回到里间,迎春坐在棋盘前无意识地摩挲着棋子,翠枝等以为她是为了之前姐妹间的口角吃心,上前劝道:“姑娘本是好意,四姑娘还小,言语不防头也是有的……” 迎春噗嗤一声笑出来:“无碍,劳你们忧心,这阵子收屋子累着了。翠芽呢?我记得她手艺很好,叫她进来给我按按。” 翠枝和司棋听到这话都是一愣,翠芽之前是王奶娘的忠实拥簇,借着王奶娘的势做了不少讨人嫌的事。王奶娘被赶出去后,她不得已夹着尾巴做人。这些大丫鬟小丫头们哪个是好相与的,趁机把她挤兑的连站脚处都没了。 她又不比司棋是家生子,背景强硬;更不比翠枝受主子看重,竟是好久没沾到主子的边儿了。这回听见主子叫用,立马“噌”地一声窜进了屋子,恨不能使出十二万分的力气。 司棋翠枝虽然疑惑,但都不敢多话。眼看迎春被按得闭了眼,便悄悄退出了去。 等屋子里人都走光了,迎春才开口道:“按得很好,不知其他事能不能办的那么好?” 翠芽喜笑颜开,知道是要用自己了,赶忙说“姑娘有吩咐,踩着刀山踏着火海都要办到!” “好,我不要你去踩刀山,踏火海。你今天见那智能儿了吗?不拘你用什么法子,以后每当她来了,我就要知道她去过那些地方,见过哪些人?” “这个简单,姑娘放心!我们以往也爱找她说话,逗她玩儿。纵一时不知她的去向,姐妹间打听一下也就明白了。保管不叫一个人起疑心。可是这智能儿有什么不妥吗?……” 迎春闻言也不答话,只是淡淡看她一眼。翠芽忙自忖多话,找补道:“瞧我,这心操的忒过!姑娘但有吩咐,一定办好,绝对管好自己的嘴,不多言一个字。” 看她这巧舌如簧,能屈能伸的样子。怪道巴结王奶娘的人那么多,唯她独占“一号狗腿子”的宝座。果然天生我材必有用,这样打听消息的事交给她最为合适,只怕她无论打听什么,众人都不会往深里想。 这边,翠枝退出来后就从匣子里拿了五百大钱,亲自去厨房传话。姑娘早上和三姑娘下棋时提了一嘴,想吃个嫩荷叶炒鸡蛋,得让她们提前预备着。边走边想起方才迎春对智能儿说话时,脸上那和煦纵容的笑。上一次这个表情出现,还是对着王奶娘…… 迎春吩咐完翠芽,就拿起床边的绣棚继续做针线。每当自己思绪混乱时,把绣线理清分好,扎成花,就好像顺便也将思绪理顺了。 这水月庵私下里没少做拐带妇女,诓骗钱财的缺德事。况且,水月庵的主持净虚身上,还关系着影响贾府前程走向的一件大事。事关自身安危,迎春决不能容忍她们再在贾府混窜乱钻!好在不用迎春费心多思量,这智能儿自身就是个不安分的,只需要帮她搭好戏台子,自己就能唱出好戏!
