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燕娘是丫鬟，常常有机会出养鹤堂去街上逛，当然听说过，不过她只知是个渔利口来的姑娘和婆婆，没想到就是她。 “原来是你啊！” 沈芜：“没错，就是我。嘿嘿，我想做的事，也跟卖花差不多，不过这次我想卖茶，再买些地。” 市井中早就将她的事传得神乎其神，有的人甚至开始效仿她卖花卖谷子卖菜，都没有学得她的精髓，自然也没有赚什么钱。 如此燕娘见到真人，两人还如此谈得来，她还拉她一起赚钱，她当然一百个愿意的。 两人又聊了一会儿卖花的传奇，燕娘问了她许多问题，吃完了糕都不愿意分开，沈芜笑着说：“不然你今日就和我睡吧。” 她将窗户开至最大，让燕娘攀着她的手劲，跳上窗台，翻进屋内。 屋内正是沈芜的卧房，窗下即是一张美人榻，方才沈芜就一直跪在这张美人榻上与她聊天。 燕娘：“这间房还是我收拾的，早知道晚间我也要睡在这里，就该多摆一套枕席。” 沈芜：“千金难买早知道。” 两人又笑了起来。 燕娘第二日就抽空帮沈芜去何府送信。 她自报是陈府陈二小姐的丫鬟，管家不敢怠慢，亲自将他迎进府中，带她去小花厅等候，并摆了茶点招待她。 何东来本在小妾房里吃五石散，精神尤为好，听说是陈小粥的人来送信，虎躯一震，颇有气概地说要去会一会这小娘子。 燕娘正在花厅等得不耐，何东来才昂首阔步，衣衫隆重地走出来，径直走到主位，燕娘知他越是摆架子，她就越不能随意应付，便恭敬地起身行了一礼，将信交了过去。 何东来一边看信一边问：“你家小姐近来心情可好？” 燕娘答：“小姐近日新聘了沈姑娘做事，沈姑娘聪慧过人，我家小姐很满意，心情自然很好。” 何东来闻言，又对钱管事埋怨起来。 这信里写的是要买他渔利口的地，若不是钱管事得罪了那位沈姑娘，让他和陈小粥之间起了嫌隙，让他此时矮了一截，也不至于没办法拒绝。 轻咳了一声压住火气，又问：“为何不在养鹤堂，要去悦来茶馆？” 燕娘：“我只送信，其他的事一概不知。何老爷去了便知。” 她谦卑恭谨，但还是惹何东来抬眼瞧了她一眼。 何东来向来目下无尘，心下冷哼，连陈小粥的一个丫鬟都敢看不起他，真是不知天高地厚。又龌龊起来，琢磨到陈小粥一个嫁不出去的老姑娘养这么好看的丫鬟做什么，该不会是有什么特殊喜好吧。 他笑得自以为温和，实则猥琐地问道：“你是陈掌柜身边的丫鬟？” 燕娘称是，行了一礼，告辞道：“信已送到，望何老爷及时赴约。” 出了何府的大门，燕娘走远至东街的牌楼前，回身还能瞧见何府门口那对巨大无比的石狮子呸道：“真脏。” 沈芜下工后就与赵兴乘老张的马车回渔利口授课。 前两天下雨，地下透了，作物有了生机，村民白日在地里补栽禾苗，临傍晚收工，正好沈芜此时回来，众人围坐一团，竟有一种久别重逢的感觉。 沈芜没跟他们寒暄太久就回归了正题，上完课，就向他们讨课业。 “上回我让你们回去思考，到底是规矩大还是人情大，你们想的怎么样了？” 村民骨子里认为枪打出头鸟，没人敢第一个说。 反而是赵兴先开口：“我认为人情大于规矩。” 沈芜：“为什么？” 赵兴深吸一口气，说道：“就拿三生巷来举例，常三爷立了很多规矩，其中有一条就是每位姑娘挣得一半要上交给他，但他有一位相好的，就从来不用交。” “他也常给他相熟的人开后门，比如可在茶馆里多待些时间。还有若是赌场里有人赢得太狠，只要是他的朋友，就不会被请去吃茶。” “怎么看，都是人情大于规矩的。” 他如今住在鲁镇，说是在陈记做事，但他年纪小，又和沈芜关系匪浅，没人会真的差遣他做什么，虽空了，但他还是不敢出门，怕又遇上常三爷，给沈芜和陈记惹麻烦。 在场的人频频点头，沈芜没有肯定他，也没有否定他，问道：“有人有不一样的看法吗？” 胖婶男人一向爱凑热闹，附和道：“我觉得赵兴小哥说的没错，就是官府，也会因着情面轻判。若是我们村能出一个秀才，甚至状元，谁还敢随意欺负我们。” 其他村民也都附和，这是他们活了这么久得出的最浅显的道理。 沈芜点点头，很肯定的表示他们说的都对：“所以任何规矩都要建立在双方对等的情况下，若是甲方要求乙方付出的，超出了乙方的能力范围，契约就变成了不平等条约，便不能成立，若是甲方强迫乙方履行契约，就变成了欺压。” 村民们不是蠢笨，只是没人告诉他们这样不行，这样不对。 赵来问：“那有什么办法能建一个有利于我们的规矩呢？我们都是佃农，天下还有跟我们一样低贱的人吗？” “靠劳动挣钱的人怎会低贱？”沈芜道，“你们跟着敖大叔强身健体，跟着我学赚钱。” “然后，等。” “不要着急，耐心地等。” “等机会。” ----
