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卫度的随从几乎是傻了，见大人被刑部的官押送离去，就拔腿跑回府报信了。 适时，郭华音才和两个孩子用过晚膳，卫锦一个人埋头在画画，她则在陪卫若练字，陡然传来噩耗。 不及随从说完，她就急往正院而去。 提裙穿梭夜风之中，她脑子里唯剩一个念头：倘若没了卫度，她在公府，怕是更难了。 此时，杨毓正在与底下的管事筹备礼物。 虽说瞄着皇帝重病的风向，京城各个世家官员不敢再大办宴席。但逢红白喜事，依照此前的送礼，仍要还礼。 她正忙呢，却忽听到小儿子过来，与丈夫说起二儿子被关进刑部的事，骇然地险些摔倒。 等二媳妇满脸是汗地赶来，眸中含满了泪，急切地问她可怎么办啊。 杨毓也是答不上来的。 她去问丈夫，却见丈夫阖着瞎了的眼，不言不语。 转目去看小儿子，卫陵便安慰道：“娘，你先别急，再等等。” * 终等到事发的翌日晚上，刑部牢狱中的卫度，被旨意仗打重伤。同时传出皇帝要废黜卫皇后和太子的消息，卫旷于第三日的清晨，在卫陵的陪同下，坐了马车进宫。 在殿外站了近一个时辰，等至皇帝醒来。 一被太监引入香阁之中，隔着浅黄的龙纹幔帐，卫旷便闻到了周围一股腥臭的气味，被浓郁的龙涎香压制。 那是将死之人才会散发出来的味道。 神瑞帝的精神愈发颓靡，瞧不清楚帐外的人，但他相信，帐外的人，更是看不见他。 当年若非得到卫旷的协助，他不会在那么多的兄弟中夺得最后的胜利，坐上皇位，成为皇帝。 卫旷的眼睛，也是因护住他，而被乱箭射伤的。 但二十多年这么走来，卫旷实在身负太多功勋，让他不得不生畏。 又有三个儿子，都是能力卓然之辈。 原以为卫陵不过是个纨绔，这两年来却出乎他的意料。 如今峡州那边，也要靠着卫远稳住。 倒是卫度，竟是最不如意的。 也是可以借机除去的。 而卫旷明白这个道理，他推开一旁太监的手，弯曲膝盖，跪了下去。从干涩的嗓子里挤出了这样一句话：“陛下，是臣教子无方，臣有罪。” 第三日，卫旷在他的面前，为了给儿子请罪下跪。 神瑞帝露出了近日的，第一个笑容。 * 镇国公进宫的消息，顺着春风，一路飘至偏殿。 太子坐在紧闭的窗边，再次听到了窗外，他的亲信的声音。 这两日，外边发生了何事，他尽在掌握。 也知道了他的父皇，兴许是要利用此次的事，削弱卫家势力。 但他不敢确定，若是自己的想法出错，到时候废黜的还有他这个太子。 他仍要依靠卫家，卫家绝不能有事。 缓缓吐出一口气，他抬袖擦去额上冒出的一层密密汗水，继续被幽禁在沉闷的偏殿中。 风往西边吹去，至六皇子府上，已是薄暮。 这些日子以来，傅氏日夜不安。 庶兄傅元晋病亡，嫡兄傅元济弃城而逃。 她只能眼睁睁地看着她的丈夫不再待见她，不是召见那些官员，便是往侍妾的屋里，去寻欢作乐了。 忍泪抬头，却见暮色渐消，夜色来临。 * 宫墙外的道路上，天色昏昏。 卫旷上车时，什么都看不清，脚虚浮地踩空了下，被卫陵及时扶住，方才稳妥地进到马车里。 车夫扬鞭，马车缓缓地朝宫外行走。 车厢内，卫旷靠在厢壁上，轻合双眼，缓慢地平复着胸腔中的浊气。 过去好半晌，他对小儿子吩咐道：“等会你往刑部去一趟，和你二哥交代些事。” 至于交代什么，他这个做父亲的有些难说下去。 一时的踟蹰，好几次张口，都含着叹息一般。 卫陵便垂眸接道：“爹，我知道该跟二哥说什么。” 现今的皇帝，是需要卫家的。 太子之位，也从来稳固。 只不过皇帝从来想要除去的，是威胁到皇权的卫家。 但皇帝的这份担忧，是需要卫家全族去抵挡的。不到万不得已的地步，卫家不会那般做。 当前，不过是舍弃一个儿子。 总得有一个背锅的。 至于所谓的挪动库银或是贪墨，凡是办事用钱，一层层地盘剥下去，谁人的手里总得沾些油水。 上下千百年，想做清官，不是那么容易的。 小儿子的会心，让卫旷叹气欣慰的同时，也禁不住在黑暗中，循声望向小儿子的方向，道：“记住了，你是要维护这个家的。” 他的身体越来越不行了，不能看着他们一辈子。 “是。” 半昏半明的光线中，卫陵看着衰老的父亲，应道。 同样的话，父亲对他说了第二遍。 * 墙壁上跳动的火把亮光，映照着瘫坐在杂草堆中的一张惨白面容。昔日的冷清俊朗，如今已成落拓潦倒。 昨日的用刑，让卫度痛不欲生。 他何曾料想到会有这一日，自己会被关到刑部的大牢里，甚至会被用上那些血迹斑斑的刑具。 