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苏宛在崔氏身旁冷眼看了半晌，出声问道：“既青姨说我爹欠了你家钱，那写清楚了借钱明细的欠条，青姨可带来了？” 青姨擦了擦面上的泪，一脸忧愁道：“本是带来了的，不料在来的水路上时，我爹一不小心将这欠条掉落了河中，再也找不回了。虽无了凭证，但我所说之话句句属实，若不是我爹病来得急，我又何曾会在这夜里上门问债。” “这外祖父的病急不急着治我不知道，可我知道青姨这没有欠条，无凭无据，如何就能证明我爹欠了钱，且青姨在这夜里来我家门口闹事，应当也是特意挑好的时间罢。一则夜里街坊邻里都不用出门做活，听到声响自然会出来，再听一番你这不知真假的故事，自然会认定我家是恶人，帮你说话，二则天色已晚，我家定不愿与你多有矛盾，指不定就不追究真相，给你这些钱打发了。青姨可真是打的一手好算盘。” “你，你——”青姨眼中闪过一丝慌乱，而后又压了下去，手捂住心口道，“你这小姑娘，心肠怎么如此狠毒，我孤身一人照顾我爹这么多年，即便家境贫寒也从未喊苦喊累，若不是家中真无钱医治，我也不会厚着脸来你家要钱！” 青姨话还未说完，人群外便传来一声—— “官府来人，闲杂人等速速让路！”
第18章 听到这声高呼，旁观的百姓们纷纷退了开来，生怕冲撞到官府的人。 只见两列训练有素的侍卫穿过人群，齐步走上前来，走在打头的两人腰间还配着剑，不苟言笑，煞有气势。 这些侍卫们走到距离青姨几步远的地方，停住了脚，转身向左右让了两三步，似是在隔开人群，恭迎什么身份尊贵的大人。百姓们甚少见这种阵仗，以前也没见过几次官大人，这会便一个个踮着脚想看看是哪位大人来了。 出他们意料的是，来人并非是个高大魁梧的官人，而是俩看起来眉清目秀，文质彬彬的公子。 “如今戌时过半，夜深人静时，是何人在此处喧闹哇！” 苏宛看着向苑东装出一副威严的样子，对伏在地上的青姨训话，虽略有些稚气，但有这些侍卫在旁相佐，倒确实有几分唬人，也难怪监院任他做了好几年斋长。 青姨不知为何官府的人会来管这鸡毛蒜皮之事，被这场面吓得一时还没缓过神来，立在向苑东身旁的程洲又不待她说话就开了口，神情冷漠道：“二位可知，按我朝法律，扰乱民生者，当关押七日，罚钱百贯，不得违抗。” 什么法律不法律的，青姨根本听不懂，但她一听要入狱罚钱，就立马慌了神往地上一栽，磕头道：“二人大人误会草民了，草民不过是来向这家要债的，可不是来做什么乱的，这欠债还钱天经地义的呀！” 向苑东不为所动，问道：“哦？你既要追债，画了押的欠条可有？呈上来给我看看。” 青姨垂下头猛力将双眼一挤，眼一发酸又落了好些泪下来：“不敢瞒大人，草民在来时的路上不慎将欠条掉了，没了欠条，这才和苏家人掰扯良久。不过二位大人放心，待草民拿了钱，一定速速离去，绝不吵闹。” 向苑东思索了会，继续追问道：“既没有欠条，便难以证明真假，你先将这借钱的数目，日子，和当日的细节，统统给我报上来。” “回大人，这借钱的日子乃七年前苏强陪崔氏回娘家探亲的日子，应当在六月初上下。那日崔氏的爹带着两人来见我们这些亲戚，谈及苏强在这乌庄做生意，夸他做得红火，挣了不少钱，便给我们留下了个靠谱的印象。是以，苏强傍晚来找我爹，说是要借六十贯钱，我爹也没考虑多久就答应了，谁知，我爹对其乐善好施，他们却翻脸不认人。”青姨应答得十分流畅。 程洲凝视着青姨，眼神愈发锐利，青姨不禁觉得这大人年纪轻轻，怎么有如此饱经世道，明察秋毫的眼神，在这道目光下，她的腿即便跪着，也不由得在发抖。 只听他声如冰川地说道：“既借钱被欠债的是你爹，那为何你爹一言不发，倒是你在这叫嚷。” 青姨瞥了眼自己这除了赌钱什么也不懂的窝囊废爹，用胳膊肘杵了下他，小声斥道：“爹，说话呀！” “我，我……”老翁哆哆嗦嗦着说，“确实如我儿所言。” 说罢，老翁侧首看了青姨几眼，似是有些惧意，又有些责备。 程洲将这两人的神情看得一清二楚，心中早已明了，沉声道：“来人，将这老头以讹诈罪押入官府问询，关上至少十日，这妇人以扰乱民生罪关押七日！” 青姨听见程洲这放话，又见他一脸淡漠无情，知其是个不好说话的，立马扑身到向苑东跟前。 她还没哭喊出来，身边自己的爹便吓得魂飞魄散，剩下的一点胆子也没了，叫冤道：“大人明鉴，这讹诈的法子都是我这不孝女想出来的，我当时就和她说了，这法子行不通，她却偏要来讹钱，与我无关呐！” 程洲早已看出这老翁心中动摇了七八分，虽这中年妇人似是还不想善罢甘休，但只要一发狠吓唬这老翁，令他得知受罚会比撺掇讹诈的女儿重，他定然会慌乱无比，全部招来。 “既已真相大白，那就把这两敲诈他人钱财的犯人带下去罢！” 向苑东听见程洲这话，连忙拉住他，小声道：“这些侍卫都是我府上的，你是要将这二人带到何处去啊？” 