手里的水被空了，巴哈泽立刻起身，再次为她倒满热水。 “说说你的故事吧，可爱的小姑娘。我喜欢听路过的旅人讲述他们的故事。”他一边给艾伯倒水，一边冲坎蒂丝眨眼，“况且，我还从没在北地见过你这样的女孩子。” 坎蒂丝看着手里的小木杯，有些晃动的水纹里倒映着自己的脸。 “我叫坎蒂丝·奈默，来自米勒乌萨维斯塔地区的阿鲁布姆城……”她抬手抿了口水，原本低垂的眼睫掀起，看向坐回毛毯的巴哈泽先生。 对上他真诚又温和的视线，坎蒂丝突然改变主意了。 “……可我并不是在阿鲁布姆城出生的。十年前，我的养父在旅行途中捡到昏迷的我，才把我带回东弗朗斯大陆。”她再次看向水杯，对着自己模糊的脸，似是进入回忆，“而他发现我的地方，也是在南大陆。”
第12章 五只眼睛 雪原小屋4 人类似乎都是这样，比起亲近的熟人，在毫无利益关联的陌生人面前反而更容易说出心结。 “我没有五岁前的记忆。从我开始记事时，就住在南大陆的一个孤儿院里。”右手拇指擦过光滑的杯沿，坎蒂丝仰起脖颈，双眼没有焦距地看向房顶。 像是在倾诉，又像是在喃喃自语：“那里的人很奇怪……我们每天都要到一间暗室，对着一面黑底的旗子念祈祷词，上面用白色的颜料画着五只眼睛。” 艾伯坐在壁炉的另一边，手中的杯子一晃，差点把刚倒的热水泼到毛毯上。 他万万没想到，坎蒂丝的身世居然是这样的。 而且……一开始就聊这么私密的话题真的好么？！ 他不安地挪了下屁股，有些忐忑地看了看室内的其他两人。发现他们都不觉得有什么问题，也只能喝水冷静一下。 巴哈泽摸着胡子想了想，点头道：“你应该是遇到了当地的民间教团。” 在天之国坠落到地面后，大部分人类都达成了一个共识——这个世界已经没有神明了。 再加上不久后的大崩坏，各个种族的精神信仰彻底乱了套。 南大陆就是其中的乱中之乱，各种教派教团层出不穷，其数量根本统计不过来。 坎蒂丝没有否认：“我觉得‘那东西’让人很不舒服，祈祷时一直用口型糊弄过去。” “那你挺机灵的。”艾伯终于找到能插嘴的地方了，“一些不正规的教团为了扩充势力，祈祷词里会加点精神控制的咒术。对意志薄弱的小孩子格外有效。” 坎蒂丝沉默地灌下一口水。 她没说的是，刚开始跟着做礼拜的时候她也跟着念了祈祷词，之后才发现周围人的异状。 “后来还是被发现了，我被关进小黑屋反省。”坎蒂丝看向壁炉里的火焰，“但那天院子里着了火，有人闯进了孤儿院，把外面的人都杀死了。” 艾伯：“啊……” 这转折真是猝不及防。 巴哈泽像是想起了什么，深深叹口气。 “闯入者想把还活着的小孩卖到其他地方。而我就是在途中趁机跑掉了，后来遇到了现在的养父……” 坎蒂丝回过神，双眼逐渐有了焦距，转头看向巴哈泽的方向。 “可其中有件事，我到现在都想不通……这些年，我几乎翻遍城里的书摊和图书馆，也没得到过更多的情报。”她掏出自己的笔记本，翻到第一页，展示给巴哈泽看，“巴哈泽先生既然也在南大陆居住过，是否听说过这个教团？” 笔记本被展开，两边分别画了两种图案。 一个是五只闭合的眼睛，一个是五只睁开的眼睛。 巴哈泽紧皱着眉头，认真看了好久才确信道：“非常抱歉，我没有见过这两种图案。” 似乎是觉得没能帮上忙，他还有些不好意思地摸摸后脑：“我也很长时间没去过南大陆了，这也许是新兴的教团吧。” 说不沮丧是不可能的，可坎蒂丝也并没有太放在心上。 她也是听到“南大陆”这个关键词，才临时起意提起这件事。 她单手合上笔记本，放到自己的大腿上：“不，是我的问题唐突了。希望您不会介意。” “不不，我完全不介意。”巴哈泽被那两种图案勾起好奇心，“只是，为什么会有两种图案？我还从没见过哪个教团的标志有两种。” 坎蒂丝垂目，抚摸着本子不平滑的边缘：“这就是我感到蹊跷地方。在我第一次看到那个图案时，上面的五只眼睛是睁开的。可之后不管是听别人说，还是自己再去看，上面的眼睛都是闭合的。” 艾伯和巴哈泽都很吃惊。一时都半张着嘴，不知说什么好。 艾伯挠挠头：“这个……算是邪｜教了吧？” 巴哈泽的神情变得严肃：“你现在还会看到这种变化吗？” “没有，只有那一次而已。”坎蒂丝抿抿唇，解释道，“离开孤儿院后，我就再也没见过那个标志。”
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