“这阵儿过去兴许就消停了。”夏之秋将那帖子摞起，摆在一旁。
“现下宋府迎来送往，门槛都要踏破了，宋小姐不是省油的灯，一向看小姐不顺眼，如今还不知道怎么说小姐坏话呢！”灯青想想就难受，“她这样败坏小姐的名声，小姐将来怎么嫁人啊！”
夏之秋闻之变了脸色，僵硬地扯了丝笑容，嗫嚅道：“今天……今天有人来提亲……”
“谁？”灯青睁大了眼，难以置信道，“我怎么不知道？”
她垂着头，以手去拨那澄水：“东乐街……巷尾……刘一刀……”
“什么？！”
灯青气得跳脚：“夫人舍命生下，将军用心养护这么多年，诗词歌赋琴棋书画，小姐哪样不是下了狠功夫的？哦，他一个杀猪的屠户，家里还四处漏风呢，若非小姐时常布施怕是都活不到今日！不知恩图报也就罢了，还这样羞辱小姐，羞辱将军府！以为二两重的猪心猪肝就能娶到将军府的千金？癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
她叉腰叫嚣的模样逗得夏之秋捧腹笑了起来：“你别急，消消气，爹爹早轰他走了。”
“小姐啊——”灯青一脸的痛心疾首，“你怎么还笑得出来！街头巷尾的人还不知道会怎么说你的闲话……”
夏之秋歪头看了她良久，笑着拉她坐下，道：“我不笑，难道你喜欢看我整日耷拉着脸吗？或者我叫你绑了他，然后我左右开弓地给他几个耳刮子，说自己行不更名坐不改姓，正是夏将军府独女夏之秋？”
灯青倒十分正经，顺着她坐下来：“只要小姐开口，灯青现在就去擒他。”
“我想，刘一刀不会是有这样鬼主意的人，”夏之秋同她摆事实，讲道理，“他不过是个没有权柄的平头百姓，就是借他十个胆也不敢来挑衅将军府，背后十有八九是宋景玉的伎俩。我不去宋府受她耀武扬威，她就换个法子让我吃瘪，横竖都得让我把这口气受了。”
“那……小姐，”灯青怔忡道，“你当真要吃了这个哑巴亏吗？”
“吃亏？”夏之秋无奈地笑了笑，“我都吃她多少年亏了……她父亲位高权重，硬碰硬是下下之策，我就是吃些嘴上的亏也无伤大雅，只要她不是太过分，不把手伸得太长，只要夏家平安无虞，她想要乐子就找去，反正……反正我也从没指望过嫁入高门大户。”
说到此处，夏之秋忽地沉默了，似是想到了什么。
她真的好久，好久没有见过容公子了……
静静地看着眼前这片白堤镜湖，与初见他时的景致有七八分相似。再去想那衣袂飘飘，凌厉剑花——看花东陌上，惊动洛阳人，似乎早已恍如隔世。
像是在泥淖中的莲花座上静坐千年，举目浑黑，有一天尘世的灰扑簌簌地落在肩侧。以袖掸灰时，忽见一朵白色菡萏。在浩渺无垠的泥潭之中，就像一轮月，纷洒着柔然的光，只惊鸿一眼，便足够此生难忘。
只是，他离她这样近，又那样远，菡萏不会跋山涉水过来找她，她向来只能静静守望。她自诩不愿成为皇权贵胄的囚鸟，妄图挣脱世俗的镣铐，阿娘是勇敢的，她义无反顾地同爹爹下了江南，虽然一生短暂，却无比辉煌灿烂。
可这样一个满腔孤勇的女子，却生了个畏畏缩缩的女儿。
“我想去找他……”夏之秋梦呓似的，忽地清醒过来，一把攥住灯青的手，难过得红了眼眶，“灯青……我想他……我想去找他……”
灯青知道话里的“他”是谁，她叹了口气，心疼地抱住夏之秋：“灯青陪小姐去，小姐在哪儿，灯青就在哪儿。”
***
徐斯牟着实是日日快活，全然不似千里迢迢来赈灾的模样，整日里就想着携美人玉手，在虔州内城兜兜转转玩乐个不歇。
或许是自知没有那回天之术，心中早有盘算；抑或许是知道天高皇帝远，手再长也伸不到此处，满脸一副事不关己高高挂起的模样。
更何况，赈灾也不是小孩子过家家，哪有那么轻而易举，无功而返的大有人在。别人都不惧，他一个头上重重天的太保长女婿，又有何惧！
徐斯牟呷着酒，眼睛自上而下，又自下而上扫着江令桥薄雾轻纱，娇艳妩媚的绛色衫裙，恨不得把眼变作轻巧的小软鞭，勾了那碍眼多余的外物，在莹白玉脂上抽上一鞭，落下醒目的一道娇红。
只是他不知道，面前美人的腰际，倒真真切切环着一把可以化成长鞭的软剑，多年来身经百战，什么场面没见过，更别说主人屡试不爽的美人计，一早便看穿了他那龌龊心思，护主般“嘶嘶”地吐着毒信子，只待一遇风云便化龙，一声霹雳抽去他半条狗命。
江令桥的手不经意落在腰间，示意它安稳下来。
徐斯牟往嘴里塞了口菜，揣摩着面色无波的美人的心思，心里是一千一万个烦躁——他就不明白了，明明前几日还浓情蜜意欲拒还迎，撩拨得人酥酥麻麻，蚂蚁直往心窝里钻，怎的说冷就冷下来了，像条食之无味的死鱼。
容悦得了官职授命，与江令桥按照计划分头行动，这番已经站在了那三五成群的本地官面前，你一言我一语地拉锯着。
“江大人，”一小官毕恭毕敬地拱了拱手，却叫人一丝客气之意都感受不到，“真不是我们不愿意把粮食交与你管，实在是这内城人也多，那一张张嘴也是要吃饭的啊！总不好……总不好捡了芝麻丢了西瓜吧？”
