正在这时,忽然听得边上又有一人笑着说道:“贾家二爷固然是才华横溢,未来不可限量,但是韩家令郎本领也是非比寻常,如今去了假王孙,又来了真王孙。只消令郎将真王孙献与圣前,只怕太上皇老人家和皇上一个高兴,不定赏赐下甚么呢。” 众人急回头看时,却见此人坐在末席,打扮得花枝招展的,却很是面生,都打听她来历。 那女子方笑着说道:“小妇人金陵邱家妇,初来乍到,怪道各位贵人不认识小妇人。” 晴雯在席间看得真真切切,却见是昔年贾宝玉去南京赴考之时,路上偶遇过的邱家,心中却有几分诧异,暗想:“从前也曾见过这邱家奶奶几面,只记得这人最不喜抛头露面。如今竟肯奉陪末席,暗中与锦乡伯夫人唱和。真真是人不可貌相。” 锦乡伯夫人亦笑着向众人解释道:“这是我娘家的表侄儿,原本在南边做官,前几日才到京城,借住在我家里,吏部还未去过呢。” 众人见邱氏不过是名不见经传的小官之妻,心中不十分在意,但既知道邱氏借住锦乡伯家里,她所言必有根据。忙笑着问锦乡伯夫人道:“既是贵亲,言语里自是真的不能再真了。想来令公子竟果真寻到那位真王孙了?” 又有人起哄道:“既是如此,索性引我等去拜见贵人,也好长长见识。” 锦乡伯夫人甚是得意,微微笑道:“不过是奇儿整日在外头胡闹,不知道怎地竟遇上了罢了。如今贵人身份未定,自是不好称呼的,故而不好引诸位相见。” 众人刚听锦乡伯夫人说假王孙被识破,自是对王孙之事满心好奇,便只管不依,纷纷起哄说要锦乡伯夫人多说说那王孙之事,锦乡伯夫人推辞再三,方无奈说道:“义忠亲王千岁当年的性情,只怕各位也略晓得一二。据大明宫戴公公亲口说,当年承恩的女子是淮扬一带名厨家的小姐。故而韩奇也只在名厨之家留心,果然功夫不负有心人,他前些日子去淮扬走了一趟,竟在扬州城的酒楼里凑巧寻到了那人。你们说说看,这岂不是太上皇老人家的福气?”
第154章 勾结 临昌伯诰命大声笑道:“不止是太上皇老人家的福气, 更是你的福气呢。如今世人都看得清清楚楚,太上皇老人家对昔年之事颇为后悔,只是义忠亲王千岁阖家屈死, 竟是无从后悔的。偏生如今你家果真寻到了义忠亲王千岁的遗孤, 后头的事情自不必多说, 以后我等少不得你家提携照拂的。” 晴雯在旁侍立, 见这些贵妇人满面笑容交际应酬,时而绵里藏针,时而一语中的, 时而含蓄自矜, 时而张扬出挑,不由得目眩神迷, 听这些贵妇们说话竟如同听说书一般, 把一个受宠亲王跟随先皇下江南体察民情、邂逅淮扬美女成就一番佳话的故事给听齐全了。 这日回到贾府,晴雯便拿这事当做新鲜事,告诉了茜雪。茜雪不由得感叹道:“那王孙真是好福气!原本他娘亲上不得台面, 纵使收录入宫也未必能有多少富贵, 说不定被人暗中害死了都不知道是怎么死的。偏他运道好,在民间长了这些年,义忠亲王千岁连同子嗣全都死绝了,只剩下他一个。一旦太上皇老人家眷顾, 当年义忠亲王千岁的爵产便都是他的了。” 晴雯摇头道:“我看未必有这般容易。说句犯忌讳的话, 一则义忠亲王千岁在世时, 挥霍无度, 听说当年抄家之时, 几处宅子连在一起不过抄出来几百两银子,哪里有甚么爵产?二则太上皇老人家年岁已高, 虽有眷顾之心,却未必顶用。