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且近来与上司同僚言语，自己倒似也有些活动的意思。要有个外放什么的，只这些个不成席的东西，没个管教如何是好？ 贾政斟酌再三，到底定了心思：这月余光景，必得与宝玉、兰儿各寻一个塾师来。现今瞧着，还是单独教导为上。横竖自家也不短这三四个人的花用。 他这厢下定决心，那边李纨拉着贾兰的手，悄声问道：“那瑞哥的西席张先生，果真这么说的？” “是。孩儿依着母亲的话，问了两句，又说了里头的事。”贾兰道：“那张先生听了后，便说要与拜见老爷。后头怎么样，孩儿就不知道了。” 李纨长长地舒了一口气，伸手摸了摸他的头，笑着道：“后头你就不必担心了。老爷自然心里有数的。你只管好生读书温习，后头指不定哪一天，老爷就要问你的书呢。” 贾兰倒犹豫了一下，问道：“母亲是说，老爷也似瑞哥那样儿，单独与我请个西席来？” “多半会的。”李纨拍了拍他的手，道：“那族学里越发不堪，也没个进益，现今另外请一个先生来独个教导你，才是正理。” 贾兰默默点头，原想说些什么，瞧着李纨唇角含笑，满眼都是慈爱，他动了动唇角，终究没有再说什么。 李纨却没留意他的神色，只双手合十念了一声菩萨保佑，便道：“只盼着你多多进益，也像你父亲那样早些科考举业，后头再为官一方就好了。也不辜负为娘这一番苦心。” 贾兰道：“母亲放心，孩儿心里明白的，自然会好好读书上进。” 李纨心中宽慰，伸手搂住了贾兰，摩挲了一番，才推着他去里头读书：“去吧。”贾兰点头应了，进去读书不提。 这边李纨见他到了里头，口里不敢说，心里却不免又念了一声佛：这事已是有七八成了，唯一可虑的是宝玉那里。他性子倒是个好的，只不爱读书，不知道这里头的要紧，偏偏老太太又疼他。兰儿又是个小辈，总漫不过他去…… 她这么想着，那头赵姨娘却正破口大骂：“我就知道，那一起小娼妇养的杂种，从不肯让我们娘儿两好过！要不是他们打发人作践，环哥儿怎么会逃出去，还撞见这样的事？现没凭没据的，都敢把污水泼到环儿头上！” 钱槐又惊又怕，却拦不住赵姨娘，不由气得跺脚：“我的天爷！姑妈你浑说什么？也不瞧瞧这是什么地方！” 他拦了又拦，只差没拿了东西堵嘴，赵姨娘才为着隔墙有耳这么个理，悻悻然丢开那话头，扭着脸道：“环儿当真是这么说的？那些媳妇子老婆子能值什么用？不过闲磕牙似的，知道些消息罢了。” 钱槐忙道：“姑妈，难道我还能骗你不成？就是骗，我骗这些又有什么用处？当真是哥儿这么告诉我的，说着他有用，让您多说几个。” 赵姨娘这才作罢，扭身往椅子上一坐，伸手拿了冷茶吃了两口，觉得嗓子眼舒服了些，才细细想了想旧日相熟的那些仆妇，一五一十告诉了钱槐。 钱槐原也是贾府的旧人，年纪又轻，自然记得牢靠，待赵姨娘说完，他自家又复述了一回，见着没差错，就要紧着回去。 谁知赵姨娘却一把拦住了他，也不说话，好半日过去，她才低低问出一句话来：“环哥儿，可当真没做什么吧？” 第56章 风动 钱槐唬得脸上的肉都是跳了一跳，忙攥紧了赵姨娘的手，扭着她往里头藏了藏，才暗暗咬牙道：“姨娘真是糊涂了不成？没得说这些话来！这是能浑说混问的？” 他这么个样子，赵姨娘一瞧心里就有数了，忙道：“好了，我不过说一句话，你就这样儿，哪里是成大事的？后头哪个诈一诈你，岂不全露了馅？再说，你也不瞧瞧他是谁肚子里爬出去的，凭是什么事，我不帮他，还帮哪个？” 这一通话，好话歹话的，她倒都说尽了。 钱槐也没法子驳，又怕再生出事来，只得一摊手：“好好好，都是我的错，现在可算好了？好了，我可就走了。” 赵姨娘啐了一口，道：“谁留你不成？去吧去吧。”说完，扭头瞧见上头供着的观音，下头搁着的木鱼佛豆等物，她心里又恶心起来，恨恨道：“我这什么时候，才能从这鬼地方出去！” 这原是钱槐常听着的，他口不应心敷衍着安慰了两句，就匆匆走了。 倒是赵姨娘见他走了，伸出头瞧了瞧左右，见着没人，赶紧将先前钱槐塞的小香囊取出，松了系带，提着底儿道出两锭小金元宝来，约莫有个二两多。 她瞧了瞧，又摸了摸，心里有些欢喜，又有些惊慌，赶紧把金子揣回到香囊中，又密密藏了起来，心里却不免琢磨起来：往日里瞧不出来，环儿这小子倒还有那样的能干。有这样的肚肠，想来没了我，他在那里也不怕什么了。 这么一想，赵姨娘便将得知贾环杀人一事的惊慌尽数抛下，反倒渐渐有些得意起来。 那边钱槐却是一面走，一面暗暗摇头：回去就得告诉环哥儿，这女人头发长见识短的，姑妈旧年倒还罢了，现在可真是连规矩都忘了。 念着这些，他一路回去，便将那人名事项都说与贾环，如此这般，说了足有一盏茶的功夫，才口干舌燥得停下来，端起冷茶咕噜噜灌了下去。 贾环正坐在那里临帖。这些个惩罚，前头已是松缓了些，后面爆出燕姐儿那一处嫌疑，贾政便又命他照旧抄写。 