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胡力——他现在正式的名字是索卢胡力了——给他们解释：“官府考虑羊在船上会死，路上可能也会死，所以多给了。” “没死就给我们了？” “就给我们了。” “好嘞！” 赶着羊群转场本来就是他们的日常生活，牧民们愉快地继续赶路。胡力的母亲带着几个孙辈坐在大车上，有些骄傲地看看左右，用不熟练的齐国话念着“胶皮大车”，呼唤自己留在家里的长子：“今年多卖一匹马，再买辆这样的胶皮大车。” 比起家里转场时用的老车，这车可真舒服，就算草原上没有路，坐在上面仍然不怎么颠簸，这是胡力把自己不多的积蓄掏空了才换来的。 但马匹是很值钱的，这两年尤其值钱，长城内的各国都一个劲的买马，不光是战马，拉车的马也要。今年要是养得好，多卖一匹马，肯定能买得起车。 长子索卢英笑着答应了一声。他也想明年把旧的马车换了。 他策马跟在车边，与母亲说起明年的安排：“齐人的绵羊正该剪毛了，我在姑父的部落见过这种羊，毛又长又密，也不难养。” 韩信做辽西郡守的时候，就让掳来的匈奴牧民养挽马和长毛的绵羊。前几年，齐国的商队在东胡开始放出风声，说是会收这种羊毛，价格虽比不上直接卖牲畜，但也实在不少了。尤其对于牧民来说，羊毛有搓绳做毡毯的用处，但几百头羊，一个部落有多少毡毯要做的？现在养长毛绵羊能卖羊毛，约等于白捡。 所以各个部落都想着法子跟齐人买羊。索卢家尽管有人在齐国，但胡力人在辽东，周围全是只会种田和打仗的关中汉子，问他们养羊的事，个个两眼一瞪不明所以：“羊？你们胡人不是最擅长养羊么，怎么还问我？” 索卢英本来打算等姑父部落的羊多了，就去换几只怀孕的母羊回来，该怎么养，父亲也打发他去问明白了。 既然话说到这里，他便带着马，跟坐在车上的母亲和几个半大孩子详细说起来。七八岁的孩子都在认真听，草原上的孩子，如果缺人的时候，不管男女七八岁就能骑着马去放牧了，以后这些活就是他们的。 不过到底是孩子，听了一会觉得没什么难的，一个八岁的男娃就走神了，趁着索卢英停下话头歇气的工夫问：“我们要去的地方，跟路上的城一样，没有毡帐，只有土堆的屋子吗？” 这一问其他孩子也忍不住了，七嘴八舌地追问起来：“没有毡帐怎么转场呢，牛羊也养不下，难道夜里放在城外？” “那一定叫人偷了，我睡不着。” 胡力一直跟在后面，听到这笑出了声，催马过来大声道：“老人和孩子才住城里，女人手巧的在城里学纺织，其他人还是像以前一样转场放牧。不过今年不行吧，城还没筑成。” 孩子们发出长长的“哦”的声音，多少有点遗憾。他们还没有在城里生活的概念，并没有觉得不好，只是对另一种生活的好奇没有得到满足罢了。 胡力便和野熊聊起了养羊的事情，他的祖母坐在车上，禁不住地想，如果老人和孩子住在城里，那冬天能好过些吧。但是不帮着干活，人手怎么够呢？人少了，放牧的牛羊够他们一个部落吃用吗？ 正出神着，被她搂着的小孙女忽然尖叫起来，指着前方用齐人的语言尖叫：“城，城！” 所有人抬头望去，只见天际耸立着高大的城墙，比阻挡了东胡和匈奴南下的长城更高，比他们一路走来看到的城墙更加雄壮。 “不应该啊。”胡力也仰着头，自言自语，“我帮人盖过屋，盖屋也没这么快。” 迁徙而来的牧民们呆呆望着城墙，几乎靠本能驾驭着坐骑，驱赶着牛羊继续向前走，直到他们来到城墙外。 索卢野熊这才发现，原来新城还没有建好，只是将城墙筑上了。可是这城墙是什么做的呢，不像是土，也不是他最近才知道的砖。 他甚至去扣了一下，硬得跟石头一样。胡力这时候已经震惊过了，笑嘻嘻地告诉他：“这就是我跟你们说过的水泥啊。就是不知道里面用的是什么，要是用砖，不该这么快的。” 一时不忙着进城，胡力出面找到了负责接待的齐国小吏，问到了自己部落的营地，回来招呼族人赶着羊群过去。 又走了两天才到，确实是不错的草场，离城也不远。出乎他们的意料，留下来的青壮都不在，不过牛栏羊圈都修好了。新来的许多族人都咋舌：“还要圈，夜里留个人守着羊盘不就行了？” 但既然修好了，自然没有不用的道理，众人把羊都赶进去关住，拉车的牛也赶了进去，又从车上拆下毡帐搭建起来。但除了拉车代步的牛，其他的在出发时都卖给齐人了，现在牛栏空荡荡的，看得人心里没底。 老灰狼就想叫野熊和胡力回去那个没建的城里问问，其他人是不是在城里呢。 不过人还没出发，远远有一骑飞驰而来。