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郑深也极为愕然，上前两步，凑过去看信的内容。 信很简短，就一页纸，字迹还有些潦草，可见杨柏川写这信的时候应该很匆忙。 陈云州叹气：“这封信早该到了，但前阵子的糟糕天气，让这封信在路上滞留了一月之久。” 因为江南受灾严重，朝廷赈灾不力，饿死的灾民不计其数，不少灾民落草为寇，然后又有越来越多走投无路的百姓投奔他们，这些势力越来越大，到十月，已经形成了好几股数千人的队伍。 这些队伍起初还只敢抢劫大户。 后来直接抢劫朝廷的仓库、运粮的马车，甚至是兵器。 截止十一月初，乱民的人数已经扩大到十数万之众。 郑深看完也意识到了事情的严重性：“这……江南怕是要大乱，没个几年，恐怕没法平息这场动荡。” 陈云州神情严肃地说：“这还是理想的情况。” 历史上这么大规模的农民起义，都会使王朝元气大伤，甚至颠覆一个王朝。 “也不知杨大人怎么样了。”陶建华担忧地说。 盐州就在江南，不过十一月的时候盐州还没失守，现在是什么情况也不清楚。 要说杨柏川也是倒霉，好不容易升官，可去江南还不到一年就又是洪灾又是动乱的，别说仕途了，一个弄不好全家老小的性命都要搭进去。 陈云州也有些担忧，可这么远也帮不上什么忙，只能祈祷他平安无事了，当务之急还是要想想这事对他们的影响的。 陈云州道：“朝廷出兵镇压，若是情况顺利还好，不顺利，恐明年会大力征兵，而且明年的田赋肯定还会加。” 打仗是需要银子的，尤其是大规模的战争，朝廷接下来必然很缺钱，缺钱就会不停地加税。 陶建华叹气：“好不容易百姓的日子稍微好过一点，这又加田赋，哎！” 陈云州说：“这是明年秋天的事了，不急。当务之急是将平义仓填满，以应不时之需。” 郑深点头：“对，明年粮价恐怕还得涨，是该囤一些，我这就派人去请夏员外过来。” 作者有话要说
第52章 . 052 大哥，我们来了 “买粮？陈大人，现在即将过年，肯定没什么粮铺开门，这得等过完年后去了。而且过完年，正逢青黄不接之时，粮价会比较高，大人若是想囤粮，不若等到来年秋天，秋收后那段时间粮价会比较便宜。”夏喜民好心地说。 春天的粮食通常是一年中最贵的，灾荒年除外，这不能以常理论之。 陈云州扯了扯嘴角，也就最近要过年，而且天气太糟糕，夏喜民才没收到消息，但过阵子他肯定会知道。 自己委托他帮忙，这消息也没必要瞒着他。 陈云州将杨柏川的信递了过去：“夏员外看吧。” 夏喜民看完后脸色剧变，立即意识到了事情的严重性：“原来如此，早前听说江南今年下大雨，有些百姓落草为寇，却不知如此严重。大人深谋远虑，在下这就去安排。多谢大人告知，年后在下不能让商队去江南了。” 他很庆幸，天气转冷后，商队只在附近几个州县转了转，没有去北方和江南，不然他们这商队连人带货都要折在江南。 陈云州点点头：“此事有劳夏员外了，多贵的价格都没关系，粮食这种东西有备无患。不过此事暂时还未传开，未免引起恐慌，夏员外莫将此事传了出去，让百姓安安稳稳过个年吧。” 普通人知道这事，怕是年都过不好了。 可他们知道又有什么用呢？还是只能听天由命。 “在下明白，大人放心。”夏喜民郑重点头。 回去之后，他也悄悄购入了一批粮食做不时之需。 送走夏喜民，郑深对陈云州说：“大人，我派人去京城问问是什么情况，你也不必担心，江南距咱们庆川有上千里，应该不会波及到咱们。” 这只是理想状况，但若朝廷没法平息江南的动乱呢？ 陈云州没郑深这么乐观，但还是勉强笑了笑说：“这或许就是偏安一隅的好处吧，打听消息的事就麻烦郑叔了。” 虽然他们还很弱小，左右不了大局。 可也需要清楚当前的局势，才能做出有利的判断和决策。 郑深点头笑道：“此事就交给我吧。” 陈云州点头。 等郑深出去后，他一个人窝在书房中思考一个问题，他能做什么？ 庆川还有哪些短板需要弥补？ 思来想去，庆川最缺的就是武力值，若是这场动乱不幸蔓延到庆川，他能不能带领庆川百姓在动荡中立足，守护好自己的家园？ 陈云州心里没底。 所以这个年，他也没闲着，一直在翻阅各种兵书、史书，思考应对之策。 练兵？除非他想造反，不然这事捅到朝廷，庆川官员大部分都得掉脑袋。 而且练兵消耗太大了，每个人每天的饮食，武器装备等等，这些加起来可是个天文数字，庆川虽然比过去好了一点，但底子还是太薄了，消耗不起。 还是先观望观望吧，万一朝廷很快就平息了江南的动乱呢？ 练兵不能做，但有一件事可以准备起来。 过完年，趁着还没春耕，陈云州迅速发布了一道命令下去：征集青壮年修补城墙，每人一天一斤粮食，全凭自愿，庆川府辖下百姓都可参加。 