徐中直看向朝轻岫,后者道: “要么是与人合谋,要么是为人掩盖。” 朝轻岫:“因为徐大小姐在书院中一直无事,所以阿善与人合谋的可能性可以暂时不作考虑,既然毒不是她所下,而徐大小姐的脉象又是在喝完药后才出的问题,那么可以确定,在阿善接过托盘前,毒就已经下好了,然而徐小郎却没有因此中毒,所以毒/药多半是被人涂在了碗沿之上。” 韩思合忽然道:“为何不能是涂在汤碗内侧?” 朝轻岫:“刚煮出来的汤药太热,还被特地晾一段时间,过程中汤碗内侧上必然有水汽凝结,若是将毒/药涂在此处,容易混入水滴后流入汤碗内,如此一来,勺子里的汤药也会是有毒的。” 徐中直替姐姐尝药的时候,曾用过汤匙,而徐大小姐则是将药碗端起来一饮而尽,两人喝药方式的区别,成为了他们中毒与否的决定性因素。 朝轻岫继续道:“我曾去厨下看过,当时负责煮药的两位使女,阿素在门口打榆钱,阿晴则在房内吃枣干,在阿善之前,接触药碗最多的就是她二人。” 韩思合刚想询问为什么不猜阿晴,此刻脑海中灵光一闪,道:“那位阿晴多半是用手拿着枣干的,而且还碰过药碗边沿,是也不是?” 朝轻岫点头:“县丞猜得不差,听王妈说,阿晴一贯如此,还常将手中零食与人分享,若是碗沿当时已经被人涂了毒/药,她再用手去碰,自己跟旁人都难免会因此中毒,一个宅院中,多人出现相同症候,十分容易暴露出问题。” 排除所有嫌疑人,剩下的只有阿素。 其实考虑全面一些,徐中直本人也得被放进嫌疑人的行列当中,不过假若他是凶手,实在不必费心费力地将朝轻岫请来替姐姐看诊。 朝轻岫:“在确定了阿素嫌疑极大后,就是阿善为何选择替动手之人顶罪。 “她肯这样行事,原因大抵不过两种,利益或者情分,可若说是因利益被人买通,以她徐大小姐贴身女使的身份,直接替人下毒就是,不必事后再行遮掩。” 徐中直:“可阿善除了她哥哥以外,也不见得与谁关系亲近。” 朝轻岫微微一笑,不答反问:“你怎知她不是为了自己哥哥?” 徐中直惊讶:“难道她哥哥也跟此事有关?” 韩思合:“是否是旁人用她哥哥来胁迫阿善?” 朝轻岫:“其实阿善姑娘认罪时,有一句话说得不错,‘这样的事情,知道的人越多,越容易露出破绽’,站在假阿素的立场上,她完全没必要威胁阿善,万一阿善思来想去,觉得还是当以大小姐为重,将实情吐露出来,岂不是平白暴露了计划。” 徐中直越听越茫然:“那阿善她为什么要帮忙顶罪?” 朝轻岫沉吟片刻,道:“我只有一些猜测,未必当真与事实相符,两位听听就算——阿善的哥哥虽然没有对汤药做手脚,但她却觉得哥哥就是那个下手之人。 韩思合:“姑娘的意思,是阿善误会了她哥哥?” 朝轻岫:“大约就是如此,再顺着这个假设往下想,在什么样的情况下,阿善才会觉得是她哥哥对汤药动的手脚? “在阿善看来,汤药能被动手脚的地方只有两个,被送来的路上,以及厨房当中。在路上动手下毒显然不大合理,也容易被人察觉不对,所以应该是阿善曾意外看见她哥哥进入过厨房,甚至可能是背着旁人,悄悄潜入到煮药的小院子内的。 “她当时不知哥哥要去做些什么,心中虽有怀疑,却没有宣之于口,等被告知药中有毒时,立刻联想起往事,挣扎之下,决定替亲人顶罪。” 说到此处,朝轻岫又对身边人道:“徐君应该记得,给汤药散热之时,阿素特地出门打榆钱,依照我的想法,她是想创造出只有阿晴与汤药待在一块的情况,万一东窗事发,还能找个替死鬼,不过阿晴大约也愿意这样做,毕竟阿素不在旁边,她与提前等在屋子里的人见面时也方便一些。” 虽然没说得太明白,不过韩思合跟徐中直也都听明白了朝轻岫的言下之意。 阿善的哥哥确实曾经偷偷进入熬药的房间,只是目的并非下毒,而是跟阿晴见面。 这大约也是朝轻岫不怀疑阿晴的另一个原因——涂毒/药这样简单的坏事,实在不需要两个人在场,尤其是当另一个人过来的途径格外艰难的情况下,单打独斗显得更加合适。 朝轻岫:“阿善会选择认罪,此事同样大出假阿素的意料,她察觉到其中有误会后,干脆过来灭口,否则等阿善知道自己哥哥今日不在宅中,说不定就会怀疑兄长并非下毒之人,进而吐露实情。” 徐中直长长舒了一口气,道:“居然是这样。”看向朝轻岫,诚心诚意地行了一礼,“多亏朝姑娘在此,才救我全家性命,否则那个假阿素纵然一时没能得逞,之后也必然会二次下手。” 韩思合也忍不住开口:“姑娘是否考虑去朝中任职?以姑娘的本事,一旦进入六扇门,必能平步青云。” 她这话绝非客套。 出仕多年,敏锐如朝轻岫的人,韩思合还是生平仅见。 朝轻岫先对徐中直道:“只是恰逢其会而已,徐君客气了。”然后看向韩思合,“多谢县丞美意,若是我今后有所打算,必然去寻县丞。” 她是实话实说,只是被韩思合当成了江湖人的婉拒,当下也不再劝解,只笑道:“我实在不擅长刑狱等事,若非朝姑娘在,此事多半会成为悬案。” 徐中直也不由点头。 他的感慨比韩思合更深,要说这位韩县丞是因为后面才来,所以不清楚情况,也很正常,然而他自己却是这座宅邸的主人,理论上最该了解家里情形,却依旧没能看出丝毫破绽。
