“忍耐一下,之后再抹几天药。”瑠加抬头看他,“很疼?” 佐助只是僵硬地收回手,声音有些干,“不……谢了。” 存有小玲尸体的车驾布置了丧仪装饰,车队稍作休整,飞快向霜之国前进,自从假的千穗理小姐身亡后,一路上十分顺利,再未见任何敌袭。 穿过铁之国国境后,气候逐渐变冷,大雪纷扬,天地间一片银装素裹。 虽然料到北国之境会很冷,但瑠加没想到居然这么冷。与任务经验丰富的凯班相比,这是她第一次出远门,天天从卷轴中取出备用衣物借给她御寒,除鸣人外,忍者们大多仅披着披风,唯独瑠加裹得像个粽子。 当天天把十分别致的帽子递给她时,瑠加是拒绝的。 “嗯……还真是你的风格。” “好看吧,这个小东西是我亲手缝上去的呢。” 瑠加实在耐不住冷冽的寒风,戴上了那个头顶插着一把手里剑的滑稽绒帽。在神色肃穆的一行人中显得格外突出,最终是佐助看不下去,掏出了自己的围巾。 “……本来就笨,现在看起来更呆了。” “哪有。”瑠加嘟囔一声,“你不冷吗?” “戴着吧。”少年将领子立起,偏过头去悄悄吸了吸鼻子。 在一旁冻得眼泪汪汪的鸣人不满,“唔……臭佐助偏心,我也没有带厚衣服的说,就知道给女生献殷勤。” 最终那顶滑稽绒帽戴到了鸣人头上,变暖和的男孩又恢复了活力,蹦蹦跳跳得像个插了手里剑的大橘子。 越是北上,鹅毛大雪越是不见停歇,积雪深度可没过腿根。队伍艰难穿越峡谷,远远见到了前方山头的一座城池。 “快到了。”老嬷嬷兴奋道,“等进入白霜城内我们就安全了。” 瑠加深一脚浅一脚地踩在雪地中,被白雪覆盖的路面无法判断情况,有几次险些滑下山崖。都是佐助眼疾手快抓住她,后来见她实在走得艰难,干脆拽着瑠加一起前进。 “抓紧,跟着我的脚印走。” 纷扬的飘雪淹没天地,呼吸在空气中变成白雾,瑠加的睫毛也凝了霜,埋在少年人围巾中却是温暖的,鼻尖是佐助冷松般清列的淡淡香气,在模糊的视线里,那抹在前方的蓝色背影和握紧自己的手的温度是那么清晰。 他好像长高了一些。 瑠加出神地想,从前的男孩总是比自己矮半个头,但如今望着他的背影,好像快要赶上自己了。就连从前纤瘦的身影,也在不知不觉中变得挺拔,扣紧自己的手指如此有力不可撼动,彰显着少年人成长中积蓄的勃发生命力。 佐助他……长大了。 瑠加欣慰地想着,包裹在充满对方气息的围巾中,有什么掩盖在心绪下悄然萌动,但她未曾察觉。 白霜城的铁门缓缓打开,身着厚重铠甲的侍卫们见千穗里小姐的车架蒙着丧布,立即跑回城中汇报。木叶忍者跟随车队进入大堂,只见一位老人远远从轮椅上跌了下来,不顾侍从帮扶,跌跌撞撞地朝车架跑来。 “小千……我的女儿啊……” 盖着白布的尸体被搬下,城主老泪纵横,伏在尸体上泣不成声。老城主身后站着一位青年人,面容俊秀,神色平静,对木叶忍者们道,“此行辛苦各位,我知道你们已经尽力了,此次的酬金会双倍奉上。” “您是?” “在下白霜城主长兄之子,千穗里的堂兄——白霜和矢,叔父年迈,霜之国的事务都由我代理。” 卡卡西点头,“原来如此。” 青年人扶起老城主,伤感道,“叔叔,小千已经遇害,一定是刃之国的那些人做的……哭也于事无补,当务之急是替她复仇——向刃之国宣战吧!” “可……可是我们根本没有这个实力……” “不用担心。”白霜和矢神色坚定,“我已秘密培养一批精锐,再加上重金雇佣云隐忍者,这场战争不一定会输,我们也能夺回本属于霜之国的国土!” 老城主涕泪纵横:“我……我……” “您还在担忧什么?无人去联姻,他们同样会以这个理由挑起战争,叔叔——不能坐以待毙了,先下手为强吧!” 沉默许久的千穗理终于摘下面纱,在众人惊讶的目光中走向城主二人:“父亲。” “小千!是你吗?……你还活着,太好了……” 千穗理抱住痛哭不已的老父亲,透过老人颤抖的肩,神色悲哀地望向白霜和矢,而青年面色凝重,暗暗握拳,二人之间未有言语,但却好似已说过千万句。 千穗理小姐平安回到白霜城,木叶忍者们第一阶段任务告一段落。千穗理与她的和亲队伍暂定一周后出发,留给他们足够的时间修整。白霜和矢礼数周到,为忍者们安排了上好的旅店,并嘱咐城内的任何花销都由他支付。 七班与凯班集中训话完,便就地解散。望着鸣人兴奋离开的背影,卡卡西叹息一声,“也就只有他没心没肺的,这家伙,别惹出什么麻烦才好。” “总觉得那个白霜和矢怪怪的……”樱神色担忧,“千穗理小姐也并不开心呢。” “两国联姻很少有爱情。”天天转着苦无,并不意外道:“我听说刃之国的少领主非常残暴,七年前弑父上位,治理国家横征暴敛,嫁给这种人肯定心惊胆战吧。” 樱十分吃惊:“好可怕,就不能不嫁吗?” “联姻不是儿戏。”