“贝德维尔爵士已经初步适应了新马具,我相信他很快就会恢复到比过去更好的状态。” “我相信即使面对状态更好的贝德维尔爵士,您也能取得胜利。”桂妮薇尔的目光落到她腰侧的钢剑上,“这就是传说中的灰眼吗?” “是。” “真美,即使它隐藏在刀鞘中。”她的声音轻了下来,“以前我也幻想过自己能拥有一把剑,它不需要很有名,也不需要蕴藏什么奇特的力量……只要它属于我。” 艾斯翠德看着她慢慢地抚平裙摆上的褶皱:“狄伦九岁的时候就有了自己的第一把真剑,他为它取名'荣耀',虽然那不过是一把普通的铁剑,也并非出自什么名家之手,但我依然很羡慕。年幼时,我总是去校场旁观父亲教导狄伦武艺,期待着有朝一日我也能拥有自己的剑。” 她察觉到了女孩心中的伤感:“如果您需要的话,廷塔哲家族有非常不错的铁匠,尤其是赫尔波,正是他打造了猊下的铁木权杖。” 桂妮薇尔微笑着摇了摇头:“我已经过了会期待自己拥有一把剑的年纪——但也称不上特别遗憾,很快我就发现自己在阅览文字方面更有天赋,开始把更多精力投入到了羊皮纸上。”说到这里时,她顿了一下,语气有些怅然若失,“可如果这双手不是那么纤细无力,也许那个时候……” 她没有说完,只是静静看着自己的双手,但艾斯翠德明白她的言下之意。 “桂妮薇尔殿下,对您而言,我算是合格的战士吗?” 桂妮薇尔似乎吓了一跳:“当、当然!您的实力是毋庸置疑的!” “那么您认为,如果罗德格伦斯王有一个像我这样的女儿,他是会感到骄傲,还是觉得自己生下了一个不男不女的怪物?” 闻言,女孩的脸上彻底失去了血色:“对不起,我……我不该聊起这些的……” “我并不为那些往事而伤心——诚然,一些怅意是难免的,但我知道那段过去也成就了如今的我。”艾斯翠德安慰她,“我的机会比其他人来得更不容易,所以我感恩它,珍惜它,如果我是一个男人,也许我的骑士之路会更加顺利,但我或许不会有如今我所达到的成绩。” “您是一位体贴的人。”桂妮薇尔露出苦涩的笑容,“可我不确定……我并不像您或是玛格丝大人那样优秀,也并非阿勒尔夫人那样在自己专长的领域才华横溢。猊下选择了我,我对此感激不已,可是……如果我让她失望了该怎么办?也许猊下高估了我,我不是她想象中那样聪慧的女孩……” “我并非学士,在学术的领域见识浅薄,不敢妄下判断。”她说,“我唯一确定的是,您已经拥有了成为优秀之人必备的品质。” “真的吗?” “是的。如果说一个人的成功过除了天赋和努力外还有什么,那大抵就是对诱惑的抵御。”她轻轻拍了拍桂妮薇尔的手臂,“殿下,当您意识到自己的路并不如其他人那样宽广,您犯下的错误必然要以更加昂贵的代价偿还,而且别人必然会以更高的标准要求您时,您自然会督促自己变成更好的人。” “艾斯翠德爵士……”女孩露出触动的神色,脸上的笑容终于也如艾斯翠德期待的那样,不再充满不安与愁苦了。对方踮起脚,在她的脸颊轻轻落下一吻,“谢谢您。” 尽管艾斯翠德这辈子见过无数美丽的存在,这位年轻公主的美貌在近距离下依然带给了她一定的杀伤力:“您太客气了。” “咳咳咳咳——”不远处响起了第三个人的声音,“是啊,太客气了——所以你们能分开了吗?还是她打算在你右半边的脸上也来一下?” “凯爵士。”艾斯翠德眉头紧皱,“这位是凯姆里德王国的桂妮薇尔殿下,作为骑士应该表现得更有礼貌。” “没关系,艾斯翠德爵士。” 凯耸了耸肩:“你听到她说没关系了。瞧啊,多么善解人意的公主。” 艾斯翠德叹了口气:“我们之后再谈论这个问题……所以凯爵士,您找我有什么事吗?” “赛诺拉爵士和外地来的参赛选手发生了一些小矛盾,需要你去解决。”凯说,“准确来说,那个雇佣骑士拍了她的屁股,并且叫她'小妞',她陷入暴怒并表示要把对方的脑袋砍下来,如果我们不及时赶过去的话,场面可能会变得有点……血腥?” “我立刻过去。”艾斯翠德感到一阵头疼,“她的兄长葛列格里不在现场吗?” “他在,并且努力劝阻她等到比武竞技大赛时再合法地杀死他,并且劝阻失败了。”凯回答,“然后我问他能不能身体力行地去阻止他妹妹,他回答我'你在想什么呢?我他妈的是个学士!我这辈子拿过最重的东西是《健康的律法》,而那本书也只有三十多页!',所以我只好远道而来,寻找一个能接住赛诺拉一斧子的熟人了。” “《健康的律法》是一本好书。”桂妮薇尔说,“虽然药理魔女安赫卡生活的时代距离我们有一千多年,但她对于草药学方面的造诣是许多学者终生难以企及的。” “是啊,我知道你们这些搞学术的都爱死这本书了。”凯说,“所以我们能走了吗?” 艾斯翠德看向桂妮薇尔:“请容我先行告退。” “路上小心。”桂妮薇尔柔声答道,“对了,您愿意在大赛当天接受我的手帕吗?” “感谢您的厚爱,但我历来都会将胜利的花冠献给猊下。” 