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乞丐们会从乞丐中，选出最有名望且资历深的人担当丐头，各大丐头分区而治，底下的乞丐们有特定的行乞路线和区域，如果有乞丐跨区行乞，与外帮乞丐产生矛盾和摩擦，会由丐头出面调解平事儿。 这也就是吴熳不随意找个小乞丐办事，而要找丐头的原因。 除了原著中的描写，她对朱尔旦一无所知。 如果直接找那半大小子去寻人、盯人，朱尔旦家又不在他能行走的范围，被别帮的乞丐发现他跨区，挨打、被驱逐……受罪不说，被丐头知道了，也会给小孩惹麻烦。 再者，惊动了朱尔旦，就得不偿失了，所以，不如直接找头头了事。 吴熳七拐八拐，回到吴家墙后，左右观察无人后，翻身入院。 院内，周婆子焦心等待，见姑娘安然无恙，悬着的心方落回肚中。 吴熳心下感动，不自觉勾了勾唇角，可惜妆太浓，祖孙二人都未得见。 主仆三人依旧避过人，偷偷回到屋里，卸妆洗漱安寝，一夜无话。 翌日如常，吴熳白日里练练针线，晚间又扮上，周婆子跟着心惊肉跳。 只这次，她不叫黑丫跟了，担心屋里来人无人应对，自己一人守在院墙下。 吴熳如昨日翻墙离开，去了约定位置。 她到时，半大小子带着一个胡子拉碴的矮个细瘦男人已经到了。 吴熳见他腰间别着一根旱烟枪，就知他便是丐头。 据说，原本象征丐头权力的是一根惩处人用的杆子，不过，因杆子携带不方便，所以改用旱烟枪代替。 吴熳慢腾腾挪步靠近，丐头倒是没有不耐烦，只口气有些轻佻，似看不出吴熳能和他做多大生意，问道，“听说老太太要施舍我们？” 吴熳不答，颤抖着手解下腰间的顺袋，将袋子翻个个儿，抖出一块五两重银子“叮当”掉入他的碗中。 丐头惊住，一把将银子捂住，捞起塞入怀里，眼睛谨慎地左右看看。 “老太太大方，不知何事？”他低声问道，态度诚恳许多。 吴熳嘶哑干涩的声音响起，“帮我找个人，盯住他。” “什么人？”丐头问。 “朱尔旦，字小明，一个举人......” 丐头听了人名、身份，突然没声了，以为老太太说话慢，仍在侧耳倾听，但一直没下文，再一看，老太太嘴早就合上了，眯眼望着他。 真没别的信息了？ 丐头无奈，“老太太您这叫我们怎么找？连个地儿都没有，都中同名同姓之人多了去了。” 怪道给的多，事儿也难办。 吴熳听他发牢骚，知他想讨价还价，继续开口，将她的条件说出，“这五两是定金，你找到这个人，跟着他，每日记下他多早晚出门，走哪条路，去哪里，见什么人，多久回家，有什么人上门拜访等等，事无巨细。 每天这个点儿来跟我一报，我一次再给你一两银子，总共十五两。不过，也许用不了十五天，等我得到想要的消息，就将剩下的银子一并给你。” 丐头听完，深吸一口气。 二十两银子，农家一家子一年的嚼用，最多十五天就能赚到，这桩生意，能干！ 老太太诱惑的声音还在继续，“如果你能夜里也盯着，我每日给你二两。” 夜里宵禁，无急事不得走动，若是被巡查官兵抓到，可是要打五十大板的，有这威胁在，银钱不多些，也无人愿意干。 半大小子在一旁听着，嘴就没合拢过，他从没听过这么好挣的钱，码头上最厉害的苦力，累死累活扛一天大包也才一百来文。 一天一两银子、二两银子，那得多少人扛多少大包啊！ 半大小子能算，丐头自然也能算，他今儿要是不赚这钱，看这小子的模样，私下里肯定要来找这老太太，到那时，他只能从中抽两成，可亏大了！ 丐口一口应下，吴熳又告知他下次见面的地点。 总不能老在这儿，一次两次已经引人注目了，再来，她的装扮就没意义了。 一切计议妥当，吴熳慢慢离开。 见老太太身形消失在路口，好几个乞丐才从隐蔽处出来，一齐唤丐头，“大哥。” 有人一上来就说要找“丐头”，知他们行内话，乞丐们便猜人不简单，虽燕小子说只是个老得干巴的妇人，他们也不放心，跟了老大来。 没想到，竟是一桩好生意。 不过...... 其中一个乞丐眼中闪过贪婪，一个手脚不灵便，且有不少银钱的老太太...... 丐头能是丐头，自然精明，一眼看穿他的想法，抽出烟枪敲了他一下，厉声喝道，“别动歪心思，这老太太不简单！” 丐头眯了眯眼，这老太太一举一动都含着深意，她故意将顺袋拿出抖倒银子，便是告诉他们，她就带了五两，想多要银子，只能合作，不合作他们就只得这五两。 再说，她既知道丐头，肯定也知道他们人多势众，如此，还敢一个人来，面色、行动淡定自如，一点儿怯意不露，肯定有后手，不能轻易招惹，否则，容易遭道儿。 丐头分析给乞丐们听，见人人都点头，收起小心思，便将如何找人迅速吩咐下去。 在偌大的都城找一个只知名姓的人，对于别人来说，或许形同大海捞针，但对于他们这些日日走街串巷，每条街巷都能说出个一二三的行乞之人来说，易如反掌。 