宁次双手抱胸,神色淡淡:“既享受了城主之女的荣华,就无法逃避政治联姻的义务,这是她生来的使命。” 瑠加没有说话,只远远望着高地上的城主府,她身旁的佐助转了转脖子,长时间的赶路让他有些疲惫:“我要回去了。” “佐助君,一起走吧?” 少年没有回答樱,而是望向瑠加,却没有得到她一同回去的回应。瑠加目送那一蓝一粉两个身影走远,沉思片刻,忽然抬头问银发上忍:“卡卡西老师,您有没有觉得路上的袭击有问题?” “察觉到什么了吗?” “说不上来,只是感觉哪里不对劲。”瑠加努力回忆着当时的场景,“不是袭击的忍者……而是那些流民,虽然乔装改扮过,但持握武器的动作,还有攻击的方式,与霜之国的侍卫有许多相似之处。” 卡卡西与阿凯对视一眼,他们隐晦的眼神交流使瑠加更笃定了自己的猜想。卡卡西没有多说,只是告诫瑠加:“霜之国比我们想象的要复杂,但作为木叶忍者,除任务之外的他国内政我们还是知道得越少越好。” ---- 补了伤口缝合的教学视频,直接咬线是不规范的,文里纯贴贴剧情需要。
霜之国本来打算三章内结束,唉一写就停不下来
第十六章 寒霜之行:其四 = 虽然带队上忍的意思是让下忍们不要参与到他国政务中去,但第二日一早,千穗理小姐传达了想要木叶忍者随身保护的意愿。这次的排班同样几家欢喜几家愁,瑠加与天天、宁次一组,而樱如愿以偿地分到了佐助一租。 不知是不是路途上受到惊吓,千穗理小姐回到白霜城第二日便病倒了。瑠加守了两个夜晚才让她的高烧退去。高烧中的千穗理会无意识呢喃出声,听不清确切词汇,有时是欢愉,有时是悲恸,甚至偶尔会下落泪来。 直到第三日傍晚,瑠加隐约听清了一个名字——阿靖。 清醒后的千穗理也不爱出门,只把自己关在房间里,随身保护的忍者们也不得不陪着她干坐一整日。瑠加等人实在无事可做,便跟着侍女们一起收拾陪嫁行囊,老嬷嬷时不时因为他们的笨手笨脚斥责两句,可她沧桑的眼里尽是无法掩盖的悲伤。 一切种种都表明,千穗理也好,侍女们也好,至少白霜城的人们都不看好这桩婚事。 终于,一个侍女隐藏不住难过,抽噎着说了霜之国的过往。 “在第三次忍界大战的时候,霜之国也曾被卷进周边几个国家的混战里。白霜城的第一任城主就死在那场与刃之国的战斗中,而刃之国作为赢家,逼迫战败国领主交出子女作为人质……千穗理小姐也是其中之一,她在刃之国生活了六年,直到后来城主让出了最好的红松林和大片国土才平息战争,接回了千穗理小姐。” “曾经遭受如此屈辱的她,又要嫁给那位暴君,实在是令人难过……” 得知真相的忍者们都沉默许久,瑠加问出了那个埋藏许久的疑问,“那路上的袭击,幕后主使究竟是谁?又为什么非要置千穗理于死地不可?” 侍女嚅嗫着,显得十分为难,直至一个柔和的女声响起:“因为只有我死了,双方才有理由再次发动战争。” 千穗理站在不远处,神色平静地望着木叶忍者们,“他们已经埋了许久的引线,如今只差一点火星,一个借口——而我就是那个借口。” “生下来便背负着城主之女的使命,作为人质也好,去联姻也好,我从来没有过自己的选择。” 千穗理手中紧紧握着什么,是一枚编织精巧的绳结,她纤长的手指紧紧握着,指甲将绳结攥得扭曲,“我是个糟糕透顶的人……我本该死在回霜之国的路上,但我很害怕……我不想死,我想活……我用小玲的性命、我最好的朋友的性命交换,就算明知无法逃脱宿命,我也不想就这样轻易任人摆布地死掉。” 房间内落针可闻,一直沉默的宁次突然开口,“你对我们说这些,是想让我们帮助你逃跑吗?” “不。”千穗理直直看着他,“我还有未完成的事,在到达刃之国前,还请你们保护好我。” 千穗理出嫁前一日,白霜城下了整夜的雪。 瑠加坐在窗前,俯瞰白茫茫的天地,有脚步声在身后响起。宁次同样来到窗边,长廊里仅有幽暗烛火照明,窗外的月色与雪光透进室内,竟比烛火还要亮上许多。 “第一次袭击应该是白霜城的人做的。”宁次倚在墙边,神色严肃,“第二次则可能来自刃之国,天天验证过了,她家的忍具店曾售卖过刃之国出产的铁器,与第二次袭击所用的一模一样。” 瑠加有些感慨,“只怕明天启程后也不会太平。” “本以为只是出趟远门,没想到会这么麻烦。”宁次捏了捏眉心,“涉及到其他国家的斗争,保险起见,我们应该停止任务。” “可你也想见证千穗理小姐的选择,不是吗?” 瑠加望着他,宁次沉默,伸出手接住飘进窗内的飞雪,任其在掌心化成水。 小小的雪花亦有不同宿命,或化成春水,或凝成积雪,前者润物无声消融于春色,后者厚积薄发,直到山雪崩塌,冲垮前行道路上的一切阻碍,将所有过往淹没,重回平静。 白霜城联姻的车队启程了。
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