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白素素讥诮地弯弯唇，“你是怕让你淮南王府蒙羞吧？怕让你程世子没面子吧？” “你！”程俊之脸色铁青，怒气满值，“你简直不可理喻！” “不可理喻的是你，你只是我的未婚夫，又不是我的夫君，凭什么让我听你的？”白素素面带微笑，但话说得很犀利。 程俊之受到一万点暴击，“既然如此，我们的婚约我恐怕要重新考虑了。” “你不用考虑了，我已经考虑好了，我决定取消婚约。等我出差回来再详谈。”白素素干脆直接，她最不喜欢在感情问题上拖泥带水。 程俊之既诧异又气愤，仿佛还没有反应过来，张着嘴巴说不出话。 一旁吃瓜的秦羽柔上前一步，劝道，“白姑娘，婚姻大事乃父母之命 媒妁之言，岂可如此儿戏如此草率？表哥是为了你好才专程来劝你的，你可别让表哥寒了心啊。” 白素素点点头，“对了，刚才你也看到我被三个女的嘲讽奚落，她们说是你告诉她们我开了侦探馆，我得感谢你啊，为我的侦探馆做了宣传。” 秦羽柔低眉垂眼，委屈巴巴地，“白姑娘，你误会我了，我告诉她们不是让她们来嘲讽你的，我是想大家一起想想办法帮帮你，你的画画得不错，我想着大家办一个慈善画展，你既可以展现画技又可以卖一些钱，一部分捐了一部分自己留着。可没想到••••••” “我没误会什么啊，我是真心地感谢你呢，你看你，怎么还多心了呢。”白素素模仿着秦羽柔那矫揉造作的语气和神态，学着学着自己把自己逗乐了，“哈哈。” 秦羽柔气得直掉眼泪，“表哥，我••••••” 程俊之也差点气出内伤，咬了咬牙才压住火气，“不可理喻！表妹，我们走！” 他甩袖而去，秦羽柔抹着眼泪追了上去。 白素素刚才笑得很克制，此刻看他们走了才放声大笑。圆圆也被逗笑了。 年轻的车夫叫马力，他去过几次姚城，对路线很熟悉，选了一条较为平坦的道路，白素素少受了些颠簸之苦。 尽管如此，到傍晚投宿时，白素素和圆圆的屁股被颠成了八瓣。 马力看着二人走路一颠一颠的滑稽样子，哈哈大笑，“你们，你们走路，好像鸭子。” 圆圆气得追打马力，白素素一看圆圆扶着屁股动作僵硬，的确很像鸭子，噗嗤一声狂笑不止。 “这要是铺一条柏油马路该多好啊，咱们就不用受皮肉之苦了。”白素素一只胳膊搭在圆圆肩上，整个人的重量压在圆圆身上。 圆圆吃力地扛着白素素，“小姐，什么是柏油马路啊？你怎么这么多我没听过的词儿啊？” 白素素胡说八道敷衍了过去，暗自吐槽自己，白素素啊白素素，还马路呢，你怎么不说要高铁要飞机啊，更快更舒服。别做梦了。 如此熬了两天，一行人终于到达姚城，繁华自不比京城，但胜在风景秀美，民风淳朴，宁静祥和。 在客栈安顿好之后，三人从商业街转移到居民区，然而转了一圈傻眼了 ，几乎每一家门前都种着树，少则两三棵，多则五六棵，以果树为主。 门前种着三棵杏树的人家非常常见，一条街上就有三家，可想而知整个姚城有多少。 “小姐，你是不是被骗了啊？那个无影手是故意的吧？明知道种着三棵杏树的不止一家。”圆圆看着白素素的脸色红白交加，随时要爆发的样子，不敢再说下去。 白素素握紧了拳头，牙齿咬得咯咯响，这是赤裸裸地挑衅啊！无影手被她抓住，口服心不服，觉得白素素是瞎猫碰上了死耗子，全靠运气，他故意留了一手，就是要给白素素一个教训。 “小姐，您看这是什么？”圆圆手里拿着一张折起来的的纸。 展开纸张，上面赫然写着四个字，“两个时辰”。 “这哪里来的？”白素素问。 “刚才从袖子里摸到的，这不是我放进去的，不知道怎么会跑到我的袖子里？”圆圆说着又摸了摸袖管，除了自己的东西没再发现别的。 白素素的视线落在纸张的最下方，撇嘴一笑，“哼。无影手干的。这是在给我出难题呢，让我在两个时辰之内找到他偷窃的那一家。” “小姐，你怎么知道是无影手留的纸条？他什么时候放到我的袖子里的？”圆圆又好好翻了翻袖管，没有其他东西才放心。 白素素指着纸张下方，“这画的不是一只手吗？还有，除了无影手恐怕没有人可以神不知鬼不觉把纸条放进别人的袖管里吧。” “不愧是无影手。”白素素赞叹。 “啊！”圆圆大叫一声，赶紧从怀里掏出钱袋子，把银子倒出来好好数了数，数完才长舒了一口气，“还好，钱没丢。” 白素素抬头看了看太阳，太阳还没有到达正南，接近了，应该是 11 点多，看样子没时间吃午饭了，她默默将无影手诅咒了一遍。 “行动吧。”白素素精神饱满地道。 她不喜欢被强迫接受挑战，可一旦接受了，她就会全力以赴。 “小姐，你真的要听无影手的？”圆圆撅着嘴，“反正无影手又不在这里，他又不知道你用了多长时间。” “我自己知道。”白素素捏了捏圆圆的圆脸蛋，心道，无影手看准了她是一个高傲自信不服输的人，才会笃定她一定会接受挑战。 