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她们抵达此地的时间正是日近午时，总不能说那些田间劳作之人到了此时还在家中未曾起身。 “因为梁州人口确实不多。”澄心想了想，还是开口解释道。 她虽不知道她彼时大酺之中已将自己的底细暴露了个彻底，只是眼见小公主自跟随刘仁轨学习时政以来，便没少将注意力放在体察民生上，对她早有几分愈加敬重之心。 此刻见她扒着车窗怔怔出神，就算明知道等段宝元回来后也能给她做出一个解答，还是决定先行作答了。 “我还记得的记载应该是在贞观年间做过的一次统计，当时的记载上，梁州境内只有六千六百户。”① 李清月讶异，“六千六百户？” 就算除掉这个记载之外，各地还有被藏匿起来的隐户，再加上这十几年间因战事平定而恢复过来的人口，整个梁州的人口也不会超过四万。 但这可是汉中啊！ 或者说，因为梁州占据的乃是汉中最好的一片土地，汇聚在此地的人口基本可以算是囊括了大半个汉中。 想想关中的百万人口，再对比汉中的四万，怎么想都觉得有些差异悬殊得过头了。 “确实是只有这么多。”似乎是怕李清月对此并不相信，澄心又耐心解释了一遍。“我阿……我之前听人说过，似乎是因为数年之间，外流逃亡出去的人口比流入此间的人数更多，这才导致了此地的人口一直多不起来。” 至于到底是何原因，有些话以她的身份是不能说的。 但她不说，并不代表李清月不能顺着这“逃亡”和“流入”往下推断。 她琢磨了一番，发觉好像还真是澄心所说的那么一回事。 刘仁轨在教授李唐历史的时候曾经跟她说过，在统一天下的进程之中，对于川蜀之地曾经发起过为期数年的招抚。接连三批入蜀的官员，有的持以怀柔政策，有的奉行高压政策，有的则将蜀中当做了自己的地盘，最终形成了一种平衡。 那些盘踞蜀地的豪强势力依然盛行，只是和大唐派遣出来的蜀地官吏之间各自为政。 作为蜀地和关中之间衔接的桥梁，梁州在大多数时候都是由被贬抑过来的皇子宗亲任职都督。 这些人所要做的，并不是在此地大力发展营生，而只是确保蜀地不会在忽然之间脱离李唐掌握独立在外。 李清月不由叹了口气。 是了。 连上司都不对其上心，又怎么能指望百姓能将此地发展起来。 当汉中没有足够吸引力的时候，怕不是个个都想着早日离开此地。 至于外来人口不足……想想她们方才经过的褒斜道难行，百姓若真是因为饥荒的缘故才要选择从长安外流，又怎么会选择梁州这样的地方。 她刚想到这里，忽然瞧见在她的视线之中，有一支色彩分明、上下腾跃的队伍正在前头经过。 一改方才往来人数寥寥的情况，随同这支队伍而来的还有不少围观的梁州百姓。 李清月连忙抬手中断了她和澄心之间的话题，将目光朝着那个方向转去。 这支队伍打南郑城中行出，在行到她们附近的时候，李清月方才意识到，这些衣着鲜亮的人大多面带彩绘，或者戴着一块面具，手持着木质的盾牌斧头，以一种并非寻常人走路的方式腾跃跳动而行，分明是在表演傩戏！ 可若要去算近来有什么重大节日可用于傩戏庆典，李清月又翻遍了脑海也没找到。 她又隐约自那队人的手持之物中瞧见了几根黑白长幡，不知为何觉得有些违和，当即朝着身边的唐璿吩咐，让他将围观的人群中请一个过来给她解惑。 “您问那送祭的队伍？”这自称名为赵六的梁州人士得算是个开朗外向之人，加上李清月此刻的装扮看上去也只像是个寻常的贵族女郎，而不是公主，他便只当自己是领了钱来说话的。 那傩戏的队伍需要些充场面的观众，可从头跟到尾，也只给二十文钱，可没法跟眼前这位出手阔绰的女郎相比。 他掂了掂自己手中的钱袋分量，原本还因为被人找上的几分胆怯早已不见了踪影，只剩下了格外真实的笑容，“那是梁王说用来给母亲送葬的。” “虽然我们这些人也不知道，为什么前皇后送葬不在长安举办，却要用我们这里的鬼神风俗来筹办。但梁王都这么说了，那些人也就照做……没有跟长官过不去的道理嘛。” 他说的轻描淡写，李清月却听得脸色一变。 梁王李忠所要送葬的不是别人，正是那位“王皇后”。 当然，自母亲被改立为皇后之后，王皇后就不应当再被称呼为皇后，可李清月还并不知道她的名字，她就已经过世了。 昔日的世家贵女在被幽闭于禁室的时日一长，便是当年再如何风光傲气，也只剩下了无限的憔悴。 李治在自洛阳回返长安之后探视过她一次，不知道是王皇后对他再行顶撞之举，还是因为李治不忍心看她继续遭受这等煎熬，干脆给她送了一杯毒酒，对外宣称王皇后病故。 李忠的生母已在几年前过世，现如今就连曾经的养母也过世了，若要为母亲立碑纪念，倒也不是不能理解他。 可瞧瞧他折腾出来的都是什么动静。 若逢正月里大傩驱邪也就算了，偏生他要搞出这样的一幕。 