他脸上虽堆着笑，容悦却觉得这很不怀好意。他两手抱肘，一字一句同那官员认认真真拉扯：“徐大人委命于我，授我以官职，便是要我守好这一方土地，怎能眼睁睁看着外城水深火热而置之不理？”
闻言，笑声哄堂而起，一个个乐得人仰马翻，经久不息。一个官员捧着肚子，眼里还笑出了泪花，对容悦道：“江大人，何必如此啊！这不是……这不是吃饱了撑的吗……啊……哈哈哈哈……听我一句话，我们为官数年，深谙其中门道，难不成，还会害你吗……哈哈哈哈……”
容悦观而不语。
这个官员说不下去了，只顾着笑，给身旁的人递了个眼色，那人笑得直不起身，颤颤巍巍来接他的话茬。
“哎哟——想得美哟——江大人呐，您真是站着说话不腰疼，试想这要是让城内百姓知道大批的粮食都被拿去接济了外城，岂不是人心惶惶？到时候恐怕你连脚下这片净土都没得踩喽——”
容悦不想再与他们多费口舌，直截了当问道：“直说吧，能给我多少？”
最里边一个还未搭过腔的官员紧了紧腰带，大腹便便地拨开人群挤了出来，高声道：“十五斗，最多。”
“十五斗？”容悦音量不觉高了起来，“你们几个一天吃的都比这多吧？！”
“不不不不，”又有人嬉笑道，“我们一天剩的都比这多……”
容悦气得想给他们几拳，看那勾肩搭背的模样，竟明目张胆地使绊子。
“我们呢，也不是有意要为难你，属实是我们做不得主，出了事也担不起这责。你若是真想要，也断不是全无办法，只需每日拿粮时，出示徐大人最新的亲笔文书，那我们可不得乖乖听话办事，说给就给嘛！”
容悦眯着眼，真想把这群人给看扁：“那人手呢？能给多少？”
一人笑答：“衙役尽管招呼，反正闲着也是闲着！” ----
第40章 以白诋青 = 徐斯牟不去，底下那帮狗腿子也没什么去外城的欲望，一个个言辞推诿，舌灿莲花，有的要床前尽孝，有的称病抱恙，有的腹中积食，有的要去吃喜酒。
容悦无言笑了一声，想着正合他意，反正去了也是叽里呱啦聒噪作一团，本来也没打算让他们一同去。
零零散散征集了十多人手，胆小的从府衙内牵了四只大黑狗，一行人便去了外城。
数日不见，外城苍凉抑郁之色全然更甚，尸横遍野，仰着，伏着，侧着，歪歪扭扭着的，尽是冰冷死躯，脸泛青乌之色。人无食，却滋养了大把成团成群的蛆虫蝇蚊，它们吮肉噬血，在富饶的粮堆里扭动着诡谲的舞姿。活着的人日渐零星，呻/吟着，喟叹着，脾肿腹水，胃中痉挛，他们捂着腹，掩着口，想呕吐却不能，肚里空空荡荡，吐出来的也不过几口刺鼻的酸水。呕完瘫坐回去，像是抽去了大半精元，眼窝深陷，脸颊凹塌，只消风一吹，轻飘飘的人皮之下，森森白骨就乍现于世了。
朝廷擢令救亡，赈灾官却人心不古，朱门酒肉臭，路有冻死骨。容悦迎着风看了许久，才缓缓转了身，对身后众人道：“你们以白绢覆面，左边这一半人留下分发汤粥，剩下的随我走。”
***
江令桥来了兴致，今日对徐斯牟颇为柔声细语，惹得他心花怒放，心肝宝贝儿地叫着，恨不得将天上的星星月亮都摘下来给她。
不过江令桥倒没什么稀奇古怪的花招等着他，媚眼笑盈盈，萦满了玉兰香的帕子拂过他的脸，轻言道：“民女来虔州这么久，还没细瞧过外城风貌，心中实在好奇，不知……大人可愿意带我去看看？”
“这……”徐斯牟肉眼可见的不是很想去，“那里有什么好看的，风沙遍地走，民风还张扬狠厉得很，若是伤着美人，本官会心疼的……”
他一把揽过她的腰，手不安分地四处游走。
“不出去。”江令桥甜甜笑着，倚在他胸膛，“我们就在兵将驻守的边缘之界看几眼，可好？”
笑得可真美啊——徐斯牟一把年纪了头脑直发昏，连声道：“好，好，美人要如何，自当如何……”
***
能拿到的粮食数目寥寥，受苦受难的人又成千上万，熬的粥里有几颗米都能数得清。纵然僧多粥少，但目前也是没有办法的办法了。常言大灾之后必有大疫，趁着还没有苗头显露，容悦未雨绸缪，先行在粥里加了度瘴散。虽然还没有瘟疫的迹象，但时不我待，预防着总归是没有坏处。
度瘴散自然是鬼臾区塞的，每每打开苌弘碧血，都有种儿行千里母担忧的暖流窜遍周身。师尊仿佛知道这一遭不会轻松似的，恨不得把药阁里的药都塞了进来，亦或许是知道囊中羞涩，掏不出几两银子来给自己的宝贝徒儿，索性满满当当制备了无数药丸粉末，饿了还能充饥用。
当然，仅仅是服度瘴散远远不够，真正的源头还曝露于荒野，容悦遂带着一行人掘地收尸，土掩火烧。
然而现实有多惊愕骇人，不实实在在去看，去见，去瞧，是难以真切感同身受的。衙役们没有上过疆场，没有见过尸山血海，但眼前之景，足可见一斑。
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