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宝玉一怔，回头细想了想，便知道自己话里有些唐突，不由伸手往自己额头一拍，因笑着赔罪：“是我糊涂了，竟说些浑话，好妹妹，你只让我过这一遭，可使得？” 一时说，一时已是跟了上去，拉着黛玉的袖子求饶。 黛玉也磨他不过，啐了两句也自做罢。 这般哼哼唧唧磨磨蹭蹭的，看到往来走动的丫鬟无不含笑，却不敢出声，悄悄避开来，自去做旁的事。独有紫鹃，一手拿着账本子，偶尔看两眼他们，心中着实无奈。 要不是两人年岁已大，又有婚约，她实在不想留在这里，宁可跟那些小丫头一般躲出去省事儿。 然而，熬了小半个时辰，黛玉宝玉两人才说罢悄悄话，回头见着紫鹃犹自坐在一侧料理事，不觉微微红了脸。 黛玉便命她倒两盏茶来，两人各吃了一点子，宝玉瞧着时辰不早，便辞了去，且不在话下。 倒是黛玉回过神来，因又问紫鹃：“这一向你料理账本，却多采买置办，又是什么缘故？我听说，仓库里积下不少粮米了呢。” 紫鹃笑道：“却有两个缘故。一个是如今灾荒连年，姑娘也知道，这府里的几样细米都难得起来，何况外头，咱们如今又有好些仆役人等，不免要积攒些。 二来却是张管家又置了一处店铺，那租赁的人家原预备明年六月便要离京归乡，他瞧着咱们铺子生意也好，又收拢好些仆役，便想着再开个铺子。我们商议了一回，一时半会却也拿不准。譬如当铺，须得有人掌眼的，譬如盐商，又须有门路，后面想到家中原有田宅米粮，不拘什么，先开个米铺，想来倒还容易些，便料准了做这个。如今不免略作预备。” 黛玉听了，倒也觉得妥当，点了点头道：“这还罢了。凡人在世，多些事情料理，竟比闲散着要强，你们这法子倒也妥当。” “也是瞧着那铺子原在近前，不过隔了半条巷子，姨娘也好，张叔也罢，总能将将顾及到，方这么说着的。”紫鹃笑道：“不然，倒还是租赁出去省事些儿。” 说到这里，紫鹃顿了顿，又想到黛玉忽问起这个，便问道：“姑娘素日不理论这个，怎么今儿忽然问起来？” “不过是如今见识过了，自然有些明悟。”提起这话，黛玉便有些嗟叹：“老太太、太太一时去了，我瞧着各人，竟都有些不同了。休说旁个，只是我一个，太太也还罢了，不过留了些头面首饰摆设物件，老太太却着实与我分了一份子的……” “难道还有什么糊涂虫，竟拿这个排揎姑娘不成？”紫鹃不由竖起眉头，神色也有些冷凝。 黛玉道：“我原不是他们家的人，如今又得了这么些东西，岂有不恼的？不过有些人混不留意，有些人就是没落着好，也要心生嫉恨的。另有一件，现今鸳鸯姐姐到了我这里，她原掌着老太太的私房，旁人瞧着，岂不越发动了疑心？只不好明面张口罢了。” 听她这么说，紫鹃反倒有些冷静下来。黛玉素性敏感，未必是真有其事，她心中有所感触，平生出这么个念头，也是有的。 是以，她反倒宽慰道：“姑娘这说的什么话。这儿也没有旁人，我便讨姑娘个骂，也得说一声，姑娘原是老太太嫡亲的外孙女儿，现又与二爷定了婚事，要不是出了这两件大事，说不得明岁便成亲了的。 谁个能说，姑娘竟是个外人？那一起子小人，不过寻个由头说嘴罢了。这么些年，说二奶奶搬了家私与娘家的，忌恨宝二爷得宠的，哪年哪月少了话头的？” “你这话虽不错，可如今，却说不得当年的话了。”