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何三贵一听，总算还有丝盼头，对文素素言听计从，按照文素素的指示，洗掉手上的血与油渍，点了灯提到卧房。他也不嫌弃脏乱，手脚麻利开始洒扫整理。 天气一天比一天暖，小炉烧着也不冷，文素素靠在墙上，阖眼歇息养神。 何三贵抱着一堆破被褥出来，道：“你去瞧瞧可满意。” 文素素起身进去卧房，屋里的破烂杂物都收走了，床上空荡荡，只铺着一张尚算干净的半旧苇席，比先前猪圈一样好了不少。她累到了极点，道：“你拿出去烧掉，顺便弄点糠喂猪。在明日白天时，李达被人发现后再来找我。” 何三贵不敢多问，一一应下后出去忙碌。 文素素将袄子折了下当枕头，其余的旧衫搭在身上，沉沉睡了过去。 “死人啦！” 尖锐惊恐的喊声，穿透云霄，文素素睁开眼，外面已经天光大亮。 文素素下床收拾，刚洗漱完，破院门被哐哐一阵猛砸：“文氏，文氏，你赶紧去看，外面的尸首，像是你的夫君李达！”
第十五章 文素素走出大门，一个穿着短褐的中年汉子，眼神肆无忌惮在她身上来回打量，兴奋且轻佻：“文氏，你快去，快去认尸。” 美貌，无依无靠的寡妇，就是一块金锭，人人都想扑上来啃几口。 文素素没理会汉子，佯装紧张小跑出门，汉子跟在她身后喊道：“文氏，你别急别急，莫要摔着了！” 一个妇人怒骂道：“好你个死鬼，就你热心肠，仔细老娘挖了你的眼珠子！” 汉子气恼骂了句，便兴冲冲凑上去看热闹。 离乱石堆约莫一丈远处，围着十余人指指点点，看到文素素，各种目光朝她齐刷刷投来。 秦娘子从人群中走上前，拉住她心有余悸地道：“文娘子，应当是李达。他当年抓猪的时候摔了，溃烂流脓后就留了个坑，坑清楚明白着呢。你，你别看......” 地上躺着残缺不全的尸首，似被啃咬过，惨不忍睹。 文素素拿帕子遮挡住脸，她这些时日太累，脸色本就不好，此时看上去便是不堪打击，脚步踉跄着，眼见就要晕过去。 秦娘子忙搀扶住她，劝道：“唉，这一带野狗多，饿得眼都发绿，李达他肯定又吃醉了酒，吐了一地，引了野狗来，他就是活.....” 在她看来，李达死有余辜。人死为大，秦娘子将话咽了回去。 “你懂甚，李达醉得再厉害，野狗也不会生吃了他。他那头骨都碎了，着地上有油，他肯定是摔了一跤，流血晕了过去，野狗闻到血肉，还不得撕扯。” “就是就是，只这路上哪来的油？” 秦娘子想到昨日吴黑狗来铺子吃羊肉汤，吹嘘他赚了一笔银子，李达发了财，将文氏典给了何员外。 “五年之后，文氏还年轻，能再替李达生儿子延续香火。哪怕生不了，李达还怕寻不到年轻的给她生儿子？” “文氏跟着陈晋山养了一年，你瞧那副模样，哎哟，看得我心都要化了。何员外有钱，养五年之后，指不定会变成何等妖精。李达真是捡了宝，他说了，是瞧在何员外的面子上，以后不再典出去。嘿嘿，不典出去，在自己家中做营生买卖，何须愁钱财不滚滚来！” 穷人的命不值钱，女人更不值钱。穷人将妻子典出去生子，供有钱人享乐。还有那没皮没脸的，丈夫招揽客人，妻子伺候客人，做那皮肉买卖。 文素素曾两次前去买灯油，地上定是她不小心打翻了的油罐，秦娘子感到一阵阵畅快，不由得讥讽地道：“真真是活该，坏事做绝，老天看不过眼，要收了他！” 众人你一言我一语，说得很是起劲。有人看笑话，有人心里打起了小九九，有人还算好心，道：“文氏一个妇道人家，大家都是邻里乡亲，帮着搭把手，将李达收敛安葬了。这天气愈发热，再放就烂掉了，可拖不得。” 秦娘子忙叫了伙计前去帮忙，文素素拿帕子擦了把脸，红着眼眶哽咽着道：“家里没钱，就剩下几头猪，劳烦大家帮着处置了好办丧事。” 秦娘子一听，赶紧叫来伙计：“你去，只买最便宜的薄棺。” 伙计前去了，秦娘子拉着文素素，低声道：“一头猪不过一两银子左右，你总得留几个钱财在手上，以后还得过日子呢。” 说到以后，秦娘子就连连叹气。 寡妇门前是非多，文氏样貌又出众，指不定会生出什么风波。 文素素像是伤心过度，整个人六神无主，一切交由秦娘子安排。 “让开让开！” 众人正要去收拾时，一阵吆喝响起，两个差役走了上前，见到地上的尸首，嫌弃地转开了头。 领头的差役问道：“有人前来衙门报官，说是这里有人死了，怎么回事？” 有人急忙说了起来，差役听得不耐烦，一指文素素道：“你来说。昨日夜间，你可曾听到了动静？” 文素素怯生生上前，虚弱地道：“昨日我忙着洗刷收拾，夜里睡得沉，未曾听到动静。” 差役早就认出了文素素，昨日在陈宅曾见过面，她的容貌出众，见过哪能不记得。 贵人大官齐聚茂苑县，唐知县愁得头发都快白了，数次耳提目命，定不能出岔子。 差役不敢随意处置，屏住呼吸，上前查看尸首。 “咦，衣衫上何处来的油？” 秦娘子见文素素在抽泣，上前替她回答了，“铺子里好些人都瞧着呢，差爷你去一问便可得知。” 这时围观的百姓越来越多，有人站出来替秦娘子做了证。 差役走到血与灯油混杂在一起的路段，上面布满了野狗的脚印，蚊蝇嗡嗡飞，前面乱石堆上，也停着好些蚊蝇。 “想是踩到灯油，脚滑，摔倒头磕到了石堆上，这里有血。” 差役与同伴小声商议，起身对文素素道：“你家住在何处，带我们前去。” 秦娘子搀扶着文素素，领着差役回去院子。庭院屋子洒扫过，猪圈里的猪在小声哼唧，大锅里煮过猪食，石榴树枝上搭着浆洗过的衣衫。 明显收拾过的院子，虽然还是乱糟糟，端瞧着院子里的杂草，便能猜出以前何等脏乱。 差役又与同伴咬起了耳朵，“想是回来就开始忙碌，收拾，还真是勤快，李达那厮，他就没那享福的命！” 秦娘子看到叶片包着的杂面馒头，道：“你身子不好，不是让你吃了，别管他，你还给他留着呢！” 差役循声看去，同伴道：“估计就是倒了大霉，自己摔了，被野狗啃食。此乃意外而非命案。我们快些回县衙复命，早些让唐知县安心。” 差役点头，对文素素道：“快些收敛安葬了，摆在那里成何体统！” 文素素低头应了，差役吆喝道：“别只顾着看热闹，都去搭把手！” 秦娘子见文素素不胜体力，让她歇着，前去帮着安排张罗。 一头猪便宜十个大钱，卖给了张屠户。寿材铺的伙计将薄棺寿衣香烛送了来，屋中扯了几块白布围着，点起火盆香烛，算是搭起了灵堂，草草收敛了李达，摆在了堂屋的破长凳上。 冰太贵，穷人想都不敢想，尸首无法久放，查了黄历，明日一早下地安葬。 秦娘子道：“你娘家大哥那边，只怕是赶不来了。来不来，你都别放在心上，他能把你嫁给李达，这亲兄弟早就靠不住了。” 文素素只管抹泪，任由秦娘子做主。 大家帮着搭了手，便要陆续离去，这时，何三贵上了门。他经常给陈晋山赶车，有人认出了他，意有所指地道：“你是来上门吊唁李达？你这是替自己走交情，还是替陈员外走交情？” 何三贵大惊：“什么？李达没了？” 那人见何三贵似是不知，赶着将李达没了的事情说得唾沫横飞，眼珠一转，打探道：“你这是来作甚？” 何三贵不欲多说，含糊着道：“我替人跑腿传个话。” 那人便撇嘴向外走去，边走边回头，拉着人说起了闲话。 秦娘子铺子里还有买卖，连着打量了何三贵好几眼，话里有话道：“我过一阵让伙计前来给你送吃食。” 文素素感激不已，撑着起身要送秦娘子，她忙按住了文素素，“瞧你都站立不稳，快歇着。” 秦娘子匆匆离去，屋子安静下来，何三贵忙道：“我看到差役走了才来，接下来你打算如何办？” 文素素靠在墙上闭目养神，懒洋洋道：“就是让他们看到你。许梨花被抓紧去的事情，不然我如何能得知？接下来，你回去行脚店呆着。行脚店的消息灵通，尤其是有关小公爷的动静，外面的局势，你听到后，马上来告诉我。记得了，要偷偷来，我是寡妇，寡妇门前是非多。” 何三贵虽说不解，现在他毫无办法，只能一一听着。火盆里的纸钱气味飘满了屋，他不由得问道：“你今晚还要替他守灵，送葬的事情，可要我帮忙？” 文素素平静地道：“你回去，专心办我交待你的事情。我不会守灵，也没有送葬！”
第十六章 安静的破院，两盏长明灯，豆大的灯火轻晃，与香烛纸钱灰缠绕在一起。 文素素喝了碗清水，歇息一阵，待恢复了些体力，打量着屋外的天色，取来剩余的油罐。扒下头上的灯钎，撬开薄薄的棺椁盖，将灯油沿着缝隙倾倒进去。 灯油的腥气，与尸首的血腥臭味，逐渐飘散，压过了香烛纸钱的气味。 倒了半罐灯油，文素素便收起罐子，放在火盆边。 净手之后，文素素换了身干净的衣衫，布裙宽敞，她将两条半旧亵裤都套在身上，收好余下的银钱，便静静坐着等。 远处传来狗叫，随即响起呵斥声，狗叫声停。 文素素来到炭盆边，点燃纸钱放进去，专注听着院外的动静。 “文娘子，文娘子。”院门被敲响，有人在说：“我是方四，秦娘子铺子里的伙计，给你送吃食来了。” 文素素没有回答，手上动作加快，推倒油罐，火盆。 火苗卷起浸湿的纸钱，轰地一下燃烧，文素素疾步来到火盆后，躺倒在地。 热意扑面，文素素听到大门被推开，薄棺的油漆哔啵。 “哐当！”声坠地，方四惊惶大喊：“文娘子，文娘子！” 火光冲天，方四吓得面色发白，朝着灵堂奔来，看到躺在地上一动不动的文素素。 热浪滚滚扑来，方四侧身抬手遮挡，想到秦娘子的叮嘱，虽怕得浑身颤抖，还是咬牙冲进屋，将文素素往外拖。 “起火啦，起火啦！”方四将文素素拖到大门外，扯着嗓子大喊，又摇晃着文素素：“文娘子，你没事吧？” 文素素脸上沾满了灰，嘴唇惨白，紧闭双眼人事不省。
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