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而且他认出她来了吧，刚刚他一下车，就朝她这边扫了一眼，她不会看错的。 她左右看了看，简和伊丽莎白两人都红了脸，羞答答的侧着头。应该也是认出了克雷尔先生，想起了当初在大英博物馆的被笑话的事情，正处于羞耻状态。 一行人移步餐厅，众人落座。 小表弟和小表妹因为年龄问题，无法上桌自食其力，只能让保姆带到旁边的起居室用餐。 艾伯特四处打量了一下，这是一栋古老的乡间宅邸，但是看的出来主人十分爱护。 墙面的白漆有补过的痕迹，暗色的地板上油光可鉴，显然每年都会打蜡。 台面上铺着花边淡绿色的桌布，一盆水仙在窗台上独自开放，质朴中带些活泼俏丽。 而他之前认识的小姑娘坐在她左前方的坐位置上，她穿着一身白色修身棉裙，浅棕色的卷发用珍珠发卡别在耳后，不说话的时候，白净秀气的脸上显得有点呆气。 不过，艾伯特知道，一旦她开口，那丝呆气将尽数褪去，只剩下机灵可爱。 班纳特太太招待大家用餐，她做足了女主人的姿态：“克雷尔先生，为了招待您这样的贵客，我们特意准备了上佳的菜品，还请您品尝。” 克雷尔先生：“太太，感谢您的精心款待，我想这些美味佳肴一定十分可口。” 得到客人的肯定与夸奖，班纳特太太得意一笑。 班纳特先生开□□跃气氛：“嘉纳德，你们来的时间不错。这一周，麦苗从土壤里冒出来，嫩芽枝头冒出，田野、树林春意盎然，十分适合踏青。” 嘉纳德：“确实如此，来的路上，我们穿过田野时，已经看到了一些富含春意的美景。” 艾伯特接口道：“我去年来过赫特福德郡，不过是夏天的时候，在康伯纳，那时本郡的风景也十分秀丽。” 班纳特先生：“若您来的时间是6月底，那就太巧了，我们一家当时也在康伯纳游玩。” 艾伯特：“哦？班纳特先生，虽然我们错过了康伯纳小镇的相遇，但是今年能在朗博恩相聚，可见缘分一词，十分奇妙。” 说完，他还特意看了玛丽一眼。 玛丽偷偷翻白眼：···装，继续装，明明早就知道她们去过，还故作疑惑，哼。 艾伯特看到她的小动作，暗自好笑，这确实还是位没长大的小姑娘。 去年年底，他和嘉纳德先生达成了生意合作。 前面一段时间，一直忙于生意筹备，好不容易可以休息几天，就收到嘉纳德先生的邀请。 不知道处于何种心理，他居然没有拒绝，反而接受了邀请。 当时听到他的回复，嘉纳德先生一下子愣住了。 艾伯特当即意识到，自己的行为着实有些莫名其妙。 虽然是合作伙伴，但是他的待人疏离克制，生意伙伴也仅限于生意场上的交集。 像克雷尔这样显赫的家族，辖下生意无数，他不可能同所有生意伙伴都达成深交，否则他一年到头都忙不过来。 这种情况，还是第一次发生。 而另一位当事人嘉纳德先生，他只是随口客气一下，毕竟像克雷尔先生这样的身份，怎么可能他一起去乡下的姐夫家一起踏青？ 万万没想到，对方居然同意了，脑袋一向灵光的嘉纳德先生当场有点懵了。好在紧接着他就反应过来，欣然同意，毕竟他一向乐于结交身份高贵且品行端正的人。 于是才有了这一趟行程。 不过，现在坐在餐厅里，看着对面小动作不断的小姑娘，艾伯特心中有些明白过来。 这一趟，他应该就是奔着这个小姑娘来的，当然，他并不是对她有什么男女之情。 虽然她比上次见面的时候，又长大了一些，但在他眼里仍然十分稚嫩。 至少翻白眼这种事，任何成熟的女性不会当着同龄的男性面前做出来。 他现在的身体22岁，但是前世他死的时候25岁，死后2年才重生，重生后又过去了2年多，他实际年龄已经将近30岁。 他不认为他会喜欢上一个小孩，没错，在他眼里，她就是小孩。 只是这个小姑娘每次出现，都自带搞笑技能，让他觉得很轻松、愉快。 看见她，他心里莫名的轻松畅快，想和她多聊聊天而已。 当然，他并不想让旁人误会两人的关系，因此一直装作素不相识。 如果玛丽知道他心里想的是什么，肯定要唾弃一下。 看不起谁呢？谁还没个上辈子咋地？ 真要按照实际年龄来计算，她已经活了30+14年，不好意思，44岁的大姨，了解一下，谢谢。 再说了英国大叔一向喜爱萝莉呀。 《理智与情感》、《艾玛》、《简爱》等诸多文学著作中，男女主年龄差异都在十几岁。 此刻，她并不知道这些，她只是不屑对面的男青年正在装相。 班纳特太太：“天啊，居然这么巧，您也曾经参加过那场热闹非凡的文化节？” 艾伯特：“确实如此。” 班纳特太太兴奋起来，她感觉和这位陌生客人之间的距离一下子拉近了许多：“那您一定也知道那场盛大的赛马比赛，我要告诉您，我们的丽萃和玛丽，她们投注了6号，最终赢得了冠军。” 玛丽：亲爱的妈妈，我还在琢磨等会如何提起这个话题呢，你就一股脑全部抛出来了，很好。 