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先前在小石桥上走路，牧信衡只见刚进来驿馆的女子异常引人注目，开始还未细想是不是自己认识的人，直到走近了细看东月鸯的五官，才想起她的神韵与姨母的有些相似。 不过出于怕认错人的考虑，牧信衡还是先去驿馆的掌柜那里先打听了一番，见到了护送东月鸯的老镖师，再次确认了她的身份，这才赶着过来相认。 多年未见，表兄妹二人突然重逢，还颇为尴尬。 东月鸯是听牧信衡说出了小时候的事，又熟知双方大人的背景，于是相信了牧信衡是自己的表兄，她礼貌问：“我父母……他们如今可好？姨父姨母他们……” 东月鸯想知道的，牧信衡都一一告诉她，“放心，他们都好，你还记得你弟弟仕旻吗，他小时候虎头虎脑的，近两年都长大了，身子骨也抽条了。” 东月鸯十一岁时，她娘正怀着身孕，就是因为大着肚子，急着赶往望天城照顾夫婿，没办法分身乏术，这才把东月鸯寄宿在萧老夫人那，结果没想到，东父身体养好以后，东月鸯的弟弟也出生了，一开始说新生的稚儿不适合长途跋涉，晚些回庸都郡。 后来又变成了弟弟还小，等他再长大些再回，之后一年推一年，东家的生意越做越大，弟弟也到了开蒙读书的年纪，于是东母就再也没提过回来的话了。 随着东月鸯日渐长成，萧老夫人疼她，就主动和东家说了亲，把她嫁给了萧鹤棠。 这么多年，虽然东月鸯靠着对父母的记忆，心中还存有一丝和亲人间的挂念，但事实上她和父母还有弟弟相处的时间并不多，听到牧信衡提及东仕旻，东月鸯露出好奇和柔婉的微笑神色。 而牧信衡看着她，忽然说：“我知道你这次回来，一定是在庸都郡受苦了。” 东月鸯瞬间惊讶住了。 牧信衡似乎对她在庸都郡的情况有所了解，“你回来路上，萧老夫人写了封信给姨父姨母，提起你与那个人离婚的事，让姨父姨母见到你，莫要怪罪。” 原来是这样，纵使离开萧家，东月鸯想到萧老夫人，还是心生淡淡的惆怅。 祖母对她是很好的，只可惜终究是无法延续这份缘分。 不离开那，祝柔臻躲在暗处，时刻谋算萧家少夫人的位置，不知道什么时候就会着了她的道，死路一条，为了自己也是为了拨乱反正，东月鸯只有选择另一条生路。 不过牧信衡好像偏见颇深，他以为萧家对她过于刻薄，提起萧鹤棠眉毛都紧皱起来，说：“听闻此人婚前就是个风流浪荡子，成婚后也整日流连风月场所，应酬繁多，对你漠不关心，这种人离了也罢，非是良人，等到了望天城……” 他目光在东月鸯脸上停顿了下，真心实意地称赞道：“你生得这样好，定会引来其他公子求娶的。” 牧信衡说的正是道理，但东月鸯暂时还未想那么远去，他们刚刚相认没多久，虽然话题说了很多，却还没到深入讨论这种事的地步，东月鸯生性冷淡，除了朝牧信衡说声多谢，再无他言。 正好这时镖局的人前来提醒，牧信衡才从盯着东月鸯的情况中回神。 他笑了笑：“说了这么多，月鸯该饿了吧，走吧下去吧，与我一起到大堂用些饭食怎么样？” 东月鸯自然无有不可，于是双方相邀一起前往正堂。 下了楼，刚走进驿馆正堂内不久，东月鸯就发现气氛忽然变得有所不同，三两刻之前这里还人声鼎沸，在座的客人谈笑风生，孩童绕着大人的饭桌嬉笑跑闹，如今好几个稚儿被家仆抱在怀里安抚诱哄。 东月鸯问老镖师，“这是怎么了？” 老镖师示意东月鸯走到窗外，看看驿馆的外边，说：“就在方才，驿馆外涌来一批抱着孩子的流民，想求掌柜收留他们，给口饭吃，惊扰了住店的客人们，被赶出去了。” 透过窗户一角，东月鸯能够清晰看到墙角下躲避风寒的人们，他们身上的衣衫还算完好，有的稍有破损，像是干活的农家子，这让东月鸯一下想到在萧家从下人口中听到的闲话。 东月鸯：“这些人，是大晃县的？听说他们那边为了填补往年赋税漏洞，今年多增了两成的税，有的人家承担不起，只能舍家弃田抵税。”何况这才多久，竟也流落到望天附近的地界来了。 牧信衡严肃道：“何止是大晃县，还有其他地方的人和他们一样，今年赋税尤其高，别说农田，就是我们商行也受了很大影响，行情不好，损失了三四家店铺，你家也是，上回姨母还因为今年入账比去年少了大半，差点晕倒在地，官府那边还说着上交的税钱不够呢。” 老镖师摇头叹：“世道不好啊。” 下人说世道不好，萧鹤棠警告她世道不好，老镖师也说世道不好，东月鸯看着这样的景气越来越不安，她不知道为何，心中涌上一股前路不明的担忧，和刚开始从庸都郡离开的激动兴奋完全不同。 上一世，世道有这么不好吗？ 牧信衡叫来仆从：“去叫厨房多做些粮饼、热粥，就说是我吩咐的，钱我出，把这些吃的都分给外边那些百姓。” 老镖师转过头来道：“公子大义，我们虽是江湖人，但讲江湖义气，也愿意以我们镖行的名号行善接济。” 东月鸯顿时对他们的举动心生好感，她就记得小时候牧信衡是挺照顾她的，总是月鸯妹妹月鸯妹妹那样叫，如今长大了，好像也成了个有善心仗义的人。 东月鸯：“那我也随一份吧，略微尽点绵薄之力。” 牧信衡看向东月鸯，朝她深深一笑，高兴说：“走吧，我们也去吃我们的，这些毕竟非长久之计。” 穷苦人家太多，王权贵族都不管，官府又不是些不作为的，光凭他们发发善心又哪管得过来。
