“你不是在花市护卫王爷么?怎么来这里了?” “王爷有难,快让老大带人过去!” 暗卫脸上一惊,道了句“等着”,闪身跃上房梁,不到七八息的功夫,四五名暗卫便现身出来。 领头那人眉头紧皱:“怎么回事?” “老大,方姑娘的侍女与何姑娘的侍女吵起来,何姑娘的人伤着了王爷,衣襟上全是血!” “什么!”领头的暗卫大惊失色,手一挥:“快走!” 跟在他身后的暗卫忙道:“老大,贡院这边怎么办?” “你带两三个人守在这里,徐瑞一个文弱书生,翻不起什么浪,悄悄拿了,送到府上的密室去。记住,别让他瞧见你的样子,也别让他知道自己去了何处。” “是!” 领头暗卫即刻带人往花市去,不到一盏茶的时间,便望见元轼所在的茶肆。 众人奔进茶肆,可堂内毫无元轼他们的踪迹,不过一个掌柜和两个跑堂伙计,唉声叹气地收拾摔碎的桌椅。 “人呢!”领头暗卫压低嗓音,语调却愤怒。 “这,我来之前他们还在这里……” 领头暗卫没好气地推了那侍卫一把,走到掌柜面前:“今日在这里的客人,去哪了?” “你说的是不是一位公子,还有两个姑娘?”掌柜直起身,想了想道:“那公子伤得厉害,听他说什么回府,那俩姑娘好像也跟着去了。” 领头暗卫赶紧带着众人匆忙回到梁王府,元轼、何龄,还有方如逸,果然都在府上。 一名郎中正在给元轼包扎伤口,见暗卫进来,元轼眼中闪过一丝惊诧。 怎么这么快就回来了?贡院不是要到黄昏时分才启门么? 可堂上旁人太多,他不好立即开口询问,只得耐着性子等郎中处理完伤势,寻了个“回房更衣”的借口,这才有机会同暗卫说上话。 “贡院那边出事了?”他顾不上更衣,先问道。 暗卫摇头:“今日保护王爷的人来贡院前找属下,说王爷受了伤,属下担心王爷的安危,就带人过来看看……” “糊涂!”元轼瞠目喝道。“本王受的不过是些小伤,哪里需要这么多人过来!” 暗卫扑通跪下:“可是,可是属下听说何姑娘的人伤了王爷,衣襟上全是血……” “何姑娘的心都在本王身上,难道她会莫名其妙派人杀本王不成!” 暗卫不敢作声,元轼吐纳许久,才稍稍平复胸中怒意:“趁着贡院还没启门,赶紧回去盯着。” “是!” 暗卫起身,带人快步往贡院奔。 此刻,贡院外一阵骚动,启门的官差神情肃然地从里面出来,立在门口,引得围观众人心里不住地澎湃。 不多时,科考的举子们提着笔墨箱箧,从各自的考室出来,井然无言地等在了大门内。 隐在屋顶的三个暗卫,不由地紧张起来。 从前外出执行秘密任务,都有老大带着,他们只需听令行事,半点不用操别的心。 但这会老大不在,贡院门内门外百姓太多,他们看了半晌,竟一点没寻见徐瑞的身影。 “哥,人太多了,怎么办?”一名暗卫问道。 稍显年长的暗卫细思片刻:“你们两个落地,混在人群里找,我在这里盯着。徐瑞的样子你们可都记清楚了?” “记清楚了。” 这时,官差一声高喝:“开院门——” 暗卫立刻下令:“行动!” 两名暗卫登时翻下房顶,落在墙角,快行几步,混入来接举子家去的人群中。 仍旧蹲守房顶的暗卫,全身紧绷地盯着下方,忽然发现一名提着破箱箧的年轻男子,与自己在画像上见过的那人面容相似,心中一喜,正要翻身下去捉人,后腰上猛地一痛,没等他反应过来,脖颈上又挨了一下,顿时晕过去。 他的身子失控落下,露出偷袭之人的面容,竟是魏临! 跟在魏临身后的武师抱住暗卫,下巴一抬,比了比还在人群中寻找徐瑞的两个:“东家,下面的怎么办?他们在人堆里钻,只怕不好打晕了抬走。” 魏临神色悠闲,抱了手道:“放心,你三哥是个老手,等着看吧。” 那两个暗卫,对房顶上发生的事一无所知,专心盯住了出贡院的举子,在人群中不住搜寻徐瑞的身影。 就在这时,两人的肩膀突然被谁的胳膊搭住,他们心里一惊,正要挣脱,可肩头却猛然一酸,视物的双眼,竟模糊了。 头晕目眩中,他们听见一个吊儿郎当的声音道:“张哥王哥,举子老爷有什么好看的,还是跟弟弟喝酒去!” 他们浑身酸软,一句话也说不出来,双腿仿佛被人控制了一般,那声音说往哪边走,他们就乖乖跟着往那边去。 行到墙角,脖颈上一痛,两人登时昏迷倒地。 魏临和武师带着另一个暗卫,从房梁上落下:“陈三哥果然有本事。” 陈三哥嘿嘿一笑,摸出三块黑头套,扔给武师:“走江湖么,总要会些保命的招数,算不得什么。” 魏临道:“麻烦三哥先把这几个人带回武馆,我得去护住徐先生,要是晚了,梁王的人会赶来寻他的麻烦。” “东家放心去,这里交给我们俩。” 魏临点了点头,奔进人群,拉住徐瑞低声道:“徐先生,梁王的人正在找你,请徐先生到江府小住。” 徐瑞心中一惊,很快镇定下来,跟着他快步走到江与辰的马车前,掀开帘子进去。 