三则京中格局早成,今上尚在壮年,又有出挑的子嗣,一个个虎视眈眈的,这王孙没甚么根基,便是能认祖归宗,京城中的日子却也难过。” 茜雪道:“难过不难过,又岂是我等可置评的?我等怎配为贵人烦恼?” 晴雯也笑道:“别的只是些闲话,咱们听了徒添一乐罢了。姐姐如今最忧心的,除了明年出阁时候的嫁妆,竟是没有别的了。” 茜雪微微红了脸,低头道:“我也不瞒你,我正为此事忧心。虽说是明年,如今已是腊月里,屈指算来,也不过一两个月的工夫了。时间竟是紧得很。若是旁的针线,我还可请你代劳。但嫁妆却只能亲绣的。” 晴雯笑道:“放心,如今宝二爷一心温书,里里外外的事情一应都是妥当的,不消你操心,只管一心备嫁便是。” 若是旁的姑娘,听了晴雯这话,虽心中欢喜,却难免要做出一种娇羞的情态,说些言不由衷的话。但茜雪一向落落大方,只拉住晴雯的手,感激道:“如此甚好。你我之间,若此时我还只管说谢字,却是忒俗了。我只一句话,日后你越发要把我家当做自家才好。只是有一样,如今你也跟着去了外面几次,不知道可有甚么中意的人家吗?” 晴雯摇头道:“哪里有这般容易。婚姻大事,是结两姓之好。我无非长相略比别人好些,余者出身、亲族等,竟无一件拿得出手的。如何能寻到合适的。故而我这些日子常想着,不若听了表嫂的劝,果真在家中开一个绣坊,做些针线活,倒也清净。” 两人正说话间,夜色已深,急急伺候着贾宝玉安置。 贾宝玉这一年多时间里学问见长,竟连胆子也大了不少,暗忖道:“既是有意将身边丫鬟放出去使他们嫁到好人家的,倒不可每日教她们夜里劳累,伤了根本。何况我堂堂男子,总叫丫鬟从旁服侍饮食起居,林妹妹看了虽不说,心中却未必欢喜。如今我在国子监里,也结交了几个极清贵俊雅的朋友,见识甚为高明。倒是要依了他们所说,将从前那些公子哥儿的习气改了方好。” 因了这个缘故,如今贾宝玉夜里只教丫鬟们轮流陪侍在外头大床上,自己只在内室安眠,倒也自在。 晴雯这才得以如起初之时,仍旧和茜雪睡在一处,姐妹两个说些体己话,不知不觉又过了一天。 次日晴雯正料理些琐事,忽然见有婆子过来报说:“前头叫晴雯姑娘呢。” 晴雯好生诧异,心道她每隔一日去贾母、王夫人处回禀贾宝玉的饮食起居,早晨刚刚回过,这会子又唤她做甚么。 想到这里,她忙唤住那传话的婆子询问究竟。此时贾府下人无人不知道她在贾母和贾宝玉面前都甚有体面,笑着回道:“是好事呢。外面有个女子递了帖子登门道谢,家中太太和二奶奶俱说不认得,亏得来人报了宝二爷和姑娘的名号,又问清楚事由,这才知道竟是前些日子姑娘跟着宝二爷出去赏雪那日,积下的善缘。” 晴雯听到此处才放心下来,想起随宝玉登西山赏雪那日,虽因薛蟠之事匆匆赶回,不曾尽兴,却曾在途中救起过一个女子,正是大名鼎鼎的兰香绣坊惠娘,忙整了整衣服,随了那婆子出园。 贾府诸事自有规矩,因惠娘虽大名鼎鼎,却到底只是平民小户的女子,此时过来递了拜帖谢恩,贾母和王夫人都不曾出来见客,只教王熙凤裁度着办。 那王熙凤每日里少说有成百上千件事情要忙,如何忙得过来,故而负责陪客的便是她的通房大丫鬟平儿。 平儿正和惠娘坐在炕上,说些闲话时,见晴雯进来了,忙笑道:“正主终于来了。” 惠娘举目细看,一眼认出晴雯便是那日将自家衣裳与她的那位好心姑娘,不顾阻拦,盈盈下拜,说了好一通大恩不言谢、来世结草衔环做牛做马之类的现成话。