方才是程洲来向府寻他，说是苏宛家里有难事，要他带一队人马去帮忙，他立马就带着人来了。 谁知到了这，程洲又要他们装作是官府的人，向苑东平生最不擅长的便是说谎，好不容易勉强装了装，将这事解决了，可他真不知该如何处理这两人。 “你慌什么。”程洲不紧不慢地说道，“你先将这二人捆去你府中，随便往哪个柴房里塞一晚，明日送去官府便是。若你不愿摊麻烦，塞我府上也是可以的。” “等等！” 苏宛向程洲与向苑东走来，行了个礼道：“二人大人，如若民女一家不愿追究，可否不治这两人的罪？” 向苑东本就不愿将事闹大，颔首道：“自然可以。” 程洲听见此话，略微一怔，不解地问道：“为何不治？” 其实苏宛见程洲与向苑东二人替她出头，也是极为解气的，不过崔氏向来心软，虽这讹诈的两人实在可恶，但她也不愿见自己亲戚遭受刑罚，便给苏宛说了些求情的话，令苏宛来当说客。 可恨之人定有可怜之处，苏宛叹了口气，说道：“听我娘说，这外祖父自打其夫人去世后，便日渐消极，沉迷赌钱，将家里的钱财都挥霍一空了。而这青姨自小便是吃苦长大的，还得照顾自己好赌的父亲，大概是这段日子实在贫苦，才想出此等下策的。既然两人已认罪，想必也不会再犯错，大人们便放过他们罢。” 程洲不明白，即便此两人身上有可怜之处，但他们不仅罔顾法律前来讹诈，还满嘴谎言，品行不端，既受了欺负，为什么要包容这种小人？ 他正欲再次劝说苏宛，却被向苑东抬手拦下。 向苑东朝程洲摇摇头道：“苏姑娘若心意已决，那便就此作罢。” “民女谢过二位大人。” 见事态已然平息，向苑东便拉着程洲领一众侍卫离去了，还围着的几个百姓因为被这妇人诓骗而骂了青姨两句，而后才愤懑回了自家房屋。 苏宛虽替崔氏求了情，但也依旧不待见这青姨和外祖父，目光警告地瞪了二人几眼后，便搀着崔氏进了家中。 刚于正堂坐下，崔氏便问起苏宛那两个大人是什么人来，这都夜深了，官府不应当都休息了么。 苏宛这才展颜解释着那二人是书院的学生，也是她平日里玩得最好的朋友，大概是得知了有人来闹事，装作官府帮她来了。为了让崔氏安心，她还特意提了嘴向苑东父亲是京城里的大官，就是城里的官府也是为难不了他们的。 崔氏虽半信半疑，但也无什么力气再想这些事，提醒了苏宛几句记得答谢人家后，便回榻上休息了。 第二日清晨，苏宛才过卯时就出了家门。 她还从未这般早起床过，只见空中太阳刚冒了尖，向世间各物身上洒满金色的辉光，但天空仍然被暗色占据了七分，朦朦胧胧的。 苏宛走到程洲的府前，轻轻叩响了门。 没等多久，序木就揉着惺忪的眼睛开了门，没想到来人竟是苏宛，他瞪大了眼睛看了半晌，才出声道：“苏姑娘，你怎么来了！” 苏宛提了提手中的食盒，说道：“我来给你们送早膳。”
序木虽不知苏宛怎的今日想起给他们送早膳了，但一想起苏宛做的吃食，他就是不饿也不免开始垂涎了，紧忙侧身让苏宛进了府里。 苏宛轻车熟路地走到了正堂，将食盒中的菜摆了出来。 “你怎的来了？”程洲从苏宛身后施施然走了过来，十分讶异地问道。 说罢，他疑惑地看了眼序木，似是在怀疑是他找来的苏宛。
序木顿时摇摇头，一脸无辜。 “我是来还你昨晚帮忙的人情的。”苏宛直言道，“这一日三餐中，早膳尤为重要，一定要丰富，多多滋补，尤其是你们这些每日力学的。我给你们带了五样菜，荠菜煮鸡蛋，片儿川，甜豆腐脑，芋丝饼，山药糕，你们二人可都得吃完，不然我今日可就白白早起了。” 程洲夹起一块芋丝饼，问道：“那你等会还得去向府？今日未免太劳累了些。” 苏宛说道：“向府我就不去了。” 程洲抬起的手一顿，心中似是随天色一般清亮起来，正欲说话，却又被苏宛打断道：“向公子的我也做好了，就在这食盒最下面一层，你去学堂的时候稍带给他就好。” 话音刚落，程洲的面色便又转了暗，闷声嗯了一句。
序木在对座看着自家公子阴晴多变的神色，连鸡蛋都忘了嚼便直接往下咽，呛得咳嗽不止。 看着这主仆二人将自己做的五样菜都吃完了，苏宛十分满意地各夸奖了几句，正巧程洲也该去书院了，二人便一同离了府上路。
第19章 程洲将苏宛做好的吃食递给向苑东的时候，适逢第一堂课结束的课间，堂内的学生们都离了座，三三两两聚在一起说些闲话。 这方舟书院里拢共五六个夫子，学生们在一日中会习四堂课业，每门课由不同的夫子传授，上午下午分别二节，这中间便会让学生休息一两刻钟头。 向苑东接过食盒，将菜往桌上铺开，不过多久，香味便散了出去，身旁的几个学生闻见了味，不由自主地围了过来：“斋长，你这是从哪买来的吃食，怎的闻起来这么香！” 见这几人似是十分嘴馋，向苑东便将碗碟向他们推了推，笑着邀请道道：“你们也饿了罢，不如一起……”
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