第8章 端午 五月榴花照眼明,枝间时见子初成。转眼到了端阳佳节,一大早,贾府众人就忙乱起来,蒲艾簪门,雄黄洒地,空气中弥漫着浓烈的烧艾气味。 迎春早早起来梳妆,佩香囊,带五彩绳。正忙着,王夫人处打发人送来了外面敬上的好几色花样虎符,小丫头们一窝蜂凑上去,兴致勃勃地挑选,你要银红的,我要粉绿的,好不热闹。 这时,荠荷的妹妹小丫进来讨情,说家里想接她姐姐回去过节,来讨主子的示下。这是迎春早年间的规矩,逢年过节的,只要伺候人手能腾挪开,就许这些小丫头们回家去走走。 众丫鬟看小丫大胆,硬是压着她,在她额头上用雄黄酒画了个“王”字。见这小孩儿不羞不恼,还笑嘻嘻地与众人玩笑,很是讨喜。都纷纷给她些果子吃,迎春还叫荠荷带她去挑个好看的虎符。 正玩笑着,只见王夫人身边的彩云进来传话,说是:“太太请薛家姨太太赏午,让姑娘们装扮好了过去,今日有好戏酒呢!”迎春答应着说就去。 贾母院中,三春才一进门,就见宝玉依偎着贾母撒娇卖痴,说些戏酒的话,还嚷着要去接湘云来做客。 迎春看宝玉,洋红的缎褂绣着百花争艳,底下是葱绿的洒金纱裤,随着走动若隐若现。乌压压的头发笼在头顶,用一上一下两颗大珠攥起,面白如玉,双目含情,真是一流的人品。 宝玉看到三春进来,忙快步上前,“二姐姐,三妹妹,四妹妹,你们怎么才来?我们正商议着如何消暑呢!二姐姐也来出出主意,三妹妹四妹妹也说句话……”迎春看他大有兴致的样子,本有三分的期待也提到了八九分。果然美色动人心,不论男女。 不过所有的消遣都得在下半晌,上午得陪着老太太吃酒看戏。老太太年纪大了,多喜欢些热闹戏文,尤其爱那小孩子扮的小生、卜儿,打赏了许多。今日过节,京中请戏班子的人不少,贾府不算是里面顶富贵的,能请到这庆喜班,全靠着舍得花钱。 这戏班子表演也卖力,精彩纷呈。迎春最爱那扮花旦的,活泼俏丽,唱腔悠扬;更有那唱武旦的,辗转腾挪,英姿飒爽。可惜,拥有着现代人的思维定式,要看懂戏文略显吃力。 不过吃力的也不止迎春,惜春就不耐烦听这些曲子,认为靡靡之音,乱人心智。只是不好扫大家的兴致,所以白陪坐着,还不如迎春能自得其乐。 今天,薛姨妈家的香菱也来了,虽然薛蟠为她打死了人,害得宝钗失去入选资格,但宝钗与薛姨妈倒是都不曾难为她。更因为她温柔妍媚,知礼谨慎,薛姨妈是决心要正式摆酒宴客,收给薛蟠做妾的。 因为香菱年纪还小,薛姨妈也还想再晾一晾薛蟠,所以还未让薛蟠将人收用。只叫她陪着宝钗听使唤,宝钗为人随和,香菱和她一处久了,性子也不像之前那么内向羞怯。今天站在宝钗身旁听戏,深觉有趣,只是不大通,所以央告宝钗给她讲讲。 宝钗有心在众人面前一展见识,故引经据典,说得有来有去。迎春在旁边听得津津有味,蹭得光明正大。就连一旁 站着捧酒布菜的小丫头们,都听住了。 黛玉作为一个才女,很不能理解众人会连这么浅显的戏文都听不懂。越发觉得宝钗故意卖弄,于是出声讽刺:“宝姐姐果然博古通今,见识不凡。于戏曲一道,倒很通。” 说一个正经姑娘家精通戏曲,就像在骂人不务正业,不正经、不安分。长辈们自然不理会这些小孩的口角,可喜宝钗也不见变色,只是淡淡一笑,再不说话。一众丫头们听得正高兴,猛然间宝钗不说了,都暗怪黛玉多事,爱挑剔别人。 黛玉敏感地发现花厅里众人情绪的变化,才自悔失言,只是此刻也不好找补。宝玉看这情形,忙拉住黛玉的手,岔开话题,“妹妹如今进了京,以后就听得多了。这些年京中都时兴这新曲子,说是融汇了南腔北调。” 本来是想一句话给两人台阶下,没想到各人心思肚肠不一。