冷不丁的一道询问令傅知雪心弦一颤,她倏地回神,随口胡诌道:“奴婢不认识对方,只觉得那人看着眼熟,似乎在哪里见过。” 含糊不清的说辞未能敷衍住萧炫,搁在她腰间的手臂蓦然收紧,她寒毛直竖,忙不迭找补了一句。 “公子,奴婢说的千真万确,您若不信,不妨把那人喊来与奴婢当面对质。” 可不能吃着碗里又瞧着锅里,她算是看出来了,萧炫疑心甚重,她若不趁机表衷心,指不定会被他撵出乾宁殿。 她在乾宁殿已待了月余,他仿佛忘了先前提及的考核一事,不过她可不敢懈怠,还是要未雨绸缪。 萧炫轻扯嘴角,不置可否。 恰在此时,三声锣鼓敲响,周围隐隐约约的交谈声霎时静止。 亥时正。 一位模样周正,四十来岁上下,估摸是酒楼掌柜的青衣男子疾步登上了台,他先笑着朝众人抱拳,说了些客套话与欢迎词。 “让各位贵客久等了,今夜的点花灯照旧如去年,共计八件宝物,价高者所得,也可以物易物。” 青衣男子说完便退至一旁角落,紧随其后有丝竹伴奏之音徐徐响起。 一名身姿妖娆的舞娘蒙着红色面纱,缓缓从舞台上方降落,系在腰间的绳索一松,舞娘脚尖点地,轻松一跃,落至舞台正中间的案几上,她高高举起手中宝物。 有人在旁唱词,“东海鲛人泪珠一枚,可辟火,三千两起拍。” 傅知雪噗呲一笑,见鬼的鲛人泪珠,分明就是司衣局柳司衣曾经用来磋磨过她的砗磲。 萧炫见她笑,问她笑什么,傅知雪便把阮氏故意找茬,她跑了两趟司衣局还差点被王贵妃罚的事说了出来。 萧炫对这事有印象,孙怀恩好像提过一嘴,“你倒是聪明。” 傅知雪顺势问他,“公子,酒楼为何要作假?” 不等萧炫回答,有贵客也跟着讥笑,大声嘲讽道:“掌柜的,鲛人泪珠只存在传说中,且不说舞娘手中泪珠是真是假,忘川酒楼今年也太不把点花灯当回事了吧?” 其余人等跟着附和。 “就是就是,我等不缺钱,掌柜的赶紧把其他宝物拿出来,作甚浪费时间!” “还是说忘川酒楼故意拿砗磲考验我等眼力呢?” 先前的青衣男子连忙从角落里奔出来,朝众人鞠躬致歉,“各位贵客稍安勿躁,此物的确不是鲛人泪珠,以防被贼人觊觎,真正的鲛人泪珠妥帖收藏在忘川当铺,待贵客拍下,即会有人亲自送贵客去更换。” 有人信了掌柜的说辞,也有人有所迟疑,大多数人决定静观其变。 “呵,今年点花灯颇为有趣。” “神神叨叨故弄玄虚,指不定出什么幺蛾子。” 第一件宝物无人竟价,三次唱词过后,第二件宝物被呈了上来,一座京畿之地的豪华宅院,一千两起拍。 身后的萧炫显然不是冲着添置宅院来的,天字一号房与天字三号房的贵客也是如此,三人皆未有所动作。 之后陆续呈上古玩玉器、名家字画、美人瘦马,皆被有心者拍走,直到第八件宝物呈上来,在座众人皆精神一震。 第八件宝物由酒楼掌柜亲自介绍,“此乃蝴蝶锁,想必各位贵客有所听说,此锁乃前朝大匠魏重所制,是一把能开启前朝藏宝之地的锁,我们东家给各位贵客准备了藏宝图,不限底价,价高者所得。” 一石激起千层浪,众人哗然。 魏重的蝴蝶锁本已令人趋之若鹜,而今又与前朝藏宝图有关,那岂不是得此物者得天下! 钱财撬人心。 原本蠢蠢欲动的众人再也坐不住,一个个望眼欲穿,不试试怎么知晓藏宝图是真是假?! 也有人拎得清,“掌柜的,既然是能开启前朝藏宝地的锁,为何忘川酒楼不自己去找?莫不是你们没找到,抑或是找到了宝物又来敲诈我等?” 谁的银子都不是大风刮来的,若是他们一群人为了争夺蝴蝶锁杀红了眼,那竞价就是无底洞。 十万两雪花银砸下去就听个响,什么也没捞到,亏大发了。 酒楼掌柜闻言一笑,俨然早已预料到众人的反应,不疾不徐解释,“贵客所担心的事,我们东家早已替贵客们准备妥当,届时忘川酒楼会出力,一道陪同寻找藏宝之地,寻得宝物后只抽一成的利,若寻不到,竞价所得的银子返还七成。” 嚯,狮子大开口! 无论是哪一种结果,忘川酒楼最占便宜。 大腹便便老者率先出价,一开口就是三万两银子,把一众胆小的撇在门外。 能来点花灯的人非富即贵,也不在乎三万两银子,自然有人不甘落于人后,纷纷竞价起来。 “四万两!” “四万五千两!” “六万两!” 眨眼间席间气氛酣畅起来,络绎不绝的竟价声此起披伏,唯独天字一二三号房的贵客未参与。 傅知雪分别撇了一眼一号房的贵客,那人饶有兴趣地盯着众人,看似作壁上观,不打算竞价。 三号房的年轻男子更是稀奇,端坐着不动,只目不转睛地盯着蝴蝶锁。 傅知雪眼珠一转,转身问萧炫,“公子为何不竞价?