显然贾母也十分清楚这个道理,所以此刻她比谁都关心林如海的病情,要不是老胳膊老腿禁不住折腾,她估计能即刻亲自南下去。 贾政是员外郎,大大小小也是个京官,自然一早得了消息,心里也慌,于是也不等请安,下了朝就去荣禧堂。 母子二人面面相觑,焦急万分,商量了半天也没商量出个所以然来,到最后没办法,只能先遣人送一些名贵药材去林府,帮不帮得到另说,可到底也是他们作为岳家的一点子心意。 为表诚意,是贾琏亲自送去的。 林清也是出面亲自招待,因为对贾琏的第一印象不错,所以也比较有耐心的与他相谈了一番。 “我家老太太一听林姑爷病重,急的跟什么似的,立即从自己的库房拿了好些药材叫我送来,我来时还吵着要南下亲自看望林姑爷去,好说歹说才被身边人劝下。说起来林姑爷那样好的人,如何……,唉!”贾琏叹道,瞧着倒有几分伤心之色。 林清心情也不好,但还是回道:“老太君的心意我心领了,不过生老病死乃人之常情,望哥儿回去后,务必安慰老太君切勿太过伤心,若急出个好歹来,倒是我们这些小辈的不是。” 贾琏听了只能连连称‘是’,接着随口问了句:“不知林妹妹可也要随二爷一同南下?” 如今闹得满城风雨,林清是定要回南京一趟的,请假的奏折他都交了上去,如今就等上面批准。 林清点头,“要的。玉儿是我大哥的独女,不管怎么说都该去见一面。” 晚上。 夫妻二人照例躺在床上开始了每晚的睡前夜谈。 “你真要带玉儿一起去?” 林清转过头,看着申椒有些莫名其妙,“当然!玉儿是我大哥唯一的孩子,再怎么着,也该叫他在临终前见见。” 申椒听了林清这话,反倒默然,林清见她欲言又止,有些不明所以,便追问:“你怎么突然问这个?这不是很理所当然吗?” 父亲快要去世了,做女儿的去见他最后一面,不是很天经地义吗? 申椒想了想,还是决定说出来,于是坐起身,看着林清道:“我且问你,你这回南下,可是要走水路?” 林清点头,“自然。”水路可是古代速度最快的交通。 “既走水路,那便要坐船,是与不是?” “是。” “如今大老爷病的严重,那必是日夜兼程,只为能早一步到南京,是与不是?” “是。” “那你可知,从京都到南京,最快的是哪条水路?” “是都南运河。”从京都直达南京的那条。 “没错,的确是都南运河。可是老爷,你可知这条运河以前是运什么的?” 林清点头,“是运输重要的物资的。”他早打听清楚了。 申椒没接他话茬,自顾自说道:“这条运河是文桓太后当政时开挖的,联通了好几条水系,四通八达。开挖之初,就是奔着运输军需物资才修的,押运官都是身经百战的将士,我爹爹年轻时也押过一回,据他后来讲,若是遇上顺风且不停歇的话,半月即可到达,你再算算从京都到南京路程有多远。” 林清在心底算了算相距的路程,再除于用时,震惊了! “这么快!” 申椒点点头,“没错,就有这么快!将士们一个个体格强悍,饶是如此,运一回货也要精疲力尽,若是还晕船,怕是要生不如死。” “玉儿如今的身体虽比以前好上不少,可终究体弱,如今可还每日吃着药呢,又是女子,从小娇生惯养,细皮嫩肉的,哪里禁得住这样磋磨。” 这回轮到林清沉默了,默了半饷,还是道:“可这极有可能是他们父女二人见的最后一面,以后保不齐要天人永隔了。” 申椒何尝不知?可现实的问题也是实实在在摆在这的,她也不知该如何处理,只能叹道:“你如今是林家唯一能做主的人,你……,唉!” 她也不知该如何劝慰。 昨晚林清一夜没睡,一直在想这事究竟该怎么妥善解决,可思来想去,也没想出个两全其美的法子。 手心是肉,手背也是肉,进退两难呀! 隔天林清照常去上朝,竟得知了上面要派钦差大臣亲自去江南,林清这个七品小官竟然也在册! 钦差一职是没有品级的,往往事毕复命后,该官职便取消。而担任该官职的一般都是皇帝信得过的高官,比如这回的钦差大臣就是二品大员吴悯。 吴悯算是皇帝的嫡系亲信,皇帝还没亲政他就陪在皇帝身边,早早入了阁,算是夏顼一手提拔上来的。一直勤恳做事,低调做人,既不结党也不营私,更不刻意去营造人际关系,所以在朝中朋友很少,算是一个‘孤臣’——孤独的只听命于皇帝一人的臣子。 除了皇帝,他不买任何人的账,夺嫡跟他没关系,皇帝选谁他支持谁。无论是三皇子那派还是五皇子这派,都很默契的没有选择去拉拢他,因为知道他油盐不进。 总之,这是个重量级的人物。 林清领了圣旨心情复杂的回了家,他任职一年不到,这就可以跟随这样厉害的人物一起出差了?很难不是皇帝看在林如海的面子上才叫他去的。 只是,如今林清既是有公务在身,那便不能带着黛玉一起去。 林清到家后,很申椒细细说了此事,嘱咐她务必要跟黛玉好好说,说清楚不带她一起去的缘由,申椒自是答应。 所幸,黛玉是个明事理的孩子,听申椒分析了其中的利弊和利害关系后,心里虽然伤心遗憾,可却没有胡搅蛮缠,而是亲自写了封书信交给林清,让他到时把这封信给林如海,也算聊表她的孝心。 一切安顿妥善后,就立刻启程了,因为时间紧迫,上面特地批准他们坐行运最快最轻便的那条船,于是还没到半月,就已抵达南京。
