|
她感觉两只眼睛不够用，东张西望，看得津津有味。 “每年都有岁额，官兵定时来收。”童猛告诉她，“收不够时，嘿嘿，有你好看……” 食盐兴国富民，这时节算是国家重要战略物资。在朝廷的眼里，这单调而泥泞的一片片盐场，就是黑色的金矿。 正说着，忽然，盐田上出现一队军汉，招手大喝：“你们是哪的船？哪个场的？干什么的？停船检查！” 盐帮众人大吃一惊：“这里是劳作之处，向来没有官兵啊。” 再一细看，这军汉又不似官兵。只见他们穿着破破烂烂的白布衫，手里的军器也都是朴刀、腰刀等民间兵器，脚下穿的都是草鞋。 不过这年头军队冗余，厢军——相当于是地方上的民兵，里头混着一堆社会盲流，也没个军队的样子。 但不管怎样，这些白衫军汉级别再低，也不能轻易惹他们动疑。 李俊拢了手，回头喊：“俺是扬州人，来这里做客，特来买鱼！” 军汉们眯眼打量一会儿，没看出什么破绽，挥挥手放走。 李俊一转舵，喝令起帆，迅速潜进一条小汊道去。 刚转过弯，芦苇丛中搭出一条挠钩，一把勾住船舷！ 盐帮帮众齐声大叫，抽出几把刀。 阮晓露心想此行真不太平。刚要跟着拔刀，听李俊吹声哨。 “自己人。” 拨开草丛才看清，挠钩搭船的那人，身材瘦小，衣衫破旧，一头枯黄的头发板结在后颈，却是个十二三岁，半大的姑娘。 “珠娘？”李俊认得这姑娘，讶异道，“你怎在这里？你哥哥呢？你爹呢？” 那叫珠娘的姑娘抬起一双亮眼，低声道：“李爷爷！你们如何敢就这样大喇喇的行在江里！如今时节不同了，村里来了山大王，你们便有三头六臂，也莫要托大呀！哎呀你还受伤了，可曾是让那些大王们打了？” 盐帮帮众七嘴八舌问：“那些人是山大王？哪个山头的？来干嘛？” “南面来的，杀了巡查的盐官，见天儿盯着我们干活，稍不顺意就打骂。”珠娘委屈道，“我哥哥不合顶撞他们两句，被捉去山寨里做苦役，我爹凑钱去赎人，刚进城，又被人把钱骗走了，如今病在屋里。他俩的定额都压在我和我娘身上！我们全村合计了，这日子过久了，迟早是个死，这才让我冒险出来找你们……” 盐帮好汉面面相觑，摸不准这些“南面来的山大王”是什么路数。 本来还抱着一丝幻想，都是江湖同道，见了面叙叙义气，说不定能交个朋友，共同对付官兵。 但现在看来，这些“江湖同道”和官兵没两样，就是冲着劫掠食盐来的，压根没把灶户百姓当人。 珠娘：“李爷爷是讲仁义的江湖好汉，断不会见死不救！还有童爷爷，李爷爷，王爷爷，赵爷爷，张爷爷……” 珠娘一个个地数过去，最后看到个不认识的，一愣。 “……奶奶！你们可算来了！当真是从天而降哩！本来我还以为，至少要赶个五七日的路呢！你们行得真快！” 小孩社会经验有限，马屁拍得用力过猛。盐帮众人听了捧腹大笑：“爷爷们是飞来的！” 珠娘不知所措。 阮晓露拍拍这小姑娘肩膀，温和问道：“这儿有小路吗？” 没哪个半大孩子能面对一众凶恶豪客而不害怕的。珠娘嘴巴甜，看似亲亲热热打招呼，说白了就是在求爷爷告奶奶，生怕怠慢了这群社会渣滓。 “有有有，”珠娘抢着把船舵，“我带你们绕进去。” ------ 长江出海口的港汊，比梁山泊里的路径更复杂。纵有珠娘指路，还是撞了好几次芦苇礁石，这才勉勉强强地到了海沙村东头。 