黛玉想:我自说我的话,你倒来刺我无见识,是来得你家才见些世面。你为了给她解围,我们的情分都不顾了。 宝钗却觉得,自己平白收了黛玉这么一句无头无脑的话,还没委屈呢,宝玉倒先安慰妹妹去了。 于是两下里都不开心,黛玉“唰”地抽回了手;宝钗脸色也淡淡的。 迎春在旁边看着,暗叹:“宝玉啊,宝玉,看你这记挂着妹妹又放不下姐姐的样子,还想两不得罪,可别火上添油了。” 眼见着冷场,只好递话头给探春:“往年都吃厨下送来的粽子,也无甚意趣,我今年想自己动手试试,若吃着好,也孝敬老太太、太太们,你道如何?” 探春会意接话茬,“那可好,也是咱们的孝心。”迎春得到答复,笑着把头转向宝钗,心想:台阶来了,下呗。 果然宝钗是个随分从时的人,也笑着答允:“这倒有趣……” 还不等迎春把话头递给宝玉,宝玉眼见宝钗缓和了脸色,忙插话道:“好好好!”说完立马转头去看黛玉。黛玉不答话也不理他,只顺势喝了一口水。 迎春无语,好什么好呀,我的傻弟弟。看看王夫人的脸色,君子远庖厨!你不出去会友待客,混迹在女孩儿堆里就算了,老做这些事戳你亲娘的心。 “宝玉你可别祸害那些好粽米,你呀,就等着帮我们品鉴,公推个第一吧! 夏日炎炎,我还想要个好扇面,听先生说你工笔进益不小,饶你一副消暑图。 唐寅说’闲来就写青山卖,不使人间造孽钱’你今日不如效仿古人以扇换粽如何?” 宝玉大喜,拍掌道:“好好好!” 黛玉噗嗤一笑:“什么都是好好好,莫不是成了好好先生了?”众人闻言也都笑了。 宝玉见黛玉转恼为笑,喜得无可无不可,一桩风波总算消弭在笑声里。 迎春悄悄喝了几口茶,大暑天说了这么长一段话可真累,偏宝玉就吃这一套酸文加醋。哄弟弟可真难。 贾母看迎春言语温柔得体,既能友爱姊妹,又可顾全大局。可堪是一众姊妹的表率。度量她最近言行,从此看她与众姊妹妹不同了。 迎春提议要做粽子,可不单单是为了暖场,她早就想动手做了。迎春前世是南方人,可她口味南北兼收并蓄,咸甜都爱。贾府中的份例粽子已经吃腻了,想必自己包的会更加香甜,于是本想撺掇着宝玉去开口。可巧刚才时机合适,正好提出。 王熙凤平时最是个要强的人,今天这样的场合,却没见到她人,一应宴会的大小事宜,都是李纨问着王夫人的意思办的。 迎春心里觉得奇怪,众人只说是月份大了,身子不便。可王熙凤绝不是那样的人,但凡她能爬起来,就绝对会若无其事地出现。 按时间算,这一胎应该是生在七月初七的巧姐儿,想必是无防的。只是也该去问候一二。大嫂子是寡妇,去见待产妇人有忌讳,黛玉于人情世故上不太通,倒可以去问问宝钗。 众人听戏用饭毕,就各自回房歇中觉。 迎春夏天中午都不睡觉,怕夜间走了困。丫头们知道她的习惯,早早就备好洗澡水,里面加了好些驱邪防病的药材。泡的迎春神清气爽。 下半晌,众人果然聚到李纨的屋子里,闹哄哄地包粽子。说是包粽子,其实就是站着动动嘴,最过也是用勺子舀出来放到小丫头们手里的粽叶中。大家小姐,要真洗手做羹汤,也不太像。 迎春兴致不减,将先前让厨房备着的果米肉菜等物看了个遍,指挥着小丫鬟将各色馅料组合搭配。宝玉就像一个花蝴蝶一般,穿梭在众姊妹中。给这个出主意,给那个递东西。众人都催他快去把扇面画好。 迎春指点江山,做了不少尝试,甜的有芋泥葡萄干、蜜枣红薯、豆沙莲子、枣泥山药、陈皮红茶;咸的做了蛋黄叉烧、蜜汁五花、鲜菇鸡肉、风干鹿肉。
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