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但眉梢眼角都是满足，上一年有了钱，他们想着先吃饱穿暖，把肚子填饱了再说，可今年有了不少钱，粮食也足，吃穿不大愁了，就想着更好的东西了。 比如修间更好的屋子，买几只牲畜，让自己下地不用那么累，或者张罗着给自家添人口，而婚丧嫁娶、民俗礼节都在悄悄地恢复。 而这一切都因为钱。 姜青禾看着他们的笑闹，她想起自己跟和西格说的，她高兴，又不止单单为了钱而高兴。 是为了有钱后逐渐走向富足的生活而高兴啊。 而她也有了点余钱，暂时没去买旱码头旁边的歇店，只租一间来试试水。 但她揣着钱去了衙门，她要买草原上的地。 她跟书吏交道好，买的又是平西草原上的地，那里水草不丰，没多少人买，也不属于良田，它算得上是下等田那一价的，一亩就二十个钱。 姜青禾拿出剩八十两积蓄，她买下了四百亩的草原，剩下的十两是补交草原开路的钱。 当她站在那片被书吏划分出来的草原上时，她没有那么一刻清晰地认知到，抬头四处可见的茫茫草原都是她的。 那种喜悦从虚无到真实。 她还沉浸在没有成为羊大户，却成为农场主的喜悦里。 姜青禾离开草原的时候，想起了以前背过的一首诗。 天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。 她希望以后的草原也如此，更希望它水草丰美，牛马衔尾，群羊塞道，人民殷实。
第155章 有一分热发一分光 当湾里的牧草一茬茬被割下晾干, 河滩荒地上的红高粱熟了。 原本荒草丛生乱石堆砌的地方，被牧民们一点点开垦翻地过后，牛和马拉着犁在这里走了一遍又一遍，播种下糜子和高粱, 从黄水江担水来浇灌它。 牧民们像是盼着一头小羊羔长大一样, 期待地里的粮食能在粪肥和江水的灌溉中, 长出堆满田野的粮食。 而今天他们等到高粱红了，高粱米结满一株，沉甸甸的一串，被他们捧在手里。 牧民阿妈们乐滋滋地盘算自己能有多少粮食，那么多的高粱米做什么吃。 满都拉婶婶拿着砍刀砍下一株高粱杆, 她笑得露出了自己的大牙，“磨掉壳吃蒸的高粱米呀, 再煮一锅手抓羊肉。” “上次图雅教的那个烫皮子, 哎呦, 我想那个味道很久了, 等拿到新高粱, 我要做一次尝尝，”胡吉奶奶乐呵呵地说, 还指指自己的牙, 已经缺了好几颗。 蒸的高粱米她觉得太硬了, 奶制品好些也嚼不动, 羊肉更没法吃。只有那奶茶, 还有熬的小米粥，用浸泡过的高粱米上石磨磨出米浆, 在锅里刷油摊成的高粱皮子她爱吃。 毕力夫砍着高粱杆说：“听图雅说，高粱还能做酒吃, 真想尝尝是啥味道啊。” “酒是什么味道，它就什么味道，你喝你的马奶酒去吧。” 大家哄然大笑，在长得高高的红高粱地里穿梭，笑声惊得远处的鸟雀扑棱翅膀飞走，也有不怕人的，飞过来啄地上掉落的高粱米，啾啾啾地叫唤着。 牧民们也不赶它们走，笑呵呵地让它们吃，反正他们有了足够多的粮食，当然要让一点给这些生灵。 开始收割高粱的那个下午，姜青禾也过来帮他们一起收，累了就从割下来的高粱杆挑根甜杆，坐那嚼着吃。 好些牧民也跟她有样学样，随意擦了擦放到嘴里一咬，还真有甜味。然后一人拿着剥了皮的高粱杆，放在嘴里嚼吧嚼吧，再吐到自己的掌心，或蹲或站看着不远处的糜子。 等高粱收完后，糜子也要熟透了，不挑地而又耐贫瘠耐旱的糜子，在这片荒地上生根发芽，长出许许多多饱满的穗种，收割下来后，将会填满牧民们的粮仓。 这让啃着高粱杆的巴图尔又一次感叹，“巴彦那木日（富饶的秋天）。” 大伙很赞同，这才是富饶的秋天啊。粮食满仓，牲畜兴旺，有着吃不完的白食，羊毛早早售出，等皮子和羊群卖出去，又能有新的砖茶，而他们上一年的还没有喝完。 他们的日子就像草原的冬天，那些希望的草籽已经深埋地下，只等着大雪覆盖，春天到来，长出蓬勃而新绿的嫩苗。 而那些种下的草籽诸如还要开荒播种的粮食，已经选址修建的蒙学，日后会有的蒙医，有两个孩子已经去往了边城学医。会有更多的兽医，以及成群的马匹、牦牛，灌溉草原的水渠，通往边城的大道。 以及长满不同牧草的草原。 光是想想，好像那些漫长日子里劳作的辛苦与疲惫全都消失了，有的全是奔涌的力量。 一株株高粱被割下，一大片的糜子在镰刀挥舞下倒伏，没了牧草的原野又有了粮食的新衣，平坦的地面上全部都晒满了粮食。 堆满原野的粮食，也让最后一批即将南下的禽鸟吃了滚饱肚圆，而牧民们总是不吝啬地跟它们分享粮食。 新粮晒好后，夜里大家又杀了几头羊庆祝粮食的丰收，高粱米在锅里冒出白气，姜青禾则担负起了烫米皮的大任。 