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他决定赌一赌他们与当年诸国一样存在的私心。他三十余万大军攻赵，看有几位诸侯敢来相救。他就要趁着项梁喘息未定，在诸侯观望中，大胆地灭掉赵国，再吞灭他们的援军，一鼓作气，回身再战项梁。 是年后九月，秦军攻破邯郸，张耳带着赵王歇逃至巨鹿被围，向齐楚求救。项梁虽恼恨先时赵国不肯出兵相助，但顾及大局，仍有相助之意。只是他尚未整合完毕，一时不能发兵。 巨鹿易守难攻，局势便一时僵持住了。韩信看到军报时眉梢微挑，这局势比他记忆里的也不差什么了。就是燕国如今归齐，赵国能求救的地方少了一个。另外，阿母先时派人送了信过来说国中商议的结果，他又写了信派人送到章邯手上。信中也不说什么劝降的话，只明言齐国立场，乃是以救民为先，劝章邯莫毁城池，勿伤民众，否则将来交战，必无相饶之礼。 经过定陶一战，章邯对齐国已生忌惮，加上咸阳朝廷中的乱相，他此时虽无降意，却也有了那么一点寻找退路的心意。这封信竟真起了作用，章邯打下邯郸之后，心头摇摆，最终没有毁了这座赵国名城。 不过，章邯的算计终究是要成空的，韩信亲身在项羽麾下参与过这一战，知道章邯的计划处处不错，唯一错在没有算到项羽野战的本事。本来他也没打算掺和，但临淄的林芦和韩武不知道，他们和臣子们一商量，认为赵国得救，所以又给他增兵，让他与项梁商议，合兵去救赵。 这还不得不掺和了，毕竟别人都不知道项羽自己就能赢，不用他齐国相助，他不想去抢项羽的功。但他若不去参战，旁人不晓得他是不想抢功，只会以为他见死不救。 当然，战事发生在赵国，齐国从北至南的广阔土地上，多数人仍在平静的生活。但也有人感受到了遥远的战争的残酷，他们的亲人死在了定陶之战与秦军的交锋中。 上谷郡居庸县中平乡，将仲坐在门口老泪纵横，妻子已经在屋里哭倒。他们的大儿子将木原来就在县中当兵，韩信带兵攻齐时就跟着一块走了。韩信动用三万人截击秦军、攻打定陶，自己当然难免也有死伤，只是伤亡较小而已。而将仲的儿子，不幸就是死者中的一员。 如今县中派人来通知他将木阵亡的消息，将仲一时说不出话来，抖着手拿着那张他看不懂字的纸，半晌才骂出声：“这个竖子！人家去给大王打仗，晓得送麦种回来。他就给乃翁送这个，送这个回来！” 这年头，家里有人当兵，个个都是抱着再也见不着的打算的。但真的收到死亡消息，却仍然是无法抑制的悲痛。 送信来的亭长安静地等了一会。齐王的统治比秦王还细密，连这事都有人来培训，这个时候要求不许多嘴。直到将仲慢慢停下哭泣，他才拿出另一张纸，把抚恤说给将仲听。 “过继？招、招工？” 将仲满目迷茫，他听不懂。 他大儿并没有立下军功，放过去就算是白死了，不会有爵位和田地的赏赐。但是齐国现在的规矩不一样，虽然无功仍然不得授田，也同样没有爵位，可齐国会发给抚恤金，每年都有。若是立下可观的功劳才有土地的赏赐，大儿还差着。 只那笔怃恤金让他心中稍得宽慰。 他大儿成亲了还没有生孩子，亭长耐心解释：“你要是不给将木过继一个，这笔钱就给将木之妻，直到她改嫁为止，那时便交给你，只要你夫妻俩有一个活着，就能从今年开始领到去世，就算是将木奉养你二人的钱财了。要是过继一个，这笔钱会少一些，不过另有一笔给过继的儿子，直到他成年为止。” 将仲动了动嘴唇，只觉得听错了。哪里有这样的好事，虽然不分地，可这笔钱能拿到他死，这比地还好使。只是怕官府发个几年越给越少，最后没了，不如田地可靠。但小民不敢跟官府犟，只能认了。 “我要过继，我要给木过继个儿子。招工呢，招工是什么？”他不哭了，仔细询问着。 “先听我说完。你想好了，我再说一次，过继的话，要分钱给将木的孩子。”亭长舔了下嘴唇，指着纸上的字着重说，“过继女儿也是一样。” 他不太明白为什么加上这一条，谁家过继会抱个女儿回来呢。果然将仲也摇了摇头，固执地道：“抱个儿子。” 虽说他夫妻俩领的钱会少，但长子还没有留下后嗣，那怎么行呢，一定要过继一个。 “行，抱个儿子。钱就给将木的妻拿着，这笔钱算是养孩子的，一直到孩子十六岁。要是她改嫁，还是你们替孩子收着。这你得记好了，官府会来查看孩子的衣食，若有怠慢吞没，要问你全家的罪过。” 将仲吓得连连摇手：“不敢，不敢，那是我的孙子，怎么能怠慢。” “这是长久的抚恤。招工是另一回事，大王的诏令，对战死将士的家属要尽量照顾，有招工的位置也先给你们。正好县里要办个糖坊，只有将木的遗孀跟近亲能去。他还没儿子，那兄弟和姐妹也可以。你们谁去？” 老将仲问一个问题，招来更多的问题，他更听不懂了，饧？饧还要专门有工坊来做？ 北方的甜菜还没普及，毕竟要占地，上谷郡还没有糖坊，平民更没吃过霜糖，他们只知道饧。 