童威不高兴了：“你一个本地人，不认路？” 珠娘畏缩了一下，还是做出满不在乎的爽朗样，笑道：“谁人没事出村？岁额还干不过来呢。” 此时烈日中天，空气热得似能煲出火星来。只间大片盐田之上，此起彼伏的都是人，都在弯腰劳作，像牛一样，拉着一个后面带刺刀的“爬车”，一点一点地刮取海滨咸土。偶尔起身，擦一把汗，扯一块布，盖住晒得发红的后背。 一处简陋的草棚里，支着个巨大的铁盘，直径足有一丈多。铁盘底下烧着柴，上面煎着卤水。那卤水已然浓稠，咕嘟咕嘟冒着泡。旁边的灶户汗流浃背，几近中暑，仍然不辞辛苦地添柴加火，不敢停顿。 几个白衫大汉来回巡逻，看到手慢的、偷懒的，不时踢上一脚，抽上一鞭，以示提醒。再有那更懒惰的，就拉到卤池旁边跪着示众。他的份额，就由同伴加倍完成。 如此，谁还敢偷懒。有人中暑晕倒，旁人救起来，也只是喝口水，接着干。 巡逻的大汉走了一会儿，就坐在卤池旁边的草棚下，扇扇子乘凉，让人给他打茶汤喝。 盐帮小船卸下风帆，放倒桅杆，悄悄从侧面靠近。看了此景，众人都开始掐着嗓子骂娘。 “他娘的哪个山头这么闲！都管到这来了！公然抢咱们衣饭！” 盐场环境恶劣，以前官军都是定期过来，收了盐就走。他们前脚走，后脚盐帮就到，花钱收购乡亲们藏起来的私盐。 现在可好，来了一帮强人整日驻扎，还怎么搞小动作？ 难怪官府也坐不住，要派人来清理。 只不过在官府眼里，这些灶户百姓都跟强人做一处。真剿匪时，肯定也不会轻饶。 珠娘眼尖，突然哀号：“地窖开了！” 灶户们挖空心思和官府斗智斗勇，从沉重的岁额里偷出三两五两，积少成多藏在地窖里私卖。用那点微薄的差价，来补偿终日的辛苦。 如今这地窖也被发现了。一个白衫军汉指挥苦力，从里头抬出来一筐筐雪白的盐。 “拿着朝廷的盐本钱 ，一边给贪官污吏上供，一边牟取私利，坯子里就是坏种。”有人冷笑，“咱们大王扩张基业，正用得上这些。孩儿们！” 一队白衫军汉望着那雪白的盐，吞了吞口水，“带走，都带走！” 拉走人们辛辛苦苦积攒的私盐，那颗比刨人祖坟还恶劣。灶户们敢怒不敢言，只能远远的咒骂两句。几个盐帮小弟也按捺不住，开始摸刀柄。 李俊低声喝止。 “点子来头不明，别乱动！” 盐帮的纪律还算严格，大家伏低头顶，藏在水道的阴影里，只咯吱咯吱的咬牙。 忽然，一侧盐田田垄上，响起一阵微弱的婴儿哭声。那婴儿只有猫儿大，被装在个破篮子里，盖了块布挡太阳。一阵风吹来，那布落在了婴儿的脸上。那婴儿小手乱抓，却抓不开脸上的布，因此大哭。 一个正在劳作的年轻妇人登时慌了，撇下爬车就跑：“小宝！” 一个白衫军汉勃然大怒，一把拉住她，“干嘛？你家还有七千石的限额没交够，这就想开小差？” “老爷！”那妇人大嗓门解释，“我……我去看看我孩儿，他闷着了……” 此时几个离得近的灶户也发现了婴儿异状，都跑过去，被一一拦住。 “要离场，可以。”那白衫军汉慢悠悠地说，“到海边去打水，把全身冲干净，免得钻空子夹带食盐——这是你们的老规矩。去吧。” 海岸远在数里之外。那婴儿母亲望了一眼，扑通跪下。 “我、我就去瞧一眼……”“ “我也着急，但规定就是规定。