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“后来，到了待产那日，夫人惨叫着入了产房，那王函的羊水也破了，二人同一天生产。” “夫人生了二小姐，王函生了一个小公子。” “可孩子刚出生，王函的夫家便传了急信，昏迷不醒的王函，带着那还未睁眼的小公子，坐上了回江南的马车。” “后来…… 再无音讯。” “而夫人，生产完之后，便时醒时睡，意识浑噩，不得半分清醒。” “王函走后的第三日，夫人便血崩……身亡！” “夫人去世之事，是老爷毕生都不愿意再提的痛。” “因此，王函曾来府中小住的过往，也被府里的老人压在了心底，一个字都不敢泄露。” 华叔沉痛地抬起苍老而浑浊的眸子，微微摇头，“大小姐，您不知当时夫人去世后，老爷变成了何等狼狈的模样……若非顾及着还有您和二小姐，他早随夫人去了！” “所以今日老奴跟您说的这些，您心中有数便好，莫要再在老爷面前提起，否则老爷……” “我知道。” 兰溪点头应下，脑中飞快转动，“后来你们一次都没有查过王函吗？” 华叔摇头，“一次也没有，夫人说……不许查。” 兰溪复又看向那一堆遗物，问道：“这些东西里，可有王函留下来的？” 华叔眸光转了一圈，最后落在一处锦帕上。 从箱子底部抽出来，递到兰溪面前。 “巧了。” “这东西还真是那位王函夫人留下的。” 华叔将其上的刺绣，袒露在兰溪面前。 “这是南方特有的竹节绣，绣的是丽水一带的风景，京城的秀女罕少去过丽水的，也没有这么新奇的图案，所以王函夫人将这帕子送给夫人后，夫人极喜欢，一直贴身戴着。” “就连去世……” “手中都捏着这块帕子。” 丽水…… 兰溪摸着那绣帕上的纹路，心头思绪万千。 丽水，在扬州以南，杭州以北的地界，环绕着鹧鸪山，清幽寂静，九转回旋，物产丰饶，易守难攻。 是绝佳的隐居地。 一条河流罢了，绣样稀罕些罢了，不至于让母亲生死……都惦念着。 除非…… 她惦念着的不是一条河！ 而是母族王氏！ 兰溪深吸一口气，唤道，“将地图拿来！” 华叔不敢耽搁，急忙取下书房的地图，递到兰溪面前。 兰溪以手作笔，在围绕着丽水的鹧鸪山周边，圈了几处藏风纳气的地界。 “这六个县城，派兰家军细细盘查。” 兰溪眸光疏冷，“六个县城，无论城镇还是乡下，每一处宅院都不能忽略，找出那些日常不与人交往，但出入皆有贵客，主人家身份隐秘的宅院。” 华叔也似想到什么一般，急忙点头，“好！老奴这就差人去办！” 华叔匆匆出去吩咐。 兰溪目送着华叔离开后，凤眸缓缓回转，落在那地图之上。 慢条斯理的手指，掠过那一寸寸浮雕的山河，最后，盘旋在漠北、南疆、还有……京城。 京城的浮雕之上，带着些毛刺，割破了她的指尖。 殷红的鲜血，将那一小块鸡心状的京城染红。 兰溪收回手指，合上地图，而后蹲在地上，将那诺大的箱子拖至自己的身前。 发间的梅花簪，紧紧箍着头发，那微疼的触觉提醒着她，那个她几乎没有印象的生母，在生命的最后一刻，拼尽全力，为她留了一条后路。 前世她浪费了母亲的安排。 今生，她要抓住母亲留下的机会。 第186章 相似之人 丽水之滨搜查王氏踪迹的事，交给了华叔。 兰溪则开始调查十几年前的往事。 她将曾见过王函姨母的仆从，皆从各地的庄子里叫了回来。 其中有两位三十多岁已结婚生子的妇人，她们是当时贴身伺候王函的，后来攒够了赎身的银子，被还了原籍，在京中嫁人生子，如今两家的男人合起伙，在京城经营起了一家粮食铺子，生活倒也安稳。 这两妇人，一位叫春苗，一位叫秋丽。 此刻，跪在众仆妇的最前。 听到兰溪的询问，二人对视一眼，皆默契地摇头。 “回太后娘娘，奴婢伺候那位王函娘子期间，并未发现什么异常。” “对，王函娘子除了脾气怪异些，总是埋怨京城的气候干燥之外，其他方面的喜好和衣食穿着，跟夫人相差不大。” 兰溪斟酌着问道：“性格呢？是个鲜活明快的性格，还是安静淑贤的性子？喜静还是喜动？” 王氏的切入点，必定在这位王函姨母身上，因此，关于王函的任何一点细节，兰溪都不会放过。 “性格……倒有些沉闷。” 那名叫春苗的妇人补充道：“同样怀着身孕，咱们夫人虽然受尽了苦楚，吃什么吐什么，常常彻夜不眠……即便这样，咱们做下人的，都能感觉出夫人对二小姐的期待与欢喜，仍是盼望着二小姐降生的。” “但那位王函娘子，身子没一点问题，孩子也利利索索地生了出来，可偏偏，在府中待得那几个月，并不开心。” “奴婢时常见这王函娘子，在窗前郁郁不乐，有时候睹物思人，有时候……只痴痴望着远方，也不知在想些什么。” 