江与辰正翘着双腿,躺在里面吃果子,见他们两个入内,有些诧异,可身子却半点不动:“这是我的马车。” 魏临把他的腿推开,请徐瑞坐下:“公子出的好主意,害得徐先生被梁王盯住。公子,这件事你得负责善后。” 江与辰一下坐直身子:“我们上上下下瞒得这么紧,梁王怎么会知道,兵策是徐先生写的?” “张傲前两天从庄子里偷偷溜出去,说是去了教坊司,想必就是那会被梁王的人套了话。”魏临道。 江与辰没好气:“这张傲是不是不想活了?自家老爹在大牢里蹲着,能不能囫囵个出来都说不准,他居然还去教坊司鬼混。要我说,如逸就不应该把他们母子藏在庄子上,让他们过得这么舒服,心中自然生不出半点感激旁人的意思。” 他飞快吃完手里的果子,思忖片刻,拍了拍徐瑞的肩:“徐先生不必担心梁王,先在我家住着,等我给你想个法子出来,保管叫梁王再不敢找你的麻烦。” 可徐瑞却缓缓摇头:“江国舅帮了我好些时日,我心里万分感激。但梁王对我有所怀疑,并非是一件坏事。” “什么意思?”江与辰不解。 徐瑞沉声道:“原本我不知张焦身后藏着何人,眼下看来,多半就是梁王。去岁,逸儿妹妹让我帮她对付曾得功,后来又是张焦,说何家与他们二人有生意往来。 那时我并没有怀疑,可如今想来,这桩桩件件也太凑巧了些。何家掌事的那位姑娘,本就心悦梁王,如今张焦下狱,梁王竟来寻我的麻烦。 思来想去,只有一个解释,梁王、何家、曾得功,还有张焦,都是一条船上的人。” 江与辰和魏临对视一眼,各自心里都有些佩服徐瑞。 他本是半点不知的其中实情,却能凭借蛛丝马迹,推断出幕后大网,此人将来可堪大用。 “徐先生可是有了别的主意?”魏临问道。 徐瑞颔首:“此事之解,唯有投诚。” “你要向梁王投诚?”江与辰眉梢一扬。“这可不行,他本就怀疑你,你还自己上门,不就是送死么!” 徐瑞却神色自若:“只要动之以利,他自然会转变心思。” …… 梁王府里忙了整整半日,直到夜色深了,元轼才将不忍离去的何龄与方如逸劝走。 回到书房,今日外出的暗卫们宽了上衣,跪了一地。 没抓到徐瑞,还折损了三个兄弟,领头的暗卫自知有罪,早就伏在了地上。 屋子里气氛凝重,烛火昏昏地跳,元轼不曾开口,暗卫们更不敢多说一个字。 许久,元轼冷声才道:“都把衣服穿上,二月严寒,要负荆请罪,也得先把人捉到再说。” “是,多谢王爷!” 暗卫们淅淅索索地穿好上衣,领头的暗卫正要禀告今日赶到贡院后的细事,外门上忽然有人来报,说是工部给事中徐复之子徐瑞,想拜访王爷。 元轼大为吃惊,没想到自己所寻之人,居然毫不避讳地找上门来。 可他有些摸不准徐瑞的意思,按理说,自己和张焦有所往来之事,旁人并无所知,就算是江介那边,也被自己瞒得严严实实。 徐瑞一个文弱书生,究竟知不知道实情? 若全然知晓,他又是从何得知? 这个徐瑞……还真是个人物。 元轼的眉头越皱越紧:“请徐先生到正堂稍坐,本王即刻就来。” ----
第67章 投诚 ===== 元轼到了正堂,见一名穿着圆领青袍的男子,正端坐喝茶。 他迈步入堂:“徐先生?” 徐瑞忙起身,垂首欲要叩拜,元轼虚虚一扶,脸上先起了笑意:“方才外门上的小厮来报,说徐先生递了名帖来,本王还以为他们认错了人。” 他坐在上首,眼底隐隐浮现一丝探寻:“徐先生与本王素无往来,今日为何登门?” 徐瑞立在堂中,恭声道:“在下撰写兵策,害得张校尉入狱,特来请罪!” 元轼眸光一闪,端起茶笑道:“张校尉入狱的事,本王也听说了,原来是徐先生之功。只是不知,先生为何要向本王请罪?” 徐瑞一撩衣角,扑通跪下:“既然今日登门,在下便无心欺瞒王爷。在下早已知晓,张焦和曾得功是王爷的左膀右臂。” 元轼心中大惊,端着茶盏的手顿挫一息,脸上的神色却是镇定:“徐先生在说什么?本王是一句也听不懂。” “王爷勿怪,是在下自作主张。”徐瑞言辞恳切,振振有声。“曾得功色利熏心,私蓄外室,搜刮钱财,如此行事,怎能为王爷做大事? 还有那半点兵策也不通的张焦,他的脾性最是急躁,儿子顶不了事,又有贫苦麻烦的亲戚,若是将来闹出什么天大的干系,岂不是要连累了王爷?” 元轼沉默不语,心中却暗暗震惊徐瑞所言非虚。 曾得功爱财,所以自己才以银钱动之,给了他不少田产铺面。 张焦不学无术,性子太野,难以驾驭,若不是有个能帮他写兵策的曾得功,只怕他早就不肯乖乖帮自己做事了。 挑出他们两个,当左膀右臂,实在是无奈之举。 朝中仕进,先有两闱科考,后有吏部遴选,自己一个“闲散”王爷,要是与世家大族走得太近,难免要受都察院的弹劾。
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