糖这个字本来在六朝时才出现，在百越出产霜糖之前，这时的甜味主要来自蜂蜜和饴，贵族或许还能吃到来自南越的石蜜。而饴又叫饧，正是古糖字音，也就是后世所称的麦芽糖。麦芽糖这东西还专门弄个工坊去制作，将仲想不通。 亭长倒是知道糖，但本地又没多少人种甜菜，根本办不起糖坊，所以他跟将仲一样迷惑。不明白要怎么制糖。 但这跟他的工作无关，他只是来传达县中的意见。 “你家不是工匠，不想去可以不去，不过我听说工钱很高。你们商量一下，明天去亭舍找我，去不去都同我说一声。” 把事情交待完，亭长也松了口气，见将仲没有要问的事了，这才离开。 屋里老妻还在啜泣，将仲捏着两张纸挪回屋内，屋里还放着一箩钱，这是今年的抚恤，是他儿子的命换回来的。将仲难过是难过，但已经好得多了。 钱，每年都有一笔钱，他可以给大儿抱个孩子回来，把孩子养大。往前推十几年，到处都在打仗，哪家没有死在外面没了消息的儿孙，可什么时候有这样一笔钱呢。 他抬起头，沉重地喘了口气，看向大儿的妻子：“你也听见了。你要改嫁，还是在家里不走，都由你。” 将木的妻子呆呆的，还没从噩耗中恢复过来，将仲叹了口气：“过几天再说这事。茅啊，你家黑股，就给你伯兄吧。” 将茅是他二儿子，生了个儿子叫黑股，才两岁。将茅嘴张了张，他妻子有些焦虑地盯着他看，将仲咳了一声，向那箩钱扬了扬下巴：“那是你伯兄的，每年都有，以后就是黑股的了。” 将茅最终点了点头，瓮声瓮气地应道：“听阿父的。”他妻子也垂下了头，偷偷看了眼长嫂。这是她的儿子，可钱却是长嫂握着。黑股是她头一胎的孩子，她现在也只有这一个孩子啊。可是有了这笔钱，黑股十六岁前什么也不用愁，可以去读书，说不定还能做吏。 只是那不再是她的儿子了。 不提她的纠结，将仲又说起招工的事，他自己也没太明白，家里人更不敢随便决定。 蒋仲看向次子，将茅目光躲闪，犹豫着道：“阿父，我不想做工匠。”他比死去的兄长小三岁，也有二十了，一直在种地，哪里愿意入百工籍。 “亭长说不入籍，不是工匠。” 将茅还是摇头不信。 小儿子才十六，小女儿十四，都还在懵懂中，但也不乐意出远门。将仲对将茅发怒道：“总不能叫你出嫁的阿姊去。” 老妻本来在一边抹泪，这时心疼次子，帮着说话：“又不是非去不可，你难为他做什么。” 将仲又滴下泪来：“我也不懂这是什么，可这是我们儿子命换来的。去岁赵家那老儿跟着官府做活，带回来一千五百钱，你们也羡慕过，怨我没带茅去。现在叫你们去，你们又不敢。”他想起遗孀也能去，便看向大儿媳高氏，却见她也连连摇头。高氏一向是个胆小规矩的女人，想来也是不敢独自去县里做什么工的。 老妻当然也不敢去，将仲深深吸了口气，将纸拍在案上：“我去，我是亲父，当然比别人更亲！我去看看，我不能叫我儿子命换来的东西，连是什么都不知道，就不要了。” 这一夜，将家无人入眠。将仲想着同里的赵家，一样是去打仗，赵昌一去就给家里换了丰产的麦种，现在也平平安安，没有死讯传来，反而有家书，说看中个女子，以后想提亲娶了她。那女子也在军中，不知道做什么。但有什么关系呢，那女子一年也有四十石官俸可拿，到哪去找这样的新妇。 他家木啊，怎么就这样死了，为什么一里之中好几个从军的，偏偏死的是他的儿子。 将仲只在天快亮时睡着了一小会，然后一下惊醒，坐了起来。 老妻也坐了起来，眼睛是肿的，显然一夜也没怎么睡，他听见她偷偷在哭。 “唉，再睡一会。”他躺下去，闭上了眼睛。 再起的时候，虽然没胃口，他还是逼自己吃下东西，然后去找亭长，告诉亭长已经决定了，他要去县里做工。亭长没想到是他去，上下打量了他好几眼，回想了一遍规矩，发现还没真有说不让他去的道理，只得应了，让他回去准备换洗衣物，带些必要的事物，然后直接去县里找县丞。 将仲吃了一吓：“找县丞？” “嗯，听说是什么，什么……”都是些拗口的话，亭长想了半天才复述出来，“是什么重点任务，县里很是重视，将木是为大王战死，你这样的血亲，县丞是要亲自见的。” 于是将仲又战战兢兢地去见了县丞，县丞详细盘问了一番，确定他的身份，跟亭长一样对他的年纪犹豫了一番，看着文书想了又想，没找出违背之处，终于让他去了。 将仲过了年就四十三岁，有了孙儿，已经自视是个老者了，但上面发来的文书却道是四十五岁以下身体健康均可，县丞也没有拒绝的理由。 就这样，将仲成了糖坊最年长的工人，自己也一头雾水地背着行李，跟县丞派出的随从坐着马车驶出县城，吃惊地问：“不在县里？” “县里地方太小，新建的工坊都在城外。”随从应着他的话，有几分客气。
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