郑明茵绷不住道:“表姐要瞒着不说,我可不会。说亲有什么丢脸的,嫁个没出息的混账才丢脸,不,是丢命,自己把自己气死了!” 她不去理会朱蕙娘的眼神制止,看着许梨花问道:“许大掌柜可知道邱大学士的孙子邱三,他成日跟着璟郡王身后,鞍前马后,连着大牢都一起进了三次,可有名了。阿爹要将我拿去与他攀亲。我不同意,宁愿去死也不嫁给邱三,阿爹气得要晕了,称亲事乃父母之命,岂由得我反抗,我若不听,他就当没我这个女儿。最近阿爹忙着朝堂上的事情,顾不得管我,我便去表姐府上做客,与表姐住在一起想法子。” 许梨花想到朝堂,谨慎地没做声。 朱惠娘很是聪慧,见许梨花的反应,心一横,道:“我与阿茵也一样,府中最近气氛很是低沉,祖父的差使,指不定也保不住。若祖父的差使也保不住,阿爹哥哥他们恩荫来的差使,更是难保了。我偷听到阿爹与阿娘提过,璟郡王还没去娶妻,圣上也要选后大婚了。我选不了后,进宫做个后妃,再不济,璟郡王妃也未尝不可,侧妃也不算辱没了我。” 许梨花愣了下,道:“你也不满意自己的亲事?” 朱惠娘不假思索道:“不满意!我想嫁人成亲,生儿育女,只我不想嫁给他们,就是皇后都不想!我不想跟阿娘嫂嫂们那样,就只能生儿育女,操持家务,什么事都做不了主,辛苦生出来的儿女,说不上话,帮不上忙。阿爹赚得的俸禄要交到公账上,再从公账上领取家用,祖父有三个儿子,大伯小叔都有一大家子人,分到各房的没几个大钱,阿娘嫂嫂都要拿嫁妆体己出来补贴家用。我是阿娘的嫁妆养大,阿爹凭什么管我的亲事!” 郑明茵道:“我也是,阿娘的嫁妆收成比阿爹的俸禄多,可阿爹在家中威风极了,说一不二。让阿娘将嫁妆分了,大部分分给两个哥哥,我只得一点点。” 大户人家后宅的复杂腌臜,许梨花也听过一些,她沉吟了下,道:“你们能对我知无不言,我也就不绕弯子了。给两位安排一个差使,倒也不是难事。只是我答应了你们,府中不同意,到时候来闹的话倒是小事,我也担得起这点麻烦。恐你们府上怕丢不起这个脸,让你们出不了门。” 朱蕙娘咬了咬唇,道:“许大掌柜是聪明人,我不敢在你面前班门弄斧。只要许大掌柜答应给我们差使,府里阿爹他们不用担心。许大掌柜替娘娘掌管铺子,祖父都不敢拦着,说不定,祖父还会高兴,以为攀附上了娘娘的关系。若非最近朝堂上的不太平,我与阿茵断不敢来。” 许梨花心情很是复杂,朱惠娘比想象中的要聪慧,很能抓紧时机。 思索了下,许梨花道:“既然惠娘知道朝局,这件事我不敢答应,得请娘娘示下。” 两人倒也没失望,朱蕙娘起身曲膝,郑明茵跟着曲膝下去。 朱惠娘感激道:“许大掌柜能见我们,听我们倒苦水,我与阿茵都感激不尽。有劳许大掌柜了,我们不敢大言不惭替如何报答,若以后我们能到铺子做事,一定尽心尽力,不给许大掌柜添麻烦。” 郑明茵紧随其后表态:“我回去以后,就跟着表姐学,想说话之前先咬下舌尖,别口无遮拦。” 许梨花忍不住笑了,两个灵秀鲜活的小娘子,稚嫩,却有勇有谋。出身大户之家,与她当年一样,也被困住不得自在。 朱蕙娘很快拉着郑明茵告辞,许梨花送她们从后院出去,在石榴树下的石凳上坐着,久久失神。 辛九端着茶水点心走来,倒了盏薄荷茶递给许梨花,觑着她的神色道:“大掌柜,可是她们令你为难了?” 许梨花摇摇头,抿了口茶,道:“没有,我想到了一些别的事。” 辛九犹豫了下,道:“大掌柜最近好似精神都不大好,可是遇到了难事?” 许梨花神色怅然,苦笑了声,道“是有些难事。等下我进宫去见娘娘,铺子里的事就交给你了。” 辛九忙应了下来,前去给许梨花安排车马进宫。 承明殿。 文素素听到琴音回禀许梨花求见,听到她无急事,便让她暂且等着。 曹尚书一张苦瓜脸,正在诉苦。 听朝臣诉苦,文素素一直很是看重。既让马儿跑,又不让马儿吃草。给马儿吃了草,还要安抚一二,照顾到马儿的情绪,让马儿能心甘情愿继续跑。 “臣不敢去衙门,也不敢回府,到处都有人守着,想要从臣这里探到一点口风。臣白日到衙门当值,跟做贼一样。皇城宫门口就开始有人守着臣,进了皇城,各部衙门臣不能去,沈相嫌弃臣将人引去,吵得人头疼,责令看守住臣,不许臣进去。臣能透露的人都透露了,其余人再找臣,臣也无法啊。” 文素素温声道:“着实苦了曹尚书,曹尚书辛苦,吃碗糖水莲子吧,新鲜的莲子,很是清香。” 糖水莲子在京城是时兴小吃,文素素亲自赏赐的就不一样了。曹尚书忙谢恩,端过碗美滋滋吃了下去,近日来的烦闷,好似真消散了不少。 