时间紧迫，她开始分析已知的信息。 门前三棵杏树。 丢失了价值连城的紫兔佩。 紫兔佩的来源可能是买的，可能是偷的，也可能是从赵天赐身上抢走的。 “走！去府衙。”白素素跳上马车，转身把圆圆拉了上去。 马力很有眼力见，知道她赶时间，便加快了赶车的速度。 裴越客的介绍信很有用，姚城知府热情接待了白素素，简单寒暄之后，白素素说明了来意。 请知府查一查近十个月来的失窃案。有没有人报案称丢失了贵重的玉佩或者其他财物。 最好的结果就是有人报案，如果没有人报案，那就说明其中有猫腻，紫兔佩很可能是偷来的或者抢来的。当然不排除失主没有发现东西被偷了，不过这种几率几乎可以忽略，这么贵重的东西被偷十个月都没有发现，那得是什么样的家庭？ 十个月的失窃案竟然有三百多起，有些人丢一把锄头都要报案。时间紧迫，姚城知府发动所有捕快衙役帮忙，一一排查。 然而结果令人很失望，没有人报案，有几起珠宝失窃案，失窃物品不符合，最终也被排除了。 信息量太少，白素素只能采用最笨的办法，请姚城知府派人统计所有门前有三棵杏树的人家。 “不只是有三棵杏树，十个月内砍伐过杏树，门前只有两棵一棵杏树，或者三棵全部砍掉的人家，也需要统计进去。”白素素嘱咐。 统计完成之后，再将其中有作奸犯科、盗窃、抢劫等犯罪前科的人重点标记出来。当然，目标人家不一定有犯罪前科，所以没有犯罪前科的也不能排除，也许盗窃紫兔佩是他们唯一一次犯罪，没有被抓住。 姚城府衙一片忙碌的景象，时间紧任务重，简直可以用鸡飞狗跳来形容去。 白素素也没闲着，马力赶着车载着她在居民区乱转，她发现有的人家有一进院子，有的有两进或者三进，大户人家有更多进。 她想起来无影手说他爬到树上去偷杏，见人家家里没人顺手牵羊偷了紫兔佩。如果是站在树上就能看清楚有人还是没人，那说明院子不太大，应该只有一进。 如此一来又排除了一部分。 饶是如此，还有六十多户。 还有什么信息可以利用？忽然，白素素发现有的果树结了果子，有的果树没有结果子，有的果子很多，有的稀稀拉拉只有几个。 对了。杏树本身就是一个信息。
第18章 紫兔佩9 果树的成果时间不一样。 白素素瞧见一老人正在修剪自家的杏树，上前询问杏树的成果时间。 老人道，“一般是两到三年，一开始果子小还少，大概六年左右才是盛果期，那时候的果子又大又甜。” 如此一来，就可以排除掉那些树龄不足四年的人家，范围又缩小了，尽管如此，还有二十多户。 圆圆看了看太阳，提醒道，“小姐，只剩下半个时辰了。好饿啊。” 刚说完，肚子很配合地咕噜噜叫起来，圆圆期待地看着白素素，白素素专注地思考着，自动过滤了无用的信息。 白素素站在开阔之地，望着这座宁静的小城，整座小城依山而建，房子错落有致地分布在山坡上，一条石板铺成的崎岖山路从山脚下延伸到山顶，房子分布在山路两侧，远远看去就像一棵大树的结构，山路是主干，房子是树叶。 她想起以前去贵州旅行，有一个古老的村落，叫做千户苗寨，整个寨子就是建在山坡上的，和姚城的结构非常相似。 一到晚上，苗寨家家户户亮灯，万家灯火，流光溢彩，璀璨生辉，将山坡点缀成一片星海。可以想象姚城的夜晚也一样美。 此时几声悠扬的钟声飘荡而来，是山顶上的寺庙要上晚课的集合钟声。 忽然一句诗蹦到她的脑海里，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。” 对啊。气候和时间也是一个重要信息。 一般杏树是在四月末到六月末（阴历）结果，五月份是高峰。如今正是五月，十个月前就是八月份。按照常理推算，八月份杏果早已经没有了。 如果八月份还有杏果，说明那几颗杏树结果比其他杏树要晚，气温一定和其他地方不一样。 如果只是山脚和山顶的气温差，不至于造成结果相差一个多月的结果，一定还有其他因素影响结果的时间。 白素素立刻去找姚城知府，“知府大人，有没有一个地方，八月份的气温比其他地方要高，六七月份气温反而比其他地方要低？” 姚城知府脑子一时没转过来，又问了一遍才搞清楚，他心道，哪有这么奇怪的地方？私以为白素素一定是糊涂了，但嘴上却不敢得罪人。 他只好把难题推给别人，找来了十几个下属，同知、通判、州判、驿承、府经历，乌泱泱坐了一屋子。众人七嘴八舌讨论了半天也没个结果。 其中一位州判一直谨小慎微地听着别人讨论，生怕自己唐突发言闹了笑话或者说错了被训斥，见知府大人和白素素似乎并没有因为谁说错话而迁怒，这才敢站出来发表意见。 “白姑娘，我知道一个地方，不知道是不是。说错了的话您多担待。”州判畏畏缩缩，一边说一边观察着周围人的反应，生怕得罪了谁似的。 “岂敢？您尽管说。”
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