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“十四岁……”他沉吟着，“朕即位时比他小一岁，十四时即位一年，还在观政。看着韩信，朕竟有些恍惚，这样天真懵懂，连自己所好都会弄错的样子，才是正常的孩童吧。” 他笑着摇头，自己十三岁的时候，可真算不上正常孩童。 李斯陪笑，自是称赞陛下英明天授，心里却想，哪个正常的十四岁孩童能领万余兵，一举平定四十万大军不能胜之地的。陛下确实英明天授，以己度人，看那个小怪物都觉得正常了。 有没有一种可能，你们都不太正常啊？ 笑过了，嬴政也决定了韩信的去处。 “就让他去辽西郡为守。既然想继承家学，就让朕看一看，他在北边能不能像他父亲一样让朕满意。辽西又临着东胡，丞相向郡丞多嘱咐几句，他就是不擅民事，只要能抵御东胡，也出不了什么事。” 毕竟偌大的辽西郡，人口才二十万出头，眼下正在进行的人口迁移也不包括那里，因为其北部多山，只南部滨海地势平坦，便是迁了人去也不易生存。韩信去了，只要做好防御东胡的事，便不算失职了。嬴政也算爱惜人才，尽管存了一点韩氏子承父业的期待，但也没有真的期望韩信在辽西能做出什么了不得的成就。这么个偏远之地给他治理，只要不出错，就算是可造之材了。 不过也正是因为这种边疆之地，以前并不重视，人口又少，不像中原开发良久，想来应该也有不少有待发掘的植株，嬴政不能把韩川现在就调离新设的三郡，就想看韩信能不能给他带来一点惊喜了。 韩信受命后，去宫里又查了查有关辽西的书籍，但有用的不多，因此也没耽搁多少时候，就转而返回淮阴了——到任之前他有假期，可以回家待几天。 如今已是始皇帝三十一年，天子这两年里大规模迁移人口，今年百越平定，又要迁五十万人往新设的三郡。平常人家虽然不至于无端端被迁去，但难免心生惶惶。 东海郡的麦稻良种普及得广，日子比过去好受些。 张良自刺秦失败后先是往百越去，不成就返回隐居在下邳，与反秦势力暗中来往不断，他选择下邳也是因为此地为楚国旧地，反秦之心，楚地最盛。而下邳又离中原稍近，不至于消息闭塞。更何况与淮阴也相近，方便他了解淮阴和韩氏的情况。 下邳亦属东海郡，这些年从淮阴县传来的物产也渐渐改变了当地农人的生活。张良很重视这些东西，在他看来，嬴政已经越来越滥用民力了。就算是一统天下的英明天子，像这样动不动征发数十万人，迁移数十万人，天下百姓动辄入罪，迟早有一天也会发现他不能再像过去一样镇压天下。 但，这几年出现的红薯等物足以饱人，受尽苦难的黔首们只要能吃饱，能忍受的时间又会长一点。 看着粮食增产，官府还在向外推广，张良刺秦被通缉的时候都没慌乱的心不安宁了。 不过他还是拒绝了反秦人士暗中联络起事的邀请，并劝说他们放弃，不要把反秦的力量空耗了去。 皇帝尚在，这把火仍然烧不起来。 他离开下邳一趟去见了韩信，下了一步闲棋，还算成功，皇帝嬴政意外的好说话，当真让韩信去了辽西。韩信如今爵至五大夫，特赏600户食邑，将往辽西郡为守，韩氏正在东海郡招募壮士相随。 其实能在河北之地就更好了，张良并不是闲得发慌，暗地里出招把韩信这个少年支到那等边疆之地受苦。而是因为他已经决定将来乱起，便力推韩川为韩王，以韩信领军，复韩国社稷。 如今韩川在百越三郡，离中原太远，一时脱身不得。好处自是也有，这三郡将来恐怕就是韩氏的掌中之物了。但弊处也大，韩川不在，谁才能继承他的名望举起义旗？自然只能是他的长子韩信。那么韩信又要在何处起兵？ 若是实在无法，张良也想过，他也会在下邳募兵，也会设法向项氏借兵。但若是韩氏自己就能募兵起义，他又何需求于人呢？ 东海郡并不合适，此地民风并不悍勇，也不擅战，位置也不好，正在项氏北上的必经之地。到时弄不好两家先起了纷争。韩国故地当然好，但离关中太近，起事第一个就会被针对，张良觉得不是合适的起兵地点。 赵地其实最好不过，但可惜韩氏在那里的名望不够。辽东更不行了，人少地偏，根本不足以为基业。辽西郡算是个折中的结果。 他辞别韩信后，就回转了下邳，嘱付家中准备搬家，自己先行前往淮阴去了。 一路行来，当初夏侯婴来时所奇之事，对张良而言已不算什么了。两地相近，许多东西已经传入了下邳，他也见得多了。然而他没想到，仍然有让他吃惊的新作物在淮阴出现。 往清浦乡南昌亭过来的时候，张良就看见不少人养了羊。坡地上除了红薯，还长满了他不认识的草。忍着没停下，一直到了南昌亭，他才有意逗留，与人攀谈，询问起当地的风土人情。 这一问，就将当年的贵公子，这些年渐渐也开始接触到民间生活的张良给惊到了。 正在割草的农人告诉他，地里种的是牧草，都是韩公找到的种子，寄回家来让妻儿带着乡里种的。