老顾虽然出仕后一直在工部任职,但他从前在龙城府呆过,是经历过如何在废墟上重建新城的,他勉强算是有经验。 卫景平这算是举贤不避亲了。 云骁帝只想了一瞬便道:“传旨吧。” 大抵是因为年纪相仿的缘故,他对老顾的印象一直蛮好的,甚至当听说老顾跟夫人阮惊秋的爱情后,还让裴皇后召阮氏进宫,赏赐了一些布匹和首饰,开玩笑说宫里头算她的娘家,请她常进宫看看。 因而老顾家跟帝后两口子,还是有一两分私交的。这次去陇西州赈灾,任凭谁过去,只要不胡来规规矩矩把事儿给办了,回来就得升官,可以说是确凿没有疑问的。 卫景平叩谢。 临走,云骁帝又交待了他几样事情:“去吧,到了关中给朕写个折子,说说当地的灾情,好叫朕放心。” 想到明日一上早朝就要面对御史台的诘问,他很头大。 卫景平:“是,陛下。”要走的时候他想了想又说道:“臣想去见见太子殿下,不知可否?” 算着日子,卫容与快要临盆了,过年的时候都没回娘家,只是让家中的女眷们进宫探望了她一会儿,他不大放心,想去看看大侄女。 云骁帝知道他的心思,卫家的女儿宝贝的很:“准了,也见见太子妃吧。” 卫景平暂且松了口气,跟着领路太监去了东宫。 太子秦衍得知后迎出门来:“小叔来了?”很有眼色地让小太监去告诉太子妃一声。 卫景平谢过他,心道:这孩子没让他们卫家失望,长大了依旧不端架子,见面总是以晚辈自居,要说裴皇后教的是真好。 过了一会儿,小太监从东宫后院出来,说道:“卫相爷实在是不巧,太子妃娘娘适才睡下了。” 真不凑巧。 卫景平说道:“那臣先告退,改日再来看她。”秦衍把他送出皇宫门口:“小叔放心,孤会照顾好太子妃的。” 卫景平点点头:“臣多谢太子殿下。” 秦衍没吭声,等他要上马车了才道:“小叔此去关中,人手够吗?” 要不要他派些人手跟着去帮忙。 卫景平说道:“暂且不知当地是什么情况,等臣去了再做决定,要是有事,臣再传书向殿下求助。” 秦衍说“好”,一直把他送到宫门口才折回去。 回去的路上,五五月说道:“太子殿下对咱们卫家可真好。” 不但对他们家大小姐好,见了卫家的人每次都是亲亲热热的。 卫景平肃然道:“五月,这件事以及这话,万不可对卫啸他们几个提及。” 卫五月不解,挠着头:“小的记住了。” 自从卫容与嫁进东宫之后,按说卫家的小辈,如卫啸他们,应该跟秦衍来往频繁的,可是卫景平勒令他们不允许私自跟东宫来往,谁都不许犯。 他这么做,无非是怕卫家的小辈们仗势自大,被人捧杀,日后给卫家带来祸患。 权势是好东西,能捧人也能反噬一个家族,卫景平是很清醒的。 卫家的小辈们皮是皮了些,但这么多年了从来不沾染是非,要说起来,还是从小被教导的好。 …… 他回到家中,这会儿姚溪已经把卫昂和卫七七两个一起找来了,俩小崽并排耷拉着小脑瓜站在廊檐下等着他。 或许是刚回来,他们脸洗的马虎,乍一看是挺潦草的两个皮娃子。 爹见打系列。 卫景平把脸一沉:“卫昂,你来说说,怎么回事?” 比起卫七七来,卫昂看起来还老实一些。 卫昂垂着头,眼睛四处瞟:“呃小叔……” 卫七七的眼风不停地扫过来,带着威胁:哼,你要是敢说,我以后不和你玩儿了。 卫昂不敢说,结巴半天没说出一句完整的话来。 生生把卫景平给气笑了:“七七,你说。” 卫七七:“哎呀爹你不都看见了吗?就那么回事,我和三哥在街上走,他们……拉我们入伙,说跟着他们能吃香的喝辣的,我俩心眼少见的少被骗了……” 卫景平严厉地道:“说实话,别编故事,你自己信吗?” 见他生气了,卫七七立马改口,这回老实了:“爹,去年腊月底我看见二叔买了酒肉给那些流落在街头的老乞儿,他们很听二叔话的样子,我和三哥也学着他偷偷买了些吃的给小乞儿,他们说要报答我和三哥,让我们当他们的头儿……” 她觉得卫景英被众乞丐虔诚俯首时的样子太威风了,她很动心,也想尝尝那个滋味,于是拉着卫昂花银子给自己找了一群“小弟”。 卫景平:“你二叔和老乞儿说来话长,日后你亲自去问他,这次的事情就算了,以后不可再撺掇他们行坑蒙拐骗之事。” 卫七七:“是爹,女儿记住了。” 卫景平分别摸了摸两个孩子的头, 让他们到书房写字一个时辰, 以示惩戒。 晚饭的时候他们是在卫宅吃的,饭桌上,卫景平正色说道:“陇西、关中一带发生了地震,陛下要我到那边去赈灾,”他看了卫泱、卫昂和卫七七一眼:“想着你们仨个有些用处,想带你们去,愿意去吗?” 卫昂听了他的话往后头缩了缩脚,偷偷地瞥了卫七七一眼,好像在等她允许。 卫七七:“爹,我有个条件。” 她心思飞快转动:他爹出公差去赈灾,这是要拉他们去当苦力。 才不要白忙活。 卫景平:“……你说。” 