他们若是得了蝴蝶锁,寻到了前朝藏宝地,恐会颠覆大周,届时民不聊生。” 萧炫盯着她开合的红唇,面具的磨蹭,使她嫣红的口脂溢了出来,他抬手擦拭她的嘴角。 “今夜无论谁得了蝴蝶锁,都不会太平走出云雀街。” 他的大拇指稍稍用力,傅知雪身子晃了晃,下一瞬又被他扶稳。 她捉住他的手腕,喃喃自语,“螳螂捕蝉,黄雀在后。” 萧炫手腕一翻,改为握住她的手,“是也不是。” 那他是黄雀吗? 傅知雪糊涂了,她猜不透,不懂萧炫卖的什么关子。 萧炫见她一双杏眼骨碌碌转悠,一眼便猜到她又在谋算什么,也不着急,耐心等着她主动告知。 须臾,怀里人凑近他耳畔,吐气如兰道:“公子,您若得了那把蝴蝶锁,奴婢便带你去找藏宝地,事成之后,奴婢不要银子,只要您答应奴婢一件事。” 外人眼里,天字二号房包厢里,坐在贵客怀里的女郎背对着众人,旁人只看到女郎趴在贵客耳畔说些什么,看不见她的嘴型,无法分辨言语,大抵是忽悠贵客也去竟价。 只有耳朵灵敏当门神的影八几不可查地眼神一闪。 傅姑娘竟然知晓藏宝图! 萧炫眸光一暗,一甩袖子,借故遮住他与傅知雪的脸,昏暗光线下,他紧紧锁住傅知雪的杏眼。 “此话当真?” 她冷不丁的一语太过突然,出乎萧炫的意料,她到底藏了多少他不知晓的秘密。 顶着萧炫研判与怀疑的迫人眸光,傅知雪抬起右手,伸出小拇指,狡黠一笑,“君子一诺。” 此处不是谈话之地,萧炫勾住她的小拇指,与之盖章,“重如泰山。” 二人达成诡异的默契,须臾,萧炫抛了一个眼神给影八。 傅知雪等着影八出手竞价,不料影八直接一个飞跃至舞台上,神出鬼没拿剑抵住了掌柜的脖颈,劈手夺过蝴蝶所! 还未等众人反应过来,天字三号房的男子摘掉了面具,右手举着官印,朗声道:“大理寺少卿崔昊奉命来查案,此蝴蝶锁恐涉及前吏部侍郎刘邕一案,忘川酒楼无权用来竞价,烦请交予本官处理!” 傅知雪及一众人等:“!” 变故来得太快,等下方刀光剑影时,傅知雪才意识到不对劲。 事情超出掌控,忘川酒楼里的贵客们见崔昊只身一人,狂妄到不买大理寺的账,说句难听的,四周楼梯转角处设了关卡,等闲人上不来,悄无声息杀掉一个朝廷命官易如反掌。 慌乱中,天字一号房贵客早已趁乱跑了。 有人提刀逼向崔昊,傅知雪心跳到嗓子眼时,她眼前一花,肩颈猛地别人抓住,几个纵横之间,她被萧炫带着闪出了酒楼。 下一瞬,她坐到早已备好的马匹上,未等她坐稳,紧跟着身后贴上来一副炙热坚硬如铁的胸膛,随着一声呵斥,马儿一甩马尾,骤然加速向前奔跑。 见鬼了! 一连串的变故令傅知雪措手不及,她惊得心里骂骂咧咧,危急关头身子本能反应压低,双手紧紧抓住环在腰上的手臂。 夜凉如水,冷风呼啸而过,周围的嘈杂声抛之脑后。 她差点一口气提不上来,叫嚣道:“慢点——” 萧炫并未放慢马速,贴紧她的耳边,“忍着点,上元之夜,朕可不想手染鲜血。” 若他不是帝王,她真想一巴掌扇过去。 傅知雪怂了,把心一横,大不了吐在他腿上! 疾速狂奔一刻钟过后,他们来到了野外,傅知雪不认识路,只见周遭一片漆黑,一只鬼影都无,也未看到影六等人。 这地方看着也不像是回宫的小道啊! “留下蝴蝶锁,否则死路一条!” 一道桀骜的叱喝从四面八方响起,傅知雪猛地扭头,身后飞跃而来十来个杀手,个个手持明晃晃的砍刀。 魑魅魍魉,悉数登场。 这节骨眼上,傅知雪可不敢添乱,她生怕萧炫一个不爽抛下她跑了,毕竟她手无缚鸡之力,带着她跑路就是累赘。 她往萧炫怀里贴紧了些,压低嗓音道:“公子,咱们说好了的,君子一诺重如泰山。” 萧炫把手里的缰绳递至傅知雪手上,随后抽出藏在腰间的软剑,临危不乱,还颇有心情地与杀手们周旋。 “一来蝴蝶锁不在我们这,二来即便是在我们这,本公子也不会让出来。” 言外之意,他们这群人趁早死心,别搁这耽误功夫。 傅知雪无语地撇嘴,忍不住问候萧炫的祖宗,不是,你想逞能也别带上她啊! 她可不想白刀子进红刀子出。 杀手中领头之人被激起了怒火,大骂道:“敬酒不吃吃罚酒!给我上!” 一声令下,四名杀手率先朝萧炫围攻过来,萧炫两腿用力一蹬,身下的马匹心有灵犀,载着他迎面而上。 傅知雪二话不说闭眼,心里默念佛祖保佑! 刀剑相交,金戈争鸣。 近在咫尺的厮杀声恍如梦魇而来,她控制不住地颤抖,咬紧牙关不让自己落泪,遇事只知道哭根本不管用。
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