要是旧日，他必然会抄得心浮气躁，可现今那些仆役都怕得罪自己，越加周全温顺。又有先前那一桩杀人的事搁着，他每每心里有些烦躁起来，就把那日的事想一想，再念一念现今满府的惧怕与无奈，浑身就畅快起来。 因此，这会儿听着钱槐说这个，道那个，他全不放在心上，只点一点头，道：“行了，往后也用不着姨娘怎么着，倒是你留意些，别一惊一乍的，倒露了行迹。姨娘说着的这些个人，你三不五日过去说说话，打听打听消息，也使她们说些闲话——使两个小钱，买些点心瓜子玩意儿，或是干脆给一把钱，总将人收拢了来。” 这是再没听过的事，钱槐心里疑惑，忙问道：“哥儿拢着这些人有什么用？老太太他们也从不听这些个粗使的话。就算拢住了，也不中用。” “他们不中用，我那一件事又怎么露出来，倒叫二嫂子知道了？”贾环冷哼一声，道：“那老太太身边的人，咱们倒能安排哪个了？她们原是仗着老太太他们，有头有脸的，用得着投奔我来？这些个婆子媳妇子，最是嘴碎，今日能坏了我的事，明日就不能坏了他们的事？你且瞧着吧。” 钱槐虽然还有些想不通，但念着花费不多，又是能充大头有脸面的，便也都应了。 后晌出去，他果真依着贾环所言，寻了那些婆子媳妇子，破满花个几个小钱，买点零碎的，今儿去这家，明儿去那家，勾着说些闲话。 然而，这些举动，却都落在旺儿等人眼中。 他们早得了凤姐的吩咐，又使了好几个得力的小厮，昼夜不停盯着钱槐家的。那钱槐去水月庵，回来后有拉拢婆子等事，虽不能知道里头的细故，外头的种种却都记下来，每日里都把事回了凤姐。 这日也不例外。 凤姐这会儿才吃了饭，正得闲儿歪在榻上，听了旺儿那一通回话，她眯着眼想了想，才道：“这几日瞧着，他走动的也就这七八个人，旁的再没沾惹？” 旺儿弯着腰躬身立在一边，笑着回道：“旁的也有几个，只我们瞧着，要么是撞见的，要么是亲戚走动，倒跟这些不是一路子的。” 凤姐道：“这倒奇了，寻这么些个婆子又有什么用？连着管事娘子都不是，不过领个差事做的，能值什么。” 旺儿也想过几回，这时忙道：“不说奶奶疑惑，我这瞧着的人，也是想破了头，没琢磨出个道理来。只这两日这钱槐每每说环哥儿的好话，又使了这些小恩小惠的，引得那七八个人都这么说——许是想着搅浑水，说说环哥儿的好？” “他还想着好名声？”凤姐冷哼一声，“他使了人，你也使人说一说外头编着的那些，我倒要瞧一瞧，谁能说得过谁？还有，究竟他使了那几个，你留个单儿下来，我后晌瞧一瞧。” 旺儿听了，答应一声，出去寻彩明写了个单子，呈给凤姐后，就自悄悄退了下去。 平儿收了那人名单儿，反倒好笑：“不过七八个人罢了，奶奶要一时忘了，只问我也就是了，没得留下这么个凭证来做什么？” 凤姐道：“你收着就是。” 平儿只得答应着，回身收在案上的匣子里，就又听凤姐吩咐：“把这几个人记着，这几日哪个有过来回事，你就提醒我一句。” 平儿口里应着，心里却着实想了想，才猜出她的意思来，暗想：那到底也是位小爷，奶奶这么盯着，终究不能怎么着他，没得倒落人口舌的。过几日，还是得劝一劝，这么着也不是个事儿。 她这么想着，也这么做着，谁知凤姐却不肯听，三不五日见着了这名单里的两人，便拿话压住了，威逼利诱得收买了她们：钱槐让做什么就做什么，只都要通报与自己。 这凤姐原是当家奶奶，凡百的事多是经了她的手，端得位高权重。那贾环如何比的？两人当时就磕头答应了，回去后也是欢喜不尽：要是这事做得好，岂不是攀上了二奶奶这高枝儿？ 因此，这几处竟都是欢喜着的。 只贾母屋中，此时却沾不得半点喜乐，母子两人坐着，竟都有些闷闷的。 这里也有个缘故。 先前贾政瞧着瑞哥课业精进，又思及儿孙不肖，着意与宝玉、贾兰两人各挑拣一个塾师，以作教导。这几日便都忙着这一桩事，但人还没找着，他得闲想一想旧日种种，不免又有些犯难起来： 先前所寻塾师，因着宝玉不尊重，多有胡乱软语毁誉贤人的，说着除却四书之外，旁的都是编撰的，又排揎时文八股，真真是将几个塾师都气得不行。这等事原是该罚的，或打手板儿，或罚书，至多一两个月过去，也就知道敬重先生的道理。偏偏母亲宠溺孙儿，一等受罚了，她不管不问，倒寻先生的不是。 一来二去，竟都不中用。要不然，也不会使他去族学里去。现今看来，这寻一个好塾师倒在其次。竟须得先与母亲说定才是。 只是贾母向来宠溺，贾政也是深知的。 旁的不提，宝玉原已是能起身走动，母亲却仍旧使人说打得重了，必得好生将养几个月，如今只管在园中浪荡，哪里还记得读书两字！ 想到这里，贾政也有些喟叹。只得将旧日种种，又并现在贾环那里的法子，融到一处，着实想了好半日的功夫，才定了个主意，寻贾母商议。
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