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皇上的手指敲击着御案的桌面，面色凝重，在心里思索着对策。 他这般沉吟长考，落在吴天佑等人的眼中，却成了催命符一般，吴天佑把心一横，朝一旁使了个眼色，他们这些人平日里藏匿颇深，从未明面上与忠顺王往来，今日为了保住主子，却是顾不得了。 一旁的指挥同知赵渊见状，便即出列参禀：“启奏陛下，宁国府敢以虚言搪塞天子，实乃大胆，臣请命捕宁府诸人到案，交由陛下御审。” 赵渊敢这般出头，自然也有自己的底气。 他身为锦衣卫指挥同知，是整个锦衣卫名义上的副官，实际上的掌权者，虽然本朝锦衣卫指挥使穆钟是上皇的亲信，因此不似前朝几个指挥使一般是个装饰，而是能与他分庭抗礼，但他终究还是掌北镇抚司，比起掌南镇抚司的穆钟来说，更有理由参与到这个案子之中。 况且，穆钟本也没资格与他争竞——贾珍隐匿父丧，为的就是让荣国府与东安郡王府议亲，而穆钟恰恰是老郡王的庶长子，这案子他理应回避。 赵渊心里想得很好，谁知下一瞬就听穆钟也出列禀告： “启奏陛下，臣愿同赵大人一并往宁国府走一趟，看看贾敬究竟是生是死，宁国府又是否有匿丧之举。” “穆大人！” 赵渊满脸愕然，就差把“你要回避”几个字写到脸上了： “荣国府现在正与贵府议亲，穆大人参与此案，怕是有些不合适吧！” 穆钟神色淡然，从容地看向赵渊。 “赵大人此话怕是误了，且不说本官早已分家立业，就算未曾分家，那贾家与穆家亦不曾有过三书六礼，赵大人据何要求本官回避此案？” “再者，赵大人说本官应当回避，可本官倒是觉得，赵大人才应该回避此案！” 一语出，满朝文武皆惊，赵渊皱眉沉声： “穆大人这话简直是胡说，本官执掌北镇抚司，专管陛下钦定的刑狱要案，而穆大人执掌的南镇抚司却是执掌本卫纪律，于情于理都不该参与此案，穆大人也任职锦衣卫多年，怎么犯起这样的胡涂来了！” 穆钟看了他一眼，微笑： “原来赵大人还记得，你执掌的是北镇抚司，本官倒是想问问你，今日朝堂之上，可有陛下钦定的要案，宁国府里，又哪里有需要北镇抚司出手的大案要犯？” “宁国府数世奉公，难道换来的就是北镇抚司在没有真凭实据的情况下，仅凭猜想便给贾珍定罪，更要将其抓捕归案，兴师问罪？倘若事情真如吴大人所言还则罢了，倘若并非如此，君有何面目见宁荣二府满门忠贤？” 赵渊被问得满面通红，勉强开口： “就算卑职不可负责此案，那也不是穆大人您署理此案的理由啊！” 穆钟淡淡道：“赵大人方才还说，东安郡王府与贾家正在议亲，本官虽已成家立业，毕竟还是郡王府的亲眷，忠正侯的亲叔叔，既然如此，本官听说贾敬病了，到宁国府探望病情，不是合情合理吗，哪里又来的案子要本官负责？” 赵渊还在愣神，穆钟已然朝皇上拱手： “臣请陛下给臣半日时间，臣会在下朝之后前去宁国府拜访，探明了情况之后再禀告皇上。” 皇上眉目舒展，长松了一口气：“穆爱卿所言有礼，就依你所言，待你下朝后探过宁国府，再作计较。” 只要这件事是非公开处理的，想要动手脚就容易多了。 穆钟领命入列，吴天佑和赵渊的脸色却全青了，他们今日在朝上这般攀咬宁国府，为的就是阻挠北静王和戴权查案，设若今日不能往惜春身上泼上脏水，从而救下忠顺王，那他们事后要贾家覆灭又有何意义？ 赵渊心思沉重，吴天佑更是面色惨白，两人对视一眼，觉得心里好似被千斤坠压着一般。 而此时延寿宫里，忠顺王也已如坐针毡。 虽然知道外面有人看顾，端不至于让他坐以待毙，但十日之期今日已至，这延寿宫又如铁桶一般，竟是针刺不进油泼不出，难免让忠顺王坐立难安。 甄太妃叹了口气，看着眼前的儿子，安抚道： “行了，别为了一点子事儿就这个样儿，蜂子出了窝，你哆嗦就不蛰啊！” “说到底，事情又不是你动的手，壁虎断尾、壮士解腕的道理你还不懂吗？” 忠顺王苦笑着摇摇头：“母妃想得太天真了，那壁虎断尾，断的也是自己的尾，如今我要断的却是人家的尾巴，就怕是出不了龙潭又入虎穴，这不是——” 甄太妃怔了一怔，月前忠顺王进宫请安之时，已预先知会了她洗三礼的计划，她那时虽惊讶于忠顺王的大胆，但想到皇位，还是忍不住铤而走险。 只是，忠顺王虽然设想了许多种情况，却唯独没有想到他们母子二人竟会双双被如此精准地指为嫌犯，更困于延寿宫之中，一切只能听凭天意。 前几日忠顺王还是淡然的，还有心思安抚甄太妃。 谁知过了数日还没有动静之后，甄太妃还未等如何，忠顺王自己倒是先坐不住了。 甄太妃原以为儿子在外面留了人，因此才能有恃无恐，但今日听这话里的意思，忠顺王竟是借他人手下脱困？ 谋害皇嗣这等事，也能让非自己心腹的人参与谋划？ 甄太妃深吸一口气，手不自觉地攥紧了身下椅子的扶手。 忠顺王未能收服对方，却愿意让对方参与到自己的计划之中，这情况显然有些蹊跷。 究竟是什么人，能让她这原本倨傲的儿子做出此等让步？ 又是什么样的人，能与忠顺王结党而非投靠？ 此人的身份显然非同小可，可忠顺王又为何不向她这个母亲透露半个字？