离开校场一段距离后,凯忽然掐着嗓子用尖细的声音说道:“您愿意在大赛当天接受我的手帕吗~” “凯爵士!”艾斯翠德简直受不了他,“您今天到底怎么了?这可不是对待一位淑女的态度!” “好吧,我道歉。”凯举起了双手,“我承认今天我可能有那么点神经质,但这至少有一半是王的错——谁叫他总是在我耳边唠叨那位公主殿下的事情,搞得我都快应激了。” 艾斯翠德理解地点了点头:“桂妮薇尔殿下是一位好姑娘,我们都为她和高文殿下没能结下缘分而可惜。” “他才没有为谁的姻缘而可惜,他只是为自己的婚姻在持续了不到一周的时间就遭遇了家庭破坏者①而精神焦虑。” “家庭破坏者……谁?” “谁在有夫之妇面前脱衣服谁就是。” “桂妮薇尔殿下?”艾斯翠德瞠目结舌,“怎么可能?猊下和桂妮薇尔殿下没有发生任何逾矩的事情。年轻姑娘在面对人生的难题时陷入彷徨,请求从一位睿智的长者那里得到宽慰和救赎之道,这是人之常情。陛下是一位真正的绅士,他肯定会理解这件事的。” 凯瞥了她一眼:“在我正式回答之前,姑且还是先问一下——你口中的'陛下'确实是指亚瑟,还是某个刚好名字发音比较像的人,比如说对方碰巧叫'毕夏'什么的。” “凯爵士……” “看来我们讨论的确实是同一个人,虽然我们脑海中对他的印象可能是两个……呃,毫不相关的家伙。”凯说,“刚刚我们说到哪儿了——噢,对了,精神焦虑,我不知道他在大众面前是什么样,反正我已经受够了他在我耳边絮絮叨叨,他和后厨那些膀大腰圆的中年女人唯一的区别是他不用停经就可以变得这么烦人。” 艾斯翠德严肃地看着他:“如果您再不停止这样无礼的说话方式,恐怕我不得不向猊下申请恢复您的禁令了。” “好啦,我错了……”凯表情恹恹地举起双手,“希望这是我今天最后一次做这个动作,再这样下去我感觉自己都要变成高卢人了。” “此外,陛下完全没必要为桂妮薇尔殿下的事情烦心。”艾斯翠德无法告诉他实情,只好婉言道,“猊下对桂妮薇尔殿下的感情,犹如母亲对可怜可爱的小女儿,只是悲悯和慈爱。” “让我来描述t一个场景:一个年轻姑娘——不仅年轻,而且长得美丽动人,某天晚上她脱下衣服,只在身上披了一条毛毯,还把自己搞得香喷喷的,然后趁夜跑到另一个人的书房里,哪怕她知道对方有家室。没人知道书房里究竟发生了什么,只知道一段时间过后,那个年轻姑娘穿着对方的衣服走出了书房……好的,问题来了,我们一般怎么称呼这种行为?” “这完全是胡言乱语。”艾斯翠德说,“当时我也在场,我知道发生了什么,而且我可以确保没有发生任何你们想象中的龌龊事。” “伙计,如果不是我去找你的时候,她正在亲你的脸,我对你的话肯定一点也不怀疑。” 她难得体会到了恼羞成怒的感觉:“我发誓——这次长枪比武大赛,我会把您从马上捅下来!” “啊哈,现在你可以为了她朝我发脾气了。”凯冷笑一声,“如果亚瑟在这里,他真该对我感到愧疚,至少他是在有了家庭之后才遇到了家庭破坏者,而我他妈地还没结婚呢。”
第310章 不出意外的话, 亚瑟应该是最早一批知道这件事的人……当然,除去当事人之外。 起初他并没有放在心上——这很正常,桂妮薇尔也许很快就要嫁给高文了,摩根也将成为她法律意义上的母亲,她们关系亲近无疑是一件好事。如果王姐希望的话,他也可以试着用父亲的心态对待她(虽然这并不容易,毕竟他实际上不比桂妮薇尔年长多少)。 事情本该到此为止的……直到他得知对方当时除了一条毛毯外未着寸缕。 “荒唐。”这是他的第一反应,“桂妮薇尔乃罗德格伦斯王之女,凯姆里德的公主,一位富有教养的淑女怎么会做这种事?” “不止我一人看到了,陛下。”仆从战战兢兢地答道,如果不是现实不允许,或许他会选择把自己缩进靴子里, “我发誓,有不下五个人目睹了这位公主古怪的行径, 您可以去问他们。” 亚瑟当然不会去把那些仆人们抓来一一质问,与其为那些不知真假的流言蜚语而苦恼, 还不如直接去问王姐本人。 也许是命运的安排, 在前往女王书房的路上,他竟然意外地和桂妮薇尔打了个照面。 “贵安, 陛下。”桂妮薇尔遵循礼仪向他行礼,看起来一如他记忆中那般美丽……然而受谣言的影响, 亚瑟发现自己很难用平常心去看待她,事实上, 她的美貌对他而言似乎有点刺眼了。 “很高兴见到你, 桂妮薇尔公主。”他尽可能地保持礼貌,“你是要去校场吗?” “是的, 陛下。” “去看高文训练?” “不,我打算去观摩艾斯翠德爵士的训练。”女孩的笑容羞涩而甜蜜,“另外,或许您还不知道……猊下婉拒了米斯里尔家族和欧肯希尔德家族之间的联姻。话虽如此,高文殿下是一位杰出的绅士,能与他为友已经是我莫大的荣幸了。”
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