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阮晓露全程像看电影似的，以为是什么玄妙的接头暗号。 直到一个小弟低声告诉她：“这个婆婆，是我们前前帮主的夫人。” “是前前前帮主。” 有人纠正，“据说当时也是浔阳江上一号人物。” 浔阳江后浪推前浪。当年乘风踏浪的一号女匪，如今守着一畦菜地，成了有上顿没下顿的贫困户。 混江湖吃的是青春饭。阮晓露食不知味地嚼干粮，心里忍不住想，等自己再次“退役”，天下可有一方落脚之处，给她种菜？ 好在她心大，这种愁绪也只是一闪而过。等肚子饱了，马上重新撒欢起来，跑到屋后做两组拉伸，帮大伙打了几桶水。 管啥以后。今时今日，有饭吃，有衣穿，有地方睡，有人跟她唠嗑，夫复何求。 星光明亮。一个盐帮小弟走过来，给她扔下一包被子。 “姑娘，休嫌脏污。” “等等，”阮晓露叫住他，笑问，“一共两间空房，给我单一间？你们十几个人叠着睡么？” 盐帮小弟爽朗笑道：“我等都是粗人，怎么睡不是睡。姑娘是客，安心歇在此处，不会有人扰你。” 阮晓露寻思，自己毕竟是此行的“军师”，大概李俊下了令，让人对她照顾着。 她虽然不想跟大男人挤一间，但条件如此艰苦，要她自己睡单间，还是有点过分。 房东老婆婆时而清醒时而痴呆，大家都很默契地不扰她。 “你们在房里睡，休息养伤。”她不由分说，抱着被褥出门，“我睡船上去。你们大哥问起，就说我要夜观星象，思索退敌之策。” 盐帮小弟信以为真，客气两句， 喜气洋洋地谢了。 古代的夜，清朗而透明。小小的渡船，笔直的桅杆，指着夜空最亮的星。繁星占据了黑暗，圆月成了夜幕中的配角，闪着或明亮或暗淡、多姿多彩的光。没有任何灯光干扰，巨大的银河横在天空，仿佛无数盏灯光铺就的一条天路，通向古今诸人的梦与情。 在水波的托举摇晃中，阮晓露慢慢阖眼。 - 盐帮众人也睡了个好觉。大伙从官军的刀枪底下逃出命，又一整天辛苦奔波，那胳膊腿脚都仿佛不是自己的；终于来到贩盐路上的秘密据点，这里还没被官兵发现，可以好好地休息一番。 至于明日怎样，那是明日再考虑的事。 两间草房内传来此起彼伏的鼾声，混在虫鸣蛙叫、还有潺潺水声之中，倒显得和谐而静谧。 天光一线亮时，张顺第一个睁眼。 他打开门，活动筋骨，打算到水里泡一下，醒醒神。 微腥的江风吹过他面孔。今日天公不作美，依旧是逆风。 那老妪早就去菜地劳作，懒得搭理这帮孝子贤孙。 张顺像泥鳅一样滑进江里。入水的瞬间，突然发现了什么，又慌忙原路浮出来。 “船呢？”他大叫，“咱们的船呢？大哥，李大哥！你那梁山女侠把咱们的船偷跑啦！” 哗啦一声，草房门大开，涌出一群衣衫不整的大汉。 一条青龙跑在最前头，童威大惊失色：“咱们的船——” 栓船的木桩孤零零戳在泥里，水面空荡荡。什么船，早没了。 李俊绰着托叉，还不信：“这里荒郊野外的，劫道都遇不上人，她去干嘛？” 有人极目远望，突然叫道：“她回去了！还没走远！” 众人奔到岸边，果然看到一张小帆，在上游一里地开外晃悠。 逆流顺风，只能越行越远。 张顺活动脚腕，自告奋勇：“我去把她抓回来。” “省省，”李俊拉住他胳膊，“你看。” 众人定睛一看，只见那船帆侧着，并没有越来越小，反而似乎在变大！ 简直不可思议！ 童威童猛挠头：“这风咋反着吹呢？” 大家逐渐看清了，阮姑娘的确在船上，站高了，正吃力地操控着几根缆绳。那船张着帆，逆着风，正在一点一点地顺流而下。 仿佛江风不是推着船，而是拉着那船帆在向前行驶。 对于半辈子都漂在浔阳江的盐帮众人来说，此情此景等于见鬼。 须臾，小船靠岸。阮晓露满头大汗，跳上码头石板，笑眯眯道：“早啊。” 然后左看右看，等待夸奖膜拜。 没人出声，大家看巫婆似的看她。 张顺小心跳上船，发现：“你改过帆？” 长江下游的渔船渡船，帆具简陋，通常是一方粗布、一根桅杆、几根横骨，风大之时借个力，无风时收起来，靠人力控制方向。 而如今这船上的帆，被她改成了三角形，帆骨只贴了一半，风来时，船帆被兜出一个小小的弧度，却并非正横。 而且也并不和风向垂直，而是时刻变化着角度。帆桁和桅杆之间加固了一个简陋的轴，可以随时推拉转向。 “还不是太完美。要是有人帮手更好了。”阮晓露擦掉汗，探头望岸边，“有饭吃吗？我饿死了。” 所有人一拥而上，都去观摩她改进的新船帆了。李俊吆喝好几声，才叫过一个小弟，给大家生火烧汤。 昨日因逆风而停航的时候，阮晓露就在想，现代的帆船帆板都能逆风行驶，只要不是兜头迎风，而是一定角度的近风，完全跑得起来。 李俊等人的驾船技术不可谓不精熟。为什么现在不行呢？ 以前她去青岛比赛时，也到奥帆基地玩过风帆，虽然水平只是入门，但对于现代比赛级帆船的构造和驾驶原理，算是稍有了解。 