第25章 鱼为饵亡 散朝之后，穆钟倒也没耽搁，依言往宁国府去了一趟，身边还跟着夏守忠。 皇上原是想让穆钟独自去的，但想想觉得不行，穆钟乃是上皇的心腹，现在他还摸不准上皇对忠顺王究竟是怎么个态度。 让夏守忠跟过去看看，就是贾家有什么问题，也能帮着遮掩一二。 而且，宁国府若真有匿丧之事，这也算是一桩把柄，有此把柄在手，自然更可以令宁国府为己所用。 皇上虽自诩仁君，但该动用帝王权术之时，也不会心慈手软。 穆钟乃是武将，比起乘轿更习惯骑马，夏守忠虽是太监，却也不好与他相强，两人便一同骑了马往宁国府来。 路上，夏守忠觑着穆钟的脸色，搭讪道。 “穆大人，您说这宁国府葫芦里卖的是什么药呢？” 穆钟摇摇头。 “穆某同宁国公府上，实在没什么交情，同贾致虚其人，亦不过点头之交，宁国府这迷魂药，穆某实在捉摸不透。” “不过，耳听为虚，眼见为实，等会儿到了宁国府门上，真假虚实，自然能够探知。” 夏守忠陪着笑点点头，却在心里嘀咕。 一句有用的没有，这是白问了。 一路再无别话，两人并驾至宁国府门前，才下了马，还不等遣人通报，那边已有小厮张罗着开了门，贾珍并贾蓉从门内出来，上前迎接。 “见过穆大人、夏公公。” 穆钟微微一怔，眉头不由得拧起。 他来到宁国府门前不过一会儿，连一盏茶的工夫都不到，贾珍是怎么知道他要来，早早地在门前候着？ 夏守忠是见识过惜春的本事的，朝穆钟一笑。 “穆大人不必起疑，想是宁国府的四小姐预先算得了此事，所以才早有准备啊。” 穆钟看向贾珍，贾珍笑着点头。 “正是，小妹已事先算得穆大人并夏公公要来，因此下官才在此等候。” 贾珍说罢，侧身引二人进入宁国府，又笑道。 “事关皇命，下官就不同二位御使谈闲篇儿了，烦请移步寻仙阁，家父已栉沐焚香、恭候多时。” 穆钟忍不住又看向夏守忠，夏守忠也只能苦笑，示意他淡定一些。 那日大皇子洗三之时，穆钟并不在场，所以也没见识过惜春的本事，他老人家却是见识过了。 这位四小姐动起法术来，是真能知过去未来的！ 知道他们两人要来，也算不了什么！ 宁国府宅邸不小，而且人口繁杂，贾敬是修道之人，喜欢清静，因此他的居所稍显得偏了一些。 略长的路程，全被穆钟用来消化方才受到的惊吓了。 他是武将出身，刀口舔血的人，自然不信什么神鬼之说。 但方才他和夏守忠是下了朝便骑马往贾家赶，若说有人能快过他们的脚程，恐怕未必。 那么，如果不是靠法术，宁国府怎么能提前知道他们要来？ 除非贾珍和贾蓉是在故弄玄虚，父子俩准备在府门口死等，看谁来了就迎接谁。 可是这也说不通。 贾珍怎么能肯定，他们两个，一定是奉皇上的命令，来看看贾敬是死是活呢？ 穆钟还没理顺复杂的心绪，寻仙阁便到了。 还不等贾珍开口，便见贾敬从门内迎出，他身着湘色道袍，头戴混元巾，都是寻常的道士打扮，华鬓斑驳，清须一把，不见半点富贵气息，活脱脱便是一个山野老道。 穆钟和夏守忠都吓了一跳，瞪着眼睛看贾敬。 先前还说重病缠身，这会儿便能走动了？ 就算是故弄玄虚，这欺君之罪也着实是跑不脱了！ 贾敬上前，先朝二人施了一礼。 “穆大人和夏公公想来还不太清楚个中就里，寻仙阁里已备了茶点，还请二位大人入内，听小女慢慢讲与二位。” 穆钟忍不住又看了夏守忠一眼。 这宁国府也真是邪了门了。 若说前面的事他都还姑且可以理解，后面这安排就实在不懂了。 宁国府也是勋贵人家，怎么让个小姑娘来接待朝廷大员、天子亲信？ 穆钟心情有些复杂，还是夏守忠在一旁劝着。 “穆大人，既来之则安之，咱们既然来了，总得弄清楚前因后果，才好回宫交差啊。” 穆钟无奈，也只能随着夏守忠一并进入寻仙阁，贾敬随后进入，贾珍和贾蓉自在外面守着。 寻仙阁里，此时已不见小太监提到的乌烟瘴气的法阵，只有寻常桌椅一套，上头摆着瓜果茶点。 屋子里，惜春原本坐在椅子上，见众人进来，便从椅子上跳了下来。 “穆大人，夏公公，小女有礼了。” 穆钟略略点一点头，夏守忠和惜春见得多了，倒比穆钟表现得熟稔一些。 “数日不见，四小姐比往日又长高了。” 惜春一笑，让了众人落座，这才看向穆钟。 “这一路劳动两位大人大驾了，只是此事关乎皇家声誉，亦关乎贾家性命，小女不得不谨慎一些，还请穆大人和夏公公海涵。”
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