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“我们去你那讲。”欧内斯特说。 几个人一路踩过满布淤泥、菜叶子、粪水，在温暖的天气下发出一股不可名状臭气的街道。 乔治明显习惯了，欧内斯特略略皱着鼻子。他俩一前一后，林黛玉走在中间。 乔治不时向后打量一眼林黛玉，见她生得身娇体弱，走在这样的地方，却不露异状，便点了点头，几次后，不再回头看她了。 到了当地的教堂，乔治的酒也醒了大半了：“我就住在教堂里，进来吧。” 这是一所相对简陋的教堂。简陋是对于其他教堂来说的。无论当地如何贫困，神教总是搜刮得出相当一笔财富修建教堂，这种不太体面的简陋，是不多见的。 教堂简陋，内部物什陈旧，却干干净净。 “想坐那坐哪，撅神像上也成。”乔治把毛驴系好，走了进来，向正打量教堂的两人说，随即熟练地摸出三个毛糙的杯子，小心又肉疼地从一个袋子里摸了两小把茶叶，仔细地斟了斟，细细地倒进杯子，冲了开水，一人一杯。 如此英伟昂藏的一条汉子，做起这番斟茶叶的动作，很是熟练，可见是日常。 林黛玉见了直想笑，又想起路上得知的事迹，知道这竟是难得清廉的一位教士，心下更添敬重。接了杯子，丝毫不敢怠慢地道谢，方啜饮几口。 一口咕噜噜将茶水喝了大半，在乔治瞪视心疼的眼神里，欧内斯特擦了擦嘴角，“乔治，我们今天找你，是有一件事。安娜的身份你也知道了，她最近缺一些写作的素材，我看到了报纸上某几桩新闻的发生地，正在你下辖的区域，或者离你的辖区不远。” “什么新闻？”乔治问。 “一则是商人自杀，另一则是农民暴动。” 乔治很是豪爽：“成，我去找找案卷和报纸，你们等等。” 乔治转到教堂后面翻案卷去了，林黛玉才蹙眉向欧内斯特道：“这位教士，虽是正直豪侠之人。却到底也是神教中人，我如今种种声名在外，只怕天下泰半教士，倒是恨我的居多。若是连累了乔治教士，却是我的罪过了。” 欧内斯特摆摆手：“你不知道乔治的身世。乔治家里原先也颇有几亩地，是个小小的靠行商致富的破落贵族家庭。他现在都还有贵族头衔――爵士咧。谁知天有不测风云，乔治的父亲，在外行商，被无所不在的盗匪所害，乔治的母亲得闻噩耗，一夜之间病倒，没多久就染上重疾去世了。乔治家里，既没有叔伯兄弟，也没有姊妹亲人，连远房的亲戚都没有，独他一个。所以......这样的情况，神教就找上门来，收养了当时十岁的乔治。” 说到这里，他叹道：“我们从前向你说起过，神教收养孤儿，尤其是乔治这类孤儿，那是要在孩子成年成家前‘代管’他家族遗留的财物和土地的。乔治从此就在神学堂长大，被强迫着遁入空门。虽然身在神教，却神游自由天地，若论有谁最看不起神教之前虚伪的清规戒律，伪君子欺善怕恶做派，乔治绝对是第一个。他此前已为此得罪了上级，被一贬再说贬了。后来波拿审判日的事情传来，艾伦一世收拾神教，乔治高兴得直手舞足蹈咧。” 俩人正说话间，乔治已一口气拎了一堆案卷出来。 砰。扬起灰尘。可见平日堆放的时日。 “喏。从十年前俺十九岁上任开始，一直到最近的，都在这里了。你说的那几则新闻，大概是最近的。” 林黛玉道谢过，只先从最近的几桩捡看。 翻了大概几份，她指着一份案卷：“就是这一份了。” 乔治一看：“果然是这个。” 这份上记得的是一位自杀而死的商人，姓名，死因，以及他的亲人、朋友口述的经过。 神教的教堂遍布乡野，大都负有收敛当地亡骨，生丧婚嫁的职责。 这是一位外乡的商人，他在此自杀，尸骨无人收敛，是乔治收了他的遗骨，等来了他的亲人。 报纸上之所以报道这位商人，是因为这位商人欠了一大笔债没有偿还，就自杀而死了，债主们千里迢迢找上孤儿寡母要说法，才闹大了。 案卷上则写得更清楚： 这位商人自杀，是因为破产。 乔治说：“他借钱做生意，结果破产了，丧失了活下去的勇气，不敢面对欠下的债务，选择自杀。” “怎么破产的？”林黛玉却追问了一句。 “能怎么破产？”乔治熟悉世情，大咧咧地说，“小姐，这年头的商人，多少人想着把货物送到外地赚一笔，结果一重又一重，大山，大关，大蛀虫！我教吃一嘴，贵族吃一嘴，强盗吃一嘴，行会吃一嘴。吃到最后，就啥都不剩了。货是运到外地了，结果为了不折本，只能翻倍又翻倍了。谁买得起？没人买嘛，不破产也得破产。” 林黛玉若有所思地点点头。 “那最近波拿郊外的农民暴动，他们暴动的教区离这里不远。你知道么？”欧内斯特问。 “知道。”乔治大大方方地告诉他们，“我还曾接济其中几个暴动后被追捕逃到这里的农民。” 欧内斯特早有预料，却还是吓了一跳，又是笑又是骂：“你也是胆子够肥。” “谁苦我帮谁。