李清月想了想，觉得还是先不便在这个问题上继续问下去，就转而问道：“挣这个钱比耕作更多吗？我看此地人少地多，该当有很多杂事要做才对。” “您不是本地人不知道吧，”赵六嘿嘿一笑，“那种地能赚几个钱呀，说不定没种出个结果来，就都被别人给收走了。”② “还不如定期南下，往那蜀中矿产地做一阵子劳工，进项还更多些。家里的田地就刀耕火种，捞些随便长长的麦子得了。正好如今还不到需要南下做事的时候，能多赚点其他的钱，总是更好的。” 他讨好地笑了笑，“您若是还有什么想知道的，大可以一口气问出来，要不然我拿着这笔钱，还觉得有些心中不安呢。” 唐璿在将他请来的时候给的钱实在是太多了。 看在这个钱的面子上，就算问话的只是个小孩儿，他也必定拿出足够认真的态度来回答。 李清月想了想，说道：“将你知道的巴蜀和梁州的大略情况都说说看吧。” …… 赵六离开马车的时候，手上已又多了个钱袋。 他龇着牙花咬了自己的手一口，察觉到了疼痛，这才意识到，自己并不是在做梦，而是当真遇到了这么一个散财童子，让他拿到了一笔额外的进项。 “财神啊……” 他刚嘀咕出声，就见一个从长相上来说更像财神的大官朝着他这个方向走来。 他也没敢去瞧对方脸上是个什么表情，碰到那绯色官服就已先将脑袋低了下去。 所以他也未曾瞧见这人的脸上极力压制着的余怒未消，拍了拍脸颊镇定下来后，这才登上了他方才下来的那辆马车。 段宝元一见到李清月就开始大吐苦水，“您是没见到您那位兄长是个什么做派。” “我去上报官员途径之事，他倒好，让人告诉我，他今日的卜卦结果是不宜见人，因此谢绝外客到访。” “不宜见人？”段宝元说到这里，像是又想到了彼时看门之人的说辞，音调往上扬起了不少，“那他怎么还在这里为人主持傩戏祭礼呢！” 李清月打断了他，问道：“后来见到了吗？” “见倒是见到了，”段宝元唉声，“但见到的这位梁王，简直像是个疯子。” 想来也能理解，忽然从储君的位置掉落下来，任凭是谁也不能接受这样的落差。 明明距离天子只有一步之遥，却成了被流放梁州之人。 以至于段宝元见到他的时候，在他身上穿着的何止不是亲王常服，不是官服，而是一件女人的衣服！ 那十六岁的少年人神容疯癫，要不是还需有几件公务要同他交接，段宝元是一点都不想跟他打交道。 段宝元喃喃叹道：“我看他是在这个位置上坐不了多久了。” 反正，换一个正常一些的梁州官员在任上，对他这个动辄要将蜀地情报汇入长安的人来说，肯定是更好的。 李清月闻言，露出了个若有所思的神情。 听起来……这其中好像大有可为啊。
第57章 “介意我问你两个问题吗？”李清月再度开口。 段宝元心中腹诽， 她上马车的时候都没给个提前的知会，与强盗行径无二，现在倒是很知道礼数问题。 但想归这么想， 段宝元还是回道：“请公主说来便是。” 他并不难察觉，这位小公主在问出这话的时候，表情远比此前要严肃正式得多。 仿佛……坐在他对面的已不是这年幼的女童， 而是以安定公主为代表的皇后势力。 可就算真生出了这种错觉，段宝元也还是稳稳当当地坐在那里。 或许， 在他自南郑城中折返后先来到公主面前，吐槽前太子李忠的所为之时， 他的立场就已经很明确了。 李清月没管段宝元这番复杂的心思， 随即问道：“其一就是，你觉得他是真疯还是假疯？” 段宝元揉了揉自己的脸，试图将今日和那位前太子见面时候的细枝末节都给回忆起来， 过了好一会儿才做出了判断： “起码我可以确定，他没有真的疯。” “十六岁的少年人还是学不会隐藏的自己的情绪。我说， 我是前往蜀中赴任，在此之外陛下并无其他消息需要带给他这位梁州都督， 他是绝对有失望之色的。” “但是我不能确认，他这个疯疯癫癫的举动，是因为太子位被废黜后自暴自弃，还是想要用这种自污的方式来自保。” 若是前者的话，可能也是对陛下向来漠视他这个长子的愤慨， 若是后者的话…… “这个自污的说法会不会有些不妥？”李清月思索片刻接道， “王氏因在宫中行巫蛊之术而获罪， 梁王不会不知道，他以鬼神傩戏祭奠王氏， 势必更令阿耶震怒。到了那个时候，直接将他处死都是他活该，何必留下这样大的把柄。” 起码对李清月来说，太子李忠和王皇后同样，都是已站在阿娘对立面的政敌，和李素筠李贤的情况不同，绝无被拉拢到身边来做事的可能。 既然能逮住这样一个把柄，直接将人置于死地就好，还免得在将来给自己留下后患。 李忠应该不会想不到会出现这样的打击。 所以自污也不是把自己往死路上污，这是起码的标准。 段宝元闻言动了动眉头，“公主从何处听说的他祭奠王皇后？他在举行此祭礼的时候所说的只是祭奠母亲而已啊。”
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