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“这事真说不准。我记得郑小妹，尸体在海里泡得都发胀了。剖胸了，死因是溺水，没有别的致命伤，但是不是主动跳海就不好说，她手腕上有不明显的捆绑痕迹。” 说到这里，黄仵作抬手起手，“别着急问，我知道你想问什么，但捆绑痕迹不能说明问题。” 因为郑小妹发过疯，村里为了把人带回屋子是给绑过一段时间，在她高烧昏迷期间又给人松绑了。 从松绑到失踪是两半时辰，等到发现尸体捆绑痕迹已经非常浅，压根确定不了具体捆绑时间。 “海上没有找到绳索，郑家也没其他人要求继续追查，县太爷自然也就以自杀结案了。” 黄仵作摊了摊手，世道就是如此。哪怕有疑点，但不是每一桩案子都能找到真相。 蒲松龄却不甘心，他写聊斋写得不是鬼怪而是人心。哪怕没本事做官帮助更多人，但至少事情到了面前得弄清楚。 “老黄，你给我透个底，这事你有没有其他消息？郑家兄妹一个死了，一个失踪了与死没有差别。既然遇上了，总得搞个明白，而不是承认这是鬼船闹事。” 黄仵作看了一眼蒲松龄，又看向今天同来的据说是蒲家远亲的甄少爷。 这甄少爷相貌堂堂，隐隐有种不凡气度，真的是蒲家远亲？要是的话，老蒲兄弟能六十二岁没中举？ 沉默片刻，思来想去。有的事不说，是为了朋友好，不希望蒲松龄这把年纪卷入深不可测的阴谋。 但做人，最痛苦莫过于不够糊涂。 黄仵作深吸一口气，这回赌一把来历不明的甄少爷有真本事。 “我确实还知道一些消息。去年，我去嘉兴访友，从当地仵作口中得知一件事，在四年前嘉兴太湖上飘了一具无头尸。 巧了，无头尸与郑家老大的旧疤位置一抹一样，是右腿被狗咬伤。陈年老伤，至少有十年。无头尸的年纪与郑家老大对得上。我问过，尸体的衣物穿着不是江南常见布料，反而与我们这里贝壳村人打扮一致。” 当时就意识到了什么。 如果无头尸是失踪的郑家老大，但怎么从黄海失踪到太湖去了？这里面一定有事，却不是升斗小民能去触碰的事。 黄仵作曾经选择了保持沉默，但此刻还是说了出来。 “这事，我没对外提过。如果你们要追查，就去找嘉兴县的周通周仵作。不过，我劝两位一句，江南水深，小心淹死。” 作者有话要说： ①本章崇祯年间的江南人参案，以及清朝人参采集，参考《本草进化论》范亚昆主编，其中提到的《人参驯化史》。
第五十章 江南水深, 能有多深？ 五月抵达嘉兴，没能见到周仵作。 衙役说周通半年前身体不适辞了工作，归乡养老了。距离府城不远, 但现在去找迟了, 三个月前周通已经去世。 周通从二十岁开始做仵作, 在府城已经干了三十年。 从两年前开始，他的身体就不太好, 时不时咳血。大夫劝他别干了，仵作长年与尸体接触, 阴邪入体更不利于养病。 周通不听, 直到实在支撑不住了，才在去年年尾辞了工作。只因无牵无挂, 不做活也没别的事做。 少年时，他是药铺学徒。父母死得早, 由师傅养大。 十六岁时，师傅病重, 他为冲喜成了亲。不料，三年后妻子却是一尸两命死在了生产日。 后来，周通一直一个人生活。有人劝他续娶被拒绝了，他认为自己是天煞孤星不想耽误旁人。 丧事是乡亲们帮着办的。周通死后, 他的家门就被邻居从外头挂了大锁。 其实，周通家大概率不会招贼，因为没东西值得偷。 仵作薪酬不高，一个人居住也不置办什么值钱器物, 能称得上值钱的也就是几本医书。 周通是因病而亡，他也算半个大夫，生前没有提出对所患疾病有什么想法, 当然就没有请人验尸。 武拂衣以周通旧友小辈的身份前来，打探了一圈消息，总觉得这位周仵作死得有点太是时候了。 如果能重新开棺检查尸体就好了，但现在对墓葬非常很看重。 不论以什么理由掘墓都会引人关注，周通倘若死于毒杀，像是开棺这种引人注意的行为可能打草惊蛇。 不能开棺，也能从另一种方式去判断。 “庆复，你带一个人今夜去周通家里探一探。周仵作埋头工作，没有其他爱好，应该会写一些验尸的笔记心得，你把它拿回来。” 武拂衣叫来了此次出行康熙给配备的侍卫长。算得上老熟人了，就是佟家的庆复，给了他这个新的任务。 庆复在牛痘实验期间守卫北郊庄子，等到实验结束被调任看管玻璃厂，随后就是这次保卫雍郡王单独出行。 虽然看似一直跟着四阿哥，但事实上双方没有多少私下往来。他对家人也是避而不谈工作任务，只听从皇上的安排。 他明白佟家势大，不能有太多人风头过甚。家里本来意属三哥隆科多出头，那么他就老实听皇上安排即可。 皇上选择让他跟着雍郡王，需要的就是他低调，做好侍卫一职，不能有多余的心思。 情况却总是出人意表。 此刻，庆复听到四爷的吩咐，这意思是要让他去私闯民宅？