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半月后，周家就跟俞家定下了亲事，六月初八，是个好日子，那日迎娶。 来宾楼是京城数一的餐楼，来往无一不是达官显贵，包厢内。 陆炳一身飞鱼服，腰间还挂着绣春刀，倾身倒酒。 “来，满上这杯，徐明瞻，我帮你这么大的忙，你是不是得再喝上两杯。” 徐降，字明瞻。 徐降穿着一件墨色常服，短褂尽显矜贵，身体放松，懒洋洋的靠在后面的椅背处，眼底带着笑意，打趣道，“人既然已经到了你们诏狱，也是你抓的，怎么能说是你帮我的忙呢？” 陆炳哈哈笑了起来，“你小子，我是不打算跟你们这些文人来辨别什么，不过还是你有先见之明，山东大旱，那起子还敢贪污赈灾粮，要不是你的折子及时，我也没那么顺利。” 这话音刚落，一名看起来十分年轻的千户上前来。 “禀指挥使，户部的王大人已经在锦衣卫候着了。” 陆炳挥了挥手，他还差点忘记还有这事，“好，你先下去吧。” 徐降慢条斯理的吃了两口菜，“新人，从未见过。” 陆炳反应过来他说的是指谁，“是，年纪刚到，他父亲当年死在了庚戌之变，千户是世袭的，这不就补了上来，他还有个长姐，已经跟兵部的那个周家结了亲，好像是排行老三，还给我送了帖子。” 徐降略皱了皱眉，“周旬正？” 陆炳想了一下，下属官员他都记得不太清楚，“好像是罢，我就先回去了，你自己慢喝。”说完站起来还走到他旁伸手拍了拍肩膀。 徐降看他走后，独子一人待了一会，摩挲着右手，才略有些头晕的站了起来。 常山在外面忙进来扶上自家爷，也只有陆大人能这么灌酒了。 “若是让老夫人知晓您喝醉，又是会责骂的。” 徐降坐进轿子里闭目养神，又缓缓睁开眼，“常山，你去打听下最近周家的事。” 常山有些茫然，打听周家？哪个周家，北平城里姓周的还挺多的，“是周五姑娘吗？” 徐降又叹了声气，“算了。” 常山放下帘子，那还打听吗？大人果真是喝多了。 江蓠院。 周海宁带着周溪宁过来，说是一起切磋针线活。 三个人一同坐在东梢间的大炕上。 今日天好，窗柩只大概半扇，有些许风吹了过来，好不惬意。 周怀宁拿出簸筐，“这是近日闲着无事做的几条绣帕，两位姐姐可有看中的。” 周海宁一看就移不过眼，这些花样真是精巧。 “五妹妹，你真的舍得送人啊，这几条我瞧着都好看。” 周怀宁笑笑，“不过是绣帕，还能再做，不过二姐姐已经过了纳采之礼，怕是以后要见也是难了。” 周海宁的婚事已经定下，江苏巡抚的嫡子，去年一次登科，现如今翰林院编撰，听说极为孝顺，为人敦厚，大伯娘挑挑拣拣对女儿的婚事是十分满意的，她不求大富大贵，只求女儿未来过的安稳，不受欺负。 “你敢取笑我，哼。” 周怀宁看她作势要打自己，忙躲开，跟上辈子一样，定的还是赵家，可这条路并不好走，骄纵如二姐姐，后来成婚后也是没少吃苦头，依稀记得她成婚两年后，自己还未出嫁，她初时回娘家还时常哭泣，后来人也变的慢慢平和，最后自己出嫁时她还同自己说。 “五妹妹，往后就只能靠你自己了。” 周溪宁在一旁倒是默默不说话。 周海宁正想说些什么，就听到一阵喊叫声，吓了一跳。 “五妹妹这是怎么回事，怪吓人的？” 周溪宁也是被吓到了。 周怀宁面露难色，“是沈姨娘，父亲不允许人探视，尤其是七妹妹跟八弟，她也没人说话，照顾她的是两位年迈耳聋的老嬷嬷，她这半月来有些疯魔了。” 周海宁听完拿着手帕捂着嘴，跟周溪宁对视一眼，“啊，这可真是有些惋惜，只是没想到，平日里看着沈姨娘很是温和，竟然做出来害人这样的事情。” 周怀宁也是轻叹了声气，“可不是，我也挺害怕的。” 周海宁又想起七妹妹，“这几日听闻她瘦了一大圈，窝在房里不愿意出来，八弟还生了一场大病。”她说完叹气，“平日里跟她斗嘴，现如今倒是有些可怜她了。” 当日夜里。 周怀宁穿着斗篷，玉竹挑着灯笼，一起去了梁桐院。 玉竹拿出银子来递给两位嬷嬷，由于年久失修，门吱钮一声就被推开了。 屋内只有两只蜡烛燃着。 周怀宁借着微弱的灯光看着她，不过只用了半月的砒霜，脸颊已经出现了大量的斑点，人已经骨瘦如柴，半分看不出往日的风采。 大夫说砒霜慢性中毒会导致人身上的肌肤生出斑点，还会频繁呕吐。 沈姨娘刚刚吐完，她听到门响以为是三爷来了，忙转过身，未曾想看到了周怀宁。 “你来这里做什么？难不成是来看我的笑话不成？” 她又抬起手又整理了一下自己的头发，自有自己的尊贵。 玉竹给搬来一个干净的凳子。 周怀宁坐下，“玉竹，把食盒拿出来吧。” 玉竹应是，打开食盒，里面是一屉包子。 沈姨娘看见包子就猛地瞪大了眼睛，然后又猛地吐起来，过了好一会才扶着墙站了起来。 “怎么，你也拿着这包子来羞辱我？” 