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姜玥喊了两声她才听见。 眉娘比昨夜初见她时放松了些，手在围裙上抹了两下，面带笑意：“想吃什么早食？我做好给你们送过去。” “有什么食材趁手就做什么，不挑。”姜玥也笑，“我来是想请眉娘帮个忙。” 眉娘听完她的请求犹豫：“这……” 姜玥竖起三指：“只需帮忙拖延上小半个时辰，我绝不在祠堂里做些什么鸡鸣狗盗，伤天害理的事情。” - 晌午时分，祠堂里安安静静。 族学厨房的厨娘今日送来了格外丰盛的饭菜，前厅后厅负责日常洒扫清洁的几个婆子欢欢喜喜，聚在别间，一边吃一边听眉娘数落她那个不成器的夫君。 眉娘从惠阳县千里昭昭赶来寻夫，人没寻到，无奈投奔魏氏家族当厨娘的事情，魏家村隐隐约约有风言风语。 实情如何，眉娘总是不愿意说。 难得今日打开了话匣子，几人都听得津津有味。 章老三则迎来了很面生的魏氏子弟。 “惠阳县的旁支？”他眯眼上下打量魏如师，“惠阳县的都多少年没有往来了。”别是个落难了来打秋风的。 “晚辈就是想来拜祭拜祭先祖，没旁的意思。” 魏如师笑得老实憨厚，手里不止提着香烛瓜果，还有两壶浓郁飘香的玉浮春——这是附近驿站里能买到的最好的酒。他没带户籍，为验明正身，差点把旁支家谱全背出来。 灌醉章老三这件事，比魏如师想得要容易得多。 一个郁郁不得志，仰仗妻子门楣，整日守着他族祠堂的闲汉，腹里最多苦闷牢骚。恐怕人已经醉得看见重影了，手还拉着他嚷嚷：“喝！魏兄！喝……酒逢知己千杯少！” 章老三满面通红，“魏兄你跟那些眼高于顶的魏家人不一样，老哥我告诉你个秘、秘密！” “那画痴儿的画，居然能卖不少银子，昨儿十五两，大前日十两，过几日还有半块、半块金饼！等老子发财了，我请你去醉梦楼逍遥！我还要休了那恶婆娘，纳三个妾……” 章老三脑袋“咚”一声，倒在桌上，在美梦里笑得开怀。魏如师伸出一根手指，颤巍巍地戳了戳他脑袋： “章兄？不喝了吗？” “章兄，祠堂走水！快来救火啊！” 章老三打起了鼻鼾，醉得连走水都喊不醒。 魏如师放下心来，半蹲在摆满了酒菜的桌边，往章老三腰间摸索，在钱袋子里翻出一把万字纹青铜钥匙。 - 这把万字纹青铜钥匙被交到姜玥手里。 她右手捏着钥匙，左手抚上铜锁，第一次没对准匙孔，静了静定神，第二次才打开。 厢房亮堂，弥漫着一股特殊气味，不算刺鼻，是书画坊里常有的绘画颜彩的味道。 宽阔平直的黄木方桌上，铺着一幅两尺长，一尺宽的画纸，旁边是大圆托盘，白瓷碗盛着常用的石色与水色颜彩。 画纸上临摹已勾勒雪景与山林的大致轮廓。 本该执笔的人不见踪影。 姜玥一步步往屏风另一侧走。 魏群青，也就是魏小郎君的堂兄，就这么蹲在屏风后，耳后夹了一只纤细的毛笔，对着地面铺开的纱帘入神。 连姜玥来到他身侧都未曾转头。 “魏群青？” “……” “小青？” “……” 姜玥蹲到他身边，陪他一起看向地面，是博古画坊那副拓画，“你是在想怎么画这一幅《雪景寒林图》吗？” 魏群青目光动了动，一双眼如鹿眼一般圆而清澈，受了点惊吓似地看向姜玥，他从来没有见过她。 “你觉得怎么画好，就怎么画。” 姜玥将眉娘交给她的食盒放到魏群青身边，柔声问：“你认得这个食盒吧？我是厨房来送饭菜的。” 魏群青过了好一阵子才点头，对姜玥的戒备轻了些。 姜玥将搁在食盒上的画卷铺开，叠放在拓画上，是她从章老三那里买来的《鹊兔相见图》。从魏如师给她钥匙时说的话看，这是章老三从魏群青房里私自拿出去卖钱的。 “这是你的画吧？” 魏群青幅度很小地点了点头。 “这里，为何这么画？谁教你的？” 姜玥指着树干里隐藏的鹤形标记。 “就是这么画的。” “这是何意？” 魏群青不再回答，拂开《鹊兔相见图》，继续观察底下要临摹的拓画。姜玥跟着他静静看了一会儿，“小青你知道这幅画里头，有一个错处吗？” 魏群青一顿，取下耳上夹着的毛笔，挠了挠腮。 姜玥手指虚虚点着画面，“从草絮方向看，风自东向西吹，这一片枝叶舒展的形态却是自西向东，动势错了。” 魏群青看了看，果然，一拍手，显得有些高兴。 姜玥将被拂开的《鹊兔相见图》再拉过来，“我告诉了你，那小青能不能告诉我，为何要在这里画一只鹤？” “就是这么画的。”魏群青重复了一遍回答，见姜玥还是不懂，突然起身大步跑开，去到外间书架前翻找。 不重要的卷册被他一叠一叠扔到地下，最终抽出一个卷轴，唰一下展开，铺到她面前。 魏群青强调：“我没画错，你看，就是这么画。” 姜玥目光紧紧地盯着魏群青铺开的画，同样是一幅《鹊兔相见图》，这幅画纸颜色比章老三拿出来的摹版更为陈旧，墨色也不如摹本浓郁，还多了摹版没有的印章与跋文： 瑞成元年春，江氏文韶，摹于秣陵白鹤堂。 