黛玉轻叹一声，将探春的话提了一嘴，又道：“宝玉素来信重三妹妹，又觉这话有理，自然并无他想。我却知道，这府里进的少出的多，也非一日两日了。 前头凤姐姐当了东西添补倒还罢了，竟是小事。东府那边珍大哥哥挥霍无度，整日吃酒作耍，连四妹妹也听到风声。大舅舅更不必说，他买卖里通，为着还不是贪图银钱享用？现今各处分了老太太的私房，倒还罢了，过不得一年两年，只怕又要艰难起来了。 我思量一回，倒真真是煎熬，也不知怎么料理，不免越发留心咱们家的产业，也好有个参照。” 紫鹃听了，半日没有言语。 这人心享乐，哪里能有尽头的？贾家这些纨绔子弟，整日里杀鸡宰牛，吃酒赌钱，又有古董女色，权利往来，哪一桩不要花大价钱。光光这府里上下几百上千的仆役，粮米月钱，就不是个小数。 黛玉在外头的林宅，虽也买了些仆役，又有旧年从江南带来的旧仆，终究是个小数，摊子既小，人心也齐，原不比这大家大业，树大枯枝的贾家，又谈何相比较而论？ 只是这样的话，她终究不好多说，只摇头道：“姑娘虽有心，怕也只能旁观者清了。现有大太太、大奶奶、二奶奶她们，纵然守孝过后分了家去，终究还有三姑娘呢。你身子又单弱，没的想这些又有什么用处？反倒耽搁将养身子。” 黛玉听了，轻轻叹了一口气，双眉微蹙：“你哪里知道我的心！” “我若不知道，又有谁个知道？”紫鹃瞧着气氛冷凝，忙打趣一句，又岔开话来：“依着我说，姑娘倒不如想一想云姑娘呢。我听得那意思，说不得明岁便得出阁去了。偏如今这府里又在丧期，她也不得十分登门。过了这一年半载的，往后各有各的归处，未必还能似如今这般说话了。便譬如太太并薛姨妈，姊妹各有各的归宿，天南地北的，竟也有十数年不得见的。” “这却是。”黛玉想着旧年湘云的艰难，因又道：“史家原是侯门，云妹妹的嫁妆倒也不必愁，自然丰厚。只是针线上的东西，却未必齐全，说不得还须她自己多做些。我们姊妹一场，原该帮衬着做一些，偏如今也不好动这个，竟还是问一问姨娘，哪里的绣娘活计鲜亮，捡些不打紧的小物件，与她送一些去。” 第305章 水暖 紫鹃听了,倒是一笑：“姑娘说得虽实惠，到底与姊妹们不同，未必妥当。倒不如待云姑娘过来,问两句闲话，若果然有些忙乱，便悄悄送一些去。横竖史家也定了好些面料来着的，到时候只说是姨娘她们贺云姑娘的东西,搪塞过去,也就是了。” “也罢了。”黛玉想了想，也觉妥当,因点了点头,微微有些怅然：“云妹妹一旦成婚,还不知怎么着,若还是能留在京中,倒还罢了。” 紫鹃道：“总归前头二三年,多半在京中的。一则边疆苦寒，连着卫家都要拉扯人回来的，岂肯让云姑娘在过去。只是这卫大爷既有那样的心，大约必会另寻他处立一番事业的。 他既去了,云姑娘自然夫唱妇随的。好在卫家也是武勋起家，现有爵位官位,原与这里一般的，纵然有迁官他处的，总归还会归总京中。” 这话黛玉也虑过一回,但听得紫鹃也这么想来,心底自然安稳了些,因笑道：“这还罢了。这天下自有聚散之事,往年我只喜散不喜聚的，如今一桩桩事过来，倒又转过来了些，竟与前头不同。也难怪宝玉笑话，他那一番意思，也是有个道理的。” 紫鹃却不信这话，在她看来，自从两人定婚之后，黛玉的精神便减去许多忧愁，竟振作起来。