有了确定的职责,能够为夫人的重要客人服务,邦妮的脸色阴转多云,还给刚下楼的莱莉倒了一杯茶。 爱洛暗道:“我只是借住一段时间,可别弄出什么冲突来。” 赶紧分工,及时扑灭本地女仆和外地女仆之间的小火苗。 不到十一点,爱洛带着两个女仆出门,没有欣赏前院的草坪花树,径直去了主别墅。 欢迎午餐被约根纳安排在一楼餐厅。邦妮在前面带路,从一道侧门进去,穿过走廊,进入一间带平台的半圆餐厅。 “夫人最近很喜欢在这里就餐。虽然比不上宴会厅大,但景色很好。外面就是四季花园。现在正是丁香花季,打开落地玻璃门,能闻着花香,如果天气特别好,可以在露台上吃饭。” 邦妮若有若无的炫耀,让莱莉听得很刺耳。 “切,有什么了不起的,拜阿斯城到处都是花,一点儿不稀奇。我们画室的小花园里也是常年有好几种花开呢。” 莱莉鼓着腮正要开口,爱洛一眼看见从隔壁走出来的胖厨娘,惊喜喊道:“哈哈,米拉大婶,你想我了没有?” “哦,我的上帝,可怜的小爱洛,你怎么长高了还这么瘦?肯定是吃不上米拉大婶做的饭才饿成这样的。” 米拉一把抱住爱洛,重重拍了拍她的背,恨恨说道:“那些该死的狗东西,竟然敢小瞧科内德家,这回有他们的好果子吃。” 厨娘宽厚的手掌带着安慰,温暖的怀抱全是力量,或许是干惯了活手重,爱洛被拍得微微发疼。 尽管身体提出了抗议,可雨夜出逃后躲在陌生小城的少女现在好像见到了亲人,心里一酸,好悬没掉下眼泪来。 闭了闭眼睛,爱洛挣扎着从热情的厨娘怀中出来,和米拉大婶坐了下来,准备好好聊一聊近况。 米拉让女仆们去厨房等着吃午饭,没说两句,就开始滔滔不绝讲述起所有一切事件的缘由:卡罗琳离婚的内幕。 “因为坎贝尔公爵先背叛了婚姻,夫人才常年在各地旅行的。如果生活愉快,谁又愿意整天在外边游荡呢?” 米拉大婶是科内德家的人,这样说不奇怪。 人嘛,都有立场。 过去的事,爱洛并不十分清楚,只知道坎贝尔公爵有个私生的孩子。面对联姻的婚事,卡罗琳应该心中有数,既然已经忍耐了二十年多年,怎么会忽然下决心要离婚的? 米拉仿佛知道爱洛在想什么,接着道:“说起来,这件事还和你有关。” “啊?” 爱洛瞠目结舌,她只路过一次兰敦,跟这里的人不熟哇。 这种轰动帝国的高等贵族离婚案,程序无比复杂,不知道要动用什么层级的关系才能让大主教点头。 就她? 不能吧! 爱洛满脸绝不相信,米拉轻笑道:“多少年了,霍华德本来已经死了心。结果,有一段时间夫人天天在家里开舞会,炫耀自己的肖像画。谁晓得他哪根筋搭错了,场场必到,又到处夸赞夫人被借去皇家花园的画,弄得满城风雨,整个兰敦都在传他们俩好上了。” “嗤嗤,这种新闻最吸引人了。不管真假,大家都是先交流了再说。” 爱洛乐了,娱乐八卦的魅力古今同一。 米拉撇了撇嘴,说道:“可不是么?我怀疑赛拉斯·霍华德是故意的。夫人百口莫辩,没法儿解释。” “后来呢?”爱洛追问道。 “我猜,夫人想否认,可能又有些开心吧。反正我记得那会儿她奇奇怪怪的总是走神,要不是发现坎贝尔公爵有了新的情人,夫人肯定不会真离婚。这里面最无辜的就是小坎贝尔了。那孩子伤心坏了,现在休学去了大陆散心,不知道什么时候才回来。” 米拉对离婚拍手赞成,但谈到继承人,却有些唏嘘。 虽然小坎贝尔已经二十岁了,但在大人的眼中,他永远是那个被父母婚变伤害的孩子。 “额,嗯。。。”爱洛不便随意评价金主大人,问道:“所以,夫人现在真的成了霍华德伯爵夫人吗?” “当然了。” 米拉傲然道:“虽然婚礼规模很小,可双方签署了正式的结婚文件,谁还能跳出来反对不成?夫人已经和伯爵大人共同参加了好几场大型宴会,包括皇室公主在内的朋友们都送上了祝福呢。” 行吧,依法合规的婚姻,旁人最多看个热闹,当事人开心就好。 爱洛弄明白了导致自己人生剧变的缘由,叹了口气说道:“原本不是大事,但我倒霉碰上坏人,不得不离开拜阿斯城,可惜了攒下的那么些颜料画纸。” 约根纳刚好从小客厅进来,听见爱洛的抱怨,不由笑道:“家里的商行经营了上百个品牌的颜料,在茵河下游还有造纸厂,你还担心没用的?” “那倒不是。”爱洛站起来,等约根纳入座后,挨着女管家的右手坐下,说道:“主要是遗憾去年没能为夫人画上肖像。” “肖像画不用着急,忙过这一段再说。” 约根纳知道爱洛想快点进入工作状态。身为私人画师,她存在的意义在于记录夫人每一年的容颜气质。 