蔓蔓和一群孩子跑来跑去，欢呼吵闹，最早吃上了炖好的羊肉，然后边吃边念着汗滴禾下土，粒粒皆辛苦，埋头吭哧吭哧啃肉，再等着吃热乎乎的米皮卷肉。 孩子们只觉得每一天都能吃上好吃的，所以他们每一天都得说一句，玛希吉日嘎拉，（十分幸福）。 点着羊油灯的夜晚，大家欢聚一堂，热闹地像是过年，而现在本就应该是蒙古族意义上的年，叫查干·萨日，也就是白节。 所以炉子里上温着羊奶，都兰在捣鼓咸奶茶，乌丹阿妈切了冷的手抓羊肉，又抓起糜子做的炒米放下，刮起一勺奶油，做起了温达茶。 长长的桌子上摆满了各种各样的白食，有晒干的奶皮子，也有湿的，刚煮好捞起没多久，带着醇厚的奶香味，一大盘奶酪、奶干，白油、黄油和酥油盛放在大大小小的罐子里，供人随意拿取。 以及一叠奶豆腐，还有不常见的酸奶豆腐，它吃起来有着浓重的酸味，清淡的奶香，很复杂的味道，却并不难吃，只是蔓蔓被酸的呲牙咧嘴的。 蔓蔓抹了抹酸出来的眼泪，只可惜她爹去了工房不在，没人安慰她，姜青禾还在旁边笑她，太坏了。 不过转眼羊肉上了桌，她又高兴地吃起了羊肉，这次除去了水煮羊肉、手抓羊肉，还有烤全羊、羊肉抓饭、羊肉汤、羊肉串和肚包肉。 吃的本来就爱羊肉的牧民们十分尽兴，在这个秋天里，总算实现了大口吃肉，大碗喝酒的梦想。 而以后这样的日子还有很多。 他们每个人端起碗敬了姜青禾，没有她就没有现在的草原，而姜青禾却说，没有他们就没有富裕的草原。 等到夜里，大家都有点喝醉了，额日巴拉站起来说：“图雅给你瞧样东西。” 姜青禾揉了揉脸，她有点想睡了，打着哈欠说：“是什么？” 额日巴拉像风似地跑出去，在众人还没反应过来时又跑回来，手上拿了一个四方的东西。 屋里灯光昏暗，蔓蔓还趴在她的腿上睡觉，姜青禾不好挪开，模模糊糊也看不清是什么，她只好问，“这是啥？” “上次你叫我们削的羊皮啊，我们真削出薄薄的羊皮来了，”额日巴拉语气难掩显摆，他用简单的四根木条绑上羊毛绳，再贴上薄到透光的羊皮，简易的羊皮灯罩就做好了。 他把灯罩扣在羊油灯上，整个蒙古包里就透出朦胧而昏黄的光泽来，一团光蕴在最中间，有着说不出的美感来。 姜青禾的酒一下醒了，她取下灯罩，大拇指和食指捏着那层羊皮，特别薄，像是两张纸粘连的厚度。 她用手指甲戳了戳，有小小的回弹，却没有破，羊皮很坚韧却又细薄，皮子想熟好也容易，但想弄成薄透不坏难度极大。 这种比单纯的皮板又要值上不少钱。 “能削几张？”姜青禾摆动着手里的灯罩，她压抑着兴奋问。 “也就我跟格日勒会，三天弄一张吧，”额日巴拉说，把羊皮铲薄很费时，这还是在前面已经把皮子熟好煮好铲掉多余的皮板外，再一点点地用刮刀刮，用皮铲却削，不能马虎外。 姜青禾琢磨着，“其他人再学一学，三天一张还是有点慢了。” 当然最要紧的是羊皮保存问题，薄羊皮没有带皮板那样容易保存，太薄就容易皱而且干裂，要用绳子四处扯开挂着，不能钉板，只能中空，或者是卷起来放好。 不管山羊皮或绵羊皮，都得用湿布蘸软了，再用刮板沾着绵羊油来刮擦皮子，从而让皮子平展而光滑，不会收缩回弹。 羊皮做灯最怕回弹，又开裂而且蜡烛烤着面皮焦黑，所以姜青禾不做羊皮灯，她只出薄羊皮，这种不管做灯或者是镂刻涂色绷于靴面都行。 她想着事情，一点酒意都不剩了，第二日她带着羊皮来到了毛姨家里。 每个月不管有没有事，只要她在家，隔三差五总会上门拜访毛姨，毕竟在姜青禾心里，没有毛姨就没有现在的她。 “又带啥来了，一个月拿那么些东西做啥，”毛姨拿剪子剪掉白线，抖抖正在做的靴子，她如今不太管脸上大片的胎记露出来了。 “告诉你了甭拿东西，有了你，俺们这日子也不愁吃不愁钱用的，上回还刚又买了两口大铁锅准备熬胶呢，你们这两口子也是实在人，你家男人自己混到工房去，还得给俺们找个活计补补家用。” 毛姨的笑容很真切，没有因为脸上大片黑斑而显得狰狞，她说话也总很温和，只是人也固执，哪怕湾里变好了，也不肯出门。 姜青禾也只能隔三差五跟她说点新鲜事，她这回来除了说皮子外，还有件事想说，“婶，我和土长商量了下，这河段就你们这户住这最冷清，叫你们搬到湾里去也不方便，皮子要不少水，你们这味又重，就给你们这边上种些香樟树除味。” 其实本来她是想把码头建在熟皮坊这边上的，好叫这里也热闹些，但是味道实在太熏了，只能先从改造和消除臭味开始。 “难为你总挂心俺们，这味道都闻十好几年了，也就闻惯了，花那个钱做啥啊，”毛姨嘴上这么说，可心里却很熨帖，只觉得没白看错人。 她拿过那卷皮子摊开，感叹道：“这手艺可以的，只是羊皮终究太难伺候了点，要是换成牛皮就容易得多。”
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