试种成功后大家便都来领种子学着种了。两种草，一种叫紫花苜蓿，一种叫甘蔗草。前者产量略低。 说话的农人可能早年做过楚卒，走出过乡野之地，有些见识，说话还爱卖关子。说到这里时咧嘴一笑，问：“客人可知一年能产多少牧草？” 张良估了估，问：“可能有两千余斤？” “哈哈哈哈，错了，错了。”旁边干活的农夫都大笑起来，显而易见的快活。这样的问话已经不是第一次发生了，他们总爱这样逗弄路过的外乡人。 那农人扳着手指告诉张良，一亩紫花苜蓿一年能割三四次，合着能割七八千斤鲜草出来，干草也有四千斤。按秦国现在顷入刍三石的税收，一顷地不过三石，光是这一亩地的紫花苜蓿，交干草也能远远超过要交的税了。 “客人可知道那甘蔗草能收多少？” 张良看他的笑，往宽里算，却故意没说多，道：“与这苜蓿相当，也有七八千斤吧？”心说恐怕不止，说不定能有万把斤。只是农人难得有乐事，笑他一场，也会更愿意与他说了。 不料农夫们果然快活地笑起来，说了个令他骇然的数字：“不止，不止，得有八万斤。干草也两万斤呐。” 大概是他货真价实没有假扮的惊骇取悦了他们，农人们果然跟他说得更详细了：“这两种牧草啊，种下去也没虫害，也不生杂草，除了施肥不用多忙。前年种下去，这两年就不用管它，听小郎君说，把种子收起来挑好的留，过六七年才再种哩。那甘蔗草连种子也不必留，过几年挖了新芽种下去，就又是一茬了。” “韩氏还教了个法子。挖个窖，两种草混起来下料，再掺些南瓜藤红薯藤什么的，冬天开窖一看，草还是青的，一股子酸甜的酒味，呼为青贮，牲畜爱吃得很，我家牛经冬都没掉膘，还长壮了。” “我家没牛，就养了几头羊，割自家草就够吃了。过节时宰上一头，留一点自家吃，也过个嘴瘾。” “猪吃了也长膘，去年猪还比前年重了十几斤。” “鸡鸭也爱吃。种上两亩，几年都不用愁。” “苜蓿人也能吃，味道还挺好，年时不好也能拿来骗骗肚子。” 张良微微笑着听他们说，心中却微微有些沉重。秦律严苛，不是这几种作物就能改变的。就如红薯，如今秦律不许多种，也要交税。这两种牧草一旦推行到外地，肯定也没现在这般自在。 但农人只要将红薯种在自家院子的菜地里就能规避，产量总能填饱肚子。牧草亦是如此，再收税，总也不会一亩田全收了去。毕竟不是粮食只是饲料罢了，这么可怕的产量，朝廷只要足用，也不是非得连最后一根草都从农夫田里拔走。 人能缓一口气，还有多少人愿意跟着六国之后造反。嬴政要是跟嬴稷一样长寿，他们这些有反心的六国之后也都老了、死了，到时就是徭役劳苦逼得天下大乱，他还能见到复国的那天么。 张良轻轻摇头。不过他也分得清楚，这些东西，于黔首们终归是好事，他适时插了几句话，引得农人们高兴起来，再度纷纷向他夸赞韩氏的好处。 与农夫聊了这一阵，倒让自己生出些烦忧来，张良正要告辞，忽听一名农夫叫道：“亭长来了！” 几个人都忙忙地转过身子，向着骑马过来的一名中年汉子行礼，口呼亭长，正是南昌亭长宋羊经过。张良也立在路边浅浅行礼致意，宋羊注意到他，勒停了马，翻身落地拱了拱手，问：“客从何处来，可有验传？” 这明显是个外地人，正该查验一二，不过此人看着便出身不凡，宋羊就多带了几分客气。嗨，毕竟不是关中秦地，刚做秦吏时他还谨慎得很，这些年做下来也松懈了。秦律虽严，可拘不了他们这些地头蛇。像这个过路人，宋羊就没打算严查，没的给自己惹麻烦。 不过张良一路公开行走，怎会没有验传，从人当即便取出给宋羊过目。既然不是歹人，宋羊便更客气了，笑道：“原来是下邳来的商人，淮阴无甚珍贵物产，但可买卖的也不少，客人不妨多看看。” “良此次来，本是拜访韩公，途经此处见到牧草，这才攀谈耽搁了时间。” 宋羊信以为真，笑道：“韩公已经回来两日，王孙也快回来了，你来得倒巧，自去拜访就是。” 张良又问哪里能买牧草种子，宋羊直接叫来那几个农夫：“你们存下的草籽呢？不见买卖上门了，速去取来，开个价卖给这位先生。再说说怎么种怎么收，好教人回去用上。” 外地人跑来收购种子的事在淮阴已经见怪不怪了，农夫们磕绊都不打一个，各自飞奔回家捧来瓮，瓮里就是他们存下的种子了。 开的价也公道，张良也不还价，当即就买下了，放在后车上让从人小心照顾。至于种植方法，自有从人与这些农人交谈。 他自己却是对另一件事心中一动，还不等开口，宋羊已经拍着腿叫起来：“哟，是王孙来了！”人也迎过去了。 张良落后一些跟过去，就见驶来的牛车上跳下几个半大少年，为首的那个正是韩武，声音脆嫩，嚷着道：“宋伯父别这么叫我了，母亲说这样不好。”
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