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张烈的才能，别人不知，我却知道。他常同我爹推演排兵布阵之法，是个才高的，只要他肯专心仕途，将来定有大成，史大将军不会看不出来。” 方如逸神色舒展：“如此，我便放心了。” …… 两日后，侯佥的小轿停在宣威将军府外。 史开宗昨日便知他要来，早就等在门口，一见了他，甚是开怀： “你这滑溜蛇，从前不是想什么时候登门，就什么时候登门的么？为何这次特特递了名帖过来，做得如此郑重其事，倒把老夫吓了一跳。” 侯佥振衣拱手，语调轻松：“以前的事，都是年少无知惹出来的。如今回来做京官，又在礼部，多少得规矩些，总不能叫人说大将军和江首辅的嘴吧！” 史开宗大手一挥，领着他入府往正堂去：“老夫是说不过你的，没想到侯家一门子的清流，个个端庄守中，竟养出你这么个人精！这三年在太州府，没少折腾当地官员罢。” 侯佥背了手，摇头晃脑：“我那都是为他们好，否则暗地里的勾当做多了，将来闹出大事，如何收场？山南百姓虽说富足，可谁的钱也不是大风刮来的，岂能容他们随意谋夺。” 两人进了正堂，小厮奉上茶来，史开宗饮了一口，呵呵笑道：“老夫听说，那些官员上书时，一个劲儿地夸你。老夫在朝中多年，要是能学得你一两成的溜滑手段，也不会得罪那么多人。” “大将军战功赫赫，谁敢置喙一句？不过是小人唆摆，大将军不必放在心上。” 史开宗搁下茶盏：“你今日过来，不会只是为了同老夫闲谈吧？” “自然不是。”侯佥笑道。“张焦的案子，有眉目了。” 史开宗忙问道：“是斩首还是流放？” 侯佥缓缓摇头：“不过是此生再不能科考罢了。” “砰！” 史开宗一拍椅把，气上眉头：“圣上真是仁心太过，竟连舞弊之罪都不治！张焦如此，那帮他舞弊的兵部右侍郎顾绅，多半也只是降职了事了！” 侯佥苦笑两声：“圣上的脾性，大将军不是不知。江首辅怕大将军气急，又要上书一番，没得得罪人，这才让我过来，早点把这个消息透给大将军。” 史开宗沉默半晌，脸上的怒意渐淡，忧思却浓：“圣上如此心慈手软，难道不怕御下不严，将来酿成大祸？” “圣上有仁心，不忍苛责中朝官员，可我们这些做臣子的，却不能如此，自然要帮圣上多留些心，好好培养几个得力之人上来，方能守稳元昭江山。” 史开宗听得点头：“你说的，正是老夫心结所在。这都快两月了，军中竟无一人可堪大用。眼瞅着再有五六年的功夫，老夫这把骨头便折腾不动了，总得早早拉扯两个上来才行。” 侯佥笑道：“既然军中无人，大将军何不去瞧瞧今科武举人？明日便是武试，若真能得人，大将军亲自带在身边，也免遭军中那些重利之人的打压。” “说来也是，老夫竟没想到这一层上去。”史开宗频频点头。“新晋武举人还没见过官场那些污糟事，胸中自然全是满腔的报国心。” “正是，大将军是过来人，一定明白本心难得的道理。” 侯佥的话，在史开宗心里存了意，次日午后，他便套了马，直奔武举试场。 武举试场设在城北的演武场，元昭重文轻武，但凡能识字念书，普通百姓绝不肯让自家孩子往武举科上走。 前来应试的，不过七人，多半是出身武将世家的子弟，张烈一身黑旧短褂，站在一众暗纹绣金的行衣里面，倒显得甚是扎眼。 史开宗一眼便看到了他，恍然间想起自己当年参加武举科前两月，一家六口连饭都吃不饱。 念着他要参试，不能没有力气，母亲厚着脸面，四处借米，全家都紧着他先吃，他恢复了力气，在武试上一举成名。 后来幸得钱国公赏识，一路提携，如今才能做到宣威大将军。 演武场上已然有武将子弟登场，先耍拳法，后练兵刃。 史开宗静静看了片刻，心思翻涌，对端坐主位的考官道：“今早的兵策卷子可瞧过了？” 武举科参考之人甚少，早上论兵策，下午考拳脚器械，因着考生少，考官们也不愿多费心神，当日便要读兵策，试武艺，选出举子来。 “回大将军，只七份，论策一结束，下官便瞧了一眼。” “可有奇策？” “陈将军家的小公子颇有才能……” 史开宗不想听武将子弟的兵策，他们从小跟着自家父兄，耳濡目染，就算没有奇策，也差不到哪里去。 “那位穿黑衣短褂的，叫什么名字？” 考官顺着他的目光望去：“叫张烈，听说他三弟张焦有舞弊之罪，眼下正在刑部大牢里关着，只怕他也是个庸碌。” 史开宗略感惊讶，自家兄弟有舞弊重罪，他却半点不避嫌，反而过来应试，难道不怕考官严查他的兵策武艺？ 如此想来，此人多半是个有真本事的。 “你把他的兵策拿来，与老夫瞧瞧。” 考官忙对侍从耳语两句，不多时，侍从提了个扁长的箱子过来，考官亲自开锁，取出张烈的兵策，奉给史开宗。 才刚读了个开头，他便大为震惊。 这般排兵布阵之法，怎么同钱国公颇为相似？ 他忙问考官道：“张烈从前可曾参军？” 考官一愣：“大将军如何知道？下官瞧过此人自撰的生平经历，说是曾在钱国公的旗下当过小兵，后来又做过一段时日的军师随侍。” “军师随侍……”史开宗低头回想。“那军师可是魏以致？全家流放漠北，后来又被江首辅洗脱冤屈的那位？” “正是。” 史开宗沉吟不语，若真是魏以致带出来的人，定有几分真才。 可是此人瞧着已过而立，为何如今才来参试武举科？ ----