刻着临摹者名字的印章右上角，有个小三角缺口。 不是魏群青画下了鹤形标记。 是魏群青临摹了这副瑞成元年春的旧摹本，因为过于追求一笔一划的相似，而原封不动将鹤标画到了树干里。 这幅画，本该藏于江家，藏于秣陵江家的白鹤堂。 江南春色今如旧，秣陵已无白鹤堂。不止白鹤堂，整个江家都没有了。姜玥抚过纸面，发凉的指尖长长地停在印章缺口上，心口某处被揪起，一口气堵得胸口发闷发痛。 “姜玥。”屏风外有人轻声唤她。 她倏然抬眸，后知后觉发现屋里多了个人。 眉娘与魏如师各有要牵绊住的人，她只能拜托洗浪守在房门口留意动静，只有沈徵，能够让洗浪不警示就放进来。 - 沈徵没等多久，就看见姜玥低着头出来，鼻尖与眼尾一点残红，神情寂然。这种神情，重逢后很少出现在她脸上。 “晌午讲学暂休，魏氏族长还在陪邀来的文儒用膳，但随时可能会过来探望。” “我这便离去，多谢沈大人提醒。” 她声音低落，视线也低垂，倒是没忘记礼数，朝他认真拜谢，失魂落魄地走了。 沈徵望向收拾得明亮干净的厢房，踱步入内转了一圈。 魏群青坐在画桌后，埋头勾勒雪景与山林，地面狼藉，随处散落着书册，以及零散铺开的纱帘、画卷，还有食盒。 沈徵在一副墨色略褪的《鹊兔相见图》前蹲下。 洗浪在外提醒，有点慌张：“郎君，我好似听到有人的声音，有人正朝着这边过来，你快些出来。” 沈徵不发一语。 洗浪重复了一遍，才等到沈徵从里头出来，合门上锁。 两人顺着回廊，打算去往藏书阁的方向，与午膳后回来祠堂探望魏群青的魏氏族长迎面撞上，彼此客气地一笑。 魏氏族长叫魏长东，年迈，不语时气势威严。 沈徵想起在族史文卷里读过的记载，魏长东在致仕专心打理族中庶务前，曾任江南东道升州长史。 那副旧画提到的秣陵，就在升州。 两边笑完让道，相错而过。 沈徵回到藏书阁，读昨日没看完的文卷，手指半日没再挪动翻开新一页，眼前不断浮现姜玥的寂然神情。 姜玥并不是一来到平洲县就待他那般信任亲昵。 她被他从河里救下后，寒气入体，在医馆休养好一段时日，醒来后他去探视过两次，她不言不语，只进食喝药。 是医馆来人说她突然不见了。 他思忖许久，在当初救她的河边找到人，姜玥抱膝坐在一块巨石上，望着底下愈发湍急的水流。 “姑娘若想再跳下去，不如把我垫付的汤药费结清？” 他掀袍爬上巨石，与她隔了一点距离，盘腿坐下。 她闻言转头，冷风将她鬓发吹乱，贴在苍白而不见生气的脸颊，一双眼睛清莹如水，流转一点摇摇欲坠的光。 “我欠你几多？” “在医馆压了二两银，应未用尽，大夫未找我填补。” “好，我会还给你。” 她转头，依旧看着河面。 真心求死的人不会落河后，手死死抱着浮木不放。沈徵料定她是一时想不通，陪她坐了一会儿便离去。 翌日的私塾，那道防君子不防小人的木栅栏上，勾着一丝粉色的绢帛布絮。他走进去，望见所有桌椅被擦拭得不染尘埃，就连摆放的位置都规整对称，仿佛有尺规丈量。 她捧着一盆浇灌过的花木，吃力放到花架上，转头冲着他弯唇笑了笑。昨日眼里摇摇欲坠的光，变得安稳坦然。 “我是江南东道一小商户之家的女儿，父母遭难离世，自己避祸独活，现无家可归，身无分文。” “但有一双手可做清洁杂役，会写字算账，不知沈先生的救命之恩与汤药馈赠，可否以这种方式报答？” 他忘了自己当时怎么回答。 只记得眼前的女子依旧弱不禁风，但有某种坚韧动人的神色，叫他无法移开眼，也舍不得拒绝。 他怜她遭遇，不敢细问。 如今想来，有不同寻常之处太多。 无名商户家的女子，就算会写字算账，又怎么会懂得与他谈诗鉴画，为他抚琴制香，踏着月色惊鸿一舞。 她那时还未认祖归宗，并非宗室之女。 沈徵握着文卷半日没动的手最终动了，书册被“啪”一声轻掷在案上，洗浪在后头一叠声地喊： “郎君不是说要趁晌午看文卷吗？这是要去哪儿？” “族学，找一趟裴榜眼。” 同榜进士里，裴仲平去了刑部。
第20章 他的生辰 “秣陵江家白鹤堂的事情，我略有耳闻，记得是数年前一桩私藏禁书的大案，陛下震怒，以谋逆论罪。” 裴仲平抚须奇道，“道麟，为何突然问起此案？” “晚生偶尔听人谈起此事，”沈徵觉察出其中违和之处，皱了皱眉，“按照朝中律例，私藏禁书最严重的判罚是终身拘役，为何江家最终落到谋逆论罪的地步？” 裴仲平神色变得严肃，左右看看，魏氏族学给他们安排的休憩之处幽静，确认没有旁人窥探后，才道：“原是不至如此，听闻禁书查抄时，在江家搜出甲胄，具体数量不得而知。当年江家，那可是在江南东道富甲一方的啊。”
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