朝窗外的布伦特挥挥手, 两人回包厢拿行李。莱莉认为这次和上次不一样,爱洛要保持形象,因此不许小姐拿东西。 她一个人交叉将两个挎包斜背放在身前,既能防盗,还能空出手来拎行李箱。 爱洛原本不同意,但莱莉不知道吃错了什么药, 非要证明贴身女仆的专业性,想到钱和存折都在自己的裙袋里贴身装着, 只能由她去了。 布伦特很快上车,站在敞开的包厢门外,装模做样敲了两下, 笑嘻嘻问候道:“早上好, 爱洛小姐, 好久不见, 您看起来更加容光焕发了。” 爱洛笑着回道:“真没想到是你来接站。这么说, 你升职做管事了?” “托您的福,我上周成为了南部商行的三等管事, 专门负责在拜阿斯城和兰敦之间传递重要文件。” 听起来暗藏玄机,但这里不是说话的地方。寒暄过后, 月台上没那么拥挤了,布伦特拎起两个行李箱,爱洛和莱莉跟在他后面下了车。 避开人群,布伦特打点过附近的工作人员,领着两人拐进了遮雨棚一侧不起眼的贵宾室。 穿过贵宾室的大厅,马车停在门口。新上任的三等管事安顿好行李,让车夫启程后,坐在爱洛的对面,介绍道:“我们是去城西切尔南顿区的查蒂斯街,夫人这半年一直住在那里,距离车站大约四十分钟的路程。” 爱洛不在意位置远近,而是对布伦特嘴里的称呼很感兴趣,问道:“夫人?不是应该叫做科内德小姐吗?难道你是坎贝尔家的人?” “我可是土生土长的帝国南部格森萨里郡人,和夫人来自同一个地方。” 布伦特义正言辞否认道。 “卡罗琳不是已经和坎贝尔公爵分开了吗?” 爱洛不太理解,刚刚升职的布伦特应该不会犯这种称呼上的低级错误。 “这个,情况是这样的。”布伦特表情有些奇怪,轻咳一声,简洁说道:“实际上,两周前,夫人和霍华德伯爵在切尔南顿教区红衣主教大人的主持下,举行了小型婚礼。所以,我们要称呼她为霍华德伯爵夫人。” 。。。。。。 不了解内情,这件事不好评价,爱洛说了一句“呃,真的吗”,就不知道该怎么接话了。 这个消息虽然令人惊讶,但爱洛早就预感到,卡罗琳突然决定离婚必然没那么简单。 估计除了坎贝尔公爵私生子的事让她最终下定决心,这位一直绕着她打转的初恋绝对没少使劲儿。 车厢里一阵沉默,好在布伦特喜欢聊天的爱好没变,很快找到了新的话题:“您是第一次来兰敦吧?我们要去的查蒂斯街位于城市西边,是本城最为著名的富人区。约根纳管家考虑到您要外出购物或者绘画,安排了独立的小楼,在主楼的东侧,环境非常好。” 说到未来两个月的居住地,爱洛问道:“夫人现在的房子不是拜阿斯城那样的花园别墅吗?” 布伦特骄傲道:“拜阿斯城是冬季度假的地方,不要说和以前的公爵府比较,连现在暂居的房子三分之一大小都没有。” 爱洛点头:“这么说,我做什么都不会影响到夫人了?” “是的。现在霍华德伯爵也住在查蒂斯街的别墅里,家里一大堆人,可谁能越过约根纳管家呢?都得听她的。” 短短几句话,透露出了大量的信息。 婚后,霍华德伯爵住在卡罗琳的地盘上,带来了很多管事仆人,两家正在磨合中。 唉,自己来得不巧了。新婚夫妇肯定忙着卿卿我我,哪有空画什么肖像? 爱洛轻轻蹙眉,看向车窗外。路上驶过的马车叮叮作响,路边四、五层的灰砖大楼向后退去,步道上的行人踩着树荫来来往往。 马车的速度不慢,在主路上走了一段后,进入了布伦特所说的富人区。 两车宽的街道方砖铺地,干净整洁,几乎看不见人影。路边没有了灰砖大楼,取而代之的是铁艺围栏和灌木林,往里只能看见一栋栋别墅隐隐约约的轮廓和屋顶。 路边的常青柏随风作响,除了树叶的哗哗声和不时经过的马车声,整个街区静谧安宁,和之前街道的喧闹嘈杂相比,像是两个世界。 马车很快驶过一个十字街口,抵达了查蒂斯街的科内德家别墅。在足有半个足球场大的庭院里绕了半圈后,停在了一栋传统风格的四方形别墅门前。 等候的仆人打开车门,布伦特第一个下来,转身扶着莱莉和爱洛先后下车,指挥其他人拎起行李箱,一块儿进了别墅。 闻讯赶来的约根纳在门厅处逆光看见一个高高瘦瘦的身影,长裙飘逸,步履翩然,眯起眼睛笑道:“让我看看这是谁,布伦特别是接错了人?” “约根纳管家,是我啊!”爱洛开心不已,说话声音都夹起来了。 约根纳眼底的笑意藏不住,脸上的皱纹越发明显,伸出手和爱洛紧紧拥抱,说道:“见到你真高兴,爱洛伊丝。” “我也是,感觉像是过了几辈子那么久了。”爱洛夸张的说法逗笑了约根纳,“一点点大的人知道什么是几辈子,倒是长得比我还高了。” 拍了拍爱洛的胳膊,约根纳带她去了小会客厅,等侍女上茶后,说道:“布伦特应该已经和你说过了,夫人同霍华德伯爵结婚了。