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不能说摸透，但起码有些了解德·包尔夫人脾气的玛丽淡定地谢过了夫人的认可，并且感激地收下了她替自己准备的各种昂贵颜料纸笔。 所以别管德·包尔夫人怎么说的，她老人家出手是真的大方啊。 对玛利亚，德·包尔夫人送了一堆大部头文学经典，叮嘱她好好学习大师的文字。 而对她格外期待的伊丽莎白，德·包尔夫人的礼物则更加丰富，不仅有书，还有一包布料蕾丝甚至帽子。 “好书能使人明智，不过女孩除了读书，也不能忘了装点容貌。 伊丽莎白小姐，我听说你还有个同样聪明漂亮的姐姐，你们也到了抓紧时间找丈夫的年纪了，真希望不久就能听到你和你姐姐的好消息。 对了，千万记得代我向你的母亲问好。” 德·包尔夫人虽然没有见过贝内特太太，但只看伊丽莎白和玛丽被她养育得这样优秀，又听卢卡斯爵士说贝内特家一共有五个女孩，个个都很不错，就立刻主动把贝内特太太引为知己。 能把这么多女儿全部养大，还养得这么好，各个无病无灾，健康快乐，积极乐观，人见人爱，虽然才艺培养上是差了些，但依然可见贝内特太太的用心。 再一想想自己这么多年一个人抚育安妮的辛苦，德·包尔夫人觉得能拉扯五个女儿长大的贝内特太太真不容易，真是不起了！ 伊丽莎白认真感谢了德·包尔夫人的好意，大方表示等到那一天一定第一时间给夏洛特写信，告诉大家这个好消息。 德·包尔夫人难得见到伊丽莎白这机灵又有主意的姑娘这样重视自己的意见，立刻精神抖擞准备传授更多经验，譬如她觉得伊丽莎白不能太过挑剔，下次要是再能遇上柯林斯先生这样的男士，就该更加主动积极争取…… 只可惜告别的时间已经到了，罗辛斯庄园的仆人们已经充分发挥了多年来攒下的出行经验，将先生女士们大包小包的行李严丝合缝地塞在一起，努力留出能供四个人乘坐的空间。 玛利亚不情不愿地挤到父亲身边，一边羡慕玛丽能跟身型匀称的伊丽莎白一起坐，一边包着眼泪地同姐姐夏洛特以及新朋友安妮告别。 “再见，夏洛特，一切顺利；再见，安妮，期待看到你的成果！” “再见，玛利亚，玛丽，千万别忘了我们的事！” 安妮小姐跟着马车走了几步，依依不舍地送别朋友们回家。 一旁的德·包尔夫人不清楚女儿究竟有什么计划，只当她舍不得玩伴们。 虽然遗憾罗辛斯庄园又要清净起来了，但好在侄子们还在。更何况，德·包尔夫人与身旁的女伴交换了一个心领神会的眼神，没有了外人的打扰，她就可以坐下来专心商量孩子们的婚事了。 见过卢卡斯爵士后，她的胜负欲就已经燃起，德·包尔夫人觉得自己一时半会都忘不了对方在提起女儿顺利嫁人时的得意。 哼！等着吧！下次见面时，她的安妮也一定有人人称羡的美满前程了！ 回程的一路平安无事，唯一的意外，或者说惊喜，就是丽迪亚和凯蒂竟然跑到了途中的旅店来等她们。 两个小妹妹简直把这当做了一次难得的出游机会，叽叽喳喳分享着自己在周围店铺里见到了什么有趣的东西，又顺便通报一下龙博恩近来有什么新闻趣事。 寻常的鸡飞狗跳不值得凯蒂与丽迪亚浪费太多口舌，姐妹俩很快就转到大众话题的中心。 不错，就是威克汉姆先生！ “威克汉姆先生？”伊丽莎白表面不动声色，心里瞬间提高了警惕。 好在这次的热闹与她们一家无关，只是丽迪亚在抱怨曾经对她百般奉承的威克汉姆不知为什么突然忙了起来，一声不吭就被福斯特上校派去伦敦，一连大半个月都不见人影了。 伊丽莎白垂下眼眸随意敷衍了两句，心里却决定回到家中就立刻向爸爸陈明利害，让爸爸拿出做父亲的威严，好好管教保护两个单纯天真的小妹妹，免得她们踏入维克汉姆的陷阱。 不过事有轻重缓急，威克汉姆现在只能说是隐患，还没有真正威胁到她们一家。相比之下，把宾利先生的消息带给简更加重要。 “宾利先生……”一看简的模样，伊丽莎白就知道她并没有真正放下。 “丽兹，你是说，是达西先生和宾利小姐他们……哦，我还以为我跟卡罗琳……”简说不下去了。 她原本以为卡罗琳是因为自己兄长的缘故才给自己写了那封信，却没想到原来她才是背后的主动推手。 所以说，宾利先生不是故意与她断了联系……可现在知道这些，他们难道还有机会再重新开始吗？一时间，简的内心百感交集，为朋友的背叛，也为遗憾错过的宾利先生。 “简，你要振作！”伊丽莎白扶住姐姐的肩头，认真给她加油打气。“虽然我们不能直接给宾利先生写信，宾利小姐那里估计也行不通。但达西先生已经在信里说了，他为他的主观臆断向你道歉，而且他也已经写信给宾利先生了！ 