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李琭微微转头道：“杜源说她找上门的时候自称有孕。”说完，还不忘反手将白三秀扶正，免得她摔下马。 “噢……”白三秀不由脸颊一红，还好她坐背後，他看不见。 “完全没提过。 鸨娘看起来也不知道？而且她还说拉肚子要吃观音土，怎麽看也不像怀孕的样子吧。” “确实不像。 或许怀孕只是她的一面之词。” 保险起见，回程途中，李琭又去了一趟绮香楼，向老鸨和丫鬟确认，葵娘根本就没有怀孕。 如此一来，她自杀的判断就更加成谜了。 如果真的为情所伤，何以事发後没有任何表现，要等两个多月後才突然自尽身亡？为什麽屍体没有丝毫溺水时挣紮的痕迹？如果她只是为了嫁进杜家或者索要钱财而假称怀孕，难道溺水真的只是一场意外？ 至於她溺亡前两日的去处，绮香楼众人也都表示不知道，只道她是白天出去的，而且临时租了一辆驴车。 这个举动，多半是有约或者拜访什麽人，毕竟以胡姬的身份，没有奢侈到一般出行还特地乘车。 显然，白三秀和李琭想到一块去了。 “她会不会又去了一趟杜府？要是逛西市什麽的，不会乘车去。 如果是客人有约，老鸨肯定知道。” “杜大人说她没有再去过。” “可是真的很巧哎！她那天出去後，回来就说不舒服，然後就出事了，司直真的不想再去问问？” 李琭没有回答，只是露出一丝淡淡的笑意，勒转马头向杜府行去。
第25章 矢口否认 李琭和杜源只是同朝为官，并无私交，因此并没有拜见杜妻，而是请杜源代为询问。 不过杜源之妻卢慧儿是兵部侍郎次女，性格一向比较“剽悍”，一听李琭来意，直接就出来了，替他省了传话的麻烦。 也省了客套这一层窗户纸。 “大理寺这麽体恤民生哪？连一个胡姬自杀的案子都要司直上门询问，还真是够事必躬亲的啊。” “慧儿。 李司直也是为了——” 杜源的小声劝阻，立即换来更大声河东狮吼。 “闭嘴！轮得到你说话吗？要不是你出去找那个胡姬瞎混，会惹出这麽多麻烦？现在好了，御史台审公务，大理寺来查你的私情，关照得还真是周全！司直大人都来亲自过问你的小情人，这待遇还真是不低嘞！大理寺如今都这麽闲的吗？” 这一串连珠炮骂完，卢慧儿瞪完杜源，又对李琭横眉冷眼。 杜源当即不敢再说话，李琭大概是见多了，处变不惊，从容温和地问：“去年年底，葵娘曾经上门拜访过二位，并说自己怀有身孕，请问夫人属实否？” “都知道了还问！谁知道真怀假怀，嘴巴一张就想进我的门，做梦吧她！” “她出事之前，是否又来过？” 卢慧儿断然否认：“当然没有！我谅她也不敢再来！” 李琭看了她片刻，不紧不慢地又问：“夫人的意思是，葵娘第一次上门时，就与她说得很清楚了。” “说清楚？”卢慧儿冷哼，“要不是有人拦着，我还想说得更清楚一点呢！” “慧儿！” “哟，当着司直的面，你皮又痒了是不是？” “……” 李琭离开时，还没跨出杜府的大门，就能听见後院传来的高亢叫骂声。 府外的人自然也听到了。 “看来司直惹得杜夫人很是生气啊。”等在大门外的白三秀揶揄道。 “听说当时葵娘上门，夫人当场就给了杜大人两耳光。” 白三秀不由吐舌，“这麽厉害。” “如何？” 对於李琭的询问，她却不答反问：“司直呢？” 他摇摇头。 白三秀这才得意地说：“我问了一圈街坊四邻，还有小贩和经常来此的乞儿，有个摊点是见过一辆驴车停在杜府後门。 不过那时候天色已经暗了，来拜访的女子是不是两个多月前那位胡姬，老板不能确定。” “时间呢？” “大概二月底吧，具体哪一天记不清了。” “我知道了。” “杜大人和夫人还是坚称她没有再来过？” “杜大人应该是真的不知道。” “司直的意思是夫人可能没说实话？” 李琭思忖片刻，才道：“最好能找杜府里的人问问。” 白三秀也跟着陷入思索，半晌，苦着眉头道：“可惜了，这次的妖怪是一团雾气，要是像上次的小金锁——哎呀，司直别恼，我就是随口一说嘛！妖物可能会进一步异变伤人，我知道我知道，不会乱来的。”见李琭瞟来一眼，她连忙补充。 “你刚才说，这附近有常来的乞儿？” “嗯。” “好，你去把他找来。”
第26章 诓言诈语 “行行好吧大爷，行行好吧！” “哎，又是你啊！来来来，这是今天卖剩的包子，给你了！” “谢谢大爷！大爷真是好人，小六儿没什麽能够报答您的，只听说最近西市来了个很灵验的术士，大爷可以去讨一张平安符，保您家宅平安！” “是吗？我不咋信那个。” “真的真的！前几天在西市神出鬼没的妖雾就是他降伏的！” “噢，那事儿我也听说了。”包子店老板一听这个可来劲了，“那他查出这妖雾什麽来头没？” “查是查出来了，不过小六儿可不敢乱说。” “什麽啊这麽神秘，快说来听听！” 小六儿压低声音道：“听说是个胡女有冤未伸，所以执念不散。 还是听说喔！她生前和贵人相好，却惨遭抛弃，所以总在街上游荡，寻找那个贵人。” “又是这种事儿啊！