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老村长欣慰地笑了，又细细说了每年给秦放鹤的抽成。 没了田地税之后，每年大家就能多进好些粮食，自然不能叫主事人白担虚名。 秦放鹤却不在意这个。 这年月的亩产量真的太低了！ 哪怕乡亲们给他抽成，每年也就多个一二百斤，折算成银子不过二两上下，对现在他的年收入而言，无足轻重。 但这些粮食分给各家各户，却能顶大事。 老村长却道：“哎，那话怎么说来着？礼不可废……” 秦放鹤就笑，“这么些年来，我也没少吃乡亲们的，穿乡亲们的，如今朝廷月月给银子，又有粮米，我一人如何吃用得完？况且来日我进城上学，家里少不得左邻右舍照应，便是回来，一时不开火，难不成就不去叔伯家里蹭饭了？权当我提前交的伙食费吧。” 现在他手头足有将近六十两银子，日后月月还有廪生的一两和若干粮食，县学又管吃管住，还给一年四季的长袍，便是只进不出。 再者书肆那边也有进账，根本花不完，何苦跟乡亲们争抢这些？ 秦放鹤打定主意，老村长也不能说动分毫，到底心下难安。 正踟蹰间，秦猛擦着头从外头进来，粗声粗气道：“十一郎不是那等计较人，他一番好意，您老就替乡亲们应了又如何？” 他跟海哥跟着往府城走了一趟，一路好吃好喝，十一郎更没少自掏腰包贴补，回来还有足足一两银子拿，可见豪爽，若一味推辞，反倒显得生分了。 见他肩头似有水渍，秦放鹤往黑漆漆的窗外看了眼，“下雨了？” 秦猛嗯了声，“才下，倒是不大，只夜里恐怕有风，进雨水，你关窗再睡。柴火我也劈好盖起来了……” 经他们这么一打岔，老村长的气势越发弱了几分，只仍有些担心，“论理儿，我不好这么讲，可村里少说也有百十号人，又各自成家立业，难免有小心思。老话说得好，升米恩斗米仇，你原是为了乡亲们着想，只怕天长日久的，有些人不知足……” 人心易变，以前没有利益纠葛，自然也没有矛盾。可日后有了白得的粮食……那就真说不准了。 和气了一辈子，老村长是真怕村民们不知好歹。 秦放鹤笑了下，轻飘飘丢过来一句话，“这也不难，届时我再收回来便是。” 他想给的，谁也无权反对；他想收回的，谁也挡不住。 若白云村上下齐心也就罢了，若来日果然谁有了坏心思，那就别怪他翻脸不认人。 至少他秦放鹤活着一天，白云村就必须团结。 接下来几天的热闹不消细说，突然多了好些孩子想跟着秦放鹤读书，都被秦山和秦松拦下。 秦松是个闷葫芦死心眼儿，也不吭声，就是张开双臂堵在门口，没有秦放鹤的话，谁来了也不叫进。 十一郎读书呢，一定不能叫他们进去打扰了！ “早干甚去了？”秦山说得毫不客气，“你们这会儿来，未必不是一时脑热，还指不定熬几天，先跟我和老八学两天再说！别有什么事都去扰得鹤哥儿不得清净。” 带着孩子来的家长们听了，便都有些讪讪的。 当初谁想到鹤哥儿这样出息？ 谁又能想到，书读得好，朝廷竟还真给银子呢？ 秦山对他们的小心思门儿清，你要说坏心眼儿吧，也不至于，多少有点眼皮子浅，不见兔子不撒鹰。 早前自己那都是挨家挨户跑到门上撵着孩子们念书，除了老八，那都没一个能坚持下来三天的！ 如今眼见鹤哥儿有了功名，又是廪生，月月有银子拿，哦，眼馋了？ 看花容易绣花难，你们没见私底下鹤哥儿吃的那些苦，我可见过！铁打的汉子都未必熬得住！ 门外的骚动秦放鹤都听见了，只是一笑，也不出面，依旧稳稳坐着。 方知府发给的几本书甚好，涉及到许多以前他不知道的朝廷要事，正是如今他欠缺的，自然要专心研究。 秦山跟着自己走了不少地方，见了许多人，如今果然长进，这些迎来送往的，便都交予他去办吧。 另外，秦松的表现也叫秦放鹤眼前一亮。 自己离开白云村三四个月，秦松的功课超额完成不说，毛笔字也大有长进，瞧着已经有点样子了。 最要紧的是，他真的把自己和亲娘杏花摆在同一线。 早上有人仗着辈分想硬闯，秦松人狠话不多，转头就把大扫把抓起来了，要不是秦山及时赶来，他是真敢殴打长辈…… 几天后，年前才来过一回的屠户又来杀了猪，这次引来的不光有看热闹的邻村人，竟还有几个媒婆。 如今十里八乡都知道小秦相公宽厚，替乡亲们消税还不要抽成，周围好些有适龄女孩儿的人家，便都动了心思。 对农民而言，粮食就是一切！ 有了粮食才能想别的。 左右都是嫁，嫁去别的地方日子紧巴巴，嫁到白云村却每年凭空多那么多粮食，村里又有小三元的名头，便是衙役来了也要客客气气的……谁不会选？ 