第69章 赏识 ===== 见张烈已然站上了演武台，史开宗振作精神，眯眼细看。 拳法一出，果然是钱家军的路数，可内里却套了几个他不大熟悉的招式。 兵刃试上，张烈选了长枪，几招下来，史开宗只觉得全然陌生，暗忖难道张家祖上也出过武将？ 史开宗无心再看后头那几位武将子弟，不等张烈耍完枪法，便对考官道：“待会让这个张烈去兵刃堂。” 考官本就知晓他今日的来意，听了这话，忙点头答应。 史开宗起身离去，不多时，张烈武试结束，抹了两把汗，走出演武场，准备归家，一名侍从却奔过来拦住他：“张官人稍后！” 张烈顿住脚步，拱手道：“给上侍问安。” “张官人，史大将军想见你，还请往兵刃堂去一趟。” 张烈愣神：“史、史大将军？” 侍从压低声音，笑道：“张官人快去罢，听说今日史大将军是过来挑选随侍官的，眼下特特请你过去，定有好事等着。” 张烈心中一惊，暗叹方姑娘还真是料事如神，早就知道史大将军会来也就罢了，居然还能猜中大将军多半会看上自己。 幸亏听她的话，穿了身旧衣来，想必史大将军出身贫寒，对自己也多了几分惜才之心。 他赶紧应下，快步往兵刃堂去，进了堂，果然见到史开宗立在上方。 “问史大将军安好。”他叩首道。 “起来罢。” 史开宗随意点了点头，走到他面前，缓缓转了一周：“身形不错，双臂也有力气，练长枪的确适合。听说你曾是钱家军？” “是，小人十五岁从军，进的正是钱家军。后来又跟着魏先生，受过几日兵策教诲。” “钱国公蒙冤时，你在何处？” “小人也下了狱，多亏魏先生替小人分辨，家中卖田交银赎罪，这才放出来。” 史开宗眉头紧锁：“如此说来，从十七岁到三十四岁，你都不曾回到军中。为何现下又动了入朝局的心思？” “小人从前糊涂，进了趟大狱，便心生胆怯，不敢再从军。去岁，内子无意中结识了方将军的女儿，小人一家受了她不少恩典，便前去拜访叩谢。 言语间提及往事，幸得她开解，小人才明白，身为男子，不仅要做家人的依靠，还要做国朝的依靠。这才悔不当初，出来参试。” “方岱？”史开宗振声一笑。“呵！不愧是他的女儿，心中大有高义。” 他清清嗓子，正色道：“你那三弟如今正在刑部大牢候审，你可有舞弊之举？” “小人绝不敢舞弊！”张烈赶紧跪下。“小人受钱国公和魏先生的教导，明白将士在战场上是真刀真枪地拼。若不通兵策，别说小人了，便是将来有幸领兵，手底下的那些兵，也都有性命之忧。人命贵重，小人日夜铭记，岂敢为一己私利，行舞弊之举！” 史开宗听得满意，脸上的神情却仍是郑重：“魏以致曾在钱国公的冤案中替你辩驳，免你全家流放之罪，你要记住他和钱国公待你的大恩，万不可像你三弟那样，做出侮辱家门，戏弄朝廷之事。” “小人一定铭记！” 史开宗虚扶一回，命他起身：“明日你到西郊神机营里来，便与老夫做个亲随。汝阳王的世子，如今也跟着老夫，你们同为亲随，莫管什么家世门第，要齐心才是。” 张烈大喜过望：“多谢史大将军青眼，小人，小人……” 他眼含热泪，一时间有些哽咽难言，史开宗拍拍他的肩，笑道：“而立之岁，重入军营，是该激动些。今日也不早了，赶紧回去知会家里人一声，免得他们担心。” 张烈拜谢不迭，很快出了演武场，往家中飞奔。 回家一说，陶莲和张盈都欢喜得不行，就连一向对他冷眼相待，半点都瞧不上的马氏，也换上张笑脸，口里直说什么“早就知道二哥会有大出息”。 张烈虽说高兴的很，可见了自家母亲这副嫌贫爱富的嘴脸，心里实在不是滋味。 好不容易有机会重回军营，他不敢惫懒，第二天起了大早，去京西大营拜见史开宗，又一一认过各路将军校尉，领了大将军亲随的服制。 张烈得了重用，方如逸也安了心，这几日只等张焦的案子了结，好把王梨花母子送回去。 这日，余照上街采买药材，回来的路上听说张焦的案子结了，想着得赶紧告诉方如逸，飞快往家去。 行到半路，忽然听见身后有人喊着“余姑娘”，她转头一看，竟是陶莲。 陶莲奔过来，满脸欣喜：“余姑娘好来，今日本要去府上给你家姑娘送邀帖的，恰好碰上了你，还请一并带去。我家老爷如今重回军营，有了俸禄，家中也买得起小厮侍女了，我得回去看看模样，赶在姑娘登门前置办好才行。”
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