跨地盘也没事儿，几个大钱就能找到隔壁帮的乞丐帮忙，方便快速的很。 果然，次日就来了消息。 只因这姓朱的举人在那一片名声挺响，据说他识得阴间判官，那判官还给他换了心，让他一个榆木脑袋，在一年内连取科试、乡试头名，他还介绍判官给过朋友认识，不过，他的朋友们都被判官狰狞丑恶的模样吓跑了…… 说得有鼻子有眼儿的。 丐头听得直皱眉，这些神神鬼鬼的，他是不信的，但架不住底下人害怕，有几人打起退堂鼓，闹得其他人也人心浮动。 只姓燕那半大小子跃跃欲试，听了夜间的双倍赏钱，眼睛都放光，似一点儿不怕。 丐头问他，为甚不怕，他说，“死，哪有饿肚子可怕，死了做鬼才好呢，永远不用挨饿受冻了！” 丐头听完直感慨，就将晚间的活儿派给了他，另外还给他备了一壶黑狗血，一只大公鸡，嘱咐他，“...也不知有用否，要真遇上了，拿黑狗血泼他，又叫鸡打鸣吓走他。” 黑狗血至阳，最能辟邪；鬼一听鸡打鸣，以为天要亮，就会离开。 都是是民间说法，顶不顶用，就不得而知了。 叫吴熳说，这些习俗能传下来，也许真有用也说不准。 原著里，陆判给崔氏换头时，特意嘱咐朱尔旦不要惊动鸡狗。 能不能驱鬼尚不知，但妨碍作用肯定是有的。 不过，没用也没关系，据赵老三和另一个鬼差所言，鬼差勾魂也不是谁的魂儿都能动的，生死簿上大限不到，鬼差动了生人就是杀人，天道不容。 陆判好歹是个判官鬼吏，应不会“知法犯法”。 丐头这边开始跟踪，自然开始每日给吴熳汇报消息。 却说朱尔旦，听了李浈娘之言后，隔日，果到吴家附近探听消息。 吴家姑娘，也就是他的美人脸，的确月底就要成亲了，也确实要嫁给一“膏粱”子弟——宁国公的曾孙，那勋贵家里已在给美人脸的父亲谋官铺路。 朱尔旦打听消息那人，是吴家附近另一小官宅邸的门子，家中老爷酸吴侍御，他们不如吴家下人跟着一起沾光，自然也跟着酸，说起吴侍御，直啐唾沫，多为不耻，竟靠女儿升官发财！ 朱尔旦听得心焦，若是美人脸真嫁了勋贵人家，他觉戴绿帽是一回事，若将来美人首换到妻子身上，叫人发现了，得罪勋贵人家又是一桩祸事。 他真是不舍又害怕。 美人脸是朱尔旦此生见过最美的女子，就连锦香院受勋贵子弟追捧的名妓云儿，颜色也不及她三分。 且他为了她，已等了好些时日，日日幻想着妻子便是那般神仙模样，如今若是换另一张脸，陆大哥找的人，与她不相上下还好，若是差太多，叫他如何能接受！ 珠玉在前，瓦石难当，最能显他此刻心情。 但他又实在怕得罪勋贵，影响仕途，真真取舍两难。 偏陆大哥迟迟不来，连个商量的人也无。 又说那日羊肉宴。 季闻对胤礽从蒙古带回来的马奶酒不受用，叫他换了上好的惠泉酒。 季闻难得不上职，多饮了几杯松散松散，借着微醺酒意，也说起朱尔旦探听到之事，“媳妇儿都还没娶进门，就巴巴地给老丈人谋划前程......”那吴家女到底是什么天仙儿，值得这么大手笔？ 当然，后半句不敢问，也不合适问，季闻只道了前半句。 他们这些“狐朋狗友”可感兴趣了！ 胤礽只举杯笑，不答。 若不提前做出个样子来，那女子回家定会受委屈，到那时，难过心疼的还是他的母亲。 再者...... 胤礽眸色渐深，他的妻子，纵不再是万人叩拜的太子妃，也容不得旁人欺辱蔑视。
第二十三回 话说胤礽在家宴了季闻，消息一传出，其余亲朋故旧皆默认他开了禁，请柬帖子纷至沓来，约他吃酒看戏听曲儿，打马围猎，不一而足。 胤礽一不忍父母为他婚事忙碌，而自己享乐；二则心头疑虑那李二姑娘之事，担忧父母安危，便一一都拒了。 哪成想，他不出门，各人都投了拜帖来，每每登门必先拜见贾敦夫妇，夫妇二人时常正在听人回事儿，又有客上门，少不得陪见，耽误不少功夫，后实在无法，索性将胤礽赶出门，叫他门外应酬去。 胤礽无奈，遂将小外甥暂交父亲，包了酒楼，请了戏班、打十番的、耍百戏的，将有空闲的都请来，一起宴了，被灌得酩酊大醉。 次日，又有为官上职者得了空，他一并请到郊外围场，跑马打猎，顺便瞧瞧他从草原带回来兔鹘。 几人聚头，兔鹘自是焦点，季闻先下手为强，为儿子订走一只，胤礽自留一只，剩余四只便成了争抢对象。 胤礽也不管他们，结果一出，各自领走就是，他昨日宿醉，可没精神给他们作裁判，只与景田侯之孙裘良坐在一旁吃茶看热闹。 裘良只好马，对兔鹘无感，自不参与，在一旁起哄道，“悠着些，别干起来，再跟冯紫英和仇智雄似的，打出真火，这儿可没有什么王爷郡王的给你们作中人，老子把你们都请到五城兵马司喝茶去！” 众人笑，有人嘲他，“呸，你五城兵马司管得着打架斗殴之事吗？” “哈哈哈哈！”众人又是一阵哄笑。
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