村子要想延续下去，最要紧的就是人口。老村长看了，心中越发欢喜，一连几天嘴都合不拢。 最后，竟还有媒婆想替秦放鹤说亲，结果才一开口，就被众白云村村民撵出去了。 还有人大口啐她，“真是癞□□也想天鹅屁吃，如今十一郎是何等尊贵人物，俺们自己村的都不敢巴望，你们倒是想来摘果子了，门儿都没有！” 秦放鹤听了，一时啼笑皆非。 不过眼下，他确实还没有那方面的心思。 十一岁哎，后世才上小学！大好年华谈什么恋爱，都去读书！ 七月初，老村长整理出各家过户给秦放鹤的田产，又都立了文书，按了手印，然后去县衙办了更改手续。 秦放鹤也去了，顺道去白家书肆取了三月到六月的稿费，一共是六两三钱。 可拿到手的，却足足十两。 孙先生笑容可掬，“多的都是小人孝敬的。” 他原本以为秦放鹤小小年纪中个秀才就算了不起了，万万没想到啊，乖乖，小三元！ 秀才和秀才，那是真不一样。这可是吃公家饭的！ 消息传回章县时，他跟浑家人都傻了！ 小秦相公才多大点儿人？哪怕日后花二十年考举人呢，也才三十出头！ 前途无量啊！ 秦放鹤笑笑，却把多余的银子丢回去，“该多少是多少，你们也不容易。” 见孙先生有些忐忑，他又道：“是好是歹的，我自然心中有数。” 来这里几年，除了白云村人之外，可以说帮自己最多的就是孙先生了，他不是那等没良心的。 听了这话，孙先生才又重新快活起来。 “对了，听说你可能回县城做事？”秦放鹤问道。 “哎，说起来，也是托了小秦相公您的福……”说起此事，孙先生也是满脸喜色。 他现在就觉得秦放鹤正是自己的福星！ 先是写的几个话本子好卖，引来掌柜的夸赞，如今得知秦放鹤出头，便是县太爷都看重，掌柜的越发对孙先生和颜悦色起来。 可巧今年章县那边有个铺面的管事年纪大了，想退下来，需得有个能镇得住场子的人过去顶着，掌柜的就想起孙先生来，叫他预备着。 孙先生自然是愿意的。 他的房子、家人都在县城，能回去，谁还想过这样长年累月两地分居的苦日子呢？ “挺好的。”秦放鹤暗自记下。 若孙先生能回县城，日后有些事……倒是方便了。 只现在为时尚早，到时候再说吧。 县学是七月二十五开学，原本秦放鹤与齐振业和孔姿清约定的是七月二十进城，先去齐振业家里住着，大家玩几日，再看看要带的东西是否有遗漏，也方便临时补充。 结果就在七月十七这日，桂生来送了一张请帖并书信。 孔姿清写的，通篇只有一个主旨：孔老爷子想见见他。
第31章 露馅儿 对孔老爷子会见自己这件事，秦放鹤早有预料，只没想到这样快。 原本在他的设想中，对方大概率会在县学开学后每月一次的返家日时，顺势让孔姿清带自己回去趟。 如今正式下了帖子，就显出郑重来：前者只是孙儿的玩伴，后者却是正经上门的客人。 县学虽然提供基础用品，但贴身铺盖和日常替换衣物、文具等仍需自带，收拾收拾就有小半车。 登门日是七月十九，孔姿清建议秦放鹤直接把行李带去他家，开学时一并用孔家的马车拉过去，省得往返奔波。 话里话外的意思……就是住在孔家。 回忆起之前跟齐振业的约定，秦放鹤摸摸鼻子，抬头望天，觉得这么着不行。 少爷是在报复吧？ 君子一言，驷马难追，既然答应了，总不好随便毁约。 初次登门，论理儿，该带些礼物，这是最起码的社交礼仪。 但当主客双方经济实力和社会地位差距过大时，礼仪就会变成一种考验和负担。 秦放鹤短暂思考了下，已然有了主意，起身出门。 麦收已经结束，粮食也陆续晒干，各家各户门外都堆着漂亮的麦秆草垛，圆锥形的顶，小帽子似的俏皮，阳光下折射出碎金般的光芒。 有人出来取草引火，看见秦放鹤便笑着打招呼，“十一郎，今儿不念书啊？” 秦放鹤笑道：“念，出来歇歇。” 那人麻利装了草，似懂非懂点头，“对，歇歇，别累坏了。有空来家吃饭啊！” 空气中浮动着收获后特有的淳朴的草木香气，秦放鹤背着手，在慢慢升高的日头下溜达达走了一圈，回来时手里就多了好些金灿灿的麦秆。 他挑了最粗壮漂亮的，先用水泡软，然后一条条破开，按照需要排了顺序，十根手指就跳起舞来。 秦放鹤提前两天去了齐振业家里，后者正百无聊赖，躺在大躺椅上一遍遍数廊下的葡萄，对他的到来惊喜万分，“饿还怕你家里事多，早来好，早来好啊！阿财，杀羊！” “倒也不急着杀羊……”秦放鹤失笑，向他说明原委，言明明日要去孔家做客。
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