不过既已教那个术士制伏，应该没事了吧。” “不好说哩，听说义宁坊、金城坊又出现了。” “哎呀，孽缘害人啊！” 小六儿欢欢喜喜地捧着包子走过街角，看到等候在那儿的人时，脸上喜色更甚。 “话都说了？” “是，都照姑娘说的，讲给掌柜的听了。” “还说给谁了？” “药铺老板、馄饨摊老板，还有给坊里送水的阿达。” “做得不错，这你拿好。”女子排出数枚铜钱递给小六儿。 “谢谢姑娘！” 这边的氛围渲染到位了，女子又赶着去西市关照那位“灵验的术士”。 不知道司直这招，好不好用呢？ 三日後。 中年男子照例在西来酒肆就着小菜喝酒，时不时与店里的胡姬眉目传情。 此人一身远行客打扮，布衣长袍，手边放着一柄长剑，颇显淩乱的长发配上两腮胡茬，更显得风尘仆仆。 “老周，有人找你！”酒肆老板忽然喊了一声。 很快，一个家丁模样的人被老板领到男子身边，毕恭毕敬地拜道：“周师父，我家主人请您到府上一叙。” “你家主人？” 家丁看了看左右，附耳低语。 老周听完，点点头，笑了一声道：“走！不过酒钱你得给我付了。” “是是。” 一炷香後，老周跟随家丁抵达目的地，金城坊杜府。 家丁客气地从後门将他请进府中，接待他的是一个老妪。 看衣着她显然不是这家的主子，但地位不低，是个能说话的人。 “周师父万福。 今天请师父过来，是我家夫人近来妖邪缠身，难以安眠，想请师父给个安神的方子。”经她自我介绍，原来她是夫人的奶娘，自幼照顾夫人，待夫人出嫁，也一并跟到了夫家。 “哦？夫人如何确定是妖邪缠身呢？” “是我家主人在外面惹了笔情债，对方自尽了。 近日夫人噩梦频发，像是那位女子遗愿未了，多有搅扰。” “哦！对方生前可曾找上门来？” “有是有，去年底她假称怀孕来找过我家主人，夫人请她走了。” “後来呢？” “後来就断了联系。” 老周摸着下巴想了想，道：“既然没再找来，看来是没什麽执念，想必夫人之困与她无关。 还是找个郎中来看看吧，岐黄之术我可不会啊。”说罢，就起身告辞要走。 “哎师父，师父留步。” “嗯？还有事儿吗？” “是……”老妪犹豫了半天，终於道，“实话告知师父，那女子是又来过一次。 就在她出事前两日……”
第27章 另有隐情 “然後呢，然後呢？”白三秀着急地问。 “哎呀，小秀，别着急嘛，等我先吃两口。” “老周！” 眼见着厨娘要把他的灵沙臛没收，老周才不再吊她胃口，悉数交待：“卢慧儿的奶娘承认葵娘死前二日又来过杜府，当时杜源确实不在府中。 那日葵娘也没再提怀孕的事，只是恳请卢慧儿收留。” 一旁的李琭闻言，若有所思。 此刻，三人正在华月楼的雅间相对而谈。 当李琭得知葵娘在出事前两日特地租车出去过一趟，而杜府附近又有人目击乘驴车的女子拜访时，就决定要设计诈一诈卢慧儿。 於是他让乞儿放出消息，又请白三秀找个合适的人扮演灵验术士，等着卢慧儿上门求助。 白三秀就找到了老周。 老周是个惯於行走江湖的剑客，常年在平康坊出没，和北里的人混得倍儿熟。 他就好白三秀的下酒菜，所以也是华月楼的常客。 此人见多识广，行事潇洒却又颇具城府，说几句糊弄人的台词造势、套话，那是再简单不过了。 他之所以答应帮忙，自然又是白三秀的美食“贿赂”。 “小秀啊，我演了这半天，你给我一碗羹就打发了？” “有有有，在後厨蒸着呢！怎麽司直特地带了好酒，都堵不住你的嘴？” “哈哈，好酒好食不嫌多的。” 白三秀翻了个白眼，“还有什麽别的吗？” “没了啊。” “吃我这麽多，你就问到一句来过啊？！” “哎，没有功劳也有苦劳嘛！” “老周！” 李琭倒是看出这个侠客是故意在逗白三秀，哑然失笑。 不过他也没拆穿，只问：“请问周兄，她们是否起过什麽争执？” 老周笑了笑，这才道：“卢慧儿一口咬定自己只是又将葵娘赶走，除此之外，一概不知。 但她的奶娘说，葵娘神色惊慌，似乎在害怕什麽。 哎哟！”临末了他突然痛呼一声，因为白三秀明白过来，踹了他一下。 当然，演的成分居多。 “哼！”白三秀瞪他一眼，才转向李琭，“司直，这是不是意味着葵娘还有别的事？她先前假称有孕，显然是为了接近杜大人，二次登门却不再提起此事，虽然还是想进杜府，但总让人觉得怪怪的。” “哟，小秀出息了啊！去了李司直的府上帮厨，也学会断案了。”李琭还没回答，老周先挤挤眼，调侃道。 “老周！”白三秀柳眉倒竖，第三次喊人。 那恼羞成怒的样子活像一只发怒的小猫，他要是再逗她，小猫就要动手打人了。 “三秀很聪明。” 李琭忽然淡淡道。 也不知为什麽，一听他这麽说，白三秀顿时气不起来了，浑身炸的毛全顺了下去。 “我已经让人和葵娘的丫鬟仔细核对她生前两个月的行踪，食用观音土的原因也在找郎中问。” 老周奇道：“观音土？” 白三秀看了李琭一眼，见他默许，才对老周简单说明绮香楼的调查情况。
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