老灰狼眯眼看了会，认出是三弟家的儿子索卢阳回来了，才让长子把弓放下。 “怎么都不在营地？” 索卢阳下马还没喘口气就被首领问到了脸上，赶紧答道：“匈奴人已经被赶到城里干活，齐军留了些人，又叫上我们，替他们管着这些匈奴人。” 然后才有空举起皮囊灌了几口，跟老灰狼进了刚搭好的营帐，盘腿坐下，忍不住立刻炫耀起自己的新见识来：“你们来的时候该是见过那城墙，可知道是怎么建的吗？” “嗯？”老灰狼身子前倾，显然非常感兴趣，索卢野熊也盯紧了这个侄子。 索卢阳一直负责在城墙前巡逻，他亲眼看着高墙起，眼下早忘了自己当初的震撼与不敢置信，一心要向长辈和兄弟们炫耀。 “他们运来了粗壮的、坚固的钢筋，那是用钢做的棍子，支在墙里，就像人的骨头。那么高，比长城还高的墙，全靠它们撑起来。” 东胡话里没有这个词，他不得不说了许多，才让他们想象出钢筋的大概模样。其实这也是钢筋混凝土第一次用在筑城墙上，长城以内的城市，他们并没有新建城墙，只用在了少数厂房建筑上。所以不怪索卢阳没见识，就算是齐人，绝大多数也没有见识过。 “然后他们还是用版筑法，往里浇混凝土，那就是胡力说过的水泥啊，混了砂石，干透之后比巨石还要坚硬。他们一边搭起骨架，一边浇上混凝土，高墙就这样长啊长啊，向上长啊，长成现在的样子。” 不像以前长城里周人燕人以及后来齐人筑的土墙，需要隶臣和服役者举着粗木一下一下的夯土，从早到晚，累得胳膊都抬不起来，也只能筑上那么一小段。 也不像胡力说起过的砖墙，一块一块垒上去，那比夯土确实快得多，但仍没这么快。 “老灰狼，城里正在盖屋子。我父让我回来跟你们说，多余的人手可以进城干活，不但能拿工钱，以后还能自己在牧场盖屋，不用另外请人。” 老灰狼皱了皱眉：“盖屋，不放牧了？” “冬营地和夏营地都盖上屋，离开时锁上，不要留东西给野兽糟塌。转回来时再整修一下就行了。齐人带来了一群以前掳去的匈奴人，他们有经验。听他们说，多数人住城里，只留些青壮放牧，不用养太多牛羊，齐人也不许在一片草场上放牧太多牛羊。说是叫什么……” 他想了半天也没想起来那些人说的“承载力”这个词，最后用自己的话讲给了老灰狼听：“牛羊太多了，草场养不起，会被沙子吞了的。” “咝！”老灰狼仰了一下。 这个道理他也不是完全不懂，他甚至亲见过退化的草场。但是不养足够的牛羊，真的够养活部落的人吗？或者齐人会给他们更大的牧场？ “养得活。”索卢阳这样回答，“那些匈奴人都这么过了好些年了，他们卖羊毛，卖牛羊，卖牛奶。女人们和用不上的人手在城里纺羊毛，在城外种田。” “哈哈，种田。”胡力笑了出来。他以前就劝父亲来和他一起到辽东，父亲是怎么说的，说他们东胡人不和泥土打交道。 老灰狼瞪了他一眼，认真地问：“我们不会种田，怎么办？” “匈奴人也不会。他们就种些马铃薯，随便种种就像小山一样堆起来，说是不会种的也能收几百斤。留着自己吃也好，卖给齐人换钱买着吃也好，各家有各家的过法。有人跟齐人学种田学得好，才会种些小麦、胡麻之类。我们肯定种不来，就种些马铃薯好了。放牧的人也带些种子去种一种，当个零嘴吃都行。” 那就妥了。老灰狼原来不肯，是因为从没有接触过农耕，对此怀着极深的疑虑。儿子胡力虽然拍胸口说不难，但那是他到了齐国，跟齐人住在一起才学会的，老灰狼并不觉得自己的族人都能换一种生活方式。 但如果只是作为补充，那匈奴人能学会，他们跟匈奴的习俗又没什么不同，自然也学得会。 他慨叹着：“那冬天不会有人饿死了吧。” 如果遇上白灾，那至少还有马铃薯吃啊。胡力拿回来过，他跟着齐军打仗也吃过，从火堆里扒出烧得皮焦的薯块，洒上一点盐，不难吃，也很能充饥。没有奶酪吃下肚顶饿，但白灾的时候能救命。 至于羊肉，他一家人还算吃得起，但一般的牧民平时哪舍得吃肉。牧民其实平时主要吃奶制品，打猎和采集来补充食物，饿的时候老鼠都吃。羊不能随便宰杀，东胡人并不像有些齐人想象的那样能经常吃肉。 现在能有马铃薯吃饱肚子，就是顶好的日子了。 胡力在一边不满意地抗议着：“谁说我们肯定种不来的？你们怎么不问问我，我会种。我歇两天还要去城里报到培训呢，官府让我学种田的本事，然后去做田典。” ----- 草原的夏季比长城内凉爽不少。陈伯到新开辟的田里转了一圈，心里觉得很满意，又有点怀疑，特意多走了几处，还随机叫住几个农夫问了许多问题。
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