若是给你开后门，明日所有人都来钻空子。”白衫军汉往后一靠，盯着那妇人丰满的胸脯，慢条斯理地说，“那是块布，又不是石板，你孩儿又死不了，急什么急？有跟我矫情的工夫，早就洗完了……” 说话间，那婴儿哭得愈发尖利，小手在篮子里乱抓，突然翻过身来。那篮子整个一滚，滚到了盐田里！ “小宝！” 那妇人突然迸发力量，挣脱 了军汉，不顾一切奔过去，捞起哇哇大哭的婴儿，小心擦掉婴儿身上泥污，低头嘘嘘的哄。 白衫军汉喝道：“给我回来！” 那妇人丝毫不理，一双眼只在婴儿身上，哄不好。她脸上红一红，一横心，撩起衣裳就开始喂奶。她身上汗水混着卤水，那孩子饿狠了，不管不顾地吸起来，又被呛得没命咳嗽。 几个军汉觉得自己的权威受到了挑战，骂道：“死淫`妇，不知羞耻！给她抓回来！” 邻近几个灶户看不下去。一个烧火的老婆子嘟囔：“天天让她在你们面前撩衣服，看得目不转睛儿的，也不知是谁不知羞！” 军汉怒道：“老猪狗，你说什么？！” 一个老汉劝道：“胡大娘子刚出月子，天天带着毛头进田，不曾怠慢。长官便宽容这一次，又能如何？ 又有几个人围过来说话：“老爷，瞧你们也是贫苦百姓出身的，能不知我们百姓的难处？限额再紧，也得让我们喘口气呀。” 眼看人越来越多，那几个军汉恼羞成怒。 “反了，反了！又不是我们逼她出来干活的！怪就怪她家男人短命，活该让她填这个缺！都散开，都散开，否则别怪我们鞭子不长眼！” 拉拉扯扯，胡大娘子仍抱着孩儿不放。白衫军汉突然不耐，冲上去夺那孩儿。 “贱人，去干活！完不成今日限额，我把他丢海里！让你……” 胡大娘子像母狮子一样紧紧护着崽。这军汉甚是壮健，一夺竟而未能得手。他气得哇哇大叫，抬脚踹胡大娘子肚子。 他的脚悬停在半空。只见一柄尖刀戳出他心窝。那白衫军汉还保持着趾高气扬的神色，只是眼里没了光，慢慢向前倒下去。 张顺抽出带血的刀，恶狠狠道：“我不用守你们的纪律吧？” 李俊当机立断：“动手！” 八九个壮汉冲上盐田，先发制人，把几个愣神的白衫军汉一刀一个砍倒。 阮晓露也跳上岸，手快接下那婴儿，塞回胡大娘子怀里。几个灶户已经吓傻了。珠娘在船上大叫：“盐帮李爷爷带人来啦！” 眼看剩下几个白衫军汉掉头要跑，李俊一声令下：“一个也别留！” 开弓没有回头箭。刀锋已经溅上第一滴血，那就要杀到最后一人。
第63章 盐田上的白衫汉只是监工, 人数不过十二三，手里除了皮鞭，也没配备什么厉害的兵器。盐帮却是憋着一股子气, 攻其不备，没多久就把这几个白衫汉砍杀殆尽, 都搠进卤池, 尸首泡在卤水里，也不下沉, 直挺挺漂着，甚是吓人。 惊魂未定的灶户慢慢聚拢, 惧怕过后, 脸上慢慢现出喜悦之色, 纷纷拜谢。 “这不知哪里来的强人, 欺压我等忒狠, 比以前的盐官还不讲道理。全赖各位义士行侠仗义, 这日子总算到头了！” 强人也分三六九等。有些讲究替天行道、惩恶扬善；有些则坑害百姓、作恶多端。当然, 前者比较罕见, 通常只活在话本传说里。
言情小说网：www.bgnovel.com免费全本完结小说在线阅读！记得收藏并分享哦！
362 首页 上一页 69 70 71 72 73 74 下一页 尾页
|