第17章 凶手身份已经确定, 接下来的事情就交给韩思合跟徐家的人,朝轻岫抽空询问了一句:“家中有什么东西不见没有?” 徐中直已经检查过一遍,闻言摇头:“钱财都还在,没发现有什么东西不见。” 朝轻岫微微扬了下眉。 那本《无名书卷》或许真的是假阿素自己的东西, 就是不知道这本书跟她潜伏到徐家的行为有没有关系。 案子已经告破, 病人的状态也在逐渐好转, 朝轻岫没多逗留,便告辞归家。 她其实只外出了三日, 去时什么行李也没带, 回来的时候, 却额外雇了一辆骡车,用来放置官府的三十贯赏金与徐家给的三十贯诊金,还有一些礼品。 其中有十贯是铜钱, 其余都兑换成了更加方便储存的金银。 道路太颠簸, 朝轻岫干脆坐在了车厢外头,免得被晃来晃去的礼物盒砸到脸。 数日未归, 家里……家里看起来倒是比朝轻岫出门时, 看起来更加整洁温馨了一些。 李遥基本已经康复,如今完全可以承担一些不是太过劳累的体力活动,可能是出于对收留自己的主人家的责任心, 她们两人大部分时间都待在朝轻岫的宅邸内做做杂物, 还从后院那边摘了些野果回来准备做蜜饯, 朝轻岫见状,干脆调整了一下雇佣合同,将零工改成了全日制工, 每人一天五十文,另外还有一百文的家用, 算下来,一个月的支出也不过六贯钱。 朝轻岫想,自己目前的收入虽然还不算稳定,也完全能够负担得起。 重新定完雇佣契约后,朝轻岫自觉最近一段时间的生活费已经攒够,就继续如之前那样,宅居不出,期间只是让李逸去给自己买了一盒铁针跟细线。 李氏姐妹本来以为朝轻岫是要缝补衣服,虽然觉得她天赋有限,却不好打击朝轻岫的积极性,但在听说主家要买的事整整一盒造型大小各不相同的铁针时,又觉得不像。 作为姐姐的李遥思及朝轻岫略不合群的生活风格,心中隐隐有了些跟韩思合相同大的猜测。 朝轻岫买针,确实不是为着这些铁针的本来用途,而是打算练一练暗器,其实江湖人所用飞针的打造方式与寻常绣花针并不相同,需要专门打造,朝轻岫没有购买门路,干脆就让人买了一整盒子,打算从中挑选合适的型号,同时在铁针尾部系上一段丝线,方便回收,而且这样一来就算外出时被人发现,比起被认为“携带了危险的攻击性武器”,更容易被旁人当做“衣服质量不好需要随时加固”。 《飞针术》并非朝轻岫得到的第一本暗器秘籍,之前那本《青莲子》上所记载的也是这一类的功夫,只是两者的适用范围不同,发力手法也存在较大的差异。 在对付假阿素的时候,朝轻岫虽然是初学乍练,但铁菩提一类的暗器在准头的把控上并不算困难,更重要的是将自身的内劲附着在上头,借此对敌人,而飞针的体型更加细小,使用起来迅捷无声,难以防备,更加符合普通人对“暗器”二字的想象。 自从在丹田中成功凝聚真气之后,朝轻岫就不再时刻装备《清心诀》,只是依靠打坐调息来增长内劲,她日日用功,内息逐渐凝练,对肢体的控制能力也有所增长。 内功有成,外功习练起来,自然能起到事半功倍的效果,朝轻岫如今已经算是基本掌握了《青莲子》一书上记载的发暗器手法,却始终未能把握到《飞针术》的要领。 朝轻岫想,由此可知,系统的判断相当准确,自己练武的资质的确算不上出色,只得花时间慢慢研究。 幸好她很耐得住性子,每天除了打坐看书之外,就是思考秘籍上的手法,打算不将《飞针术》练成,就不再出门找事。 宅居期间,朝轻岫只出过三次门,两次是去给徐非曲看诊,一次是去书铺。 她早就已经确认,除了破案相关的物品可以放在技能槽内,其它书籍都不可使用,虽然如此,朝轻岫依旧买了两本棋谱,一套围棋,还有一本《大夏医典精略》回来,跟《岐黄书》对照着看,又买了数套杂书子集回来,打算闲时翻翻,也算加深一下对本地文化的了解。 结果朝轻岫尚未安静上几天,外面却又有客人登门。 李遥:“是徐家的徐大小姐,过来拜访姑娘。” 朝轻岫微微扬眉:“徐大小姐已经来了么?我上次看她还未全好,如何要急着出门。”放下手中书卷,道,“请人去厅上等一等,我换件衣服就过去。” 如今天气已经不太冷了,徐非曲依旧头戴兔皮帽,穿着夹袍,外面还罩了件平绸的披风,她坐在可以说是单调空旷的厅上,看见朝轻岫过来,起身拱了拱手。 朝轻岫观了下她的面色,道:“徐姑娘身体尚虚,何必非要亲自来这一趟。”
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