周怀宁摇头，轻声开口，“姨娘，这包子是马齿觅馅的，正如当年，你送给我母亲的那碟。” 沈姨娘咽了咽唾沫，又后退了半步，紧紧靠着墙，像是见了鬼一般，瞪大了眼睛。 “不，那个贱人，我没害她，是她自己没福气，没保住孩子，怎么能怪我，是三爷，本就嫌弃她的出身，在她小产以后又处处针对，怎么能怪我？是姑母也不喜欢她这个儿媳妇的，哈哈哈哈，不是我做的，我不会认下的。” 她说完又怔怔的看着周怀宁，“怎么，你知道还能如何，你娘已经死了，我现在已然落到这般地步，你随便嘲笑好了，我又不怕你，你这个蠢货。” 玉竹听见就想急切的上去给她两巴掌，周怀宁伸手拦下她，只看着沈姨娘。 “姨娘，你觉得七妹妹以后会嫁到谁家，八弟是庶子，以后分配家产，t又能得到些什么，不过现在跟姨娘说这些也是没用的，你也活不到那日了。” 沈姨娘脑中恍惚了一刻，像是抓住了什么，“是你，原来竟是你，我小产，还有那个主持的批语，你说，是不是你？” 周怀宁一言不发。 沈姨娘蹲坐在地上，“你在我面前演了十五年的戏，哈哈哈哈，你好狠的心，我肚子里的也是你的弟弟，你怎么能这么做？你这个忤逆不孝，罪孽滔天的，我要告诉你父亲。” 她刚刚站起来就又支撑不住的倒了下去。 周怀宁看着她如今的模样，没有大仇得报后的开心，多了几分悲凉，为母亲，也为她。 “姨娘，我母亲只生育我一人，何来其他兄弟姐妹，你与沈家大夫人买凶杀我，还有蓄意给陈时砚写信构陷我的名声，我都知晓。” 沈姨娘不认输，“若不是原氏那个贱人，你根本不会扳倒我。” “原姨娘压根就没怀孕，姨娘，为了要你的命，我算的太多了。”周怀宁说完站起身，“若是姨娘还为七妹妹跟八弟着想，就自我了断吧。” 沈姨娘听完只泪如雨下，噗通一声跪下。 “怀宁，我求你，你不要去害你妹妹弟弟，她们到底也是自幼时就与你一同长大的，你小时候也爱护过他们的，你还记得吗？你七妹妹小时候跟袁家的那个小姑娘斗嘴打架脸上留下疤时，你也冲上去为她出过气的，你们是一脉相连的，我死不足惜，只恳求你放过他们。”说完她砰砰连着磕了好几个头。 周怀宁没回头，带着玉竹径直走了出去。 两日后，嬷嬷报给周旬正，沈姨娘疯疯癫癫的，突然撞墙自杀了。
第34章 老夫人听到这个消息都有些不敢置信,只是让人把她关了起来，怎么就会突然自寻短见？直到她去看了沈姨娘的尸体，差点被这残景吓得晕了过去。 饶是郑嬷嬷在内宅里那么多年,也没见过这样的,脸上满是黑褐色的斑点。 “老夫人,沈姨娘不会是突发恶疾,才会想不开的吧？”她那么要强的一个人,突然容貌变成这样，定然无法接受。 老夫人深吸了一口气,“你带人悄悄的去办，请仵作查好死因，我总觉得这里面不简单，府内有人在我的眼皮子底下不安分，等查完再葬入周家的祖坟，不要再让其他人见到尸体。” 沈姨娘的丧事办的很快，府内为她难过的只有周云宁跟周佑川。 周府内陡然少了一个人，日子对于很多人来说都没什么变化的。 周怀宁挑了一个风和日丽的日子,去祠堂给母亲上香,告知她凶手已经伏法,至于父亲跟老夫人，她也会找会公道的。 周府内倒是平静了一段时间，特别是周云宁像一夜之间就长大了一样,请安每次都是第一个到的,在长辈面前最是乖巧，就算是二姑娘挑衅她,她也是不吱声的，无什么事就自己待在自己的院子里,不会外出。 四月初，不知怎的，老夫人突然卧床不起，周家儿媳们也都在床榻前尽孝，后两日老夫人才渐渐好转，但府内也是忙碌，三房要娶继室，一切流程，陈泽兰自己一个人是忙不过来的，二房跟四房的也都从旁协助。 戌正，原姨娘披着披风到江蓠院，院内已经屏退下人。 原姨娘见到周怀宁还是规矩的行礼。 周怀宁请她坐在东梢间的大炕，由于今日天急切切的下了一场大雨，本有些烦闷的天气陡变的有些冷意，窗柩也关的严实，就点了几根蜡烛，倒也不算昏沉。 “玉竹，上茶。” 玉竹奉上一盏清茶。 原姨娘轻端起来茶盏抿上一口。 “前味微苦，后细品唇齿留香，五姑娘屋内的茶是好吃。” 周怀宁看她指白如葱，又无任何丹寇点缀，动作间行云流水，就这么瞧着她就是一番享受。 “玉竹备上两份，一会给原姨娘带走。” 原姨娘握着手帕轻点下唇，“不知五姑娘今日找妾来所为何事？” 她自从入府，这位五姑娘做事小心谨慎，步步谋算，未有差错，更是与自己从未见过面，就连一句话都不曾说过，端是一副七窍玲珑心，又隐忍数年羽翼丰满才对仇人下手，若是男子，恐怕入朝为官也能青云直上。 周怀宁笑笑，冲着玉竹招了招手。 玉竹上前来捧着一个雅青漆木方盒，放置在炕桌上。 周怀宁伸手打开，又反手推到原姨娘的面前。
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