卫七七:“去几天,你要我和两位哥哥做什么?” 卫景平黑着脸:“天数未知,做什么,反正是你们力所能及的。” 跑个腿儿,打探个消息什么的。 卫七七眼珠骨碌一转:“那爹你按照天数算银子给我们行不行?” “反正你到了那边,需要帮忙的话还得雇工,不一样得付给人家银子嘛。” 她才不想白跑一趟,不然,还不如在家里躺着呢。 卫景平无话可说:“……” 他是个好脾气开明的爹,觉得她说的有理没法反驳。 第二天他给他们俩答复:“可以按天数给你们付工钱,但是一路上除了吃喝,要买别的东西需要自己付钱。” 仨小鬼头想了想,答应了。 私下里他们高兴地转圈圈:“能出去玩还能赚银子,没有比这更好的事情了。” 甚至都想好赚了银子回来做什么了。 正月底,来了一次倒春寒,经过两日的筹备、和各衙门协调得当之后,卫景平和顾世安碰了个头,说定了明日出发前往震区。 次日一行人,迎着料峭春寒,启程去了关中。 卫景平因为是出公差,以他如今左相的身份,是要配侍卫的,连车驾也是有等级的。 顾世安没有车队护驾,他和余下户部、兵部等前往协助的官吏一道骑马前往,人人面色郑重,不敢丝毫松懈。 卫昂和卫七七他们仨不能乘坐卫景平的马车,只能每人骑一匹小马驹,跟着老顾他们后面,日夜兼程地往西北方向去了。 一路同行过了山西府,老顾他们要抄近路往陇西州去,于是跟卫景平他们分道扬镳,“卫四你说说,我儿子要应考举人了,你把我拉出去赈灾,居心叵测啊。” 卫景平:“你不在京城,云津心头放松,应试的时候定能写出好文章来。” 顾世安:“哼。” 说完一甩马鞭走了,都没有跟卫景平好好告辞。卫景平很习惯老顾这样,没事人似的笑了笑,该干嘛干嘛。 随行的官吏羡慕他们这种随性的交情,跟卫景平说道:“卫相和谢大人真是性情中人啊。” 卫景平笑了笑,他看着老顾渐行渐远的身影,略过这个话题:“咱们在这里住上一晚,明日再赶路。” 不是他享乐不肯连夜赶路,而是,他们从沿途户部的粮仓调集的粮食还未出发,得等一等。 赈灾和打仗一样,绝大多数时候得拼后勤。 他固执地认为:震后最能安抚人心的,不是朝中派了多大的官员到场,而是——朝廷调拨了什么物资来救济灾民。 住宿一夜,次日黎明,运粮车出发后,他们也跟着往关中赶。 两日后,到达关中六州。 下了马车,卫景平看着震后的满目疮痍,久久说不出话来。 眼前目之所及零零星星地搭起了羊毛毡帐篷,是龙城府在地震发生之后给陇西和关中送来了一些,官吏已经领着人搭建起来收拢难民,隐隐能听见里头妇孺的哭声和男子们的吆喝声。 正在组织官吏赈灾的知府杜沁哭诉:“卫相爷,地震后生病的人很多。” 地震时死了一些人,震后又病了很多人,他忙到快要崩溃了。 当官这么多年,他头一次看到如此惨象。 卫景平说道:“本官一路过来有所耳闻,杜大人请进屋去慢慢说。” 这边的府衙在地震中顽强地挺了过来,卫景平一行人迈过疙疙瘩瘩的路面,进了府衙。 简单听杜沁说了几句之后,卫景平说道:“本官都知道了,户部的赈灾粮食想来今日就到了,等粮食一到,便分发下去,先安置好百姓再说别的。” 杜沁说了生“是”,亲自去迎他带来的上千石米面去了。 卫景平坐了片刻,正好到了吃晌午饭的时间,府衙送来了几份猪油拌饭,这已经是他们能拿得出来的最好的东西了。 …… 卫七七一见到成群的灾民就被吓惊呆了,她日常见到的都是满身绮罗的人,哪里和底层百姓打过交道,一进府衙捂着脸无声地啜泣起来。 “我看到一个小妹妹,她那么瘦。”头比身子还大,爹娘都死了,她跟着大人后面捡馍馍啃,太可怜了。她越哭越伤心,把眼皮都揉肿了,哪里还有心思吃饭。 卫景平把她抱在怀里,掏出帕子擦去闺女脸上的眼泪和鼻涕:“七七啊,这是天灾,没有人能阻止,既然发生了,谁都只能面对。” 即便到了后世,世人也没有办法精准预测地震的发生。 卫七七难过地说不出话来,她从来没想到还有这么多苦难至此的人。 “七七,”卫景平看着同样眼眶红红的俩侄子,把卫泱和卫昂也揽到怀中:“快吃饭吧。” 赶来两天一夜的路,他们都没安稳吃一顿饭。 仨崽子捧起碗吃猪油拌饭,吃到半路,卫七七说:“爹,没有菜啊。” 她从来没有吃过一根菜都没有的饭。 卫景平:“蔺先生给你讲过‘何不食肉糜’的典故了吗?” 三人同时点头。 卫景平说道:“七七,你现在问爹的,就是这个道理。” 这个季节,当地的主要蔬菜是咸菜和藏在菜窖里的大白菜,但是地震的时候,没有人会抱几颗大白菜出来,因而,灾民已经好几天没吃上一口菜了。
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