曹尚书漱了口,小心翼翼道:“娘娘,上次殷相将新科士子劝了回去,只能劝一时,他们如今虽没再来吏部,走动得却很频繁。听说天天在一起吃酒,好些朝中之臣都是他们的座上客,朝臣碍着脸面不去,府里的子孙也去了。新科士子中有几个家境富裕,来自松江府的洪运善,听说一掷千金,豪爽得很,史鹄与他称兄道弟,与施参知政事的长孙施道悯,璟郡王都走得很近。” 他们这些人的一举一动,都在皇城司的眼皮子底下看着,秦谅已经如实上报。 文素素并不阻拦,她在等。 “朕知道了。外面秋老虎肆虐,曹尚书来回奔波,确实辛苦,不如这样,朕安排几个皇城司的兵丁护卫你上下朝,免得你被打扰。” 有皇城司的兵丁护着他走上两天,朝臣就知道是文素素下了死令,在他这里得不到消息,便不会再来找他。 曹尚书顿时松了口气,不过,他脑子转得飞快,琢磨着眼下人心惶惶,文素素再继续推波助澜,估计会出大事。 既然是文素素推波助澜闹出大事,曹尚书不敢细想,忙谢恩告退。 琴音前去将许梨花传了来,她上前见礼,文素素放下徐八娘送来的急信,招呼她坐,“可以用过午饭?” 许梨花答还不曾,文素素道:“那我们边吃边说。” 琴音领着内侍送来了膳食,许梨花喝了两口汤,说起了郑明茵朱蕙娘来见她之事。 文素素听得不断扬眉,眼底露出了笑意:“两个小娘子还真是有意思。” 许梨花暗自松了口气,看来,这一趟她没跑错,笑着道:“我也这般觉着,长在大户人家,见识自是不同。当年我要是有她们的一两分见识,哪至于吃那些苦。不过,真那样的话,我也遇不到娘娘了,有今日的造化了。” 文素素道:“但愿以后她们都无需遇到我,也能立起来,能掌控自己的人生。” 许梨花怔住,不知为何,心头突然酸涩难当。她现在做大掌柜,站得高,看到的事,人也更多。 比她惨的人比比皆是,她的遭遇,普通而寻常。 从上到下,皆不得自由。 文素素看着许梨花,问道:“你可还好?” 许梨花知道文素素现在忙,要做大事,她的事情不急,忙打起精神,道:“我没事,娘娘放心。” 文素素见她不说,也不逼问,道:“你回去跟两个小娘子说,让她们的阿娘亲自出面来找你,铺子里有用工的契书,在她们的见证下签订。待签好之后,让她们都进宫来,说我要过问一二。” 许梨花眼神一亮,笑着道:“娘娘是要替她们撑腰,替她们阿娘撑腰了。” 这是意外的惊喜,文素素没多解释,“她们敢不敢来,还难说。以后要是有夫人娘子要见你,你都用心见她们,至于用不用,我来拿主意。” 许梨花忙应下,文素素顾不得午歇,细细与她交待起来。待她出宫,青书送来了奏折,文素素见时辰已不早,干脆就不歇了。 随手拿起一本奏折翻开,是孔定僵所奏。她从头到尾仔细看完,嘴角缓缓上扬。 打起来,开始互相撕咬了! 合上奏折,文素素吩咐青书:“你去将施参知政事传来,你透露给他知晓,有人参奏他贪腐,卖官鬻爵,朕要亲自过问他,此事可为真!”
第一百四十六章 天气闷沉得人快过不过气, 云层低垂在头顶,一动便满身的汗。 文素素体恤朝臣,每间值房在盛夏时, 在半晌午时辰, 便有一块冰送来。到午后,冰便化了, 不过最热的时候已经过去, 不再如以前那般难熬。 且文素素规定, 夏季炎热,朝袍布料改成穿着凉爽的丝麻。丝麻来自江南道,麻多丝少, 比以前用的锦缎便宜,但每人多做两身,方便更洗换着穿。 冬日遇到极严寒天气时, 则供应热汤熏笼。 无论是反对或是支持文素素的朝臣官员,对她的举措改动,无一人提出疑义。 冰鉴里面的冰化了一大半,值房还算凉快。施仲夫想着这些时日的朝局,烦闷不已, 正准备去将半掩的门全部打开透气,青书走了过来。 施仲夫愣了下,马上起身招呼:“快请进来坐。” 青书立在门边,道:“我来传旨, 就不坐了。娘娘有旨,请施参政前去承明殿。” 施仲夫看了眼滴漏, 眉头微皱,掸了掸朝袍, 走出屋,低声问道:“娘娘这个时辰应当还在歇息,不知娘娘这时传我何事?” 青书照着文素素的吩咐,小声告诉了他。施仲夫道了谢,神色阴沉了下去。 路过孔定僵的值房,施仲夫侧头看去,同样因为恐冰鉴的冰化得太快,值房的门半掩着,孔定僵坐在案桌后,正朝外看来,背着光,他的脸看不太清楚,一闪而过。 施仲夫收回视线朝前走去,神色阴沉可怖。 定是他! 无耻小人,为了相位,真是老脸都不要了!
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