庆川城的城墙已建了好几百年，这期间虽也经过一些修补，可到底还是历经岁月和风霜侵蚀， 有很多地方的砖块掉落，出现了裂缝或是缺口。 平时这点小问题对厚实巍峨的城墙来说不算什么，但若是战争起，兴许这就会成为敌人的突破点，所以修城墙迫在眉睫。 而水泥成为修筑城墙的重要粘合剂派上了用场，城墙表面都被涂抹上了一层水泥，抹得特别平，晒干之后，表面会很光滑，增加攀爬的难度。 绕庆川城一圈城墙有好几十公里，这是个浩大的工程，数万百姓夜以继日，也用了两个月才将城墙修补完成。 这时已到阳春三月，春暖花开，又一年春耕到来。 与此同时，郑深的朋友也回信了，详细地给他们讲了江南这场动乱的缘由和当前的局势。 去年八月，正逢秋收之际，江南突发暴雨，倾盆大雨下了五天五夜，江河泛滥，湖水漫灌，无数的房屋被冲毁，一些地势较低，又临水不远的城镇也被大水淹没，繁华的江南瞬间化为了一片汪洋沼泽。 无数百姓只好坐着木桶、木船、木头逃生。 八天后，水位才逐渐下降，半个月后，大水终于退去，留下了满地狼藉，即将收割的水稻、大豆等作物尽数被冲走，到处都是淤泥，沼泽。 好不容易捡回一条命的百姓回到家乡，看到的遍地是淤泥、冲毁的树木，还有人和动物的尸体，发现他们的家早就没了，回来也无家可归，无物可吃，甚至连野草都找不到，只有比较高大的树皮树叶可以充饥。 而且暴雨过后又迎来了一段时间的高温天气，尸体腐烂发臭，蚊虫滋生，也无人管。 官府的救助迟迟不到，直到九月中下旬，才来了第一批赈灾粮，而且数量非常少，不能满足这么多灾民下所需。 更致命的是，因为这段时间很多百姓饿了就随便抓起动物、鱼吃，甚至是死掉的动物尸体吃，喝的水也都是露天的生水，有部分人出现了腹泻、高烧等症状，而且这个群体还在扩大。 大灾过后必有大疫。 赈灾官员一看这情况就意识到灾区可能发生了瘟疫，生怕传染到自己，屁滚尿流地滚回了京城向朝廷汇报这情况。 朝廷对此的措施是将这些灾民隔离起来，两座县城因此被封。 这本来并没有错，传染病最好的防治措施就是隔离，以免继续扩散传染，然后再想办法救治，消灭疾病。 但朝廷没有为这批隔离的百姓提供任何的粮食、药材等生活必须物，几乎就是让他们在里面活活等死。 此举彻底激怒了这些百姓，于是他们拿着锄头、棍子冲破了朝廷的封锁线，杀了守卫，冲了出去，沿路抢劫，先是那些大户人家，然后队伍越集越多，最后蔓延到直接去抢官府的粮仓。 地方官员连忙调遣地方官兵去镇压。 可一州通常只有两千人左右的地方常备兵力。 而且这些人并没有严密的训练，装备也非常普通，战斗力很低，平时仗着人多剿剿土匪，护送田赋进京还行，让他们上阵杀敌，敌人还没来，他们很多自己先乱了阵脚。 尤其是这些地方官兵中很多都是本地人，家乡遭难，死亡、逃亡中很可能就有他们的亲人、朋友、故交，所以这些人在战斗中也不尽力，有些甚至临阵脱逃，投奔了乱军。 最后导致官府剿匪越剿越多。 到十月底， 乱军已经占领了五个县，甚至还组织大军攻打过余州。虽然最后因为余州城墙高厚，乱军没有有效的攻城设备和充分的后勤补给，再加上余州知府带人固守城门，龟缩城中不出，乱军久攻不下最后只能放弃。 此事传回京中震惊了朝野，皇帝非常愤怒，一口气斩杀了数十名赈灾官员和从江南逃到京城的地方官员，然后召集群臣商议对策。 朝中大臣分为两派，一派主张招抚这些暴民，因为他们是迫不得已落草为寇，若有地可分，有粮可种，生活安定，不少都会放下武器，重新回归农田。 正好江南这次水患死了数百万人，许多田地荒芜，沦为无主之地，分给这些百姓也可迅速恢复农耕，来年国库多少有些进项，还能节省一大笔打仗的费用。 另一派则主张出兵剿灭这些乱臣贼子。若是不严惩，大燕王朝的威严何存？其他各地的百姓以后群起效仿如何是好？难道下次朝廷也要妥协招安，还要给这些乱臣贼子高官厚禄吗？ 吵了几日，皇帝最后采纳了主战派的意见，命大将军楚弢率十万大军前去江南平乱。 十万大军前往江南打仗，后勤人员就要配几十万，方才能满足这支军队的日常所需。 于是朝中各部立即行动了起来，准备军粮、武器、车马、冬衣等等。 可天公不作美，大军还没来得及出发，一场几十年难遇的寒潮席卷而来，大雪纷飞，连下数天，将路都给淹没了，放眼望去，一片冰天雪地。 过几天，好不容易雪快化了，又一场寒风袭来。 冬腊月那两个月，有一半的时间都是冰天雪地，这样糟糕的天气不利于行军打仗，于是打仗的事就这么耽搁了下来。 直到过完年，冰雪消融，天气转暖，朝廷派的十万大军这才浩浩荡荡地奔赴江南。 至此，为备战，朝廷已花了上百万两银子。若能速战速决还好，若是战事拖延僵持，那就还得不继续往里面投钱。
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