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那人只是闻了闻，便将茶水放在了桌面上。 “国公爷的意思想必老太太都已经明白了，贵府二娘子的事国公爷很关心，也请老太太多上心。” “自然，二娘很好，孙子也很好，越长大越有几分肖似国公爷呢。”裕老太太道。 裕老太太又跟管事的说了些生意上的事，感谢国公爷提供的诸多便利云云，孟时就没有再仔细听了。 她松了口气，却又忽然明白了许多事情。 二娘子裕来璋果真不是先裕老爷的孩子，可她万万没有想到，那个神秘的父亲竟然是齐国公。 他还真是……身体强健呢。 孟时冲回裕引璋的屋子，顾迟秋不知说了什么，裕引璋愉悦地笑了出来，两个大美人相对而坐，别有一番美感。 孟时回来，两人同时将头转了过来。 “四娘，来尝尝这个，我家厨房新做的。”裕引璋道。 顾迟秋则发现孟时神色不对，用眼神投来疑问和关心。 孟时满脑子都是那复杂的人物关系——齐国公是裕来璋的父亲，他可能也是顾迟秋的父亲，所以顾迟秋和裕来璋是同父异母的亲姐弟？ 裕家的独苗苗不是裕老爷的，而是齐国公的。 难怪裕姥姥凭一己之力撑住了裕家的基业，也难怪裕姥姥会如此偏心实力不行的二房，不是因为什么裕家的独苗苗，而是齐国公所提供的实实在在的好处啊。 应该说，他们是互利互惠。 孟时一阵无力，这样说的话，裕引璋是很难要到更多土地了，她还得再想新的办法。
第94章 瓜瓜瓜瓜 裕引璋又努力多日, 最终也没有成功，孟时见时机差不多，给了她一份新的规划。规划中提出了田地承包制, 也即向有地的农民租赁土地，再由他们统一种植辣椒。 裕引璋同意后，消息便被放出，在附近的几个村里引起了极大的反响。 辣椒地的收成好是所有人都知道的, 孟时承诺的田租不算高，但如果把地租给孟时耕种，自己再以工人的身份去打工, 这买卖就很划算了。 辣椒地工人的收入满打满算能比种粮食高上五到八成, 而且旱涝保收，就算灾年也能拿到基本的工钱, 在加上固定的土地租金。 大家算一算账, 许多人就心动了。 承包田亩的事情进展得非常顺利，西家村和附近的许多村庄都有人来将自家的耕地出租。 部分人只把自家种不过来的田亩出租了，部分人却将大部分地都租给孟时，自己则又应聘了辣椒地的工人, 打算靠田租和工钱过日子。 孟时一共收到了一百五十亩田地, 部分上面还种了庄稼，只是七歪八扭的, 一看就是没空搭理任其野蛮生长。 新的工人很快到岗, 有男有女，都是西家村和附近村子的农户，面试完后留下了十来人。孟时把人都交给陆怀中调配, 新的一百五十亩地里也很快浇上底肥，种起了辣椒。 芒种后进行了院试和乡试, 蔡阿蛮在顾迟秋的安排下，参加院试，顺利通过，成为了童生。 他是当地这一届年纪最小的童生，一时间名声传遍了附近村子，甚至有人叫了媒婆上门提亲。 孟时自己还没把婚姻生活过明白，这下就被迫成了家长，也是哭笑不得。 她拉着满脸通红的蔡阿蛮聊了聊，她是不太赞同这么小就定亲的，尤其盲婚哑嫁不可取，但她还来不及说出口，蔡阿蛮就红着脸表示了拒绝。 孟时问他为什么，他说对女人没兴趣，孟时吓一大跳，又瞅瞅一旁的阮二蛋，想着两小孩天天在一起，可别出什么事。 蔡阿蛮仿佛懂了她的意思，连忙解释。 原来不是对女人没兴趣，而是对见过的女人没兴趣，简而言之，还没遇上喜欢的，没有体会过心动的感觉。 蔡阿蛮才十岁，这也正常，孟时便替他回绝了来提亲的人。 晚上孟时跟顾迟秋提起这件事，顾迟秋却沉默了，也不知道他想到了什么，摸摸脸道：“以后有机会，多带他们出去活动。” 孟时以为他想让蔡阿蛮和阮二蛋多接触女孩子。 结果顾迟秋嘟囔道：“不能误导他们，世上之人，多半没有我这样的脸。” 孟时：“……” 您真的是一点也不谦虚啊。 孟时把顾迟秋推到床上，她可以多看，不怕误导。 没几天，乡试的结果也出来了，蔡阿蛮毕竟开蒙晚，顾迟秋没让他紧接着参加乡试，孟三郎却是考生之一，然而跟原著不同的是，他没有考上。 孟时安慰失望的孟三嫂，上一次在吴丽娘家门口见到孟三郎的事情又翻涌了上来。 孟三嫂肚子里的孩子已经七个月了，孟时不忍心在这个时候告诉她那事，且那本来也只是莫须有的猜测，不如改天抽个时间调查一下，再下结论不迟。 她还来不及做什么，次日，孟三嫂挺着肚子急急忙忙来了她家，却是孟二郎出事了。 “二哥在外头欠了赌债，爹爹要打死他，三郎不在家，四妹妹快跟我去劝劝吧。”她扶着腰，脸色也不好，因为怀孕而臃肿的脚踩在鞋子里，挤得脚趾头打架，极难站稳。 孟时先安慰了几句，把她扶进门，请庄氏先照顾着。 她喊了两声，才想起蔡阿蛮和阮二蛋都不在家，顾迟秋的认字班已经散了，听见她的喊声，从屋里出来。 “迟秋，能麻烦你替我去找一下三哥吗？让他马上回家。”孟时道。 顾迟秋道了声好，问清孟三郎的所在，便快步出了门。 孟三嫂拧着眉头，脸色泛白，刚才走得太快，她张着嘴不停喘气，庄氏说她可能动了胎气。 “得去请个大夫来瞧瞧才好。”庄氏道。 孟时不懂这些，便听庄氏的，孕妇的事总是小心一点为妙，她想了想，先去了趟倪大婶家，请她帮忙找大夫，然后才往孟家赶去。 果不其然，还没入得院门，就听见棍棒击打皮肉的闷响传来，左邻右舍凡是在家的都伸出了头来张望，门口守着两个大汉，其中一个还是熟面孔，正是郝刀疤。 “郝大哥？”孟时上前，轻拍了他肩。 郝刀疤不耐烦地转过身，正要喝骂，话又呛进了喉咙口：“嫂子？嫂子您怎么在这里？”他边说边向后张望，待确定顾迟秋不在后明显放松下来，但对孟时的态度还是很客气。 联系孟三嫂的话和郝刀疤一贯人设，孟时很快猜出了前因后果：“你来讨债的？” 郝刀疤不敢隐瞒，忙承认了。 “我知道了。”孟时没有说别的，进了孟家的小院。 郝刀疤见她动作愣了一瞬，听见左邻右舍的议论声才恍然大悟，这家姓孟，那顾嫂子不就是姓孟么？他眼角抽搐，这债似乎不好讨啊。 孟时进到屋里，孟老爹挥了几棍子，已经打不动了。 孟二郎摊在地上，孟二嫂抱着他，两人身上又是血又是泪，好不狼狈，不过孟时同情不起来，在任何时代赌徒都不值得同情。 “你来做什么？”孟老爹道，又往外看。 “迟秋没有来，你不用担心丢人。”孟时轻嘲。 孟老爹手上酸，拎不起棍子了，但他瞪着孟时的眼珠子依旧很大。 孟时将另一张空着的椅子拉到孟老爹对面，坐下道：“爹，二哥债已经欠下了，你往后打算如何？” 她的话敲在每个人心上，孟二郎欠下的赌债不是一笔小数目，孟家根本还不起，所以孟老爹才那么生气。 要债的上门后，孟老爹光顾着暴怒，孟阿娘软弱，一直没有发声，孟三郎不在，幸好孟三嫂不顾身体去请了孟时，不然这事情还不知道应该如何收场。 半晌，孟老爹也没说出话来。 “爹你要是没有主意，那女儿就只有越俎代庖了。”孟时道，她起身，叫了郝刀疤和另一个催债的进来。 “小女子是这人的妹妹，还烦请两位告知于我，他欠了多少钱？”孟时客气道。 郝刀疤是认识孟时的，但一同进来的庞安却不认识，见了这一个客气礼貌的弱女子，顿时摆起了谱：“你能拿主意？还是让你家男人出来说话吧。” 孟时一手搭在椅背上，坦然直视目露轻视的庞安：“我男人不在，大家都是出来混口饭吃，您告诉我数额，我这边才好处理，等事情处理好了，大哥早早完成了差事回家，岂不是更美？” 庞安被说服了，却还是有些不情愿道：“他欠了我们十两银子，九出十三归，借了三个月，得还二十二两。” “可有凭据？”孟时又问。 那汉子从怀里拿出一张借据：“你自个儿瞧清楚了，这是你哥的画押。” 孟时倒不怀疑对方伪造，而是借机看清了借钱的目的——果然跟孟三嫂说的一样，是借的赌资。 她敛眸思考了一瞬道：“我替我兄长还了这二十二两，借据可否给我？” 庞安不甚相信地打量她，被旁边的郝刀疤捅了一肘：“别磨磨唧唧的，等她相公回来我们就不好脱身了。” “你哆哆嗦嗦地怕什么呢？”庞安低骂。 “两位商量下来觉得如何？”孟时又问。 郝刀疤不想跟她还有顾迟秋对上，能收到钱就是最好的，他连忙答应了下来：“没问题，只要收了钱，这借据就是孟娘子的。” 孟时身上就带了钱，数出二十二张交子，递给郝刀疤：“辛苦了郝大哥了。” “不辛苦不辛苦，孟娘子这样赶来替兄长处理赌债才辛苦呢。”郝刀疤连忙道，飞快数清了交子的数额，“这还多了一百来钱。” “不用找了，请两位兄弟喝茶。”孟时大方道。 得了便宜的庞安也不再啰嗦，将借据给了孟时，跟郝刀疤走了。 两人离开，孟家人的心顿时安了下来，孟二嫂刚才也挨了两下，此事歪着身子勉力想扶起孟二郎，却听孟时冷冷道：“二嫂别忙着扶他，不如先去把家里的大门关上，接下来的家丑还是不要外扬为好。” “你说什么？”孟二嫂惊讶。 她以为孟时轻易帮他们垫付了赌债，这事情就算完了。 这时，陆怀中从外头走了进来，对孟时拱手：“东家，顾先生令我前来帮忙，他去寻您的三兄长了。” 孟时颔首。 陆怀中长得人高马大，因为常年耕种而皮肤黝黑，此时进入全是老弱妇孺的孟家，显得威势十足。 “陆总管，麻烦你把门关上。”孟时道。 陆怀中自然惟她的命令是从，干脆利落地将门关上，还来替孟时调整了座椅，请她在上首坐下，自己则站在了她的身侧。 “爹，”孟时转头道，“二哥欠债一事，与外头的虽然了结了，但家里头的却没有，这样的事情若无重罚，他有一就有二有三，我的钱也不可能平白替孟家填这填不满的窟窿。”
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