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“你说过你不会放弃你的任何一个病人。”玛丽把威尔逊的一只手按在书桌上，试图做一些无力的阻挠。 “那是在平时，玛丽。”威尔逊叹了口气，抽回手，玛丽温热的手掌让他有些紧张，“现在，我们要胜利，胜利就必须有牺牲。” “所以你们要牺牲驻扎在赫特福德的士兵吗？这不公平。他们和伦敦的士兵一样勇敢，都在为了家园和敌人对抗。”玛丽问，声音有些颤抖，威尔逊说得每一个字她都明白，但是却难以接受。 “他们有活下去的权利。” “这里还有你，玛丽。”威尔逊双手按住玛丽的肩膀，“我把这里的士兵交给你了，只要你不放弃他们，他们就又活下去的希望，明白吗？” “这不可能。”玛丽摇摇头，“你知道的，威尔逊医生，我没有接受过系统教育，也没有上过医科大学。” “但是你比许多上过学的人更加优秀，明白吗？”威尔逊放慢语速，“因为你的课堂是在实践中进行，你要相信，你不比任何一个人差，事实上，你比他们更加优秀。” “我不行的，威尔逊医生。”玛丽颤抖地摇摇头，努力不哭出来，“我一个人，不行的，我做不到。” 她很害怕，即使不愿意承认，她真的很害怕。希斯克利夫和威尔逊说得很对，她没有经历过战争，根本不知道战争是什么样子的。 没完没了的袭击和鲜血，早上还和你打招呼的人中午就只剩下一个脑袋，除此之外还要佯装微笑，安抚那些情绪崩溃的士兵，玛丽开始感到力不从心。 “我相信你，玛丽。”威尔逊想用手帕帮玛丽擦掉挂在睫毛上的眼泪，但是又立刻发觉这样不合规矩，于是收回了手。 “楼下的士兵需要你，你是他们的希望，明白吗？你要坚强起来，这样士兵们才有希望。他们现在只有你了。” “你可以做到的，对吧？” “……” “……” “我可以。”玛丽把抽噎声咽了回去，深吸了一口气，抬起头看着威尔逊医生，“我会治好他们。” “纱窗装好了吗？”玛丽脱下围裙，从手术室里出来，这已经是她今天第五台手术了，“每年这个时候赫特福德都会有很多蚊虫和跳蚤，我们不能让这些东西再伤害我们的士兵。战争总是和疟疾还有黑死病紧密相随。” “放心吧，已经都安排好了。”伊丽莎白怜爱地提玛丽擦了擦汗，递过来一杯温水，“宾利先生说，伦敦又打了胜仗，相信这一切很快就会结束了。外面的事有我们处理，你必须先休息一会儿，你已经两天没睡觉了。” 玛丽一口气把水喝完，由于长期的喉咙干涩，她即使是喝水也感到嗓子刺痛。她揉了揉发痛的额头，决定听取伊丽莎白的建议，毕竟再这样下去，难保她会不会在治疗中出什么差错。 她过于疲惫，所以刚一躺下就陷入梦乡。 可惜不是什么好梦。 玛丽梦见艾蜜儿变成了一只黑色的大老鼠，身后跟着黑压压一片小老鼠，他们气势汹汹地渡过英吉利海峡，一幅不死不休的模样。 玛丽猛得睁开眼睛，擦了一把头上的冷汗，发现天已经黑了。 “啪嗒”一声，一根黑色的蘸水钢笔滚落到地上，玛丽拾起来，细心地将钢笔上的灰尘擦干净，发了一会儿呆，才把笔收回衣服里。 这是希斯克利夫给她的钢笔。笔头已经被她用坏了，还没有换新的。主要是因为这支钢笔实在太过昂贵，笔头还是从伦敦特制的，她也没地方搞这个。 一声细微的猫叫让玛丽忽然回过神来。 赫特福德周围有几只散养的小猫，用来捕捉老鼠。它们大多数时间都很乖巧，偶尔会在春天的夜晚嚎叫，但是今天的声音却格外凄惨，玛丽立刻爬起来向楼下跑去。 班纳特庄园的院子里，一个拄着拐杖的士兵正提着一只刚出生不久的黑色猫咪，脚边扔着一只麻袋。 “你在干什么？”玛丽提着裙子跑过去，想把小猫救下来。 “来的正好，玛丽医生。”士兵提着小猫晃了晃，“快来帮我把这个小杂种闷死。”
第44章 44 “什么？！”玛丽上前一步, 一把夺过小猫抱在怀里，用手指抚摸着它的后劲，安抚着它躁动的情绪。 “这小杂种会带来黑死病。”士兵对玛丽维护猫咪的举动十分不解, “它们是女巫的化身，会带来不详。我们的士兵已经受够罪了, 不能再让这些东西来干扰。”说着，他就要伸手去抢猫咪。 “它们才不会带来黑死病！”玛丽抱着猫咪后退了两步，躲开那个士兵，“带来黑死病的是老鼠和跳蚤。我们养这些猫，就是为了消灭老鼠。” “我知道你们这些小女孩儿总是喜欢这些小东西。”拄拐的士兵做出一幅了然的模样, “但是你要顾全大局, 玛丽医生。你要为大家着想，难道你想让赫特福德的人死于黑死病吗？快把这个小杂种放开, 让我闷死它。顺便再把园子里剩下的猫也叫过来，我可以一并帮你处理了。” “你有在听我讲话吗？”玛丽微微提高声音, “这些猫不会传播黑死病，传播黑死病的是老鼠, 而这些猫是用来抓老鼠的。” 而那个拄拐的士兵则比玛丽还生气：“我告诉过你了，玛丽医生, 这些猫是女巫的化身, 它们将带来诅咒。