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为首的官兵看到显金，气势减了两分，胡乱点了点头，转过头去，与陈笺方冷面相对，“乔徽可曾来过？” 陈笺方适时诧异，蹙眉反问，“他？他不是在山院吗？” 为首官兵是方脸，冷哼一声，“跑了！昨晚跑的！背了把刀，翻墙跑的！” 再横一眼陈笺方，“你个读书人不老实，分明是乔放之的学生，昨天来山院，愣是一个字没透！” 手握在刀把上，随时预备出鞘，“还有你们陈家，与乔家关系不浅啊……听说有个掌柜，甚至颇得乔放之青眼，进出往来频繁，很是亲密——这种关系，乔徽要跑，你们会不知道？” 显金走到陈笺方身边。 只听陈笺方笑道，“这泾县的读书人，哪个和乔家关系不密？不亲密的，在泾县读什么书？考什么试？要什么前程？” 陈笺方双手叠在身前，身形向后微靠，说话间极有条理，“昨日，我便同官爷交过底，我是前年的举子，先父生前官至四川成都府府尹，我因丁忧守孝，从国子监回老家读书。” 为首方脸气势又减了两分。 地方官干到五品，也不简单了。 陈笺方不急不缓再道，“还有不到两年，我便可参考贡试——大好前程就在眼前，就算乔徽上门，官爷，你想想看，我能搭理吗？” 方脸官兵眼珠子转了两转。 “你们没有弟弟在山院读书……”方脸官兵迟疑道，“昨日去山院，干什么去了。” 这是反应过来了。 显金正要开口，却见杜婶子跌跌撞撞小跑过来，一过来便膝盖一软，叩倒在梯上，双眼红肿，“官差！官差！我儿究竟几时可以回家！” 杜婶子神色仓皇，还穿着印有“陈记”二字的衣裳。 显金难过地别过脸去，恰好露出清晰却倔强的下颌线。 “……我们口中的弟弟便是这位婶子的独子。” 显金声音淡淡的，“这位婶子在我们作坊做工，是位身世可怜的寡妇，母子两个相依为命，她儿子恰好在青城山院读书，两日没消息，杜婶子便求到我们跟前来，请我们一定去里面看看究竟。” 显金适时哽咽一番，“她儿子叫杜君宁，如今八岁，预备明年下场考秀才，您若不信，尽可以去查——若是说谎，您便来这儿捉我罢！” 方脸官兵目光从显金脸上移到杜婶子脸上，来回移动一番，手从刀鞘上放下，本已抬脚欲离，却突然又收了回来。 “不对。” “一个伙计的儿子，值得你们花一百两进山院？” 显金一滞。 一百两，这笔钱，确实有点多。 也确实不太符常理。 显金抿了抿唇，眼光沉了沉，正欲开口，却听杜婶子双眼一瞪，哭声尖利又响亮。 “你意思是，老娘儿子值不了一百两！？” 显金微愣。 “老娘儿子三岁开蒙，七岁凭本事考进青城山院，八岁就预备下场考秀才！” “秀才啊！八岁的秀才啊！就是那乔徽，也不过比他早一岁罢了！” “陈家是有钱！” “但官爷，你打听打听，陈家如今除了这个陈二郎君，还有谁在读书！？” “没有啦！” “剩下的都是像陈三爷这样分不清楚个东西南北中的歪瓜！” “以后谁帮衬这陈二郎君！谁帮陈二？！” “你个臭虫来帮啊？！” “花一百两，就收拢了个大有出息的孩子，收拢个忠心耿耿，为这店子卖死命的伙计，你自己算算，这笔账划算不划算！划算不划算！” 陈敷皱皱眉，感觉膝盖有点痛。 说他歪瓜就算了。 分不清东西南北中，就有点侮辱人了——他是谁？陈家雀神是也！别说东西南北中，就算是三五七八条，他都能胡！ 方脸官兵一愣。 确实……生意人家本来读书的就少，提前下本买注，收拢人心也不是什么新鲜事。 有些富商，甚至搞些榜下捉婿的戏码——连女儿都舍得？还会舍不得这一二百两的银子？ 陈笺方皱眉斥道，“杜婶子！不许对官爷无礼！” 陈笺方一个跨步便将那方脸拉到了一旁，低声道，“那孩子，确是我们家精心挑了又挑，认真养出来的……青城山院都送得进去，多花个一二百两又算什么？” 说着便又抹了张银票到方脸官兵袖中，“银子，商贾人家缺吗？不缺呀！我虽是读书人，但根子里骨子里还是做生意的，这笔账您自己算算——” “我们陈家辛辛苦苦三四代人，至于为了一个乔家毁基业吗？” 方脸官兵本是不收这钱，想了想仍是把银票抹了过来。 陈笺方低声道，“您若实在不放心，你就亲在我们宅子里搜上一搜，但凡搜出个与乔家沾边的东西，不用您扭送，我亲去应天府尹领罪。” 显金手一紧。 方脸官兵沉吟半晌，手过肩头一挥，“那就得罪了。” 身后的小吏鱼贯而入，半个时辰后鱼贯而出。 打头的冲方脸官兵轻轻摇摇头。 方脸官兵松了口气——他也不想陈家有事。 陈家若洗不清嫌疑，他不仅这几张票子保不住，保不齐还要因收受钱财、渎职失职被上峰责难…… 显金手缓缓松开。 方脸官兵面色放松地带着人手向外走。 显金隐隐约约听见，方脸官兵说了句，“去水东大街王家。” 王医正。 