思考了半夜，睡不着，干脆自己动手改造试试。以女子单人艇激光雷迪尔级为蓝本，被褥上拆下布和绳，把运盐船上的小破帆彻底升级一下。 其实古代劳动人民智慧多多，长期在水上讨生活的船民更是不会死板。盐帮的船，已经算是能尽可能地利用风力的许多角度；但毕竟差着几百年的进化，算不上十分先进；再说，运输船主打的是安全、稳定、低成本，不像比赛用船需要那么多灵活性。 不过现在情况不一样了。为了赶在官军前面，速度是最重要的。只要能逆风航行，相信盐帮也愿意担更大的风险…… 咣当！ 已经有几个聪明小弟摸清了新船帆的运行原理，抢着开出去试验。结果玩脱了。一阵横风袭来，那帆骤然鼓胀了肚皮，带得整个小船侧翻，把一船人都扣在底下。 好在大家都水性精熟，倒是没有生命危险。先后从水里冒了头，骂骂咧咧地把船推正。 李俊看得直摇头：“先拉回来！” 阮晓露哈哈大笑：“需要一个定水板。来两个人帮我做一下。” “我来！”“我来！” 七八个人瞬间围她身边。 李俊气得七窍生烟。这才一天啊，人心散成这样，队伍没法带了！ 等干完这一次，就洗手！退休！
第62章 一早上逆风, 江面上趴了一溜走不动的船。船夫和乘客无所事事，闲出鸟来。有的喝茶，有的唱歌, 有的摸出纸牌开赌，有的守着一堆易腐易坏的货物发愁。 唯有一艘小船不安分, 张开形状怪异的帆, 在水面摇头摆尾，一会儿被风吹跑, 一会儿被水带歪，一会儿咕咚翻个底儿朝天, 像个杂耍的猴儿。 一个枯黄消瘦的老婆婆坐在岸边, 看得入神, 不时被那船的窘态逗得拍手大笑。那神态不似油尽灯枯的老人, 倒像个天真烂漫的少女。 其余船只上的乘客嘲笑：“疯婆子。” 可他们的注意力很快从疯婆子身上转移, 发现了那上蹿下跳的活宝, 纷纷趴到船舷上围观：“这是个新手艄公吧？师傅带徒弟？哪有到江里来练的, 多危险！” 看着看着, 只见那小船蹒跚起步，逆着风走了！ 把一众呆若木鸡的商船甩在后头。 -- 阮晓露坐镇船头，忙碌指挥。 “咱们试试顶风转向……大俊, 右舵！顺子，拉紧绳！……童大童二, 到对侧去，用你们的体重去压舷！向外顶！别怕，有定水板, 不会翻！” 一船人听她号令，边摸索边前进, 专注得一塌糊涂。 李俊刚刚还在抱怨队伍不好带，这时候也收了帮主的架子，任劳任怨地听指挥，还不时请教：“阮姑娘……” “叫我船长。”阮晓露踌躇满志。 “船长姑娘，你方才说，八面来风，七面可行船。若完全逆风，如何行进？” “走之字形咯。”阮晓露不吝赐教，“在江岸两边来回横跳，慢是慢点，总比走不动强。再说，咱们不还有桨吗？” 风向慢慢改变，成了侧吹的横风。大家按船长姑娘的指令调整`风帆，帆布鼓起的刹那，小船简直起飞，兴奋得满船大汉嗷嗷嚎叫，好像载了一船的狼。 “这样简直跟风一般快！” “能比风还快！”阮晓露大声回，“但是现在不行，我怕它散架。你们也悠着点儿。” 众人大为惊奇：“船靠风推，如何能比风还快？” 阮晓露：“因为在这种帆上，风提供的不是推力，而是升力。船帆内外两侧空气流速不一样……” 叫什么来着，“伯努利原理” 她在舌头打结之前及时住嘴。体育生不用弄明白这些原理，听教练的就行了！ 一般比赛级帆船，风帆控制比寻常船只要灵敏得多，也复杂得多。它像一匹烈性的千里马，需要格外用心驯服。稍不注意，攻角过小，驶进顶风禁区，风帆吃不到风，便会开始不祥地抖动。倘若调整不及时，瞬间之后，帆桁便会大力平甩，把一船磨蹭精都甩到水下。 好在，队伍里的好汉都是浔阳江风浪里长大的，对于这个新玩具上手也很快。不出半日，已经开始稳定航行。江风无常，一会儿横，一会儿斜，大家也能迅速调□□帆，基本上不会再出人仰船翻的事故。 在一众溯江而上的大船中，一艘小船稳稳逆行。那船帆不再是一个兜风的口袋，而是飞翔的翅膀。 -- 出了江州，便是无为军。近岸再过一夜，第二天午后转南风。绕过几个大的水上关卡，长江江面渐宽，风浪渐小。阮晓露估算，应该已经进了包邮区。 等到水面 开阔得看不清岸的时候，靠近大海一侧的杂草滩涂中，便开始出现一块块平整的空地，明显被人耕垦过，上面却不生庄稼，像是人工沼泽一般。 阮晓露生长内陆，从来没见过这种景色。一问众人才知道，原来这就是盐田。盐民——此时称作灶户，在海潮涨落之地筑田围海。待海潮退去，取下浸透了海水的下层泥土，逐步冲淋、过滤，就成了富含盐分的卤水。然后摊在铁盘上，上灶煎煮，直到析出盐粒，才算完工。 这些人工沼泽，就是耕垦的盐田。盐田一侧，另有茅屋、卤池、作坊，仓库，浓烟一道一道，无数灶户劳作其中，好像土丘上的蚂蚁。
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