我们必须消灭这些诅咒之子，我老家的村庄世世代代都这样做。” “别再迷信那些不靠谱的传说了！”玛丽站到台阶上, 让自己看上去气势足一点, 没办法谁让这个士兵个子太高，“女巫和黑猫都是中世纪的事了，伦敦的专家已经在研究疫苗和特效药，我们需要的是科学。” 但是士兵不为所动, 还叫来了几个帮手，想把猫咪抢过来。 “玛丽医生，我们不想伤到你，快把这只猫给我们。说真的，你应该离它远一点，它很可能被女巫诅咒了。”一个红皮肤的矮个男人说。 “伦敦广场的火刑柱都被国王下令砍倒了，这世上根本没有女巫！”玛丽抱着猫在几个士兵之间来回躲闪，他们虽然急切地想要把猫咪抢过来，但是并没有做出太过分的事。 “别逼我动粗，玛丽医生，我们尊敬你，但是你不能为所欲为。”拄拐的士兵的脸色难看起来，他扯着嗓子叫嚷道，想要强行抢过猫咪，但是被另一个士兵制止了。 “嘿，伙计，冷静点。她上星期才救了你的命。” “这只猫一直生活在这里，你们说它被女巫诅咒了，那么谁是女巫？我吗？你们觉得我是女巫吗？你们是不是要把我绑起来丢进火堆里烧死？”玛丽继续抱着那只半大的小猫，她清楚地记得，上辈子黑死病刚刚爆发的时候，村子里就盛行过一阵“灭猫”热潮，理由和拄拐士兵的一样，村民认为猫，尤其是黑猫会带来诅咒。 老鼠是黑死病的主要传播源，猫又是老鼠的天敌，于是灭猫行动的进行无疑消灭了老鼠们的天敌，使黑死病以一种更迅猛的速度蔓延着。 士兵们沉默了。如果是半年之前，他们有人可能真的会认为玛丽和女巫之间有着不可磨灭的关系，但是几个月下来，尤其是威尔逊医生离开后的这两个月以来，整座临时医院都依仗着玛丽。没有人敢说救他们命的医生是一名女巫。 拜托，要是真把玛丽烧死，他们不但会失去救命的医生不说，死后也一定会下地狱。 “您这是在威胁我们。”拄拐的士兵不满意道，“如果是威尔逊医生，他一定不会这样做，你们女人总是心软，为一些鸡毛蒜皮的小事计较。” 那你去伦敦找威尔逊治疗伤口啊！玛丽在心里咆哮，她火冒三丈。 “威尔逊把这里交给了我，我就要对你们负责，我相信，即使他在这里，也一定会支持我的决定。” “我不会害你们的。”玛丽叹了口气，感到心力交瘁，哪怕工业的脚步声越来越响，但是不管什么地方也不缺少仍旧痴迷于女巫传说的人。“我可以向上帝发誓，这些猫不会带来黑死病。” 良久的沉默。 “我相信玛丽医生。”那个红皮肤的男人忽然开口，“玛丽医生比我们专业的多，我们应该相信她的话。” “嘿，老兄，我知道你一直觉得她像你妹妹。但是现在不是你对女人心软的时候。”立马有人提出反对。 “如果你不信任玛丽医生，那么大可以跑去伦敦找威尔逊医生就医，没有人阻拦你。”红皮肤的男人丝毫不落下风。 士兵们逐渐分为两派，一派支持站在玛丽这边，认为应该相信她说的话，另一派则对此表示质疑。 “现在不是中世纪了，让黑猫和女巫那一套去见鬼吧。” “黑猫一定会带来诅咒，老一辈说的话总是没错。” “玛丽医生值得我们信任。” “这里是战场，收起你怜香惜玉那一套吧。” 士兵们的声音陆陆续续响起来，气氛逐渐紧张，哪边的人也不愿意让步。玛丽抱着猫站在房檐下面，警惕地盯着他们，生怕三更半夜的发生一场“黑猫之战”。 “你们不相信我，但是至少应该相信威尔逊医生。”玛丽忍无可忍，忽然拔高声音说，“威尔逊医生把这里托付给我，我就会对你们每一个人负责。假如我食言，就让路西法带走我的灵魂。” 士兵们定定看着她，玛丽也没报多大希望，有气无力地站在门口。 “要是你们还有一点感恩之心，就应该回到病床上睡觉，而不是在这里滋事。”另一个士兵开口道，语气不善。 “回去，都回去睡觉。摸摸自己的良心！” 可能是吵累了，也可能是那个男人在他们之间有一点声望，士兵们开始安静下来，不再争吵，只是交头接耳说着什么。 “走吧，伙计们，回去睡觉吧。玛丽医生也需要休息，她白天给我们治病，难道晚上还要站在这里吹着冷风看我们吵架吗？别丢人了。” “我相信玛丽医生。” 仿佛有什么魔力牵引着一般，士兵们开始纷纷往房子里面走去。 最后连那个拄拐杖的士兵也点了点头，“希望你是对的，玛丽医生。”说完，还摸了一把小猫的脑袋。 玛丽：？？？ 士兵们对于黑死病的担心其实不无道理，毕竟几个世纪之前那场席卷整个欧洲的黑死病让他们损失了近三分之一的人口②，许多城市和村庄都变成空城，而依赖于海上贸易的热那亚更是差点绝迹。 玛丽其实比任何人都要担忧。她前世不知道在哪里染上黑死病，而且才短短一天，自己就发病身亡。发病的时候她恰好在郊外，所以最终曝尸荒野，不知道死在了哪个鬼地方。但是在那样的情况下，她不得不承认这是一个大幸。倘若她染病回了家，那么很可能一家人都死在房子里却无人知晓。
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