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“你最好还是不要想着杀死我。”马西亚瞥了眼手枪，“——毕竟我的尸体是会带来污染的。”她似乎想起什么，笑容变得真实了一点，“这是第三次了……每一次你用枪指着我，最后都会失败——这也算是我们的命运吧？” “所以，这就是你的底牌了。”佩斯利松开手，把丝巾抽了出来，“照这么说的话，你的前女友也是被你控制了？” “谁？”马西亚真的回忆了一下，才想起某个匆匆流过的名字，“啊……这不叫‘控制’，佩斯利。所有为我做事的人都是心甘情愿的。” “但是我有点怀疑这张底牌的真实性……如果我刚才没和你说废话，直接开枪的话，你根本没有机会威胁我。” “是啊，说了那么久我才开始威胁你。这个威胁是真的，还是假的？”马西亚靠在窗台上看她，月亮端端正正地置于她的脑后，像一顶冰凉的王冠。 “——你敢赌吗？” 佩斯利垂下眼睫不再说话。她手里的丝巾轻飘飘地滑落在地上。过了片刻，她转过身，揭下了罩在单人沙发上的白纱，疲倦地坐了进去，那把蓄势待发的手枪被放在膝盖上。 将自己位置放在低处后，佩斯利的神态放松了许多，甚至带上了一点自暴自弃。她默默沉思着，手指轻轻抵在眉头。 “我唯一想要的，只有海伦。”马西亚再一次强调，“我不想玩你死我活的游戏，佩斯利。你亲手杀了渡鸦，让我摆脱了它的监视，也让我明白你能做到什么程度……说到底，真正在赌的人是我——我在赌你会不会重视这几千条人命。” 佩斯利抬头看着她，眼神涣散，似乎在神游天外：“你是怎么认识渡鸦的？” “现在我们又开始说废话了吗？” “告诉我吧——反正都谈到这个阶段了。” “……我以前跟着另一个人——你见过那个男人。后来渡鸦找上门来，我就改变了效力的对象，就这样。” “我遇见渡鸦的时候，已经差不多算是死了。”佩斯利似乎真的陷入了回忆，手指不自觉地摩挲着枪口，“那段时间我们在追查一个贩卖儿童的地下组织……该抓的人已经抓到，已经到收尾阶段了。那天下午我在写千篇一律的工作报告，突然就注意到之前调查过的一个家庭农场，一共五个成员，其中一个人的证词有点模糊。” 佩斯利从来没有和任何人说过这个故事，连自己都没有认真回忆过。或许是濒死体验带来的伤痛无法消退，让她不敢随便触及。马西亚却是个完美的倾听者，反正她没办法共情，再痛苦的回忆在她面前也掀不起任何波澜。 “任何一点模糊的地方都会在法庭上被放大，所以我又回去了一趟，只是为了搞清楚一个简单的问题……或许是案件告破让他们放松警惕了。”佩斯利的语气异常平静，仿佛在复述一个普通的电影情节，“我在那个农场的西北角，一个闲置的牛栏里发现了一个小孩子。” “最巧合的部分在于，其实我之前见过她，在当地的失踪儿童名单上。农场离那个孩子的家只有四百米。可惜我没来得及呼叫支援。” 马西亚双手环胸，冷淡地评价道：“你还是活下来了。” “我说过，是堂吉诃德救了我。真不知道它是怎么关注到我的。”佩斯利轻轻向前俯身，脸上带了一点笑意，“你知道我复活之后的第一件事是干什么吗？” 马西亚也温柔地笑了：“当然是救人了。” “不对。我一恢复行动能力，就先杀了那五个农民。”佩斯利深吸一口气，“当时的现场已经不能用‘正当防卫’搪塞过去了——我简直就像个连环杀手。肾上腺素的力量真是强大……现在让我赤手空拳对付五个成年男性已经是天方夜谭了。” “从那天之后，我就彻底搞明白了我的本质。”佩斯利盯着马西亚的脸，“我不适合干这些一本正经的工作。我唯一信奉的法律，只有以眼还眼，以牙还牙。你瞧，马西亚，现在的法律追求的是公平，是同等价值的东西相互置换，比如用‘彻底坦白’交换‘从轻处罚’。在这样的环境里，受害者的诉求还不如公众的关注度有价值——每个人都有谈条件的机会，除了什么筹码也没有的人。” “既然如此，只要让他们上不了法庭，谈不了条件就好了。”佩斯利敲了敲枪管，“如果我今天对你妥协，答应了你的条件，那么死在你手里的那些人，还有即将因你而死的人，他们的生命将变得不值一提——我岂不是白死一回了？” 马西亚的脸上闪过一瞬间的茫然。她还想再说些什么，佩斯利却重新举起了枪。她扣动扳机，子弹呼啸着打穿了马西亚的小腿。 马西亚跪倒在地，脸上却没有多少痛苦的神色。她惊讶地看着佩斯利，眼中装满了疑惑：“我没有骗你，佩斯利。我真的有许多哥谭人的灵魂……” “我知道。”佩斯利放下枪，仍旧坐在沙发上，“神的力量不会消亡，只会转移……我昨天晚上还遇见一个人，和你犯了同样的错误。” “……” “因为你做过坏事，就觉得没人比你更坏了。”佩斯利弯着眼睛，露出了一个与她的气质截然不同的微笑——属于马西亚的微笑，温顺又冷漠。她模仿得如此惟妙惟肖，甚至让马西亚产生了一种正在照镜子的错觉。 “你会为了得到力量吃掉别的生物，就从没想过，也会有其他生物想要吃掉你吗？” 公寓楼的幽灵消失了。温馨的房间变成了阴冷的墓地。佩斯利正坐在某个人的墓碑上，而马西亚跪趴在一片坚硬的土地中央。她低头看了眼自己正在流血的小腿，然后又抬起头。不知何时，黑夜变得愈发黑暗，月亮的光辉再也没办法照亮这块土地。黑色的潮水在她们身边涌动，满眼垂涎地盯着那个无法逃脱的猎物。 老鼠已经等候许久。 ————— 夜色深沉，莉莉睡眼惺忪地坐在吧台旁。尽管她已经拼尽全力睁大眼睛，但脑袋还是越来越重，最后狠狠地磕在桌面上。清脆的撞击声响起后，她立刻捂着额头跳起来，一抬头就看见佩斯利推门走了进来。 佩斯利把一块黑色的丝巾随手扔进垃圾桶，然后脱下被寒霜浸湿的外套，鼻尖被冻的发红。她转过头，看见莉莉强忍着泪水站在那里，不由得笑了起来：“晚上好——还是早上好？你睡不着吗？” 其实莉莉已经困得几乎要昏厥了，但她还是委屈地点了点头：“我一直在等你，佩斯利……我是来跟你道歉的。” 佩斯利低头闻了闻自己的手指，随口问道：“为了什么？” “我不该瞒着你帮红头罩买直升机。”莉莉局促不安地低下头，“对不起。” “呃、没关系？反正我账户里的钱都是你赚的。” “其实，我还帮红头罩干过……” “关于这个，我已经和红头罩本人交流过了。”佩斯利温和地打断她，“一切都是他的责任。我相信你。” 莉莉的眼泪差点又憋不住：“佩斯利……” “好了，打起精神来。过两天我的律师会联系你，有几个财产所有权的问题需要你处理——还有，”佩斯利突然走到她面前，给了她一个热情的拥抱，“明天早上请帮我预定全套的家政服务，把二楼的几个空房间收拾一下，谢谢。” “好！没问题！”莉莉激动地回抱她，“有客人要来了吗？” 佩斯利微笑着注视莉莉，把她凌乱的短发拨到脑后，声音轻快：“有一个家人要在这里长住了。”
第144章 在西伯利亚的广阔土地之上, 真正称得上“无人区”的地方其实面积很小。 最早出现在古波斯时代的炼金术著作《从动物中提炼人类：疆域与国土的初步划分细则》说过，只有“三千个及以上人类于此处死亡”的区域才能被称作“人类的领土”。 在这个规则尚未失传之前，许多侵略战争其实都是精心伪装的大型献祭活动, 目的就是为了扩充可供人类生存的安全领域。后来随着时代和经济的发展, 侵略运动日益繁盛, 以至于有点本末倒置。人们都忘记了献祭的问题, 只是一股脑地杀人, 种族的挣扎求生逐渐演变成无意义的内部分裂——这对其他非人种族来说也算不上什么坏事，恰恰说明人类的领土和资源已经趋近饱和, 大家只需要互相抢夺, 不需要再向外扩张了。 而在西伯利亚的边缘，由于实在不适宜生存, 就有这么一块被放弃的边角料留了下来, 至今未曾掩埋过三千个人类的尸骨。寒风和暴雪带来的并非死亡, 而是漫长的孤独, 以及未被文明浸染的平静。 沿着隆起的山脉向前, 在靠近北极圈的纬度线上, 有一片被针叶林环绕的巨大湖泊。湖面之上的冰层终年不化，双脚踩在上面会体会到比地面更加坚硬厚重的触感。佩斯利独自一人来到湖边，背着单肩包，手上拎着一个被毛毯覆盖的小笼子。她放眼望去，苍白的天空与苍白的雪原连成一片, 脚下的冻湖仿佛蒙尘的银镜, 又像一只巨大的结翳的眼睛。她慢吞吞地在冰面上行走, 步伐迈得很小, 成为了这个白色的世界里唯一的黑点。 此刻，佩斯利正面临着一个严峻的问题：该怎么把大象塞进冰箱？ 她有打开裂缝的钥匙, 还有一只活蹦乱跳、身形巨大、智力远不如大象的生物。带着它一起钻进裂缝的操作难度比想象中要大很多。佩斯利站在冻湖中央，抬头看了一会儿乌云密布的天空，随后蹲下身，把笼子放在地上，掀开了上面的毛毯。 这是个捕鼠用的长方体铁笼，里面有一只灰色的老鼠，不算尾巴也和人的前臂差不多长。老鼠的上一餐尚未消化完毕，此刻正懒洋洋地趴着，小小的眼睛跟着佩斯利的手左右转动。 佩斯利打开铁笼，捏着老鼠的上半身把它提出来。极端的气温让这只顽强的动物瑟瑟发抖，紧紧地蜷缩着四肢，无辜地盯着佩斯利。好在这里不是人类的领地，没人出来指责她虐待动物。佩斯利举着老鼠，同时从口袋里掏出一条项链，银质的链条穿着一枚尖锐的犬齿。 这就是那把一次性的钥匙，据猫所说是猎犬留下来的牙齿。佩斯利并不知道猎犬和裂缝有什么关系，或许这也属于某段“过去的回忆”。佩斯利刚把钥匙掏出来，老鼠就开始剧烈挣扎，差点就从她手中滑下去。对另一种东西的畏惧超越了对佩斯利的服从。见普通的挣扎无法逃走，老鼠立刻张开嘴，小而尖锐的牙齿一口咬住佩斯利的虎口，爪子深深地嵌进她的皮肤。鲜红的血迅速涌出来，浸湿了佩斯利的衣袖和老鼠的皮毛。
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