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“可惜，我当时和赫斯特先生不是在这里缔结的婚约。”赫斯特夫人轻声和自己的妹妹抱怨，“虽说赫斯特先生选的教堂也不错，但和这比起来还是差远了。” “我倒是不想在这。”宾利小姐道。 “我猜得出你想在哪里。”赫斯特夫人说，“德比郡是个好地方，那儿的教堂想来也不会差。”她巴不得自己的妹妹能和达西先生成就一桩好事，“要是查尔斯肯听我们的意见就好了，不然我们现在和达西先生的关系可要亲近不少。” 她们看向前方。 宾利先生和班内特小姐都有着出众的容貌，因而他们站在一起的画面，吸引了不少其他游客的注意。 “但是查尔斯铁了心，要拒绝一位不管是哪方面都更胜一筹的小姐。”宾利小姐没好气，“我们谁又能做得了他的主呢？还不是只能眼睁睁地看着查尔斯顺着自己的心意行动。” “事已至此，我们也只能往好的方面宽慰自己，起码简还算是个不错的小姐。”
第49章 宾利姐妹的谈话，听上去好像是宾利先生没能如她们的愿，和达西小姐的关系得到飞一般的进展。 艾莉丝暗自揣度。 她在达西小姐那作画时，也不曾见宾利先生单独上门拜访，倒是在舅舅家里时，听简说他来了两回。 所以，宾利先生是彻底打破了他两位姐妹的期望？ 艾莉丝本想再听一段，奈何宾利小姐的忧愁已经转移到达西先生的身上，而赫斯特夫人正在出言宽慰她。 “不是每个人都跟查尔斯一样，凭着一腔喜欢行事，而不去在意未来妻子是不是有些登不了台面的亲戚。达西先生是最重身份的人，他又怎会自己破坏自己的标准，和一位只在容貌和口舌上占点优势的小姐结婚呢？” 赫斯特夫人又道：“你真要担心的，应当是亨斯福德的那位德布尔小姐。她的身份地位，和达西先生最是匹配。” 她们透露的信息实在太多，符合描述的人，艾莉丝只能想到二姐伊丽莎白。 早在梅里顿，达西先生三番两次的邀舞就不同寻常……难不成他当真喜欢丽齐？ 如非分身乏术，艾莉丝都要立刻去信一封，问问伊丽莎白有没有和达西先生见上面，彼此聊了些什么，对方是不是又做了些不像是他本人会做出的行为。然而，她这会唯一能做的就是观察宾利先生和简的相处。 宾利先生和简正站在飞拱下，一边欣赏，一边赞美教堂装饰的辉煌。 他们是一对性情相和的年轻人，不仅都不爱恶意揣摩别人，还都善于发现事物的美好之处。可以说，再没有哪对年轻人能像他们这么契合的。 不过，他们也有一个相似的缺点：在一些事情上欠缺了些行动力。 如果简的行为能用小姐的矜持作解释，那么宾利先生就是太依赖于他两位好友的意见了。不然，三个月前，在内瑟菲尔的舞会上，他就能成为世界上最幸福的人，而不是像现在这般，只敢把目光停留在简灿烂的金发上面。 “班内特小姐，”宾利先生道，“原先，我听闻你们预计在开春后离开伦敦……”话刚出口，他又觉得这像是在催促她们走人一般，好不礼貌，宾利先生连忙补救：“我的意思是，我的两位好友现下都不在伦敦，我一个人待着也没什么事可做，思来想去，还不如和你们一起去梅里顿，好歹还有朋友可以让我拜访。” “你要是回去，像卢卡斯爵士，还有莫里斯先生，他们一定会感到高兴的。”顶着宾利先生的目光，简到底还是倾吐了自己的一些真实想法，“不止是他们，我们也会很欢迎宾利先生你的。不过，艾莉丝还有一单画稿需要完成，我想我们暂时不会离开。” 她又道：“说不准，我们会和丽齐碰面后再回梅里顿——或许你已经知道，她近期在亨斯福德那拜访好友。” “噢……这我倒不清楚，但我知道达西也去了那里，他在那度过了复活节。”达西先生同样把自己的心思藏得很好，宾利先生完全没把他的行程和伊丽莎白联系在一起，他这会正得了简口头上的欢迎，满心欢喜，“他似乎在那待不了多久，我猜可能是这个复活节过得并不舒心。要我说，他当时完全可以和我们一起庆祝。” 于是，他们就复活节的话题又聊了一阵。 宾利先生已经过了画彩蛋的新奇年纪，他的姐妹们对此更不感兴趣。不过，在花卉的装饰上，宾利小姐和赫斯特夫人还算是有耐心，她们准备了百合花和郁金香，用来装点房间。 简也提了一下加德纳家过复活节的情形。比如每一个人都戴上了新买的帽子，连三个小孩也不例外，又比如她和艾莉丝帮着藏了不少巧克力蛋，最后是安德鲁找的最多。 “我记得，他是个很精神的男孩。”宾利先生说，“现在看来，他还很聪明。要知道，我小时候找巧克力蛋，好几次都输给了卡洛琳和路易莎。” 在心上人面前揭自己的短，宾利先生不大好意思地笑了笑。简看他这样，莫名想起艾莉丝的比喻，发觉果真相像——像一只金毛的大狗，傻乎乎的对着人摇尾巴。 她忍不住扬起唇角，浅浅笑起来。 宾利先生观她神情愈发柔和，不由心旌荡漾，以为她是被自己的童年糗事逗笑，正要再说什么时，一位陌生的男士却走上前来。 “班内特小姐，想不到能在这遇见你。”这位男士中等身量、容貌端正，说话时神情惊喜，“不知你是否还记得，前不久在戴维斯的府邸里，我有幸和你跳了一支舞。” 有时候，如何快速地记住一个人的身份，也是人们需要掌握的一门技术，尤其是在一下子被介绍了好几位新朋友的情况下。简的记性不差，她自然很快地把对方的身份和印象里的名字挂钩：“布朗先生？” 布朗先生是她第一支舞的舞伴。 “你这是和……朋友出来游玩吗？” 布朗先生问得犹豫。宾利小姐和赫斯特夫人在后面说小话，而艾莉丝则在更后面暗中观察。任谁看了，都会以为他们只有两位，只是不知具体什么关系，反正瞧着不像是兄妹。布朗先生打量过个高腿长、面容英俊的宾利先生，心中暗暗比较两人的差距。 简介绍：“这一位是我的朋友，宾利先生。” 两位男士简单地招呼了一番。 “你是一个人吗，布朗先生？”简礼尚往来地问道。 “我也是和朋友们一起出来的。只不过半途瞥见了班内特小姐你的身影，本来以为是看错了，但后来发现真的是你，我就想着得过来打个招呼。还希望你不要介意我的打扰才是。” 面对他的小小恭维，简礼貌应答：“能在这遇也算是缘分，我自然不会介意。” 布朗先生似乎还想说些什么，但碍于他选了个不怎么恰当的时机，既没法抛下自己的同伴和班内特小姐同行，又没法当着宾利先生的面，邀请班内特小姐加入他们的行列，最后，他道：“那我就不多作打扰了，如果下次有机会的话，不知我是否还能有邀请班内特小姐你的荣幸？” 简客客气气地谢过了布朗先生的邀请，并言如果真的能有机会，她不会拒绝他的好意。 得到肯定的回答，布先生高高兴兴地回到了自己朋友的身边，也许他把这件事分享给了同伴，因为简看见他们正不住的往自己这边张望，又彼此说了些什么。 当了一会背景板，宾利先生并不恼火，反而油然而生出一种危机感。 班内特小姐不仅生得漂亮，性格又温柔，宾利先生发自内心的认为，和班内特小姐相处过的人，都会觉得她是个很容易就能讨人喜欢的小姐。在梅里顿的舞会上，班内特小姐就从来都不需要担心舞伴的事，哪怕来了城里，只会有更多的人发现她的美好。就像刚才那位布朗先生，宾利先生一眼就看出他对简抱有好感。 唯一能让宾利先生感到欣慰的是，班内特小姐和他的谈话礼貌极了，一点也不像和他聊天时的那般亲切。 是啊，班内特小姐对待他的特殊之处，他难道从未感受到吗？ 在这段时日的相处中，宾利先生越发确信，他曾经感受到的并非是自己的痴心妄想。 如果不是达西远在亨斯福德，如果时光能倒流，有了十足把握的宾利先生，终于可以信誓旦旦的回复达西先生：他能感觉到班内特小姐隐藏在淑女礼仪下的情意。原先是他太傻、太愚笨，太不自信，才会忽略那些细节——单是班内特小姐答应他的第二支舞，就能有所说明。 注视着班内特小姐姣好的容颜，宾利先生在内心打定了主意，他得去准备一枚戒指。 这个决定一做出来，仿佛有股无形的力量注入宾利先生的体内，教他抛去了所有的顾虑，连带着布兰登上校的事，他都瞬间有了决断。 中午，在宾利小姐推荐的索菲娅酒馆里用餐时，宾利先生状似惋惜：“要是早知道达西和布兰登有事，我就该早一点提出出游的。” 他的话当即引起了宾利小姐的抱怨：“查尔斯，你早该想到了！” “前些日子天气都不如今日来的好，查尔斯的安排倒也不能说有问题。”赫斯特夫人道。 “布兰登上校早两个礼拜前就离开了城里，那会我们才提议要出来散散心，恐怕再怎么提前，都没法赶上。”艾莉丝内心想到伊莱莎的来信上，说布兰登上校只逗留了半日，就快马加鞭赶去了北方，看样子是有非常紧急的事。 “不得不说，现在的生意算不上多好做。”艾莉丝一提布兰登上校，宾利先生就抓住了机会，“要不是北方的工厂有工人准备组织罢工，布兰登也不会急匆匆地赶过去。”他一边说，一边观察艾莉丝的神情，“也不清楚那里具体什么情况，希望布兰登没什么事。” “商人的身份既不稳定，又不入流，哪有实打实买一块地，当个有地位有固定年收入的绅士来得好。”赫斯特夫人说，“你既决定要安定下来，可得赶紧确定好要在哪个地方。这样平日里，朋友相聚也方便一些。” “但达西和布兰登可不在一处，真要选一个地方，我倒是已经有了点眉目。”说这话时，刚从艾莉丝的脸上看出几分难以掩饰的担忧，宾利先生准备将这一发现写给布兰登。随后，宾利先生又移动视线，偷看了一眼班内特小姐的反应。 班内特小姐看了过来，她确实想知道宾利先生所谓的眉目。 旁边的宾利姐妹一听，更是坐不住，她们恨不能立马从他的口中套出来想法，但一向好说话的宾利先生这回却始终没松口。他道：“平日里你们总说我决定做的太突然，所以我这回可要做足了准备，再通知你们。” 艾莉丝却听不进去一点。
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