艾伯特顺势看向伊丽莎白和玛丽：“哦，看来伊丽莎白小姐、玛丽小姐对选马颇有心得，在下对赛马也十分感兴趣，不知道两位能否与分享一、二？” 伊丽莎白不知道对面的先生有没有认出她们姐妹。 她十分有礼的答道：“先生，我对赛马并不精通，6号是玛丽选中的，她十分看好它。” 玛丽试图弄清楚对方投注号码：“先生，不知道您当时投注的是哪一匹？若是您选中的马匹冲进了决赛，那我想您对赛马一定也十分了解，那我就不必再班门弄斧了。” 艾伯特：“我选中了35号，它是一匹弗里斯兰黑马，很不幸，它只进入了16强赛，并且止步于此。” 嘉纳德先生：“16强？据说那场大赛中有数百匹马同时参赛，能获得这样的名次，可见您看马的眼光还是不错的。” 班纳特先生也赞道：“是的，先生，弗里斯兰马，不错的选择。它是产自荷兰，血统纯正，从十字军东征开始就被征用为战马，它们活泼且精力旺盛，是难得的好马。” 弗里斯兰马又称比利时黑马，原始欧洲森林马后裔，它们性情温顺，但是体格健壮、活泼好动。 民间还有传言：哪里有弗里斯兰，哪里就有疯狂。可见斯里兰马确实是赛场的宠儿。 艾伯特：“没错，它们运动天赋发达且自我驾驭能力极好。不过，玛丽小姐才是真的相马高手，能从这么多赛马中，选中那匹极具潜力的6号。” 话题再次转移到玛丽身上，她只能开口道：“先生，6号也是一匹黑马，可惜的是它只是一匹爱尔兰挽马和美国奎特马杂交的后代，没有那么纯正的血统以及高贵的头衔。” 艾伯特笑起来，怕这位小姐继续纠缠于马匹的血统头衔问题，他赶紧开口道：“小姐，难怪您能获胜。奎特马是短距离冲刺中的好手，爱尔兰挽马耐力强劲、综合能力上佳，我们相信它们的后代，一定是集齐所长，您的眼光确实犀利。”
第23章 克雷尔先生8 班纳特先生谦虚道：“克雷尔先生，您实在过誉了，玛丽只是幸运而已。她从小生长在朗博恩，见识过最多的就是田庄里的夏尔马。” 玛丽撅嘴，刚被克雷尔先生捧得有些高兴，一转眼，亲爹又来打击自己，自己只配认识耕地的夏尔马？ 再说了夏尔马多可爱，每天勤劳的耕地，她不允许人类看不起它。 班纳特太太不满道：“我的老爷，你这话说的可太不正确了。那些先生们自诩见多识广，最后不还是没选对。依我看，这种事情大多还是要靠天赋，而我们的玛丽恰恰具有这种才能。” 玛丽微笑：妈妈，干的漂亮。 嘉纳德太太赞同：“没错，努力与天赋都是通向成功道路上不可或缺的部分，但是天赋显然比努力更为重要，因为它是天生的，无法改变，更加无法通过后天的学习获得。” 丽萃：“是的，我记得当时，有位陌生先生看到我们投了6号，他不忍心让我们输钱，好心地告知我们，另外两匹好马十分具有夺冠的可能。我都加投了，但是玛丽坚持选择了6号，可见她心里十分看好。” 玛丽记起自己曾经和克雷尔先生吹嘘过自己消息灵通，突然有些心虚。 她刚刚翘起来的尾巴，登时又落下去了。 艾伯特看着玛丽蔫巴的样子暗笑：原来3号和12号的消息，是别人主动透露给她们的。他当时还奇怪，赛马一向是男士们的消遣，一位乡下小姐怎么对热门马匹的消息了如指掌呢。 一场宴会，宾主尽欢。 午后，班纳特先生邀请嘉纳德先生和克雷尔先生到书房小坐，太太小姐们则到楼下花园里散步。 午后阳光正好，空气中还残留着一丝冷气，两者中和，正适合她们做些室外活动。 三姐妹手挽着手，落在最后。 简小声：“丽萃，你说这位克雷尔先生是我们前年在博物馆见过的那位吗？” 丽萃：“简，我恐怕是的。毕竟这么衣冠楚楚、相貌堂堂的青年，不可能同时出现几个。” 简：“哦，天啊，那可这么办？” 丽萃不在乎道：“不必担心，这位先生是否记得我们，还在两可之间。” 简犹疑道：“万一他记得呢，当时我们拖动玛丽的样子实在不雅，他会不会觉得我们缺少教养礼数。” 丽萃：“怎么会？当时他还礼貌的和我们致歉了，看起来很有风度。” 玛丽：“午宴上这位先生明显心情不错，我不认为他心有芥蒂。” 简支支吾吾：“可是…” 克雷尔先生只是一个普通客人，虽然可能身份不俗，但简实在没必要如此担忧。 丽萃听到简还在纠结于此，怀疑的看了看她：“亲爱的，你为何要如此在意这位先生的看法？难道？” 玛丽也疑惑的看向简。 简羞红了脸解释：“我只是觉得他十分英俊，没有别的意思。” 丽萃、玛丽：哦～～～ 接下来是丽萃的清醒发言时间：“简，停止你的心思，这位先生不是我们可以肖想的。虽然舅舅没有明示他的身份地位，但是看他对这位先生的态度，那么的恭谨、有礼，就知道他必然是位人物。” 玛丽：没错，他还是斯特朗议员的座上宾。 简反驳道：“舅舅对待朋友一向殷勤客气，这也不能说明什么。”
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