你们之间的误会马上就会解开！简，打起精神来，我们都相信宾利先生对你的情谊一定是最真挚的！他一定会回来找你的！” “我知道了，丽兹。” 告诉了姐姐这个好消息，伊丽莎白还有另一桩心事要同简和玛丽分享。 “威克汉姆！达西先生在信里说，此人的人品并不可靠，起码在几年前他们保持往来期间是这样的。 我不清楚威克汉姆先生现在究竟有没有改正，但如果达西先生所说的是真的，威克汉姆先生曾经为了报复他，同时谋求金钱而刻意……引诱过达西小姐。那么保险起见，我们应该在与他往来时更加谨慎才对。” “天哪！”简的第一反应是吃惊，虽然才知道达西先生曾插手过她与宾利先生的事，可她相信达西先生不会拿妹妹的名誉开玩笑。 “所以，丽迪亚！”简的头脑转得很快，同样一瞬间就想到了家里最年幼、最天真、跟威克汉姆走得最近的小妹妹。 倒是玛丽尚有一份单纯，觉得威克汉姆的目标竟然是图钱，那他肯定不会真的把丽迪亚放在眼里。 “我们要保守这个秘密，不能让其他的人知道达西小姐的事。至于揭露维克汉姆的真面目，干脆就说他是个赌徒，就凭这点就足以我们全家人离他远些了。简、丽兹，你们觉得呢？” “有道理。”简和伊丽莎白纷纷点头，觉得这个说法就很好。 至于爸爸妈妈是否会质疑，因为表面上威克汉姆根本没有出入过本地赌场，嗨！他当然是去伦敦那种大城市花天酒地啦！ 反正达西先生，实在不行，家住伦敦的林德先生是这么说的。就算达西先生信誉值不够，林德先生的话总不会有假吧！ 商量完大事，姐妹三人心情放松下来，又变得阳光开朗。 外面连绵的阴雨根本破坏不了她们的好心情，只会把林德先生浇个痛彻心扉。 “我真傻，真的。我单知道熬夜很爽，早上不起床更爽，却不知道睡懒觉终究是要遭报应的。 早知道这样，我今天早上就该按时起床！昨天晚上就不该继续熬夜！ 不不不。我最应该其实是直接把写好的结婚发言一张不漏地送到玛丽小姐手上。这样我也不至于一紧张就说错话，玛丽小姐也能一看就明白我的心意。 所以为什么，事情为什么会变成现在这个样子？真是一步错步步错！命运如此戏弄我。难道这就是我这么多年一进教堂就睡觉的报应吗？” 一觉醒来神清气爽，正准备重整旗鼓再次求婚的林德先生猝不及防地从达西先生那里得知了玛丽小姐一行人已经启程返回龙博恩的消息。 他难以置信，再三确认后，终于无可奈何地瘫坐到椅子上开始唉声叹气。 忽然间，林德先生发现达西先生面色轻松，既没有之前求婚被拒的不甘，也不见多少伊丽莎白小姐离去的失落。 直觉告诉他事情有些不对，于是林德先生直接开口问道：“你看起来心情还不错的样子？” 达西先生悠闲地喝了一口茶，“其实也没什么。只不过今天早晨我同伊丽莎白小姐道别时，她看上去已经完全消气，和我说话时礼貌中还带着明显的友好，大概已经对我有所改观了。” “什么？！” 半点来不及为好友的进步感到欣喜，即刻在心头涌起的是对自己原地踏步的不满！ 林德先生不高兴地质问道，“你什么时候把道歉信交给伊丽莎白小姐的？动作真快啊。还有，你今天早上跟伊丽莎白小姐他们道别时竟然没有想起来叫我一声？！” 真是枉费他好心把求婚发言借给他观摩参考！ 对于前一个问题，达西先生表示那都是因为他具有极强的主观能动性：他早就知道伊丽莎白小姐每天都会在罗辛斯庄园的树林里散散步，所以昨天早上卡准时间，果然没有错过。 而后一个问题，达西先生只能说万分遗憾，“姨妈心疼你熬夜工作，特意不让人打扰，而且你以为我能在姨妈的地盘上随便指使她的人吗？” “呵！以为这点小困难就能让我放弃了吗？”林德先生很快调整好了情绪，他起身整整衣服，“我现在要暂时回伦敦一趟，你自便。” “等等，我也一起。”达西先生暗想到：他待会就要惹姨妈生气，所以还是提前做好动身的准备为妙。
第39章 好表哥与坏家伙 德·包尔夫人并没有正式对自己的好外甥谈起他与自己女儿的婚事，但达西先生不能说对姨妈的心思一无所知。 双方父母早就有了默契，在他和表妹安妮小姐年幼时也曾并不顾忌地当着他们的面谈论过几次。 只是从小到大，直到现在，达西先生都没有对表妹产生过表兄妹之情以外的任何多余想法。 这些年他打定主意不开口，一是因为他并不打算向表妹求婚；二是因为他跟表妹虽未明说，但其实早有默契。 目送伊丽莎白一行人乘车离去后，达西先生一转身就接到了表妹的眼神示意。 老实说，表妹主动找自己可算是稀事。
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