第23章 身份 ====== 回程的马车上，赵兴一副心事重重的样子。 穷人的孩子早当家，懂事早，母亲朱氏过世以后，他也更成熟了一些，所以沈芜完全没有将他当小学生看待，问道：“你又遇见常三爷了？” 赵兴摇头，小脸微沉，双拳紧握：“但我怕遇到他。” 沈芜抬手想拍拍他的肩头，安抚他，赵兴却一侧身躲开了，倔强地说：“傻姑，我想学武。” 他小脸微仰地看着她，双眸亮如星子，神色笃定严肃，不似从前。 沈芜没有立刻说好，而是问道：“为什么？” 赵兴不再低头，他像一只装满水的茶壶微微倾斜，低低倾诉：“我想变强，但读书实在太慢了。寒窗苦读十年，顺利，我能考上进士，但以我的资质，十有八九是不顺利的，让我苦熬十几年，旁观渔利口和秀水村一样，慢慢都没了，我受不了。” “我现在八岁，苦练五年，十三岁以后可以应征入伍，拼杀出一份功名，就算不行，我有本事在身，也能保护你和村子，不会因为几个残暴的伙计，就不敢出声反对大地主何东来的剥削，也不会再让我娘的事继续发生，更不怕常三爷那种地痞流氓。” “只要我拳头够硬，我就谁都不怕了。” 他已考虑良久，今日总算下定决心。 沈芜并没有怀疑他心性不定，说道：“我听说敖大叔就是行伍出身，不知道身手怎么样，我可以托他帮你请一位师父。” 赵兴听闻，终于松了眉头：“可我没钱，束脩应也不便宜的。” 沈芜：“你要是等得急，就等将你的八十两找回来，若是等不急，我可以先借给你，等你的钱找回来再还给我。” 赵兴听她的意思，他的钱应该是有眉目了，答应道：“我等得急。” 他心中百分百的信任沈芜，已将她当做亲人一般。 心里的话都说出来了，心绪也平静许多，问道：“我们每天回渔利口，陈掌柜会不会不高兴啊？” 他从小看惯别人的脸色，对此很敏感，他早觉得陈小粥对傻姑是不一样的，不像对待伙计、管事或者是丫鬟之类的，说是姐妹、手帕交又太过亲近。 沈芜点头：“应该会吧，不过我无所谓。” 赵兴：“……” “那我们等会儿回去就从后门进去吧，免得她正好回陈府跟我们碰上。”赵兴瞧着马车快要入鲁镇了，小大人似的说道，“我们用了马车，肯定瞒不住，但是总比抓现形要好。” 沈芜：“等会儿我在悦来茶馆下来，你一个人先回去。” 赵兴不放心：“啊？你要一个人，现在就去见何东来？不和宋大哥商量商量？” 他以为她会先去丰益堂，听说宋大哥也是将上工的地方和居所调了个个儿，他不是很明白，宋大哥为何一定要留在渔利口给他们看房子，不是还有赵婆婆在吗。 沈芜却问：“为何要找宋楼兰商量？” “他……”赵兴连忙改口，“他有本事，又聪明，不找他商量找谁商量啊？” 沈芜哼了他一下：“人小鬼大。你怎么知道他今晚不在呢？” 赵兴：“哦，那宋大哥也在，我就放心了。”他怕挨傻姑打，眼尖地瞧见悦来茶馆就在前方，赶忙提醒，“傻姑，到了，你快下去吧，别误了事。” 沈芜叮嘱他两句才下车，她可没有赵兴以为的小心眼儿。 悦来茶馆在北城，与东街相隔三四条街，没有东街人多，但它恰好在两条街坊的交汇处，门口人来人往，人群混杂，好一点的商贾显贵不愿意来这里谈事情。因此，为了招揽客人，掌柜在茶馆大堂搭了一个小戏台，有时候会请角儿唱一两段戏，有时候是请说书先生讲两段书，也在清闲时租给某些铺子做货物拍卖。 今晚是说书，讲的是一段商业传奇，沈芜听了一耳朵。 这故事里将她卖金银花的事演绎进去，正说到这女子一举成名，遇上来此地巡查的皇子皇孙，两人不打不相识。 宋楼兰从后堂雅间出来，见她正被掌柜塞了一把瓜子，让她坐下听，故意扰她兴致：“呦，沈姑娘这是来寻人家乐子的？” 哪有人听自己故事听这么开心的，还是个胡编乱造的本子，里头情啊爱的，也不知道害羞。 沈芜将瓜子全塞他手里，一手的汗还抓瓜子，她是吃不下的：“你喜欢的话，这乐子给你寻。” 宋楼兰左颊的小酒窝轻展，捏着瓜子想，她手真小，一把还不够他半把的分量，又还给了掌柜的，跟着她转。 “你还约了谁来？”宋楼兰见她四处张望，好似在找人。 沈芜：“哦，我约了大地主何东来到这里来谈事情，我想你可能感兴趣，就叫你一起来了。” 宋楼兰说不惊讶是假的，没好气地问：“你还真不是单约我一个人啊。” 沈芜也很惊讶：“我为什么要单约你啊？” 宋楼兰：“我以为你突然良心发现，想谢谢我帮你们看房子啊。” 沈芜微微一笑：“那也是要感谢的。” 转身请掌柜留意，等会儿让小二引去他们的雅间，她自己先同宋楼兰进去，大堂的喧闹渐远，后堂的一叠假山将凡尘隔绝在外，顺着石子小路，不过十几步就到了雅间，雅间门外有一棵开得火红的榴花，很好辨认。 沈芜说的一点没错，他确实感兴趣，没想到她这么快就会动手。
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