第11章 用过晚饭，东月鸯略感倦意，牧信衡似是看出她路途奔波颇为疲惫，便提出要送她回房。 东月鸯婉拒道：“我自己上去就行了，不必麻烦。” 然而牧信衡坚持要送，他说：“驿馆人多眼杂，你一个女儿家出门在外，身边还是有人照看着比较好，我是你表哥，多年不见虽然感觉不亲了，但等多相处几日就好，不过是送你回房，难道还要和我生分不成？要是出了什么事，我怎么跟姨父姨母交代。” 好话坏话全让牧信衡说完了，东月鸯不好再推拒，只能由着牧信衡送自己回去。 路上牧信衡很是善谈，他随意起了个话头就主动聊了起来，“回去以后，你和姨父姨母团聚了，可有想好做些什么？” 东月鸯不解其意，疑惑地看着他。 牧信衡解释道：“我是说，怕你在家待着无趣，有没有什么想做的事。” 原来是在关心她这个。 东月鸯细想了下，说：“我初去望天城，应该会在城里逛一逛，熟悉一下。” 牧信衡突然一口应下，“好啊，那到时候你想去哪儿，我陪你一起。我跟你说啊，望天城最有名的一个地方叫百兽园，那可有……” 关于望天城里的好玩的，牧信衡头头是道，根本停不下来。 东月鸯还不适应牧信衡对自己如此亲密的态度，毕竟刚刚相认，说生分也的确生分，但牧信衡这么好意，东月鸯也不好意思直接拒绝，坏了气氛，只能点点头当做默认。 等终于走到了房门口，东月鸯心里松了口气，对牧信衡道：“表哥请留步，我到了，不必再送了，天色不早你也休息去吧。” 牧信衡侃侃而谈的兴致这才淡去，说：“也好，今夜你好生睡一觉，明天一早我们用过朝食就出发，不出两日就能见到姨父姨母了。” 东月鸯点点头，不再和牧信衡多言，等桃柳推开房门后就进去。 门关上后，牧信衡还站在屋外。 他盯着门处看了会，忽然露出道高深莫测的微笑，然后才慢慢离开。 东月鸯简单梳洗一番，擦拭干净身体，等头发微干才上床躺下。 她闭上眼，很快沉睡过去。 翌日天明时，桃柳叫醒她，“夫人，该起了，到时辰该出发了。” 东月鸯睁开双眼，眸子乌黑如漆，里面还残留一抹将醒未醒的混沌，听桃柳的称呼，她刹那间以为自己还留在萧府，等看到驿馆陌生的房顶，意识才逐渐回笼，“什么时辰了？” 桃柳报了个时间。 东月鸯揉了揉酸胀的头，抬手让她扶自己一把，等坐起来，东月鸯和她道：“以后别叫夫人了，我离了婚，已是独身，就像以前那样叫我吧。” 桃柳惊讶地看着东月鸯，确定了东月鸯意图坚定，不是说笑后恭敬说：“是，娘子。” 如今的东月鸯为了挥别过去，可是把和萧夫人的身份撇得干干净净。 她不想再跟萧鹤棠再沾染一点瓜葛了，老是夫人夫人的，总好像她还未从萧家脱离出来。 收拾好后，东月鸯按照和牧信衡的约定，到正堂内用朝食。 牧信衡特意换了一身着装，瞧着比昨日更精细些，东月鸯没打量太久，便打起招呼，“表哥。” “月鸯，你来了。”牧信衡殷切地说：“快坐下吧，想吃些什么？我让人准备了包子、豆粥，还有几样酥饼，甜咸都有，你爱吃哪个？” 东月鸯客气地选了两样：“要粥和甜的酥饼。” 牧信衡扭头示意仆从快去端上。 吃的送到，等主子们吃上后，下人们也去用他们的了。 朝食结束，东月鸯擦干净嘴，和牧信衡走到驿馆外，兴陇镖局的镖师们已经准备好出发了，东月鸯站在马车旁，跟牧信衡分开。 牧信衡乘了另一辆他带来的马车，样子和规格比东月鸯坐的都要气派许多。 看来这些年牧家在望天城也挣了不少钱。 牧信衡从车内伸头出来交代：“月鸯，我先带路，就在你前面，若有什么事，你只管叫我。” 东月鸯：“好。”话音刚落，车夫便甩鞭驭马，车轱辘颤动两下，顺利地向前滚去。 有人来接，归程就比较快。 第二天的半日，东月鸯一行抵达了望天城外的城门口，本以为一路顺畅无阻，很快就能和东家的人见面，然而就在要进城的时候，东月鸯等人突然被告知望天城里进不去了。 老镖师和牧信衡前去打探消息，回来具是一脸凝重。 老镖师说：“出事了，内城管控，官府下令这几日不得进出，等什么时候解禁了才许入城，我们只能暂且在城外等候了。” 牧信衡皱眉：“没错，我方才也打听过了，似是官府上面有什么变动，具体是什么就不清楚了。” 在望天城外，聚集的还有部分像他们这样跋山涉水的人，因为在路上消息堵塞，也就不知道会有这样的变化，人群议论纷纷，东月鸯那种古怪的心慌感又来了，她问：“那要等到什么时候？”
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