就是身子骨也似比旧年更好了些，偶尔有些病弱咳嗽的，吃药调理，不过三五天便渐渐好转。 旁人只说她年岁渐长，身体也渐渐结实起来，不比小儿时孱弱。但在她看来，只不过是真有情饮水饱，去了心头大患，定了白首之盟后，黛玉振奋了精神，心理影响生理的结果。 也是看到这个，紫鹃才觉得这么些年自己从拆散变成支持，尽心竭力费的那些事那些心，不算百搭。只是，后面终究是个什么结果，她心里拿不准，不免还要日日悬心。 然而就在她日日悬心的时候，一桩连着一桩的喜事，竟又起来了。 先自然是探视元春这一件，料理的周全，凤姐等人回来，也说着娘娘安稳，必是能顺利诞下皇嗣的。那边宫中一日日一月月的，传来倒也都是安稳的消息。 及等过了正月，二月里邢岫烟出阁，薛蝌成婚，宝玉等人也是过去祝贺一回，吃了水酒宴席，对不敢喝酒，倒也略略尽意。 又有元春，待得三月里，提前发动，按说是有些不妥，谁知她却顺顺利利诞下一子，将养了几天，便是玉雪可爱，粉团团的，众人自然越发添了欢喜，倒将去岁贾母、王夫人离世的悲戚暂且减却了五六分。 就是贾宝玉，提及这个，也添了三分喜气，且去寻黛玉言语。 谁知到了水边，他便忽而有些恍惚，一时迷迷瞪瞪的，竟差点跌落到水中，幸而旁边正巧有几个婆子经过，瞧着不对忙七手八脚拉拽了过来，又慌不迭得回与凤姐处。 凤姐近来虽是忙乱，到底因着丧期之故，里外事情减却了四五分，倒还能支撑得住。又有邢夫人重讨了贾赦房里的事，更有三分从容。 这会子听了这话，她也是有些着紧，忙一面打发人请大夫，一面前去探视。 宝玉早被扶回了怡红院，却还有些神思恍惚的，凤姐过来，他也有些失魂落魄，半日才想起来让茶，言语起来，竟也是七零八落的，迥然不似他旧日的行止。 见着这情景，凤姐自然嘱咐丫鬟婆子里紧盯着服侍，可等出去了，她便沉下脸来，又见探春、黛玉、惜春并李纨也赶过来，她便先照应了一二。 及等四人进去瞧了一回，凤姐在里头不提一个字，出来后，却邀四人到她屋中说话。 平儿端了茶来，各人一份，又要预备点心，却被凤姐拦下，努努嘴使她打发了旁个小丫鬟，方沉着脸道：“大嫂子在，三妹妹、四妹妹并林妹妹也都是聪敏的，自然瞧得出来。这一桩事怕是不简单呐。” 李纨早在路上就盘算了一回，这时候便顺着话道：“我看宝玉，倒有些像太太旧年的样子……只是不知什么缘故。” “还能是什么缘故！”探春面色沉沉，却率先戳破了事：“太太旧年多病，倒也罢了。二哥哥身子却是健旺，大夫现看了，也说没有病症，还能是什么？说不得便是动了些阴鄙下贱的魇咒的法子！” 她这话一出，众人都不免多看她一眼，心里暗暗叹了一口气。 这话，满座谁说来都是容易的。偏偏，谁又不好张这个口。到底赵姨娘是探春的生母，提了这话，岂不是刺她的心。可谁都不肯说，她自己便要说出来，细细想来，倒越发可叹可悯可敬了。 这些心思，探春自然能明白。她秉性聪敏，又知大体，明事理，虽说知道在座诸人的心思，越发叫她恼怒。可这一腔恼恨，她也知道该往那里去的：“太太那一回，未必不是迟了，方这么着。现今既有这情景，竟还是早早料理，先将院子各处查探翻找一回，才能安心。”
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