丧失了作为一个官员的仪态，更是失去了一个人的尊严。 就似牲畜一般，被打到皮开肉绽，惨叫不绝，也不能让鞭子停下。 即便是最轻的刑罚，也足够他忍受。 痛到极处地昏倒，而后在鲜血淋漓中痛醒。 背抵冰冷的青黑墙壁，便听到了三弟的这番冷语。 “你要把责任都担下来，不能沾染到家中。” 纵使没有这句话，在这三日的审讯中，卫度也知该如此说。 他姓卫，是镇国公卫旷的儿子，不能抵不住重刑的压迫，说出对太子党不利的话，更不能令卫家陷入泥沼。 在刑讯的过程中，他一直在撇清与家中的联系，于那些供词上，都是自己的一人所为。 但在这一刻，他还是感到了一丝心寒。 是从三弟那双俯视着的、平静冷漠的眼中，蔓延到他身上的刑伤上，让他不由得颤抖了下，那些血肉模糊的伤口便愈发疼了。 卫度的鼻息发烫，说不出来话。 卫陵垂低着眼，看那些纵横的深浅不一的鞭伤，心中一丝波动都没有。 曾经，在这个污秽不堪的地方，被卫度的言语所伤害过的她，为了他的性命，为了卫家，向北疆送出那封信后，也受到了这样无情的酷刑。 那时，她一个人，又是如何熬过去的？ 她在这里哭过。 但依然说道：“二哥，父亲和我会想办法保下你的命。” 他们毕竟是同胞兄弟，都是父亲和母亲的儿子。 良久，卫度苦笑着吸了一口寒气，低头哽咽道：“我知道了。” “给父亲带话，说让他放心，我会担下来的。” 卫陵便没有再多言。 他走出牢狱时，是许执陪同在侧。 许执未曾想到会出这样的事。 前日，卢冰壶一回到刑部，就让他和另外几个同僚去各部捉人。 卢冰壶曾是卫度的老师，是不太好审人的，便换成左侍郎去用刑审问。 直至演变成今日的局面。 在送人走出牢狱之后，许执想了想，终究低声道：“在罪行未定前，我若能帮得上忙，会多加照顾。” 月光清辉下，卫陵偏头看他，片刻后，道：“多谢。” 在骑马离开刑部时，卫陵的心里却钻出另一个想法：他嫉恨许执，想要杀了他，但又庆幸当时没有真的杀了许执，不然她一定会怀疑他。 * 这一日，曦珠是在亥时初，等到了人。 和公爷一道在晨时出门，却晚了近一个时辰回府。 一回来，先去更换常服，又往湢室擦脸洗手，接着叫青坠去膳房那边，随便端些热菜饭过来。 他在外并未用晚膳，饿了许久。 这些日，他常常在月亮西落时出门，在月亮升至半空时回来。 整个人，肉眼可见地消瘦了很多。 等饭菜端上桌，他坐下来拿起筷子吃。 一个人，沉默地一盏灯下用晚膳。 幽幽灯光，朦胧地笼罩着他挺拔的身躯，半边轮廓硬朗的侧颜。 她看了好一会，走到他的身边坐下，轻声问道：“事情如何了？” “别担心，我会尽管处理好的，然后我们就回家去，再等一等。” 他再次说出曾许下的承诺。 却不敢看她一眼，怕听到她的拒绝，只顾低着头，大口地往嘴里填入饭菜。 茫然柔和的光落在他沉隽的眉眼，俱是疲惫。 曦珠看着他，竟然说不出来什么，只手指用力地，紧紧揪扯腿上的裙衫。 卫陵垂眸，右侧的嘴角微微往上扯。 他知道她对他，终究是心软的。这让他这段时日，一直浸润在酸痛苦涩中的心，好受了很多。 再等一等就好了，他们会回家去的。 无论如何，他答应她的事，一定会做到，绝不会再反悔。
第175章 关心他 整个京城尚沉在黢黑中, 卫陵又一次从榻上起身，穿衣洗漱后，来床前看一看她。 昏暝黯淡的光线中, 她还在睡梦中。 恬静的面容上，长翘睫毛跟随唇瓣的翕动，细微地颤动着。 他伸手将她滑落鼻上的发丝拨开，又将手掌贴着莹润白皙的脸颊, 轻轻地摸了摸她。 这才心满意足地收回手，落下帐子, 转身离开了。 门的推合开关间, 曦珠仍未有所觉。 等醒来，已是日上三竿, 春光大盛。 但一日日地过去, 那些汤药和药膳不断，她忍着辛苦刺激的味道，每日都要往嘴里一鼓作气地灌下去。 因招魂而孱弱的身体，到底逐渐好了起来，不会再觉得整日昏昏欲睡，醒得越来越早。 连郑丑给她诊脉后，都说：“夫人自今日起，便不用再吃药了, 以后慢慢调理好了。” 又道：“现今正是春天，外头暖和得很, 多晒晒太阳对身体是很好的。” 即是这句话，被卫陵得知了, 又吩咐青坠。 每一日他不在破空苑的时候，等用过午膳, 青坠便会劝她出去散步，看看花，看看树，还有鸟和湖泊。 “夫人，园子里的风景很好呢，咱们出去逛逛。”
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