可霍华德伯爵身份不低,需要接待各方亲友,参与家族事务,夫人的日程安排得极满,商行的事最近都没怎么过问,更别说抽空让爱洛给画画了,新到的杂志堆了好几摞也没时间翻看。 “是。我这几个月没怎么动笔,正好需要找一找手感。” 爱洛听出了约根纳的意思,短期内夫人用不上自己,她要想画画,得另想办法。 说话间,一个女仆推着小车进来,米拉起身将餐盘摆好,揭开主菜的盖子,浓郁的香气顿时飘散开来。 “你最喜欢的红酒烩羊肉,喜欢吗?”厨娘充满信心地问道。 爱洛动了动鼻子,笑道:“一闻就知道,放了薄荷叶和柑橘草。” 米拉大笑,对每每能够觉察到她隐秘得意之处的爱洛越发喜爱。 约根纳摇头微笑,端起高脚细颈杯,说道:“为了我们在兰敦相见,干杯!愿夫人每日开心,干杯!” 爱洛浅浅尝了一口粉色气泡酒,略甜带酸,似乎没度数,说不出来好不好喝,普通能接受吧。放下酒杯,先吃一口羊肉,嗯,软烂劲道,鲜香回甘。味蕾苏醒过来,立马衬托出了学校大锅饭的敷衍,还是米达大婶做的饭好吃。 约根纳吃了两口菜,问她:“你在贝德拉尔怎么样?夫人说,伊芙琳校长是一位知名教育家,很受人尊敬。得知你在那里做老师她很放心,才没有坚持让你来兰敦。” 爱洛点点头,谈到了女校的生活,“上课不忙,大部分同事们很友善。只是住在校内不能随意外出,交通不方便。” 女管家说道:“寄宿学校的管理都很严格,暂时只能这样。等家里的事走上正轨,你或许可以来兰敦做专职的肖像画师。” “那里各方面的条件都不错,只是住的地方不大,没有地方画画。”爱洛回答道。 米拉正忙着添菜加水,听见爱洛这么说,笑道:“住校不能出门,不能随便逛街,不是和寄宿的学生一样了?你这是重新上了个六年级啊,哈哈。” 爱洛也笑了,但依然倔强道:“就算上学,我也是七年级,不是六年级。” “重点是上了几年级吗?重点是你不像个老师啊!” 约根纳暗笑,接着说道:“不管怎样,暑假你待在兰敦,逛一逛玩一玩,人手我都安排好了。” “谢谢您。”爱洛甜甜地回答道。
第161章 报复不停 目前管理着两家仆从, 大权在握的女管家很忙,饭后就去处理家事了。 米拉和爱洛短暂午休后,坐在露台一角, 吃着冰镇过的葡萄,喝着温凉的红茶,继续细聊。 多数时候都是米拉在说,既能让厨娘过足八卦的瘾,又能让爱洛充分熟悉科内德家别墅内部的运转, 对接下来两个月的借居生活有了心理准备。 现在,家里的主人是霍华德伯爵夫妇二人,管事以约根纳为主,负责别墅内部的一切事务。 霍华德伯爵带来的大小管家,贴身男仆,厨师, 车夫等等十来个人,因为部分职责与家中原有的人员重叠, 现在统归女管家调度,每天都有新问题要解决。 所以,身为编外人员的她, 一定要避免引起误会, 导致不自觉被卷入无聊的斗争。 “就是让我少和对方的人打交道, 省得被利用了呗?” 爱洛认为她只是短期居住, 不会有利益冲突, 问道:“家中的管事和仆人,不都是为主人服务的吗?跟我有什么关系?” 米拉看着不成器的爱洛, 批评她道:“你已经不小了,不能除了画画什么都不知道。爵位不仅是身份, 还代表着金钱。伯爵领地上有无数的产业,夫人同样经营着工厂和店铺,都需要有人去管理。你说,一年上万几尼的收益,不从家里找人,难道去信任波特街招来的雇工吗?” 爱洛嘟着嘴说道:“我又不是伯爵,也没有产业,好不容易开了间画室还倒闭了,想那么多做什么,快点让我给夫人画像才是正经事。” “你真是,”米拉点了一下爱洛的额头,说道:“不说别的,我问你,如果你需要一箱颜料,约根纳管家让南部商行送,霍华德伯爵的管家让他家的商行送,你用哪个?” 爱洛奇怪道:“画面感沉重用油性,轻盈用水性,要看合不合适,这有什么好选的?” “如果画被送到皇家花园的画廊展览,人们看到之后要求自己的画师使用相同的颜料,到时销量大增,前期的推荐人会得到感谢呢?” 米拉说的头头是道,让爱洛无言以对。 “这个,不至于吧?” 爱洛想了想,解释道:“即便是同一个画师,画出来的肖像画也没有完全一样的。用同款的颜料根本不可能达到一样的效果,谁这么傻?” 米拉神秘一笑,问道:“猜猜看,这几年南部商行在兰敦的店铺里什么品种的商品卖的最好?” “呃。。。” 爱洛呆住了,本以为夫人的名气增长,她的画技能被一部分人注意到就是最大的收获了。 万万想不到,肖像画还有广告效应,能够影响到上游材料的销量。
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