让佟家人去做一回盗贼？ 武拂衣瞧着庆复默不作声，似乎颇为体谅地安慰他。 “你是不是认为取来笔记，不足以证明周通之死蹊跷，你很想要开棺重新检验尸体，认为那才够准确。庆复啊，虽然查清案件很重要，但眼下要有顾忌。你办实事的决心，爷都明白，你也别遗憾了。” 说罢，武拂衣郑重而理解地拍了拍庆复的肩膀，好似他真的工作认真非常渴望去挖尸。 庆复顿时觉得肩膀上被压了千斤重，他承受了本人毫不期盼的希冀。 谁渴望去挖周通尸体了？ 他没有！ 那比夜探民宅过分多了。却有苦难言，总不能对四爷说他对查清案件没兴趣。 从荒庙到嘉兴，他知道发生了什么。 一起听了现场版的鬼船故事，后来也被四爷告之郑小妹尸体上的手腕绑痕疑点，再到给无头尸验尸的周仵作死亡。 只要不傻，如今就该对鬼船生疑，那不是一则故事，背后像是藏着某种秘密。 “奴才今夜就带辽飞去找周通的笔记。” 庆复没有拒完的正当理由，也顾不上是不是要做一回盗贼立马答应了。再不应承下来，万一四爷真命令他去挖坟怎么办？ “小心一些，注意别被发现，爷等你的好消息。” 武拂衣叮嘱一句就走了，没关心庆复的心理活动。 庆复对康熙尽忠，却也要做好四爷吩咐的合理任务。 查明鬼船究竟是哪只鬼作乱，这种任务不能更合理了，迟早要摆到康熙面前，不能更站得住脚。 眼下先要去送别蒲松龄。 由于周仵作死亡，关于无头尸的线索断了一半。 说是断了一半而不是全都断了，因为府衙中也许有其他人知情，但不能冒然询问。 周通若不是自然死亡，谋害他的人可能就在嘉兴府内。 虽然直接接触过无头尸的仵作死了，但换个角度还能继续查，只是难度加大了些。 这是能从货船入手。一船货物进入江南，总会燕过留痕，番邦来的物品更需要通关文牒与而对应记录。 康熙改变了父亲顺治的全面禁海政策。从康熙二十三年起提出海关概念。先后设立了粤、闽、江、浙，四个海关。 粤海关在广州五仙门；闽海关设满汉海税监督各一人，分别驻守在福州与厦门。 江海关最初位于连云港，后来迁移到上海县。管辖苏州府、淮安府、扬州府、松江府等等对外出海口。 浙海关，则是在宁波与定海分设据点，总体由浙江巡抚管理，而由宁绍台道督查。 无头尸出现在太湖上，与之相关的鬼船可能出没于江苏，也可能出没于浙江一带。 船只究竟是从江海关入境，还是从浙海关入境？ 尽管周通供职于嘉兴府，但不代表某股秘密势力z只能盘踞在浙江境内，说不定多地都有其爪牙。 蒲松龄决定走一趟海州，想要试着请海州知州陈鹏年帮忙。 陈鹏年为官公正，勤政爱民。 从三藩之乱后安顿流离失所的百姓，到敢于去为冤案平反，再到精于河工治水江南。 他每次离任，都为百姓所不舍。虽然如今只是从五品知州，但能力与品性足以比拟朝廷一品大员。 从前陈鹏年在浙江省当过差，而今在江苏省内海州府任职。 或许，他能有办法查出四年前是否存在某艘行踪诡异的东瀛货船出没于太湖。 武拂衣送走了向外求援的蒲松龄。 尽管认可他所选的求助对象，但鸡蛋不能放在一个篮子里。 官府出面不一定能查到。 参考崇祯末年的走私旧案，东瀛船只能进入江南而且装着天价人参，怎么避过当年市舶司的盘查？ 里应外合，欺上瞒下，内部肯定是有问题的。 这事就算摆出了雍郡王的身份去官府调阅账目，不一定能获得真记账本，说不好让心里有鬼的人早就做了假账。 不走官方渠道，就走民间渠道。 货在江南，离不开漕运。谁家运了哪种货物，或多或少会在码头上留下蛛丝马迹。 胤禛表示在江南几处漕运帮派中有暗线，距离最近的在姑苏，可以尝试联络。说是尝试，因为不保证密探此刻就在当地。 在去往苏州前，先要确定周通家到底有没有异样。 武拂衣等着庆复的消息，这小子要是办不成，明天她就亲自去踏月访宅。 “奴才幸不辱命。” 庆复第一次做梁上君子，虽然觉得有点别扭，但还是认真完成了任务。 “周仵作家中真有古怪，他没有留下一笔一毫的尸检笔记，就连其他家书文字也没有。” 周通从事仵作一职三十年，也孑然一身三十年。 若非病重，他都不愿意离开衙门，这种敬岗爱业的做派怎么可能没留下尸检记录？ “书房里有笔墨纸砚，但带字的东西只有购买的医书，没有周通亲笔书写的文章。“ 庆复仔细翻查后觉得甚是古怪，周通怎么可能一笔都不留？除非，他写的东西被人提前销毁了。 是周通预感到大限将至，把所有笔墨字画都烧了？ 或者在他死后，这几个月内有人捷足先登把东西盗走了？ 庆复无法确定答案，也不能两手空空地向四爷复命，就怕自己真被派去挖尸体。再查了一遍周通家，在药柜里发现了一件吃不准的东西。 是一根人参。
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