但晴雯细问她那日缘故时,却摇头不肯细说。 晴雯便知这里头必有缘故。虽免不得好奇,但对方避而不谈,总不好揪着不放,只得含糊着揭过了。 临走之时,惠娘又向晴雯再三称谢,将手上一对沉甸甸足有几两重的缠丝雕花宽口金镯子塞给了晴雯。 晴雯推辞不过,只得收了,待惠娘走后,和平儿对看一眼,做无奈状。平儿便笑道:“除了这对金镯子外,她送到咱们家的礼物是一套仿慧纹的璎珞摆件,虽远不如真迹珍贵,但亦是极难得了。外头卖的话,恐怕出价要几千两银子呢。若是老太太知道了,也必然欢喜的。却不知道你走了甚么大运,竟被你撞到了她,还成了她的救命恩人?” 晴雯笑道:“也不过机缘巧合,托了老太太的福罢了。只是既然如此,只怕老太太见了她也是欢喜的,如何竟不得见?” 平儿犹豫再三,见左右无人,这才上前几步,凑到晴雯耳边说道:“家里大老爷、珍大爷和我们家二爷都去拜见老太太了,想是昨日去韩家听到了甚么了不得的消息也未可知。” 此时此刻,贾母房中。 贾赦、贾珍、贾琏等人一字排开,站在那里,低头垂手,只听贾母训话。 贾母质问道:“这般大的消息,如何竟不告诉我?我竟要在锦乡伯夫人的酒宴上,方知道宝玉那篇长诗已是扬名天下,前头来咱们家耀武扬威的那个假王孙也被朝廷揭穿了。若是我不去赴宴,你们还要瞒我多久?” 贾赦垂着头,一言不发。贾珍看了贾赦一眼,只得硬着头皮上前道:“回老太太的话,此事也不过是这两天新出来的消息。我等尚未来得及回明老太太。想是那锦乡伯夫人有别的甚么路子,这才预先知道了罢。” 贾母问道:“宝玉的那篇长诗在外间广为流传,你等竟也不知?” 贾珍又看了贾赦一眼,叹了口气道:“回老太太的话,老太太素知我等不喜诗文,故而不曾知道。” 贾赦点头道:“正是如此。我等只一味痴傻,只顾守着祖业,整日里摆弄些骑马射箭等老太太看不上的不入流的东西,想来宝玉那诗文自是在文人高士之间流传的,我等何德何能,竟是与这等文坛盛事无缘的,故而不曾听见。” 贾母听贾赦言语里处处带刺,心中不满,正欲发作间,贾珍又抢先上前说道:“不过我等这些日子也未闲着。其实那假王孙在我家那般横冲直撞一场,合族面上都无光彩,纵然王家和史侯做壁上观,我等却不好眼睁睁看着家门蒙羞。故而我等助着锦乡伯公子韩奇,寻到了那真王孙,已安置妥当。若不是宝玉的诗文抢先上达天听,单凭我等之力,也能凭借真王孙一雪前耻。” 贾母听贾珍这般说,知道这些日子他们心中也不好受,便不好在此时因贾赦言语带刺开口责怪于他了。转头问道:“那真王孙现在何处?” 贾珍笑道:“只因尚未引真王孙见过太上皇老人家,我等只恐有人对王孙不利。如今他已由韩家遣心腹人一路护送来京城,必要寻个稳妥的场合,才好引太上皇老人家相见的。” 贾母点头道:“即使如此,那知道真王孙所在之人,自是越少越好。故而连你等也不知晓,更不必说旁人了。” 贾珍赔笑道:“事急从权。还望老祖宗恕罪。” 贾母摇头道:“罢了。你们亦是为族里打算。只要咱们贾家果真重新兴旺了,无论是谁的功劳,都是好的。”
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