今天有午宴需要出席,这会儿没在家。她记得你这两天到,一切都安排好了。你先休息,中午米拉会为你准备一个小型的欢迎宴会,我们吃饭的时候再好好聊。” 爱洛点头道:“虽然康布瑞城离得不远,可坐了一趟火车,我也得换衣服,一会儿见。” 约根纳随即叫来一个年纪不大的女仆,吩咐道:“邦妮,这位小姐是夫人的私人画师爱洛小姐,这一段时间住在东区小别墅,由你负责照顾。” “是,管家大人。”邦妮十五、六岁,圆脸大眼,看起来很可爱。 兰敦的女仆说话语速很快,领着爱洛和莱莉前往小别墅的路上,介绍了不少居住环境的细节。 虽然刚开始听起来有点儿费劲,但爱洛很快被她说的周围还有七、八栋待客的房子所吸引,于是问道:“所以说,我们住的地方距离主别墅最近了? ” “只要穿过这一片草坪,绕过花墙就到了。我明白您是非常重要的客人,霍华德伯爵家来参加婚礼的远亲,都被安排在街角的房子里,嘻嘻。” “咳,据说这条街上的房子都是夫人的,看来是真的了?”爱洛记得米拉的信中提过一句,随口说起来。 邦妮同样骄傲地回答道:“这条街上的房子,都是科内德家的产业。路的这一侧属于夫人,路的那一侧归夫人的兄长,科内德家现任家主所有。” “哦,”爱洛对卡罗琳的实力有了更深刻的认识。 很好,即便这次画不了,过后也会补上。这么大的家族,肖像画的传统不可能因为意外事件停掉。 花墙后的两层小楼,灰墙石柱,黑瓦蓝窗,同主楼的风格保持一致,只是规模小了许多。 邦妮走上门廊,打开房门,转身笑道:“请进。” 爱洛扫了一眼雕刻着花纹的廊檐,带着莱莉走了进去。 卡拉拉灰的大理石地面,白色玫瑰暗花壁纸,一楼是门厅,会客室,客厅,餐厅,厨房和盥洗室,二楼有两间卧室和一间起居室,阁楼是仆人房。 整栋别墅的内部面积不大,不超过2000平方英尺,但功能区划分明,没有过多的奢华装饰,很合爱洛的心意。 布伦特带着两个男仆将行李箱放在门厅,没有进屋,对转了一圈下楼的爱洛说道:“祝您在兰敦过得愉快。” 爱洛笑着说道:“多谢你了。” 莱莉在女校待了两个月,已经学会如何不露声色地支付小费,男仆们收到后喜滋滋退下,由布伦特带着离开。 爱洛对邦妮说道:“我换完衣服就去餐厅。” 邦妮不解:“现在离午饭还有好一会儿,您去那么早做什么?可以先上楼休息。” 爱洛笑而不语,这还用问吗?当然是早些去跟米拉大婶聊天,打听重大新闻背后的故事呗。 将行李搬到楼上,莱莉整理衣裙时拒绝了邦妮的帮手,安排她去楼下泡茶。 除了不乐意被人分走贴身女仆的活儿之外,莱莉还担心出自女校嬷嬷之手的布裙被伯爵夫人家的女仆嘲笑,所以自动升职为小头目,开始指挥邦妮干活儿。 女仆之间的攀比,让爱洛有些摸不着头脑。见莱莉处理事务条理分明,没管这些琐事,找到了卧室衣帽间里的保险柜,将身上的钱袋放进去上锁,留下不多的钱以备零用。
第160章 内情 在确定存折里的钱可以随时支取之前, 这一千多个几尼就是她所有的流动资产了。 科内德家果然底蕴深厚,待客的房子里不但有保险柜,还有一整柜子的书报摆在在二楼的起居室。 爱洛趁着莱莉给她梳头的功夫, 翻看时间跨度长达半年的报纸。 刚从偏远小城来到首府,需要尽快了解各类新闻事件,以免和人打交道时什么都不知道,那就尴尬了。 下议院重新选举,新首相组阁, 帝国最大吨位海船下水,今年的雨季已经结束。。。。。。 学校里面虽然安全,可风气保守,节奏缓慢。大家平时聊的大多是身边的事儿,上学期的大新闻都和她有关,跟外界几乎没有交集。 这才短短几个月, 爱洛感觉自己快要和社会脱节了。 此时被完全陌生的现状触动,回去之后, 一定要想办法订阅报刊杂志。 不问世事的生活绝对不属于她这种立志要发财致富的人。 梳过辫子,爱洛换上一条新做的橘棕色小圆领窄腰裙,暗黄色的竖纹腰带在身后系了一个蝴蝶结, 冲淡颜色的沉闷和款式的单一, 配上白嫩的脸庞高挑的身材, 盈盈独立, 十分出众。 莱莉急急忙忙换了条蓝色布裙, 找出一顶遮阳帽,想了想又放下。 这里离主别墅不远, 贴着花墙走不了几步,和刚才看到的路人们的衣饰相比, 这款明显不流行的帽子就不要戴了。 爱洛完全不知道莱莉关于时尚方面的纠结,在客厅喝茶时听说邦妮会住在阁楼,近身服侍之后,让她总览全局,管理除了梳妆打扮之外的一切事项。 先前被年纪小的莱莉指挥,圆脸的邦妮还有点儿不乐意。 现在爱洛充分运用其熟悉环境的优势,让她和别墅里的管事仆人们打交道。
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