看来，是摸清泾县里与乔家关系甚密的人家了。 待人走后，陈敷眼眶一红，“好好一个孩子，怎么这么坎坷？” 陈笺方意味不明地看向走远的官兵，再转过头来，望向素来敏感感性的三叔。 人生或许是有定数的，先苦后甜，或先甜后苦，宝元一帆风顺了近二十载，前小半生唯一的波折是母亲早逝，如今天降横祸，他将何去何从？ 乔徽是基于什么心态跑了？ 是不敢面对逃了？ 还是企图置之死地而后生？ 陈笺方闭了闭眼，复杂的情绪在胸腔中翻涌，许久都未得到平复。 “山院解禁后，我想将宝珠接回来。” 显金与陈笺方并肩而立。 当一个家族倾覆之际，唯一有可能得到保存的，只有女人和稚童。 陈敷抹了把眼角，点头道，“该是这个理，山长待你一向很好。” 显金看向陈笺方。 陈笺方轻颔首。 显金不知为何，如昨日乔徽将那包包裹交给她时那般，轻轻地舒出一口气。 “山院恐怕很快就会解禁。” 陈笺方语气发涩，“继续围着也没有意义。人都跑了，难道东西还会老老实实待在那儿吗？” 东西在哪儿？ 显金强自镇定地进了二门，刚一进屋子，便飞快关上门，将桌子移开，把昨夜连夜撬松的石砖抽出，低头看包裹好好地藏在里面，终于一颗心放回肚子里。 乔徽要跑，在她意料之中。 不跑，如砧板上的鱼肉，任人宰割。 跑了，尚且能挣出一条生路。 换做她，她也会将幼妹安顿好后，跑出去拼一条血路出来。 但，她不明白。 乔徽为何要把东西给她？ 而不是陈笺方？
第115章 中二少年 果如陈笺方所料，再过五日，山院解封，学生们披头散发地鱼贯而出——封了将近十日，山院的一切补给暂停，蛋肉果蔬全都送不进去，恰逢封禁之日正好是山院勤杂师傅们休假的日子，学生们只能依赖山院里现有的物料暴力生存。 跟荒野求生似的。 有些求生技能弱的，胡子拉碴又面黄肌瘦地出来，活像被关进水牢整整十来天的人是他。 杜君宁还行。 杜婶子教得好，杜君宁很小就帮着家里做事，出来时不仅把自己打理得干干净净，还顺道仔仔细细地照顾了一把宝珠小朋友。 两个小孩，杜君宁八岁，宝珠刚十岁，一人裹着一床大大的毛毯，手里捧着一杯红糖姜茶小口小口地喝。 杜君宁喝口姜茶，眼皮稍有红肿，眼神却坦诚清澈，“……有的怨声载道，有的不敢置信，有的反咬一口……百人千面，有些身上有钱或家里有些权势的，便或打听消息，或走通关系，先定立场再谋下步。” 杜婶子前两日那场戏虽是演的，戏剧的精神内核却是真的，担忧地揽过儿子，“……可有人欺负你没？” 杜君宁摇摇头，“没。孙顺那天夜里不知被谁打断了腿，大家伙都猜测是乔师兄下的手。” 是乔徽的风格。 显金笑了笑。 “所以，乔师兄人虽走了，但那把刀始终横在明处。大家伙都害怕他杀个回马枪，便也不敢特别过分地对待我和宝珠。” 杜君宁声音闷闷的，像是溺水的人肺上呛了一口，但终于浮上了水面。 “那就好那就好……珠儿呢？”杜婶子爱怜地拢过乔宝珠的肩膀，“珠儿可有什么想吃的？婶子去做。”想起来宝珠一向爱吃老宅的张妈的手艺，又道，“婶子去找张妈学？” 显金终于有勇气将眼神移向宝珠。 胖花花，一直低着头，手里捧着茶，却一口也没有喝。 很沉默。 从未见过的沉默。 显金心里升起无数股酸涩。 这该死的ZZ。 “宝珠。”显金声音很柔，像在唤一只刚经历雷雨天的小猫，“宝珠……” 宝珠抬起头，眼里充满迷茫与恐惧。 显金险些落下泪来。 她并不是一个容易掉泪的人，前世在病床上，什么苦都吃过，开膛破肚的苦、留置针在皮下灵活转动寻找血管的苦、心率时而升上一百八、时而又掉到六十的苦…… 还有其他很多苦，凌晨时入院的隔壁床，刚交换了姓名，中午就死了； 快步下楼梯，眼前一片白光，好像在楼道看到太奶跟她招手； 在手术台上，甲医生说“今天中午，我要吃黄焖鸡”，乙医生说“那我自己去吃海底捞”，留下她一个麻了身体，但没麻意识、饿了快十个小时的病患独自垂泪…… 这些苦有心理上的、有生理上的，但总是自己能够掌控的苦。 自己的苦，怎么着也得咬碎牙，混着鸡汤，吞下去。 自己吃过苦，显金便知道，突如其来的苦难像一块巨石，压在身上，喘不过气。在经历了许多的苦后，显金便看不得别人受苦。 特别是如花花一般，自小在云端，连大风都未曾吹过的。 显金别过眼去。 一顿接风饭吃完，杜君宁想带宝珠回家，杜婶子没有迟疑，只问显金，“掌柜的，你说行吗？——我听说乔家老家就在咱们泾县，事闹得这么大，老家没人来找宝珠，说明老家人要么怕惹祸，要么受牵连……家里人多半是指望不上了，我这一只羊也是放，两只羊也是养，两个崽儿一块儿养也挺好。”
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