谁叫我是偏心眼乔治？” “你觉得农民苦？”林黛玉抓住他的话，问。 乔治看她一眼：“小姐，第三等级里，农民也是苦的。农民暴动无非是活不下去了。” 这个道理她岂不知道？林黛玉想起了中原曾经的义军，苦笑着想，因而叹道：“我是说，暴动的具体理由。我知道，农民中的大部分人，常年的生活，总是不足的。可是大凡暴动，虽则是长期的苦楚导致，但常常有一个具体的导火索。我想知道的是这起暴动的导火索――某个具体原因。” 乔治对她更是另眼相看：“安娜小姐果真见识非凡。不错。这次暴动，起因是行商恶意压低农民粮食的价格。” “长期以来，农民除去自己吃的粮食，以及交租税的粮食之外，剩余的粮食都要卖了，好换取一些生活用品。他们剩下的粮食，主要是供应城市。”乔治示意俩人到窗口来。 从教堂的窗口往外看，只见市集上，不时有打着赤脚，面目黎黑，神色畏缩，衣衫破烂，身上粘着稻草，满头是汗扛着大包小包的农人往来。 “我们这里偏僻地方，离乡下不远，很多农民就自己扛了粮食来卖。发生暴动的地方，附近没有什么城镇，离波拿最近也要走好几天，只能仰赖行商收购粮食，再转卖波拿。” “可是，偏偏，行商收购的时候，把价格压得极低，当地农民不满已久。暴动的起因，正是因为某一次压得太低了。加上气候不好，闹粮荒，当地稍穷苦一些的农民出卖口粮本就不满，却贱卖得太厉害，便嗡地一下就都起来了。” 林黛玉点点头，却问道：“那起子行商为什么把价格压得这样低，难道不知道长期如此行事，会出岔子吗？没有良心，还没有脑子？” “行商里倒不是没有有脑子有良心的人，只是如果价格不压下去，等过几关，成本翻的就不止十几二十倍了......”乔治说着说着，忽然住了口。 他看着林黛玉。 林黛玉问出这个问题，脸上却没有丝毫疑惑，可见，她自己心里是有答案的。 一会子，乔治说：“安娜，俺佩服你。” 林黛玉只摇摇手：“我已得了我要的东西。多谢了。” 便叫上欧内斯特，向乔治告辞了。 路上，欧内斯特兴致勃勃地问她：“安娜，你想好接下来的小说要怎么写了吗？” 林黛玉答道：“想好了。”
第137章 三十一 春气被灼热的阳光慢慢蒸走了。 置换令掀起热潮。 手里捏着地契, 切实有着土地却劣质的许多贵族发了疯。 而那些手里只有名义上的地契，实际上却没有掌控相应土地的贵族，在皇帝宣布可以拿着地契, 按最低等的土地来置换后，也步上了狂热的后尘――无论如何, 最低等的土地也是土地。 趁形势大好之际, 艾伦一世紧锣密鼓地接着宣布：一年置换期满之后, 将会把剩余的土地分封下去。 而这次分封的对象，一是靠军功起家, 出身低微, 护国有功的新晋勋贵。艾伦一世靠着这些人重返卢士特, 早在重返之时，便大肆加封贵族头衔。 只可惜此前, 他不过是个空头皇帝, 手下徒有名位, 没有太多相应可以封赏的土地。 这些新晋勋贵，不是破落贵族出身，就是第三等级子弟，虽从皇室处得了封号, 却因此大都空有名号，而没有匹配的封地。 而一些贵族, 拥立有功, 却没有得到自己应得的土地――譬如女大公的丈夫安德烈伯爵, 以他的功劳，远远不止一个伯爵。却碍于艾伦一世当初能拿得出来的封底范围, 大约也就是伯爵的范畴了。所以才封了伯爵。还有一些贵族的土地，则在之前的晚宴逆流之中, 被暴民抢去大半，如女大公海瑟薇，艾瑞克公爵等。 这一批人，将会被提升封号，并得到或者得回自己与封号对应的封地。 而分封的第二个对象，则是被圈走大批公社土地以至于破产的农民。 艾伦昭告天下曰：朕悯农人，终年辛劳，食不裹腹，不得善终。愿分封王土，以安吾民。 如果说，置换令出来的时候，沸腾的只是一部分贵族。那么，艾伦一世的分封令横空出世，如一道雷霆，炸的整个卢士特不得安宁。 日日夜夜，街头巷尾，交头接耳，谈论分封一事。 忠于皇室的官吏和投靠皇室的神教教士，已经到各个乡下去宣传这一件事了。 林黛玉阖门闭户埋头写作，却也听说这个炸了整个卢士特的大消息。 她收了笔，吹干了新作未干的墨痕，将这篇新作送到出版社的一路上，见到了不少衣衫褴褛，操持着外地口音的进城农民，便知这消息大略是确确实实的了。 主编，一位在脸上长着一颗带毛痣的先生连忙出来迎接：“快请进！安娜小姐，您怎么亲自来了？” 办公室内稿件堆积如山，文员编辑都悄悄抬眼，痴痴地望她。被主编一瞪，才惊醒，缩头继续工作，不时偷眼觑这位有名的女作家。 “我不放心旁人来送。”林黛玉道。 主编没有读出她话外之意，待受宠若惊、毕恭毕敬接了稿子，看了几行，就被吸引了进去。
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