一旁的秋丽补充道。 “应该是在思念夫君吧。” 秋丽努力地回忆着当年的事，“当年跟着王函娘子进京的人，只有那三五个，贴身伺候的姑娘……叫红什么……不大记得了。” “但那位红姑娘是个爽朗的性子，时常和我一起吃酒。” “有一次酒席众，红姑娘说，王函娘子和其夫君的感情极好。” “所以王函娘子郁郁不乐，大概……是因为夫君不在身边吧。” 兰溪听着听着，心头疑窦渐深。 “既然王函姨母和夫君的感情那么好，为何会孤身一人来到京城？” “即便是她同意……她夫君也不会同意的！” 孤身一人北上，照顾自己怀孕的堂姐，这件事，怎么想，怎么觉得怪异。 秋丽解释道：“小姐您有所不知，那王函娘子同夫人是从小到大的情谊，在夫人最后存世的几个月里，挺着肚子前来照料，替夫人全了最后的亲人情谊，也说得过去……” “不对！” 兰溪打断了秋丽的分析。 娘那会儿，只是妊娠反应较为严重，大夫说强行生育存在风险罢了。 满京城的太医都在候着，父亲又养了那么多民间的神医在府中，岂会真让母亲有三长两短？ 若真到了那种境地，父亲拼着跟母亲决裂的心思，也会逼母亲打掉这个孩子，以保母亲周全的！ 后来母亲生产时出意外，连太医都不敢相信。 施针施药折腾一番无果后，只能感叹一句时也命也。 太医尚不能笃定，那位不远千里赶赴京城的王函姨母，又怎能笃定母亲生时一定会遇到危险呢？ 除非…… 这危险是她带来的！ 一个疯狂的念头在兰溪心头发酵。 她原本松散地抚摸着腕带的手指，陡然握紧。 指尖掐住袖口上绘金的莲花，莲花凸起的脉络纹理，摩擦着她灼热的指尖，灌进她焦灼的内心里。 她压去心头的慌乱和不安，面上仍一派淡定地问。 “王函姨母进府后，和母亲相处得久吗？” 一旁的春苗记得这事，急忙道：“回娘娘，王函娘子一天虽不说全在夫人宫中，但三五个时辰总是有的，吃住坐卧都是一起的，毕竟二人月份相差不大，两个孕妇经常待在一起，也方便互相照应。” “对了……” 春苗又想起一事，急忙补充道：“那时候王函娘子从南方特地带了珍稀的紫云燕窝来，每次亲自择了燕窝上的毛发，在自己的小厨房众为夫人炖药，一日不落。” “此事传到老爷耳边，老爷也看出夫人和王函娘子姐妹情深，于是便命下人好生伺候王函娘子，半点不得怠慢。” “夫人生产时请了三位女医和接生的嬷嬷，王函娘子那边也是同样的待遇！” “只是……” 春苗说着说着，面色有些青黑，不知该怎么说下去。 一旁的秋丽嫁人后，就在春苗对门住着，俩人的相公也做着同样的营生，因此，春苗支支吾吾不好开口的事，她也知道些皮毛，急忙吐露出来。 “只是当年，给夫人和那位王函娘子接生的接生婆……没一个好下场！” 她说的如此笃定，声音里带着劫后余生的感慨。 落在兰溪耳边，激地兰溪眉心狠狠一跳—— 呼吸顿时急促起来，像要抓住什么关键讯息一般。 兰溪急忙问道：“接生婆怎么了？” 秋丽叹了一声，悻然道：“太后娘娘有所不知，那群接生婆们，住的地方都不远，都在城南的那条乌巷内。” “二小姐出生没几日，乌巷突然生了一场大火，堪堪烧了两条街，而那群领了酬劳，连夜赶回家中的接生婆们，正好被激起的火舌给吞没，除了一位赵婆子从火中爬出，苟且谋了半条命之外，剩下的……无一人生存！” “可怜那赵婆子，丈夫和孩子被大火烧死，尸骨无存，而她本人也因大火烧了嗓子，成了哑巴，烧断了一条手，断了往后谋生的门路，慢慢变卖家产，沦落街头……” “上次，奴婢还在京郊的破庙里见过她呢，正和几个六七岁的乞儿抢馒头呢！” 秋丽出府后，也接济过那赵婆子。 可救急不救穷，她这些年攒的银子，自己过日子都紧巴巴的，哪能再腾出余钱，来供养一个陌生的老婆子？ 慢慢地……便习惯了城南有一个盲了眼断了手的老疯子了…… 兰溪沉默着，坐在主位。 静听着底下之人，你一句我一句地补充当年的故事。 王函娘子住府的三个月，随着她们的补充，那些画面，渐渐丰满，成了一个立体的人。 郁郁寡欢的王函娘子，睹物思人的夫妻情谊，长达三个多月的探居久住，还有惨死的接生婆…… 这王函娘子的身份绝不简单！ 突然，福至心灵。 兰溪问道：“王函娘子的模样，你们还记得什么样吗？” 秋丽和春苗对视一眼，皆摇头。 “并未留下什么画像，不过……” “不过什么？”兰溪追问。 春苗鼓起勇气抬头，打量着这厅堂上顶顶最贵的人儿，那与生俱来的威仪和气势，几乎逼得她喘不过气来。 她咽了口口水，才小声道：“王函娘子，倒跟太后娘娘您，长得较为相似……”
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