第56章 猜测 林清在船上一直不舒服, 船行驶的速度实在太快,甲板被风吹的呼呼响,船杆上挂着的旗帜被吹的几乎要和船杆成九十度直角。 自船开动, 林清就想回自己房间躺着, 因为真的很难受,一站着胃里就翻腾不止,可顾及是和上司同行, 不想给吴悯留下不好的印象,开始的几天硬是强撑着,最后把所有人都熬‘走’了, 他才不再‘坚持’。 可看到比自己大好几轮, 胡子都斑白的吴悯跟个没事人似的在船上四处溜达,林清那叫一个羞愧,想自己一个二十出头的年轻人, 身体素质竟比不过一五十多岁的老头子? 陪同的其他官员也没比林清好到哪去,上船几天后个个一脸菜色, 有些甚至上吐下泻, 和红光满面、精力充沛的吴悯形成鲜明对比。 吴悯本人见手底下人一个个都这么没用, 十分无奈, 但还是准许他们撑不住了可以回自己房间休息,不必陪护在侧。一开始没人敢坐这个出头鸟,都死要面子地强撑着,后来终于有一个人率先撑不住起了个头, 其他人见没事便都麻利回自己房间躺着了。 而林清因为是陪同官员中年纪最轻的,才二十出头, 身体素质再不济也还是要比那些三四十、四五十的强, 所以是最后一个回去的。 吴悯不动声色地看着船上发生的一切, 心里也有了数,竟出乎意料地对林清印象不错,认为他是个有毅力、不跟风、诚实的人,也算是意外之喜吧。 船抵达南京后,众人如获新生,即使下船后脚步绵软,浑身酸痛,也抵挡不住雀跃的心情。 作为京都来的特派人员,自是有专门的府邸以供歇息,可林清‘思兄情切’,不顾远行后的疲劳,下船后第一时间就跟吴悯说明了情况,得到吴悯准许后,便连夜赶往林如海的住处。 按理来讲,吴悯作为钦差也该去的,只是一行人抵达南京之时,天已经黑了,众人舟车劳顿,况且尚未与南京府尹进行交接,故此要过几天才能去拜访林如海,准许林清提前去,已是体谅他与林如海‘兄弟情深’。 林如海服了药刚准备睡下,底下人却来报:京都的小林大人来了! 林如海看着胡子拉碴的林清,刚要问他怎么回事,林清就直接扑倒在林如海床边,号啕大哭起来,着实把林如海吓了一跳。 只是嚎的声音越来越大,又是大晚上,实在太不吉利,不知道的还以为林如海已经没了呢。 忍无可忍之下,林如海直接一声大喝:“臭小子!你嚎丧呢?老子还没死呢!” 林如海这么一个文雅的人都爆了粗口,可见有多无语。 林清及时止住了哭声,抬起涕泗横流的脸,茫然地看向林如海。 林如海瞧他这傻样气不打一处来,可一想到对方也是关心自己才这么激动,只能无奈地叹了口气,随后一边命人去准备饭食和洗澡水,一边叫被林清这一套行云流水跪功唬住了的下人把他从地上拉起来。 林如海被林清这么一打搅,也没了再睡的心思,干脆穿衣从床上下来。 从内厅踱到外面,见林清狼吞虎咽的吞着小厨房刚做好的饭食,便知他能这么快到这必是吃了不少苦。于是来到圆桌旁坐下,静静看着他吃饭,时不时还嘱咐他“慢些吃,厨房还有呢。”看到他噎着了,还会顺带递过他茶水,实在贴心! 林清在船上这几天一直没好好吃过饭,往往吃了吐,吐了吃,几乎没吃饱过,这十来天完全靠申椒事先给他准备好的各色糕点“续命”。 唉,连他都成了这个鬼样子,若是让黛玉随他同行,不知要磋磨成什么样。 等吃的差不多有七分饱了,林清的速度终于慢了下来,同时觉察到一旁的林如海投来的毫不掩饰的慈爱目光,联想到自己方才一系列堪称肉麻的操作,不觉十分尴尬。 其实在他当时的视角下,林如海确实一动不动躺在床上,且被子几乎没有起伏(可见有多瘦),瞧着也太像那啥了。 加上连日来林清的状态一直昏昏沉沉的,于是一个没忍住,就直接破了防。 林如海见他动作缓了下来,问道:“吃饱了?” 林清放下筷子,点点头。 林如海上下扫视了林清一番,佯装嫌弃地皱了皱眉头,“吃饱了就去洗个澡,浑身脏兮兮的,好好一个朝廷命官搞的这样狼狈,真给圣上丢脸。” 林清囧,自己好像被大哥嫌弃了? 林清痛快洗了个澡,再剃了胡子,换了套林如海年轻时的旧衣,对着镜子照了照,发现还挺合身。 还没仔细看看呢,就有人来敲门,说是老爷叫他去书房。 不多磨蹭,林清立即随那侍者去了。 “叩叩叩……” “进。” 林清进到房内,习惯性地反锁上房门。 “大哥,你找我。” 林如海转身看见换上自己旧衣的林清,表情顿时变得十分和蔼,笑眯眯走到林清跟前,抬手给他整了整衣领,又后退几步将林清上下打量了一番,笑道:“这才像君子的风范。”
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